夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 のすべてのチャプター: チャプター 591 - チャプター 600

西也は首を振って言った。「何でもない。ただ、記憶をなくしてから、なんだか気持ちが落ち着かないんだ。毎日家の中にいるばかりで」 若子は西也の手を軽く叩き、「西也、今日はお昼ご飯を食べに行くでしょ？それから午後は外を散歩しましょう。どこへ行きたいか言ってくれれば、一緒に行くわ。ずっと家にこもってたら、さすがに疲れるでしょ？今日はしっかり外の空気を吸おう」 西也は頷いた。「分かった」 昼になり、若子は車を運転して、西也を市中心部にあるレストランに連れて行った。だが、店に入るとすぐ、マネージャーが迎えに来て言った。 「申し訳ございません、本日はレストランが貸し切りとなっておりまして、他のお客様にはご利用いただけません」 若子は少し眉をひそめ、「でも、事前に電話で予約したんですが。そのときは問題ないと言われました。どうして急に貸し切りなんですか？」と尋ねた。 マネージャーは申し訳なさそうに答えた。「恐らくスタッフのミスでございます。本当に申し訳ありません」 若子は不満げな表情を浮かべた。「でも、何の連絡もなく、わざわざ来たのに突然貸し切りだなんて。本当に不親切ですね」 「大変申し訳ありません、ではこうしましょう。次回お越しの際には割引をご提供いたします。本日は本当に申し訳ございません」 若子はまだ納得がいかない様子だったが、これ以上言っても仕方がないと思い、黙った。 そんな彼女の様子を見た西也は前に出て、冷たい声で言った。「これはお前たちの問題だ。事前に知らせなかったせいで、わざわざ足を運んだんだぞ」 記憶をなくしても、西也の背が高くがっしりした体格と自然に放たれる威圧感は健在だった。 マネージャーはたじろぎ、慌てて笑顔を浮かべて謝った。「本当に申し訳ありません。では次回ご来店いただける際には50％割引を適用いたします」 「割引なんかいらない」西也は冷然と言った。「何事にも順序というものがあるだろう。それに、このミスはお前たちのせいだ。金の問題じゃない。俺がこのレストランを買い取って、貸し切りを取り消すようにしてやってもいいぞ」 「えっ、それは......」マネージャーは困惑し、その場でどうすればいいか分からない様子だった。 そのとき、レストランの入り口から一組の男女が入ってきた。 マネージャーは彼らに気づくと、

修は、まるで腹を決めたような表情を浮かべていた。 その様子に、雅子の顔色が変わる。驚きと不安が混じり、彼女は口を開いた。 「修、それって......彼たちに迷惑にならないかしら？」 「俺はいいと思うけど？」 西也が不意に口を挟み、雅子の言葉を遮った。 その声に、若子は驚いて西也を見つめる。 西也は修に向き直り、わずかに顎を上げながらこう言った。 「そうだよな。こんな機会、めったにない」 そして、今度は若子をまっすぐに見つめる。 「若子、大丈夫か？」 一応、彼は若子の意見を求める形を取っていた。 「西也、私は......」 彼女は断ろうとしたが、西也が彼女の手をぎゅっと握りしめる。 そして、期待と懇願が入り混じったような瞳で若子を見つめた。 その眼差しに、若子は何かを感じ取る。 もし彼女がここで断ったら、今日はうまく切り抜けられたとしても、後で西也は一人で悶々と考え込むだろう。 それなら、いっそ今日のうちに彼の不安を吐き出させた方がいい。 若子は西也の目を見つめ、ゆっくりと頷いた。 その様子を見ていた修は眉をひそめる。 若子と西也が目と目で会話しているような、そんな親密な雰囲気が、彼の胸に焼けるような痛みを走らせた。 けれど、修はその感情を表には出さず、平静を装った。 若子は修に向き直り、小さく頷きながら言った。 「それじゃ、いいよ」 若子と西也の同意を受けて、雅子の顔は苦々しいものになった。 何か言いたそうにしていたが、修に一瞥を送ると、何も言えなくなる。 この状況はもうどうしようもない。余計なことを言えば小さい人間だと思われるし、彼女には修の気持ちがある程度わかっていた。 だから、これ以上修を刺激する勇気はなかった。 彼女は以前、修を怒らせるような言葉を吐いたことがある。それで修の忍耐を使い果たしてしまったのだ。 今ここで無駄口を叩けば、完全に見限られてしまうかもしれない―そう考えた雅子は、仕方なく黙ることを選んだ。 一方、そばで様子を見守っていた店のマネージャーは、客同士の話がうまくまとまったことに安堵の息をついた。 その後、マネージャーは四人を静かな個室に案内した。 席についたばかりの頃、若子が立ち上がりながら言う。 「ちょっとお手洗

