社長さん、あまり誘わないで！正体を隠した前妻は不可侵よ！ のすべてのチャプター: チャプター 371 - チャプター 380

教会の扉は閉じられていた。松山昌平は押し開けようとしたが、面子が立たないと考えたので、外に立ち尽くし、咳払いをして冷たく言った。「自分で出てこい」「......」中は静まり返っていた。不快感を抑えつつ、彼は冷淡な態度を崩さずに続けた。「駆け引きもほどほどにしろ。俺の忍耐には限界がある。俺が中に入ったら、ただじゃ済まないぞ！」ふん、彼は飛行機やスピードボートを乗り継ぎ、「ガンガンガン」と何時間もかけて必死に山を登ってきた。九十九歩まで進んだのに、最後の一歩だけはどうしても相手に踏み出させたいようだ！それでも、沈黙だった。松山昌平は怒りを抑えきれず、振り返ると扉を勢いよく押し開けた。「篠田初、いい加減に......」「サプラーイズ！松山昌平、おめでとう！騙されたね！」見渡せば、この教会に篠田初などどこにもない。空っぽの部屋の中央には、ただ一つのテディベアが置かれているだけだった。そのテディベアには通信装置が仕込まれており、まるで意思を持っているかのように、「ハハハハハ」と松山昌平を嘲笑っていた。「ははは！松山社長、まさか本当にここまで来るとは！本当に馬鹿だね！」「無駄なことはやめなよ。私があんたに見つけられたくない限り、絶対に見つけられない」「いずれ会うべき時が来たら、ちゃんと迎えに来なさいね！」テディベアは高慢な態度で篠田初の声を発し、嘲笑を含んだ調子で一言一言が響き渡った。「篠田初！！！」自分が他人を手玉に取ってきた賢い男だと思っていた松山昌平は、今日は一人の女性に完全に翻弄されていることに、まるで予期していなかった。彼の完璧な顔立ちは怒りに歪み、テディベアを掴むと、今にも引き裂かんばかりの勢いだった。すると、テディベアがまた喋り出した。「壊そうなんて思わないでね。さもないと、この島から出られなくなるよ。信じられないなら、財布を確認してごらん？」彼がポケットに手を入れると、財布が消えていた。彼はすぐに察した。あの少女にすられたに違いない。だが、今から追ったところで、どうにもならない。「くそっ！何が目的だ？」松山昌平はもう狂いそうだった。テディベアは冷静に言った。「ははは、やっと気づいた？人は見かけによらないものよ。目に見えるものだけが真実とは限らないの」松山昌平は怒り

白川悦子はシートから立ち上がり、風を受けながら叫んだ。まるで自由を手にした鳥のように、完全に自分を解放していた。「しっかり座って！」篠田初は優しくも少し呆れた口調で白川悦子に声をかけた。その表情には、どこか満たされたような微笑みが浮かんでいた。彼女の気分もとても爽快だった。確かにここ数年、彼女は向日島で自由気ままに暮らし、食べ物に困ることもなく、生活も心配ないものだった。しかし、やはり海都こそが彼女が小さな頃から育った場所であり、生きるための根本でもある。この土地には、彼女の家族や友人がいる。そして、帰れない青春や忘れられない思い出があり、何よりも彼女を安心させ、安定させてくれる帰属感がある。だからこそ、時が来て、自分を守るだけの強い力を手に入れ、守りたい人を守れるようになったとき、彼女は迷わず戻ることを選んだのだ。車のスピードが徐々に落ち着き、白川悦子もようやくクールダウンし、大人しく助手席に腰を下ろした。そして、ずっと気になっていたことを尋ねた。「初姉、こっそり教えてよ。今回の突然の帰国、何か秘密の計画があるんでしょ？なんでこんなに極秘なの？うちの兄にすら知らせないなんて」今回、篠田初が帰国することを知っているのは白川悦子だけだった。彼女に対しても、口を固くするよう念押ししていた。白川景雄にさえ、絶対に知らせないようにと。篠田初は片手でハンドルを握りながら、もう片方の手で顎を支え、淡々と答えた。「別に計画なんてないわ。ただ、ちょっと家が恋しくて、故郷に帰りたくなっただけよ。ついでに、焼けてしまった篠田家を立て直そうと思ってるの。そうすれば、二人の子どもが戻ってきたときに、ちゃんとした家があるでしょ？」そう聞くと、白川悦子の目がキラリと輝き、再び興奮し始めた。「ってことは......子どもたちと一緒に海都に戻ってくるつもり？もう向日島には戻らない？」篠田初は否定せず、少し眉を上げて答えた。「すべて順調に進めばね」「順調！絶対順調よ！！」白川悦子は大喜びで声を上げた。「初姉が戻ってきてくれたら最高だよ！これからは、いつでも好きなときに会えるし、イケメン漁りだってできる！初姉がいない間、私がどれだけ孤独だったかわかる？心の友がいなくて、お酒を飲む相手すら見つからなかったのよ！近寄ってくる連中はみん

