Lahat ng Kabanata ng 離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった: Kabanata 691 - Kabanata 700

年末の三日前、田中仁は落花茶室へ客と会いに行った。三井鈴は連れていなかった。彼女は以前、彼がまだフランスに戻ると思っていたので彼にくっついていたが、今は彼が小休暇を取って年明けまで滞在することを知り、そこまでくっつかなくなり、日が高く昇るまでベッドから起きようとしなかった。坂本譲が彼のためにドアを開けた。「田中さん、お客様はすでに到着されています」田中仁は頷き、フロントにいる秋吉正男とすれ違った際、一陣の木蓮の香りが漂い、それは女性特有の香りだった。前回三井鈴の側にいた時、秋吉正男はこの香りを嗅いだことがあった。彼は経験が少なかったが、まったく分からないわけではなく、これは田中仁と三井鈴が肌を寄せ合う親密な関係にあることを意味していることを理解していた。秋吉正男はゆっくりと息を吐いた。個室は広くなかったが、プライバシーは非常に守られていた。年配の紳士が席に座り、田中仁を見ると立ち上がろうとした。「仁君」田中仁は急いで彼の動きを止めた。「山本先生、どうぞお座りください。お待たせしました」「私もついさっき来たところだよ。君が日本に戻ってきたと聞いて、一晩眠れなかった！」長老は非常に興奮し、笑顔を輝かせた。「なぜ直接私の家に来ないで、この茶室で会うことにしたんだ」彼は山本哲（やまもとてつ）と呼ばれ、浜白政法の副書記であり、菅原麗の親友でもあった。海外にいた頃、田中仁の大学の恩師だった。「先生は今や普通ではない身分です。私は商売人ですから、個人的に会うと、あなたに迷惑をかけるかもしれません」山本哲はため息をつき、彼がお茶を注ぐのを見ていた。「あっという間に、私たちは五、六年会っていないね。君はこんなに立派になった。当時はまだ若造だったのに」田中仁も笑った。「ずっと先生を訪ねる機会がありませんでした。母が厳命で、彼女の代わりにご挨拶するようにと」菅原麗の名前を聞いて、山本哲は明らかに少し落ち着かない様子だった。「君のお母さんは、今元気にしているかい？」「はい、今年の正月に帰ってきます」山本哲は興奮した。「時間を合わせてくれないか、一緒に食事をしよう」田中仁はお茶を注ぐ動作を一瞬止め、冗談めかして言った。「先生、それは問題を起こすことになりますよ」山本哲は昔、菅原麗に恋心を抱いていたが、様々な理由で逃してしまい

公館に戻ると、三井鈴はすでに起きていた。彼女は白いネグリジェを着て、すっぴんで美しく優しい姿で、庭に立って植物に水をやっていた。水滴が彼女の腕にはね、太陽の光に照らされて透き通るように輝いていた。田中仁はこの光景を見て、落ち着かない気持ちが静まり、目尻に自然と笑みが浮かんだ。「帰ってきたのね！」三井鈴は彼が車の横に立っているのを見て、じょうろを置いて駆け寄った。「どうして出かけるときに私に言わなかったの」田中仁は自然に彼女を受け止めた。「早起きしたから、君の休息を邪魔したくなかった」三井鈴は半信半疑で、指先で彼の顎をつついて、小声で言った。「今日は一緒に寝るわ」彼女はあまりにも率直で、田中仁は少し息を詰まらせ、笑いながら「恥知らずだな」と言った。彼女を抱えて室内に入り、冷たい風を遮るためにドアを閉めた。「君に見せたいものがある」「何？」三井鈴は彼が渡した資料を受け取った。「これは何？」開いてみると、薬物を投与した容疑者の詳細な資料だった。彼女は素早く目を通しながら驚いた。「あなた......」「警察には調査権限がない。私が君のために調べた」彼は彼女を理解していて、物事が彼女の望む結果を得られないと、彼女が諦めないことを知っていた。三井鈴の視線が中央の一行に止まり、眉をひそめた。「彼女は安田家でメイドをしていたの？」「ああ、意図的に隠蔽していて、履歴書には書かれていなかった」「じゃあ、どうやって調べたの」「愛甲咲茉には愛甲咲茉の能力がある」彼女は田中仁に長年付き添い、細部を捉えるのが最も得意で、他人の知らないことを調査する。このくらいのことは彼女にとって難しいことではなかった。三井鈴は深く息を吸った。「警察が提供した経歴とこれはほぼ同じだけど、この一点だけが欠けていた。安田家と関係があるみたいね。安田遥......」「安田遥が彼女にそうするよう指示したんだ」田中仁は同意して頷いた。「もうすぐ正月だ。彼女の娘はまだ家で身体が不自由なままだ。会いに行くか？」彼女のような人物は、弱みを握られて脅されない限り、絶対にリスクを冒さないだろう。三井鈴はためらわず、すぐに石黒和樹に電話をかけた。「容疑者はまだ拘留中ですか？」「はい、まだ帰っていません」それから土田蓮に調査を依頼した。