「見た感じ、桜井さんと藤沢さんもよくお似合いですね。長い付き合いなんですか？」と西也が尋ねた。 「ええ」雅子は微笑みながら答えた。「修とは長い付き合いよ」 「10年くらいですか？」西也は首を傾げながら疑問を口にした。「俺の若子と藤沢さんは10年の付き合いですよね？」 その場の空気が一瞬固まり、若子はそっと西也の手を引き、もうこの話題をやめるよう示した。 修は明らかに不快そうな視線を西也に送っていたが、西也の目的はすでに達成されていた。彼の心の中には妙な満足感が広がっていた。 「すみません、ウェイターさん」西也が声を上げると、マネージャーがスタッフを連れてきた。 若子はそのスタッフの顔を見て、少し驚いた表情を浮かべた。「あなたは......」 美咲も同じように驚いた顔を見せた。「松本さん、遠藤さん、こんにちは」 彼女もここで二人に会うとは思っていなかった。 修は美咲に目を向けて、「どうして、お前たち知り合いなのか？」と尋ねた。 若子は西也をちらりと見て、何かを言おうと口を開いたが、修と雅子がいることを考えて結局黙り込んだ。 その様子を見て、西也は不思議そうに尋ねた。「どうしたんだ？」 西也は美咲の顔をじっと見つめたが、どこかで見たような気がするものの、その記憶を思い出すことができなかった。いや、彼女は記憶に残すほどの相手ではないとすら思った。 美咲も困惑しながら、西也に記憶がない様子を見て納得した。彼のような人物が自分を覚えていなくても不思議ではないし、前回の出会いも少し気まずいものだったからだ。 確か、彼は「好きな女の子」がいると偽り、その名前が偶然にも美咲だったため、彼女に芝居を頼んだ。実際に彼が好きだったのは、目の前の若子なのだろう。 若子は少し笑みを浮かべて言った。「特に何もないわ。高橋さんとは以前少し会ったことがあるだけ。ここでまた会えるなんて思わなかった」 「なるほど」マネージャーが口を挟んだ。「彼女はうちの優秀なスタッフなんです。ぜひお席を担当させていただきますね」 若子は軽く頷いた。「ええ、お願いします」 四人はそれぞれメニューを手に取り、料理を選び始めた。 「西也、何を食べたい？」若子が尋ねた。 「お前は何を食べたいんだ？」西也は逆に問いかけた。 若子はメニューを見な

