All Chapters of 冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花: Chapter 241 - Chapter 250

「隼人！お前、弱みに付け込むつもりか！」光景は顔色を変え、机を叩いて立ち上がった。「親子であっても、帳簿は別だ。お父さん、これはあなたが子供の頃から教えてくれた教訓でしょう？」隼人は落ち着いた表情で、ゆっくりと椅子に寄りかかった。「貪欲にも程がある！お前にはもう十分なものを与えてきたはずだ。元々兄に与えるはずだった社長の座さえ、お前に譲ってやったのに、まだ副会長の座まで欲しいというのか？どうせなら、会長の座までよこせと脅迫してしまえ！」光景は怒鳴りつけた。隼人は薄い唇を少し上げ、冬の冷たさを帯びた笑みを浮かべ、深く暗い瞳で冷静に答えた。「よく考えてください、私があなたから得たものが多いのか、それともあなたが私から得たものが多いのか。私が手に入れたすべてのものには、陰で値段がつけられていたことを私は知っています。私が社長の座に座った理由をあなたはわかっているはずです。どうして今さら、私が恩知らずの侵略者のように装う必要があるのでしょうか？ここにはあなたと私だけです。そんな芝居、疲れませんか？」光景は言葉を失い、顔を紅潮させた。「副会長の座を譲れば、宮沢家は一つの大きな危機を無事に乗り越えることができるのです。どう選ぶかは、あなた次第です」隼人は無駄口を叩かず、立ち上がり、扉へと向かった。ふと、彼は足を止めた。「もちろん、あなたが頑として宮沢秦を支えたいなら、それも自由です。恥をかく覚悟があるのならばですが」......隼人は拳を握り締めたまま、オフィスに戻り、ドアを閉めた。ようやく重荷から解放されたように、大きく息をつき、骨ばった指で締め付けていたウィンザーノットを緩めた。これほど痛快だったのは、久しぶりだった。光景が秦のために駆け回り、頭を悩ませ、自分が出した条件に怒り心頭しながらも何もできない様子を見た時、彼の心は真昼の豪雨に打たれたように爽快で刺激的だった。しかし、この結果を得られたのは、桜子の「風」を借りたからだとも、認めざるを得なかった。もともと隼人は、内部で秦の昇進を阻止するつもりであり、こんなに騒ぎを大きくするつもりはなかった。これが宮沢家の株価に影響し、組織全体を巻き込むリスクがあったからだ。だが桜子はいつも型破りな一手を打つ。彼女のこの一手で、秦の野心を打ち砕いただけでなく、光景に条件を突きつけ

「あなたが欲しいのは、そういうことだろう？お堅いフリなんて、全然似合ってないぜ」 そう言いながら、英明は綾子の細い体を木に押し付け、強引に唇を奪おうとした。「や......やめて！」 綾子は恐怖で目を閉じ、屈辱の涙が目尻から溢れ出した。「ぐああああーーっ！」 突然、耳をつんざくような悲鳴が響き渡った。涙で霞んだ視界の中で、綾子は長身で見覚えのある男の姿が、華麗な動きで英明を地面に投げつけるのを見た。それだけでは足りなかったのか、翔太は英明の襟を掴み、一発、また一発と、まるでその頭を砕きかねない勢いで拳を振り下ろした。「もう......もうやめて！」 綾子は驚きと恐怖で震え、事態が大きくなるのを恐れ、全力で翔太の腕にしがみついた。「お、お前......俺を殴るなんて......お前、俺が誰か知ってんのか！？」 英明は口から血を吐きながらも、なおも威嚇してきた。「俺の親父は山本グループの会長、山本雄太だぞ！名前を名乗れよ、俺が誰だか分かったら覚悟しとけよ！」「俺の名前は林田翔太。海門出身だ」 翔太は低く怒りに震える声で答えると、脱いだジャケットを綾子の肩にかけ、その震える体を優しく抱き寄せた。怯えたように泣きそうな目で翔太を見つめる綾子を前に、翔太の心はぎゅっと痛んだ。その衝動に駆られるまま、彼女を自分の腕の中に引き寄せた。綾子は好きな人の温もりに包まれ、ドキドキと胸が高鳴り、翔太の胸にそっと寄りかかった。 その一抱きで、さっきまでの屈辱がすべて癒された気がした。「このクズ野郎、よく聞け。綾子はお前が手出しできるような女じゃない。彼女に触れたら、雄太だってお前を守れやしないぞ！」......英明は逃げるようにその場を去っていった。綾子は洗面所で身だしなみを整え、出てきたときには、翔太が壁にもたれかかって心配そうに待っていた。「翔太お兄ちゃん......」 翔太は我に返ったように、穏やかな笑みを浮かべて答えた。「綾子様」彼はまた、礼儀正しく節度を保った態度に戻っていた。綾子は長い睫毛を伏せ、胸が締め付けられるような思いで唇を噛んで歩み寄ると、翔太にジャケットを返した。「ありがとう、翔太お兄ちゃん......これは返すわ」「綾子様、今日のことは重大です。戻ったら

