目黒様に囚われた新婚妻 のすべてのチャプター: チャプター 111 - チャプター 120

瑠璃は隼人が、彼女が言っている「目黒さん」が自分のことだとよく分かっていると確信していた。しかし、彼女が期待していたのは、少しでも反応を見せることだった。それでも、彼が返したのは冷ややかな嘲笑いだった。「瑠璃、今さらその野良の子を俺の子だなんて言うつもりか？もう一度言うが、俺には一人だけ本当の息子がいる。それが君秋だ」冷たく笑った彼は、瑠璃を掴んでいた手を緩めると、命令口調で言った。「お腹が空いた。粥を持って来い」瑠璃はその言葉を聞き、手をぎゅっと握り締めた。冷徹で無情な男を前に、彼女の心はどんどん冷えていった。彼女の声には、感情がこもらないように努めて言った。「目黒さんの分まで作ってません。この小さな家ではお似合わないかと、お帰りください」「瑠璃、俺にその口調で話すつもりか？」隼人は眉をひそめ、不満そうに見つめてきた。瑠璃の心臓が一瞬、鋭く跳ね上がった。冷静を装っていたが、実際は恐怖が心の中に広がっていった。「目黒さんはこんな態度が嫌いですか？それならどうすればいいんですか？以前のように、犬のように地面に膝をついてお願いしろとでも？」その言葉を言った途端、瑠璃は冷たい空気を感じた。「昨晩、お前を街で死なせておけばよかったな」彼は歯を食いしばり、目に冷たい光を宿らせて言った。瑠璃は少し笑いながら、怒りを浮かべた彼の顔を見つめた。「それなら、どうして目黒さんは私を死なせなかったんですか？あなたは、私が生きていることで心の中の大切な人が傷つくと言っていたでしょう？それなら、昨晩、私を死なせてしまえばよかったんです。どうして私は死んで消えないんですか？あなたの世界から完全に消えて、二度と現れないように」瑠璃の言葉が隼人の胸の奥に引っかかり、特に蛍の名前を出されたことで、彼の顔色が一変した。その美しい顔に恐ろしい暗闇が広がった。その瞬間、隼人は突然、瑠璃の細い首を掴んだ。手のひらが強く絞り込まれ、瑠璃はすぐに呼吸が苦しくなり、顔が真っ赤になった。それでも、瑠璃は助けを求めなかった。その赤い目を見開いて、彼を真っ直ぐに見つめ続けた。死を覚悟していたが、隼人はその力を一瞬で緩めたようだった。彼女の目から一筋の涙が流れたのを見た瞬間、隼人の額に脈打つ痛みを感じ、胸の中で何かが乱れた。「隼人、私を殺してよ。天国で会った

瑠璃が壁にぶつかって頭がくらくらし、意識がぼやけたまま壁に寄りかかっていた。そんな中で、彼女の服の中に大切に隠していたペンダントが外に滑り落ちたことに気づかなかった。だが、すぐにそのペンダントに気づいたのは、他でもない蛍だった！彼女は、瑠璃の襟元から滑り出た蝶の形をしたペンダントを見逃さなかった。三年前、瑠璃が夏美の実の娘である可能性があることを知った蛍は、宝華を使って夏美の日常で使っている歯ブラシを手に入れ、さらに瑠璃のDNAがついている衣服を使って親子鑑定を依頼した。その結果、瑠璃は賢と夏美が二十年以上も探し続けていた実の娘であることが判明したのだ。この事実に嫉妬し、怒りを抱いた蛍は、ある邪悪な計画を思いついた。彼女は華と弥助を巻き込んで、子供の取り違え事件を仕組み、夏美と碓氷家が彼女が実は病院で誤って抱き取られた自分たちの娘だと思い込ませることにした。当時、夏美と賢はこの蝶のペンダントについて話しており、それがオーダーメイドで一つしかないものだと説明していた。ペンダントには、彼らの実の娘の名前「千璃」が刻まれていることも明かされていた。蛍は、この「千璃」が瑠璃の元の名前であることを知っており、確信していた。彼女こそが夏美の実の娘であると。しかし、この蝶のペンダントに関して、華と弥助は「昔そのペンダントを見たことがあるが、後にどうしても失くしてしまった」と言っていた。夏美と賢はそれについて問い詰めなかったが、親子鑑定を経て、すでに蛍が自分たちの失われた娘であると信じて疑わなかった。そのため、ペンダントの件についてはもはや関心を持たなかった。蛍はペンダントの件を非常に慎重に扱っていた。彼女は瑠璃の祖父である倫太郎を探し、半ば精神を病んでいる彼が常に「千璃」と呼んでいたことが気にかかっていた。そして、碓氷家のお嬢様としての地位を確実にするために、彼女は瑠璃の祖父を殺害した。その後の三年間、蛍は瑠璃が本来持っていたはずの全てを当然のように享受していた。しかし今、このペンダントが瑠璃の身に現れたことが、彼女にとって絶対に許せない事態だった。蛍はすぐに瑠璃の前に駆け寄り、あたかも心配しているかのように言った。「瑠璃、大丈夫？」その言葉に反し、彼女は力を込めて、瑠璃の首に掛かっているペンダントを無理に引っ張り始めた。

