All Chapters of 夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私: Chapter 321 - Chapter 330

伊藤光莉も、修の気持ちについて確信を持っているわけではなかった。ただ、彼が若子のことを本当に好きでいるように見えるのは確かだった。しかし、その行動が理解しがたいものであることも事実で、彼女も若子に空虚な希望を抱かせたくはなかった。万が一、自分が勘違いしていたら、若子を傷つけてしまうかもしれない。どうせ二人はもう離婚しているのだから、修が心の中でどう思っていようと、もう関係のないことだった。「まあ、そうね。修の目にはいったい何が入ってるのかしらね。あの桜井雅子なんて、どこがいいのか私には全く分からないわ。昔、藤沢曜が好きだった女性は、少なくとも才女だったのに」若子はかすかに笑みを浮かべ、「多分、修にとって彼女が『運命の人』なんでしょうね。どんな人でも、その人に出会うと心が動いてしまうんだと思います」と静かに答えた。人を好きになるということは、時に理屈も理性も飛び越えてしまう。滑稽に見えることさえあるが、それでも心が引き寄せられてしまうものだ。光莉はふと若子を見つめて、「じゃあ、あなたは？修のことを好き？」と問いかけた。その瞬間、若子の心臓は一気に高鳴り、胸が痛くなるほどの鼓動を感じた。光莉はそんな彼女の様子に気づき、「どうしたの？」とさらに問いかけた。若子は少し苦しそうに微笑み、「お母さん、私たちはもう離婚しました。だから今さらそんなことを考えても仕方ないんです」と少し震えた声で答えた。「とにかく、さっさと食べましょう。料理が冷めてしまいます」その様子を見て、光莉もそれ以上聞くのはやめ、ただうなずいて「そうね」とだけ言った。その後、二人は静かに夕食を終えた。食事が終わってから一時間もしないうちに、若子は再び書斎に戻り、資料を読み進め始めた。光莉は「遅くなりすぎないように、早めに休みなさいね」と声をかけたが、若子は「分かりました」と素直に答えながらも、資料に集中している様子だった。夜の十一時近くになっても家庭オフィスの灯りが消えていないことに気づいた光莉は、若子がまだ熱心に資料を読んでいるのを見てそっとドアの外に立ち、しばらく様子を伺っていた。彼女の真剣な姿に感心しつつも、光莉は黙ってその場を離れ、若子が疲れたら自分で休むだろうと考え、そっと部屋を後にした。伊藤光莉は部屋に戻り、ベッドに横になろうとした

「また若子を困らせたんですか？やっぱりあなたと一緒にいるとロクなことがない。まさか一晩中、あなたの仕事を押しつけたんじゃないでしょうね？なぜそんなことをするんですか？意地悪な姑になるのがそんなに楽しいんですか？」息子の苛立ちに満ちた指摘を受けて、伊藤光莉はどこ吹く風という顔で平然と返した。「意地悪な姑って何よ？言葉に気をつけなさい。今や彼女は私の娘みたいなものなのよ。母親が娘に仕事を教えるのに、何がいけないの？あの箱いっぱいの書類をね、彼女は昨日の午後から徹夜で見てるんだから、私はうちの娘がこんなに頑張れることに感心してるわ」「絶対あなたのせいでしょ？今からそっちに行く。彼女をこれ以上困らせないでくれ！」「来てどうするのよ？また大げさにして、彼女を板挟みにするつもり？」藤沢修の口調は冷たく厳しかった。「あなたが困らせるのを見過ごせって？行って彼女を連れ戻す」「どうしてそれが私のせいだと言えるの？彼女が自分で頼んでこの資料を持って行ったのよ。私が無理やりやらせたわけじゃない。信じられないなら彼女に聞いてみれば？それに、昨夜は私がわざわざ夕飯まで作ってあげたのよ」光莉は指先で爪をいじりながら、少しばかり皮肉っぽい口調で答えた。「そうか、夕飯まで？じゃあ、一晩中起きさせて、彼女の身体が弱いことを忘れていたのか？もし体調を崩したらどう責任を取るつもりだ？」「何よ、責任なんて取るわよ！」光莉は眉をひそめて、少し本気で苛立った様子だった。「もし彼女が病気になったら、私がちゃんと世話してあげるわよ。治療費も出すわ。まるで彼女がまだあなたの妻であるかのように心配してるけど、いったい何のつもりなの？」「お前......」修の声は怒りに震えた。「私はこれから朝ごはんを食べるから。あなたが来るならどうぞ、来たら徹底的に言い合いでもしましょうか？あなたの“前妻”に母子関係がどれだけ険悪かを見せてあげるといいわね。彼女、あなたのために私たちの仲を取り持とうとしてるけど、やれやれ、可哀想にね」そう言って光莉はため息をつき、さっさと電話を切った。なんだか上機嫌の彼女は鼻歌を口ずさみながらリンゴを片手にキッチンへ向かい、朝ごはんの準備を始めた。こんな風に過ごす毎日も、なんだか急に楽しくなってきた気がした。......松本若子は目をこすりな