篠田初は彼をようやく解放し、冷たく言った。「次に声をかける前に、自分の顔を鏡で見てからにしなさい。失せろ！」「カッコいいね、初姉！」白川悦子は助手席から顔を出し、まるで芝居を見ているかのように、まだ興奮した様子で言った。「正直、初姉は優しすぎるよ！こんな下劣な男なんて、たくさんの女性を困らせていたんだから、手を挟むくらいじゃなくて、完全に懲らしめてやればよかったのに！」男はこれを聞くと、恐怖で小便を漏らしそうになり、大慌てて逃げ去った。篠田初は車に戻り、淡々と言った。「少しお仕置きするだけでいいの。今回は目立たないようにしなきゃならないから」「了解、目立たないようにね！」スーパーカーは再びエンジンをかけ、灼熱の太陽の下を轟音とともに駆け抜けた。二人は気づいていなかったが、この一部始終が誰かに撮影されていた......数時間後、車は白川悦子の市内中心にあるプライベートマンションに到着した。このマンションは白川悦子が最近購入したばかりで、ほとんど使われておらず、白川景雄もその存在を全く知らなかった。「この期間、ここに住んでて。絶対安全、且つ隠蔽だから。10年でも20年でも誰にも見つからない」篠田初は苦笑して答えた。「それ、なんだか不気味ね。まるで暗殺されても誰も気づかないよ」「そんなことをできるヤツがいないでしょ。初姉の身のこなし、誰が近づけるっての？そのことをしたら、まさに死に急いでいるよ」「ちょっと、その言い方、なんだか変よね。もしかして何か企んでる？暗殺しようっての？」そう言うや否や、篠田初は白川悦子の脇腹をくすぐり、白川悦子は抵抗する間もなく、笑い転げてしまった。二人とも大人になったとはいえ、一緒にいると、三歳児より幼稚だった。騒ぎ合っているうちに、篠田初は急に何かを思い出し、慌ててスマホを手に取った。「どうしたの？」白川悦子は乱れた髪を整えながら、不思議そうに尋ねた。「到着してからずっと、梅井おばさんと子供たちに無事を伝えてなかったわ。今すぐビデオ通話で知らせるわね」そう言って、篠田初は梅井おばさんにビデオ通話をかけた。「やった！また円ちゃんと甘ちゃんに会える！」白川悦子は篠田初以上に興奮し、画面に飛びつくように覗き込んだ。すぐに梅おばさんがビデオ通話に応じた。