賢は、ペンダントを優しそうに手に取り、蛍の首にそれをかけようとしていた。その姿に、蛍は涙を浮かべた目で感動している様子を見せていた。「よかった、ペンダントがついに私たちの娘の元に戻った」夏美の喜びに満ちた声が続けて聞こえ、彼女の視線は、無限の母の愛で蛍を包み込んでいた。その光景を見つめる瑠璃は、涙が止まらずにこぼれ落ち、胸に言葉にできない痛みが走った。彼女は一歩前に出ようとしたが、「このペンダントは私が盗んだわけじゃない。私の祖父が……」と説明しようとした瞬間、華にまたしても遮られた。「瑠璃、もう何を言いたいの！？」華は急に瑠璃の腕を力強く掴み、引っ張りながら叫んだ。「さっさと出て行け！蛍がこんなに優しいと思ったら大間違いだ！」華は怒鳴りながら瑠璃を無理やり外へと引っ張っていった。瑠璃はその力に逆らおうとしたが、体がまったく動かず、力が入らなかった。視界がぼやけていく中で、家族が幸せそうに抱き合っている姿が目に入る。賢と夏美が蛍を抱きしめるその光景を見ながら、胸が痛んだ。彼女はずっと、夏美と賢に振り向いてほしいと思っていた。その願いはかなった、夏美が彼女を見た。しかし、その目は嫌悪の表情を浮かべ、彼女に向けられていた。夏美は彼女を嫌っていた。目を少しでも合わせるだけで、夏美は吐き気がしたのだろう。瑠璃の心はまるで刃物で引き裂かれたかのように痛み、傷口に塩をかけられたように感じた。以前、自分がなぜこんなにも夏美に心を引かれていたのか、なぜあんなに近づきたかったのかは分からなかった。しかし今、瑠璃は少しずつその理由を理解し始めていた。ただし、それについて深く考える勇気がなかった……その矢先、華に強く押され、瑠璃は地面に倒れ込んだ。「どけ！」華は瑠璃に唾を吐きかけ、凄まじい怒気を放ちながら警告した。「あんたが蛍に近づいたら、命はないと思え！」華はそう言い残して、足早にその場を去った。瑠璃は、痛みを必死に堪えながら涙を呑み込んだが、腫瘍の影響で腹部の痛みが激しく、身体を起こすことすらできなかった。誰かが助けてくれることを渇望していると、突然、車椅子の音が近づいてきた。信じられない思いで顔を上げると、そこに夏美が座っていた。瑠璃の心は跳ねるように鼓動し、湿った瞳に期待の光が輝いた。しかし、その瞬間、夏美は