数秒考えてから、松本若子は顔を上げ、「お母さん、先にちょっと寝てきますね」と言った。彼女は本当にもう眠くてたまらない。「朝ごはんを食べてから寝なさい」伊藤光莉は朝食をすべてテーブルに並べながら、「数分くらい変わらないでしょう。あなたが食べなくても、あなたのお腹の子は食べないといけないんだからね」と言った。若子は静かに頷いた。「わかりました」松本若子はうなずいて、「それもそうですね」と言いました。彼女はうつむき、そっと自分のお腹を撫でながら「ごめんね、赤ちゃん。ママ、昨夜は徹夜しちゃったから、あなたも寝不足になっちゃったよね。これからママも少し休むからね」と話しかけた。伊藤光莉は、まだ眠気を引きずっている松本若子の様子を微笑ましく感じていた。さっき、藤沢修とのやり取りはまるで拗ねている夫婦のようだった。喧嘩しているように見えても、二人の関係はとても良好だった。もし第三者が見たら、二人が既に離婚しているなんて誰も思わないだろう。だが、彼らが離婚していると知ったら、誰もが疑問に思うだろう。こんなに仲が良さそうなのに、どうして離婚したのか？それにしても、不思議なことだ。離婚したはずなのに、どうも修が若子に絡みついている感じがする。父親も息子も、どちらも困った性分だわ。親子でこうも似ているなんて。伊藤光莉は苦笑いを浮かべた。この親子は、自分たちが傷つくまで間違いに気付かないのかもしれない。松本若子は朝食を終え、部屋に戻るとベッドに倒れ込んで眠りに落ちた。彼女は夜に眠れなくなるのを心配し、アラームをセットして、3.5時間だけ昼寝をすることにした。伊藤光莉はキッチンの片付けを終えると、家庭のオフィスに向かい、整然と並べられた書類とびっしりとメモの書かれたノートを見た。彼女は少しページをめくり、その細やかな気配りに驚きが走った。「この子、本当に根気があって丁寧ね。よくこんな問題に気づけたわ」伊藤光莉は携帯を手に取り、ある番号に電話をかけた。「もしもし、瑞震のローン申請は通らなかったわ」30分ほどすると、玄関のベルが鳴った。モニターを見ると、藤沢修の険しい表情が映っていた。彼と顔を合わせるのは数日後だと思っていたが、まさか今日来るとは。ピンポン、ピンポン。少し焦れているようだった。伊藤光莉はさっと