洗面と歯磨きを終えた後、篠田初と白川悦子はピンク色のパジャマを着てベッドに横たわり、心の内を打ち明け合っていた。「初姉、正直言って、私はあなたがとても羨ましいわ！」白川悦子は篠田初の胸に寄りかかりながら、一晩中ため息をつきながら言った。「初姉は今、顔もお金もあって、こんなに心優しい二人の子供もいるし、しかも......面倒な夫もいない、まさにすべての女性が夢見るような生活よ。私も体外受精で双子を産んでみたくなっちゃったよ！」篠田初は苦笑いしながら答えた。「衝動的にならないで、子育ては本当にエネルギーを使うのよ。生まれてからは手放せないし、特に子供が三歳になる前は、一緒にいなきゃダメ。熱や風邪を引いたら、もう本当に大変よ！」篠田初は梅井おばさんと一緒に、円ちゃんと甘ちゃんを育てた四年間を思い返し、その辛さや苦労を語りたくてたまらなかった。このような苦しみは、金や人を雇うことで解決できるものではない。母親にとって、子供を授かった瞬間から、この世界には新たな心掛けが加わるからだ。心掛けがあれば、不安もついてくる。子供が病気をしたり、いたずらをしたり、機嫌が悪かったりすると、自分の気持ちにも影響を与える。「円ちゃんが三歳の時、深夜1時に急に40℃近くの高熱が出て、痙攣も起きた。薬を使っても効かなかった。梅井おばさんは高い医術を持ってるけど、あらゆる方法を試してもダメだった！私は焦って狂いそうになったよ。最後はバカみたいに砂浜に跪き、真っ暗な空を見上げて、神様に一晩中祈ったの。声も枯れて、膝も腫れ上がった......」今でもあの絶望的な夜を思い返すと、篠田初は依然として体が震え、目が赤くなる。「そんなことがあったのね。私、二人があっという間にこんなに大きくなって、可愛くなったんだと思ってたわ」白川悦子は篠田初の腕を抱きしめて、心痛そうに言った。「初姉、あなたがこんなに大変だったなんて、全然知らなかったわ。私や兄に言ったことがなかったんだね」篠田初は肩をすくめて、淡々と答えた。「言う必要もないでしょ。どの母親も通る道だし、子供を産んで育てるのは、完全に自分を犠牲にする覚悟が必要なことよ。それを理解していないなら、軽々しく始めてはいけない」「それでも後悔してる？」「後悔？何を？」「子供を産んだこと、それから.....

白川景雄はもう怒り狂っていて、電話の向こうで激しく叫んでいる。「悦子、本当にいい度胸ね！誰がこんなことをさせたんだ？もし俺にボコボコされたくないなら、今すぐどこにいるのか教えろ！」「兄さん、これは言えないわ。初姉と約束したから。彼女が戻ってきたことは私たちだけの秘密よ。第三者には絶対に知らせられないの」「悦子、まだ誤魔化すつもり？本当にボコボコにするぞ」白川景雄は歯を食いしばりながら言った。「そのトレンド、午前中ずっとトップに上がっていた。ネタも使い古される寸前だし、ネットを使っている人なら、姉御が今海都にいることを知らない人なんていないだろう？」白川悦子はもう隠しきれないと気づき、仕方なさそうに両手を広げながら、隣の篠田初に言った。「見て、これが私の兄の普段の態度、そして彼の本性よ。完全に躁うつ病の末期患者。あなたの前で見せる優しさと忍耐強さのキャラ、全部演技だから......」「悦子、誰と話してるんだ？姉御がそばにいるのか？」白川景雄の声が突如緊張し、まるで天敵に出会ったかのように、荒々しい声のトーンが急に八段階も低くなり、沈んだ声で言った。「姉御、突然海都に戻ってきたのに、なぜ教えてくれなかったんだ？もし悪い人に会ったらどうするんだ？」「今回は長く滞在するつもりはなかったから、言わなかったわ」篠田初は言いながら、冗談交じりに言った。「あなたってこんなに怖かったんだね。てっきり怒ったりしない人だと思ってた。でも、兄さんが妹をいじめちゃダメだよ」「そうじゃない！」白川景雄は急いで叫んだが、失態に気づくと、再び声のトーンを八段階下げ、沈んだ声で言った。「優しさと大人しさが私の本性だ。ただ今回は、悦子があまりにも物わかりが悪かったから、急いでそう言っただけで......」「プハハハ！」白川悦子はもう我慢できずに爆笑した。「兄さん、少し普通になってよ。わざわざ何でそんなに低い声で言うんだよ。あれは人間の声じゃないって！もっと普通にしてくれよ！」白川景雄は微笑みながら、歯を食いしばって注意した。「悦子、今月のお小遣い多すぎないか？ちょっと減らそうか？」「い、いえ、私が悪かったよ。兄さん、ほんとにごめん！」白川悦子はすぐに手を上げて降参し、篠田初に説明した。「初姉、誤解しないでね。兄さんは本当に成熟していて信頼でき