「すみません、桜子様、綾子様。これ以上お付き合いできません」翔太は申し訳なさそうにため息をついた。「では、先に帰ります。でも、桜子様、何かあったらすぐに連絡してください。必ずすぐに駆けつけますから！」「はいはい、わかりましたよ。まるでお母さんみたいにしつこいですね。さっさと行ってください」桜子が笑いながら彼を軽く押して追い立てると、彼はその瞳に深い思いを込めて見つめ返し、三歩進んでは振り返りながら去っていった。綾子はそのやり取りを目の当たりにし、唇を軽く噛みしめた。心の中はまるで酢の壺に浸ったかのように酸っぱくなり、目頭が熱くなった。でも、綾子は姉の桜子に対しては少しも嫉妬しなかった。桜子はこの世で最も完璧な女性だと信じており、翔太が彼女を好きになるのは当然であり、理にかなっていると思っていたからだ。自分はこんなにも弱くて自信がなく、平凡な存在で、翔太に好かれる資格なんて全くない。それでも、元夫がどうして姉と離婚することができたのか、心の中で問いかけた。恐らく、何か絶症を患っていて、姉の人生を巻き込みたくなかったのかもしれない。桜子が高級な個室を予約し、姉妹は笑いながらそのドアを開けようとした時、向かいの個室から心を裂くような叫び声が聞こえてきた。「うわ......ちょっと怖いね」綾子は姉の腕をしっかりと握り、肩をすくめた。「これが歌うって言うなら、ロバでも歌の神様になれるわ」桜子は急いで綾子を引っ張り、向かいの「精神障害者」からできるだけ遠ざけた。二人は冷えたビールをたくさん頼み、フルーツ盛り合わせやおつまみも豪華な宴会並みに並んでいた。歌うことにかけては二人ともプロ級だった。オペラから伝統劇、そして最新のガールズグループのヒット曲まで、どれも軽々とこなし、堂々と披露した。歌って踊って飲んで、プロジェクトを獲得した喜びも相まって、普段はお酒に強い桜子も少し酔いが回ってきた。「綾子......姉さん、ちょっとトイレに行ってくるね。ここで待ってて、どこにも行かないでね！」桜子は目がとろりとし、言葉も少し乱れてきたが、それでも妹への注意を忘れなかった。「お姉さま、酔っちゃったんじゃないんですか？私が一緒に行きます」綾子は彼女の白くて美しい顔が鮮やかな赤に染まり、まるで瑞々しい果実のように見え、潤