ここには全て彼女の字が残されている。これだけの資料、これだけのメモを一晩でまとめ上げるとは、どれだけ疲れていただろう。その時、伊藤光莉が部屋に入ってきた。「あなたの元奥さん、なかなかすごいわね。こんなに多くの資料を、一気に読み切ったなんて」藤沢修は松本若子のメモをそっと置いた。どうやら若子はこの会社の問題を見つけ出していたらしい。しかも、これほど整然としたデータの中から、よくもそんなことに気付いたものだ。この資料、金融監査の専門家でさえ見落とす可能性があるのに。「瑞震......」藤沢修はふと何かを思い出し、すぐに携帯を取り出して番号を押した。「もしもし」「午後、瑞震と協力の話があるんだよな？」「渡辺総裁に伝えてくれ。返事はすぐに出さずに、結果は後で知らせるようにと」電話を切ると、伊藤光莉は微笑んだ。「若子が意図せず、あなたのために大きな手助けをしてくれたようね」藤沢修はメモを閉じて、元の位置に戻した。「この資料、彼女が自分から見たがったって？どうしてだ？」「さあ、私に聞かれてもね」伊藤光莉は言った。「金融を学んでるから、少しでも知識を増やそうと思ったんじゃない？」「そうだとしても、一晩中寝ずに記録している。しかも、これだけ綿密にこの会社の問題を探しているってことは、何か目的があるに違いない」「ええ、だからその目的って、あなたでしょ？」伊藤光莉は問い返した。「俺には分からない。あなたには分かるのか？」伊藤光莉は肩をすくめて言った。「あなたが分からないのに、私が分かるわけないでしょう？若子も私に言わなかったわ。聞いたけど、どうやら話したがらなかったの」「話したがらなかった？」藤沢修はその意図が掴めずに首を傾げた。二人は黙り込み、考え込んでいた。若子は一体どんな目的があって、寝ずにこれだけの資料を読み、計算式や分析をこなし、問題点を見つけ出したのだろうか？彼女の本当の意図は何なのか？ふと、二人は同時に顔を上げて、互いを見つめ合った。まるで何かに気付いたかのように、彼らの視線は鋭く交差した。伊藤光莉が口を開いた。「さっき、渡辺総裁に電話して、瑞震との協力をその場で決めないようにって言ってたわよね。それは、瑞震の問題を見つけたからでしょ？」彼女は若子のメモ帳を手に取り、藤沢修の前

松本若子はアラームに起こされ、ちょうど正午、ランチの時間だった。まだ頭がぼんやりしていて、眠気も残っている。けれど、もうこれ以上寝るわけにはいかない。今夜眠れなくなると、生活リズムが狂ってしまうからだ。妊娠していなければ構わないが、今は赤ちゃんのために健康管理が必要だ。彼女は眠い目をこすりながらベッドを出て、浴室へ向かった。顔を洗い、歯を磨き、シャワーを浴びて、清潔な服に着替えると、少し気分がすっきりした。松本若子はオフィスに行き、自分のメモ帳を手に取ってリビングへ向かった。ちょうどその時、伊藤光莉が買い物から帰ってきた。松本若子はメモ帳を持って母に歩み寄り、「お母さん、昨日いろいろ問題を発見したんだけど、これ、瑞震社の前期データで......」と言いかけたが、伊藤光莉が彼女の言葉を遮った。「もう全部見たわよ」光莉は言い、買ってきた食材をテーブルに置いた。「あなたが寝ている間にノートも資料も全部見ておいたわ。瑞震には確かに問題があるわね。表向きは順調に見えるけど、内部にはたくさんの問題が潜んでいる」「お母さん、あの会社のレバレッジ率が異常に高くて、データも明らかに改ざんされている。どうして規制機関の目を逃れて上場できたの？」光莉は意味ありげに微笑み、数秒間、沈黙して若子を見つめた。若子はすぐに察した。「要するに、賄賂ってことね」そんなことは珍しくもない。業界では日常茶飯事だ。「瑞震も一度、私に賄賂を渡そうとしてきたけど、受け取らなかったわ。もし賄賂を受けて融資をしたら、責任を持てないもの。それに私は行長として、預金者のお金を守る責任があるから」「お母さん、金融業界でそんな良心的な人は少ないわ。お母さんを尊敬するわ」「そんな大袈裟に言わないで。私はただ、リスクを避けて利益を追求することを知っているだけ。あなたもその点を学ばなくては」「リスクを避け、利益を追求する......分かったわ、覚えておく」その時、若子の部屋に置いていた携帯が鳴った。「お母さん、ちょっと電話に出てくるわ」若子はメモ帳を抱えたまま部屋に戻った。数分後、若子は急いで部屋から飛び出してきて、携帯とメモ帳を手に取ったまま、「ごめんなさい、お母さん、急に用事ができたから出かけるわ」と言った。「どうしたの？何かあったの？