All Chapters of 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Chapter 461 - Chapter 470

病院の休憩エリアで、花は若子を連れて静かな席を見つけ、座らせた。若子は憂鬱な表情を浮かべ、その目は曇り空のように暗かった。花は隣に座り、そっと若子の肩に手を置いた。「若子、何があっても覚えておいて。お兄ちゃんはきっと、あなたに元気でいてほしいと願ってるわ」「花......あなたはもう、最悪の結果を覚悟してるの？」花は小さくため息をついた。「時には、現実を受け入れなきゃいけないこともあるのよ」「もしそう思うなら、西也を他の人を助けるために使うべきなのかしら......？」若子は声を震わせながら言った。微かな希望を信じたいと思いながらも、心の奥ではその希望がほぼゼロに近いことを理解していた。花は首を振った。「私も分からない。私があなたの立場だったら、やっぱりすごく悩むと思う。お兄ちゃんに目を覚ましてほしいけど、今のあの様子を見ると......」「花......私は奇跡を信じたい。でも本当は、あなたのご両親がいてくれたら良かったのにって思うわ。だって、私と西也の結婚は本当のものじゃないから。私がこんな大事な決断をするなんて、西也にとって不公平だわ」「若子、そんなふうに考えないで」 花は若子の手をしっかりと握り、優しく言った。「たとえ事情がどうであれ、あなたたちはちゃんと婚姻届を出してる。法律上、あなたは彼の妻よ。しかも両親が今ここにいない以上、決めるのはあなただけなの。それに、あなたはずっとお兄ちゃんを守り抜いてきた。他人の言葉に流されず、よくやってるわ」「でも、あなたも彼の妹でしょ？」若子はポツリと言った。「もちろん私は妹よ。でも、私は優先順位が後なの。あなたは彼の妻。主要な決定権を持つのはあなたよ。たとえ私が同意しても、あなたが反対したらそれで終わりだし、逆にあなたが同意しても私が反対しても無意味なの」若子は沈黙した後、小さく呟く。「もし、私もあなたのご両親もいない状況で、あなたが決めなきゃいけないとしたら......どうするの？」花は困ったようにため息をつく。「それは考えても仕方がないわ。今はただ待つしかない。そうするしかないの」そう言って立ち上がると、花は続けた。「少しここで待ってて。何か食べ物を取ってくるわ」「いいわ、私はお腹なんて空いてないから」花は優しく微笑みながら言った。「若子が食べなくても、お腹

「なんてこと言うの！君の兄さんが亡くなったら、その臓器を誰も助けずに灰にして埋めるつもりか？あんたたち一家はどれだけ意地悪なんだ！それに、どうして女だけなんだよ？親はどこだ？もっと話が分かる男を連れてこい！女なんて、視野が狭くて大事な話ができるわけない！」花は怒りを抑えきれず、声を荒げた。「あんたたち、本当にどうしようもない！誰が医療の決定権を持っているかも分かってないくせに。言っておくけど、仮に両親がここにいたとしても、絶対に同意なんてしないわ！」「なんだと？誰が『どうしようもない』だって？そんなの、あんたたちの方でしょ！」「女二人がキーキー騒いでるだけで、大事なことなんて分かるわけがない！」周囲から次々と非難の声が飛び交い、若子の頭は割れそうなほど痛み始めた。額には汗が滲み、胸の奥で渦巻く感情が溢れ出しそうになる。それは抑えきれないほど膨れ上がるマグマのようだった。「全員、黙りなさい！」若子は突然、叫び声を上げた。その場は一瞬で静まり返り、全員の視線が若子に集中した。若子は肩で息をしながら、隣の花に振り向いて言った。「警察を呼んで。これ以上の嫌がらせは許さない。それから弁護士にも連絡して、この病院が私たちの情報を漏らした責任を追及するの」その時、背後から冷たい男性の声が聞こえた。「警察なら、もう来ている」花はその声に気づき、顔を輝かせた。「おじさん！」彼は冷ややかな視線を群衆に向けると、警察官たちに向かって言った。「見ての通り、私の家族に対する深刻な嫌がらせだ。どう処理するか、君たちに任せる」警察官は庄に敬意を込めて頷きながら答えた。「村崎さん、法に則って適切に対応します」すぐに警察官たちは前に進み、若子と花を取り囲んでいた人々を一斉に拘束した。彼らがどれだけ抵抗し、叫んでも無駄だった。警察官たちは淡々と彼らを連行していく。ようやく、その場は静けさを取り戻した。「おじさん！」花は駆け寄ると、成之に抱きついた。「帰ってきてくれたんだね！」花は成之に早く知らせようと電話をかけていたが、彼は街を離れていたためすぐには駆けつけられなかった。それでも知らせを受けた彼は、急いで戻り、最悪の事態に備えて警察を連れてきていた。そして、その予感は的中した。成之は優しく花の肩を叩きながら言った。「大丈夫