「宮、宮沢社長、私が言うことを聞いても、どうか冷静でいてください、怒らないでください......」「うるさい！」井上は喉をゴクリと鳴らし、「さっき見たんです......若奥様が個室の扉を開けた後、眼鏡をかけた男に抱きかかえられて......」隼人の頭の中に雷が轟き、瞬時にその瞳が真紅に染まった。「どの部屋だ？案内しろ！」......酔い薬はすぐに買ってきた。隆一は秘書から薬瓶を受け取り、桜子に自ら飲ませた後、気を利かせてぬるま湯を用意し、彼女が口をすすげるようにした。秘書はその様子を見て目を見張った。普段は冷徹で、笑顔の裏に刃を隠している白石社長が、これほどまでに女性に優しく接するのは見たことがない。この女性は一体何者なのか、社長がここまで気を配るとは......。もしかして、白石社長が彼女を気に入っているのか？やっぱり、英雄は美人に弱いということか。美人もまた社長に逆らえないだろう。「少し良くなったか？」隆一は彼女の頬の赤みが少し引いたのを見て、優しく問いかけた。桜子は胸を押さえながら視線を定め、まだ胃がムカムカしているが、吐き気は少し治まってきた。「お酒は体に悪いから、これからは控えるべきだ」隆一は優しい調子で言い、再びグラスを手に取り、彼女に水を飲ませようとした。何が起こったのか、桜子はよく覚えていないが、この男性には悪意がないことがわかった。しかも、なかなかのイケメンだ。雅やかで、風度もあり、金縁の眼鏡がこの洗練された顔立ちに一層の品格を添えている。「お、あなた......どこかで見たことがあるような......」桜子は跳ねるこめかみを揉みながら言った。隆一の目が細められた。彼女は本当に自分を忘れてしまったのか。個室の扉が突然、大きな音を立てて開いた。隼人はまるで闇を切り裂く刃のように、勢いよく入ってきた。隆一の顔色が一瞬にして暗くなり、眼鏡のレンズに寒気が走った。「白石社長、宮沢グループの宮沢社長です！」秘書が低声で耳打ちし、驚愕の表情を見せた。「出て行け」隆一は顎を上げ、一言も無駄にしなかった。秘書はうなずき、急いで隼人の前に立ちはだかった。「宮沢社長、どうかすぐに......」言い終わらないうちに、怒りに満ちた隼人は秘書を押しのけ、足早に桜子の前に立ち、

「ある！」隼人は涙目で叫んだ。誇りにしていた冷静さも、もうどうでもよかった。「ある？ふん......あんた、本当に頭おかしいんじゃないの！」 桜子は彼と激しく引っ張り合い、酔いが彼女の美しい顔に妖しい色気を添えていた。「あんたには旧愛がいるのに、私が新しい恋をしちゃいけない？お上は屁をこいても許されるが、民は便さえ許されないなの？こんなに横暴だなんて、あんたは道の障害物か？！」まるで言葉が刃のように、一刺し一刺しが的を射ている。隼人は彼女と眼鏡男があんなに近くにいたことを思い出し、男の視線が彼女を撫で回す様子を思い浮かべた。空気には明らかな火花が散っていた。その瞬間、彼の全ての感覚は閉じた。ただ一つ、占有欲だけが血管の中で激しく音を立て、彼の五臓六腑を攻め立てた。「へぇ......高城家の桜子様の私生活は本当に多彩ですね」隼人は唇を引きつらせ、胸に燃える怒りと嫉妬が混ざり合い、言葉にできない激しい感情が沸き上がった。「独身の男と女で、あんなに大きな個室を開けて、どうせ思う存分やりたいことをやるんだろう？」しかし、言葉の刃で彼女を刺すように心を込めたはずなのに、なぜ痛みを感じるのは彼自身なのか？「ふふ......ははは......」桜子の赤い唇が輝き、楽しげに笑った。「そうでしょう？桜子はもうあんたが知っているあの地味な小春じゃない！あんたが考えつかないことでも、私ならできる！」「桜子！」隼人はもう我慢できなかった。胸が激しく上下する。「今日は、何があってもお前を連れて帰る！俺がいる限り、お前が新しい恋を見つけるなんて許さない！」ちょうどその時、一台のパトカーが近づいてきた。桜子は機転を利かせ、さっきまで野獣のように凶暴だったのに、今は涙目で可憐な様子で大声で叫んだ。「助けて！痴漢です！助けて！」「お前！」隼人の顔色が一瞬で白くなった。二人の巡査が車から飛び降り、走りながら隼人に向かって叫んだ。「動くな！その子を放せ！」隼人が気を取られている間に、桜子は彼の手から逃れ、恐れた表情で涙を拭いながら嘘をついた。「うっかりこの人の服を汚してしまったんです......クリーニング代を払うと言ったのに、彼はそれでも私を許さず......ずっと私をつかんで離さないんです......」「お前！その行為は