蛍は言葉で冷徹な警告をした後、さらに残酷な行動に出た。彼女は瑠璃の髪の毛を掴み、無理やり頭を木の根にぶつけた。何度も何度も、瑠璃の額が激しく地面に打ちつけられ、すぐに血が流れ出した。瑠璃はようやく理解した。蛍が最初に自分を殴らせた理由は、今彼女を苦しめるために、反撃の余地を完全に奪っておくためだった。顔にできた傷がようやく癒えかけていたのに、今また新たに裂け、血が流れ出した。だが、蛍が与える痛みはそれだけでは終わらなかった。今、瑠璃は力なく地面に座り込み、枯れた木の根に寄りかかっていた。顔には泥と血が混ざり、無惨なほど惨めで恐ろしい姿に見える。蛍はその前に立ち、瑠璃のあごを無理に掴んだ。「ああ、見てごらん、この醜い顔。男を誘惑しようなんて、隼人には一生相手にされないわ。目黒瞬については……」一瞬言葉を止め、そして狂ったように笑った。「瑠璃、目黒瞬のような高貴で冷徹な男が、妊娠経験もあり、刑務所に入ったことがあるような女を相手にすると思う？あんたのような女を？」蛍の言葉には、優越感が満ちていた。彼女は瑠璃を貶め、徹底的に地に落とすことで、自分がいかに上であるかを感じた。以前は、瑠璃の美しい顔が恐ろしかった。隼人が彼女に魅かれるのではないかと心配していた。しかし今、瑠璃の顔は完全に彼女の手で壊された。瑠璃の顔から血が止まらず流れているのを見て、蛍はますます満足そうに笑っていた。だが、瑠璃は一言も発せず、ただその目はしっかりと蛍を見据えていた。蛍は気にせず軽く笑い、瑠璃のあごを払いのけた。「何度も言っただろう、私に逆らうな。私に逆らう者の末路は、ただ一つ。死ぬほど苦しんで、生きていることすら地獄のようにさせてやる！」一字一句をしっかりと噛みしめて言った。蛍は自信満々に、自分には瑠璃を生ける屍のようにする力があると確信していた。今、彼女の背後には隼人、そして碓氷家の支援があるのだから。だが、蛍が自分がどうやって瑠璃をいじめるかを考えているその時、突然瑠璃が勢いよく立ち上がり、蛍の手から親子鑑定書を奪った。蛍は手のひらが空になったことに気づき、瑠璃が反抗せず黙っていたのは、この瞬間のために力を蓄えていたからだとようやく理解した。「この、クズ！」蛍は恥ずかしさと怒りで顔を真っ赤にし、親子鑑定書を取り戻そうとした

蛍は突然目の前に現れた人物に驚愕した。彼女は、先ほど瑠璃と交わした言葉がすべて聞かれていたかもしれないことを考え、心の中で何かを画策し始めた。「蛍、あんたは結局、父と母の本当の娘じゃない！瑠璃が本当の娘ね！」宝華は怒りに震えながら蛍を指差した。「私はずっとあんたを親友だと思っていたのに、まさかあんたはずっと私の位置を狙っていたなんて！」その言葉を聞いた蛍は瞬時にまずいことに気づいたが、彼女は優れた偽装術を持っていたため、すぐに悲しみに満ちた顔を作り直した。「宝華、違うの！誤解しないで、私は本当に父と母の娘なのよ……」「四宮蛍、言い訳は無駄よ！私は全部、録画してあるわ！今すぐに父と母に伝えて、あんたの本当の姿を見せてやる！」宝華は手に持ったスマートフォンを振りかざし、誇らしげに瑠璃が地面に倒れて動かない姿を一瞥した。「どうせなら、瑠璃みたいな「ブス」と姉妹になればいいわ。あんたみたいな女が威張るよりはマシだわ！」宝華はそのまま振り返って歩き出した。蛍は慌てて追いかけ、「宝華、待って！」と叫んだ。「ふん！蛍、私が手に入れられないもの、あんたも手に入れることなんてできないわ！」宝華は高慢に冷笑しながら振り返り、蛍を一瞥したが、その瞬間、彼女は今まで見たことのないほど冷酷で凶暴な眼差しを目の当たりにした！宝華は一瞬、恐怖に怯えたが、身構える間もなく、蛍は突然ナイフを取り出し、鋭くその刃を宝華の胸に突き刺した。宝華は瞬時に息を呑み、目を見開いた。「蛍、何を……」「碓氷家のお嬢様の座は私が確保した。誰も私の座を奪おうとするなら、それは死路を歩むことになる！」蛍は表情一つ変えずに冷笑を浮かべながら、ナイフを抜き、さらに宝華の胸に数回突き刺した。ようやく手を止めた。鮮血が宝華の胸元から飛び散り、蛍の顔や衣服にかかる。だが、蛍は動じることなく、ただ宝華が彼女の前で倒れ、次第に息を引き取る様子を見守っていた。「私に逆らう？後悔する暇も与えてやらない！」蛍は冷ややかに笑い、死にかけた宝華を見つめながら、手に握ったナイフをじっと見つめていた。最終的に、彼女の視線は倒れて息も絶え絶えの瑠璃に向けられた……瑠璃は寒さで目を覚ました。冷気が体の中に浸透していき、眠気に引き寄せられるように目を開ける。何が起こったのか、先ほどの出来事を思い