「おじさん、若子のこと、そんなに気になりますか？」花は軽い口調で尋ねた。最初から、おじさんが若子を見る目にはどこか違和感があったからだ。その違和感は決して悪意ではない。ただ、長年会っていなかった知り合いを見た時のような、不思議な感覚だった。成之は少しムッとした顔をして、わざと不機嫌そうに言った。「どうしていけないのか？ちょっと聞くくらいも許されないのか？今度はお前の夫のことも聞いちゃいけないのか？せっかく可愛がってやったのに、恩知らずだな」「そんなことないですって！」花は慌てて言った。「おじさんが聞きたいなら、話しますよ。どこか座れるところでゆっくり話しましょう」そう言うと、花は成之の腕を引いて歩き出した。......若子は病室でベッドに突っ伏し、悲しげな目で西也を見つめていた。「西也......私の声、聞こえる？本当にお願い。どうか目を覚まして。奇跡を見せてくれない？」 彼女は涙をこらえながら続けた。「あなたが目を覚ましてくれるなら、私、何だってするから。もう二度とあなたを怒らせたりしない」「西也、修とのことはきっぱり終わらせたよ。ちゃんと断ったから......もう怒らないで。だから、お願い。早く目を覚まして......」その時、病室のドアの方から声が聞こえた。「おい、何してる？中に入っちゃダメだ！」「僕はお姉さんを探してるんです。僕、彼女を知ってます！」「お姉さんだって？ここにそんな人はいないよ。さっさと帰れ！」若子は涙を拭いながら身体を起こし、ドアの方を振り返った。ボディーガードが誰かを止めている。それはノラだった。「ノラ？どうしてここに？」「お姉さん！」 ノラは手を振りながら言った。「警察での調書が終わったから、解放されたんだ」若子はボディーガードに向き直り、「この子を通して。知り合いだから」と言った。若奥様の指示とあって、ボディーガードたちは渋々ノラを通し、彼は病室に入ってきた。「お姉さん、警察から聞いたよ。旦那さんがこんな状態なのは襲撃されたからだって」その言葉に若子の胸が締め付けられる。一度その話題が出るだけで、心が痛み、自然と涙がこぼれ落ちた。「お姉さん、泣かないでくださいよ！泣かれると僕、どうしていいか分からなくなります！」若子は涙を拭きながら、無理に微笑んでみ