この四人、一体何をしているんだろう？ 修は冷たい表情のまま、何も言わなかった。 美咲は彼が口を開かないのを見て、メニューを片付けながら「かしこまりました。少々お待ちください」と言い、その場を離れた。 美咲が去ると、場の空気は一層重たくなった。 四人は互いに見つめ合い、誰も口を開こうとしない。 この緊張感を破る何かが切実に必要な状態だった。 そんな中、雅子が口を開いた。「そういえば、松本さん、今日が私の退院の日だって知ってた？」 若子は薄く微笑みながら、あっさりと答えた。「そうなの。おめでとう。元気そうでよかったわね」 「ええ、これも修のおかげよ。私を救うために全力を尽くしてくれたの。本当にいろいろしてくれたから、私も一生懸命生きないとって思うの。そして、もう一つお知らせがあるの。後日、修と結婚するのよ」 最後の一言を口にするとき、雅子の顔は誇らしげだった。 若子はその言葉を聞いて一瞬動きを止めた。修が雅子と結婚するという話は何度も耳にしていたし、彼が雅子にそう約束しているのも知っていた。それでも、この穏やかそうな場で改めて具体的な結婚の日取りを聞かされると、これまで以上に現実味を感じた。 まるで「狼が来るぞ」の話のように、ついに狼が本当に現れたのだと理解した。 「おめでとう」西也が柔らかく微笑んで言った。「何かプレゼントを用意しないとね」 西也はその話を聞いて、意外と嬉しそうだった。 「プレゼントは結構よ」雅子は言った。「ただ、お式には出席してくれるかしら？」 「結婚式は遠慮しておくわ」若子は即座に答えた。「西也と用事があるから後日改めて贈り物を送るわ」 「そう......それは残念ね」雅子は表情に失望を浮かべたが、内心では安堵していた。若子が来なければ、修がその場で結婚を後悔することもないだろう。 その後も四人はとりとめのない話を続けたが、修の目は時折若子に向けられ、また西也を見たときには冷たさを増していた。 修は静かに口を開いた。「遠藤さん、記憶喪失で全部忘れたって聞いたけど、若子のことだけは忘れてないみたいだな」 西也は若子に優しい目を向け、微笑みながら答えた。「この世で誰を忘れても、若子だけは忘れることができない」 「そうか」修は目を細め、疑念の色を浮かべながら言った。「不思議だ

「遠藤総裁」という言葉を聞いた雅子は、思わず戸惑った表情を浮かべた。 遠藤総裁？ 遠藤が総裁？一体どういうこと？ 雅子は美咲に何か尋ねようとしたが、美咲はすでに振り返り、立ち去っていた。 若子は美咲の去っていく姿を一瞥し、何かを思いついたように立ち上がった。「ちょっとお手洗いに行ってくる」 彼女は西也に向き直り、「西也、少し待ってて」と声をかけた。 西也は頷き、「ああ、俺も一緒に行こうか？」と言った。 若子は軽く首を振り、「いいえ、大丈夫。ここで待ってて」と言い残し、その場を後にした。 途中で不安を覚えた若子は、スマホを取り出し、修にメッセージを送った。 「西也をいじめないで。お願い」 すぐに修から返事が来た。 「分かった」 若子はほっとしながらもう一度返信した。 「ありがとう」 美咲が西也のカードで会計を済ませているところに、若子が近づいた。 「高橋さん」若子は声をかけた。 美咲が振り返り、「松本さん、どうしましたか？」と答えた。 「少しだけ、お話しできる時間をいただけますか？」と若子が尋ねると、美咲は頷いた。 「はい、もちろんです」 「できれば、誰もいない静かな場所で話したいのですが」 「分かりました。こちらへどうぞ」 美咲は若子を人気のない場所に案内し、改めて尋ねた。「松本さん、一体どうされましたか？何か問題でも？」 「はい、少しだけ気になることがあって」 「私の接客に問題がありましたか？それとも、レストランに対して何かご意見がございますか？何でもおっしゃってください。私からマネージャーに報告いたします」 「いえ、レストランの問題ではありません。実は、高橋さんと西也に関することなんです」 「私と遠藤さんのことですか？」美咲は困惑した表情を浮かべた。「私と遠藤さんに何かありましたっけ？確か以前、一度だけお会いしましたよね。松本さんもその場にいらっしゃいました。でも、どうやら彼は私のことを忘れているようですが」 若子は深呼吸しながら説明を続けた。「高橋さん、実は西也は事故で記憶を一部失っています」 「そうだったんですか。それはお気の毒に......でも、彼は元に戻れるんでしょうか？」美咲は少し心配そうに尋ねた。 若子は力強く頷いた。「ええ、きっと良くなり