西也は車のドアを開け、乗り込もうとした。その時、背後からまたあの男の声が聞こえた。「なんて完璧な男なんだろうね。危うく惚れそうだよ......気をつけて帰るんだな」「気をつけて」という言葉が西也の耳に残った。さらに、先ほどの「死ねばいい」という発言を思い出し、不安が頭をよぎる。だが、結局そのまま車に乗り込み、エンジンをかけた。車を走らせながら、西也は若子に電話をかけようとした。しかし、携帯電話の電源が切れていることに気づく。おそらく、バッテリーが切れたのだろう。彼は電話を諦め、携帯を助手席に置くと、運転に集中した。家に戻って若子に会い、話をしよう―そう決意した。「ちゃんと伝えなきゃいけない。俺がどれだけ彼女を愛しているか、そして、これからもずっと待つつもりだって。もう、自分の気持ちを隠すのはやめよう......」そう考えながら車を走らせていた西也だったが、突然、視界がぼやけ始めた。目の前に重なり合うような影が現れ、世界が混沌とし始める。頭がクラクラし、強烈なめまいが襲った。 慌てて車を路肩に停め、ハンドルから手を離して額を押さえる。必死に頭を振り、意識を取り戻そうとするが、なぜか体の調子が戻らない。「どうしたんだ......？酒は数杯しか飲んでないのに、こんなことになるなんて......」突然、車窓の外を何かが一瞬横切った。ガシャーン！突如、車窓のガラスが激しく砕け散った。無数のガラス片が彼の身体に降りかかる。西也の視界が暗転し、力が抜けてそのまま運転席に崩れ落ちた。全身から力が抜け、指一本動かせない。かすかに開いた目に映ったのは、車のドアが開かれた瞬間だった。 その向こうに立っていたのは―さっきのバーで見た男。男は身を屈め、車内に手を伸ばして西也のシートベルトを外した。意識が完全に闇へと沈む直前、彼の耳に低く響く声が聞こえた。「この世に、俺の操れないものなんてない。心だろうと、命だろうと」一瞬の沈黙の後、今度は別の声が追い打ちをかけた。「安心して、お姉さんは僕がちゃんと面倒を見るから」先ほどの低く大人びた声とは全く違う、若々しい少年の声だった。「お姉さん」―どこかで聞いたことのある呼び方。その声に耳を澄ませると、次第に馴染み深い感覚が蘇ってくる。そうだ、この声―確かにノラと呼ばれる

若子の落ち込んだ表情を見て、成之は気まずそうに、それでいて礼儀正しく笑った。 「悪かったな、あいつの話題は避けるべきだったか？」「そんなことありません。ただ、もう彼とは離婚していますし、あまり彼のことを話したくないんです」若子はそう言ったものの、胸の奥にかすかな苦しみを覚えた。 自分はこれまで、プライベートで修のことをほとんど話題にしたことはない。悪口など言ったこともないのに、彼はなぜかそれを誤解している。彼女がどこでも彼を非難していると信じているようだった。でも、そんなことはしていない。今もそうするつもりはない。成之はうなずき、「わかった、彼の話はやめよう」と話題を変えた。 「それじゃあお前のことを少し聞かせてくれ。兄弟や姉妹はいるのか？」若子は首を振った。 「いません。私は一人っ子です」「ああ、そうか。それじゃあ、ご両親に可愛がられて育ったんだろうな？」両親のことを聞かれると、若子は胸の奥が痛んだ。 「そうですね。でも、両親は早くに亡くなりました」もし両親が亡くなっていなければ、自分が修と関わることは一生なかっただろう。そもそも、これほど多くの悲しみを経験することもなかったかもしれない。「......どうして亡くなられたんだ？」若子はためらいつつも、成之に両親が亡くなった経緯を簡単に話した。成之は静かに話を聞き、しばらく黙り込む。 「......そうだったのか。それは辛かったな」若子は苦笑いを浮かべた。 「でも、不幸中の幸いだったのは、私を引き取ってくれる人がいたことです。おかげでちゃんとした教育を受けることができましたし、今でもそのことに感謝しています」成之は納得したようにうなずいた。 「そうか。ご両親も、お前が無事に成長していることをきっと喜んでいるだろう」若子はふと、成之が自分の妊娠について触れてこないことに気付いた。どうやら花はそのことを話していないようだった。その後、二人は若子と西也がどうやって知り合ったのかなど、少しばかり話を続けた。料理が運ばれてくると、二人は夕食を取り始めた。だが、目の前の食事を前にしても、若子の食欲はほとんど湧いてこなかった。 それでもお腹の中の子どものために、栄養を取らなければならないと自分を奮い立たせ、なんとか食べ物を口に運んだ。成之は若子が食べづら