「君は片足を政界に踏み入れているが、兄弟が商売をしている。熊谷湊斗でも安田翔平でも、彼らに助けを求めることができるはずだ」田中仁は淡々と言った。これはそれほど大きな問題だとは思っていなかった。「竹内銀行の危機さえ解決すれば、竹内和也はあちこち走り回る必要がなくなる。竹内梨花のトラウマも、自然と癒す時間ができるだろう」これを聞いて、鈴木悠生は両手を手すりに置き、遠くを見つめた。「資本市場について詳しいのか？田中さん」口調がおかしい。田中仁は彼を見た。「熊谷湊斗は熊谷家の庇護の下で育ち、荒波を経験したことがない。彼に頼るのは現実的ではない」無思慮な金持ちの二世が、安全に健康に生きていられるだけでも、ありがたいことだ。以前は鈴木悠生もそう思っていた。「安田グループはリソースが豊富だ」田中仁が指摘すると、鈴木悠生の表情は少し沈んだ。事件発生後、彼は安田翔平を訪ねたが、蘭雅人に「安田さんは最近面会していない」という理由で断られた。彼は納得がいかず、直接車を運転して安田翔平の私邸に向かった。邸宅は明るく灯され、彼は直接闖入した。「安田翔平、俺を兄弟と思っているのか！」ドアを開けると、目に入ったのは安田翔平と安田遥が揉み合っている姿だった。彼は非常に驚いた。「君がなぜここに？」鈴木悠生は安田遥を見るや否や落ち着きを失い、駆け寄って彼女の腕を掴んだ。「北沢雅人が竹内梨花を強姦しようとした。お前たち二人は一緒にいたんだ、彼が何をしようとしているか、お前は絶対に知っているはずだ！本当のことを言え！」安田遥は悲鳴を上げ、彼を狂ったように殴った。「何するの！あなた狂ったの！離して！」鈴木悠生は彼女に引っ掻かれても手を緩めず、大声で問いただした。「お前たちいったい何を企んでいる！」「竹内梨花が北沢雅人を殴って怪我させたのよ。故意に傷害を与えただけでも彼女には十分なのよ！」安田遥は安田翔平の後ろに逃げ、声を張り上げた。「そんな暇があるなら、三井鈴に監視カメラを調べさせればいいじゃない！」しかし彼女は明らかに知っていた、それが監視カメラの死角だということを。明らかに得意げだった。鈴木悠生は激怒し、安田翔平に怒鳴った。「彼女を引き渡せ！彼女は重要な証人だ、警察に連れて行く！」安田翔平は眉をひそめた。「もういい！彼女はついさっき警察から

「鈴？」安田祖母は杖をついて部屋から出てきて、非常に喜んだ。「おばあちゃんに会いに来てくれたの？」三井鈴は安田家を心底嫌っていたが、唯一気にかけていた人物は安田祖母だけだった。「おばあちゃん、もうすぐ正月ですから、お見舞いに来ました。新年のプレゼントも持ってきましたよ」彼女は荷物を置き、前に進んで手を取った。「最近、お体の具合はどうですか？」「奥様は退屈でしたが、もうずいぶん長いこと、こんなに嬉しいことはありませんでした」安田祖母は三井鈴の手をしっかりと握り、どう見ても嬉しそうだった。「翔平のあの子と同じで、忙しくて家に帰ってこられないの？」三井鈴は彼女を抱きしめ、慰めた。「今来たじゃないですか。翔平も忙しいことが終わったら、きっと戻ってきますよ」安田祖母は彼女が孫の嫁にならないという事実を受け入れていたが、多少は残念に思っており、ため息をついた。「三井さん、昼食はここで？」「ええ、おばあちゃんの作る薬膳料理が食べたかったんです」三井鈴は口がうまく、忙しく立ち回り、とても好感が持てた。彼女はプレゼントを整理しながら、安田祖母と楽しく会話し、老婦人を笑顔にさせた。旧邸には特に変化がなかった。三井鈴が立ち上がった時、ふと目に入ったテーブルの上の白黒写真は、前回見たときには翔平だと思っていたが、今考えると、それは安田悠叶だったのだろう。あの活発な男性。三井鈴はしばらく考え込み、ふと思いついた。白黒写真ということは、安田悠叶はもう......亡くなっているのかもしれない？安田祖母は彼女がぼんやりしているのを見て「鈴、何を考えているの？」と尋ねた。三井鈴は尋ねたかったが、どう聞けばいいか分からなかった。おそらくおばあちゃんは彼女が真実を知っていることを知らないだろう。「何でもないです。ただ、おばさんが忙しく動き回っているのを見て、大変そうだなと思って」彼女は結局質問せず、立ち上がって食器を並べる手伝いに行った。おばあちゃんは人が多いのを好まないので、身の回りの世話をしているのは一人のメイドだけだった。「私は奥様に20年以上お仕えしていますが、疲れませんよ」「そんなに長い間、他のメイドは来なかったのですか？」安田家に嫁いでから、彼女は大部分の雑事を引き受け、メイドの助けはなかった。安田家の財力からすると

三井鈴は眉をひそめて聞いていた。このようなことでは、正妻が怒りで死んだと言っても過言ではない。彼女は自分の子がどんな顔をしているかさえ見ることができなかった。小泉由香里のした行為はあまりにも罪深い！「なぜ彼女を法の裁きにかけなかったのですか？」「どうやって裁くの？すべての手続きは合法だった。妊娠中の栄養剤は、故意の殺人とは言えないわ」三井鈴はすぐに理解した。「彼女が雇ったメイドがやったんですね！」本当に巧妙で、すべての痕跡を消し去ったのだ。安田祖母は黙って認めた。「彼女の名前は小野雪よ」年次パーティーのあの清掃員だ。彼女は小泉由香里の人間だったのか！だから安田遥の命令に従うことができた。だから安田祖母がこれほど怒っていたのだ。理由がないわけではない。「それなのに、なぜその後......」三井鈴は言いかけてやめた。おばあちゃんは彼女の意図を理解した。「なぜ彼女を家に入れたかって？」「はい」「彼女は妊娠していると言ったのよ」子は母の地位を決める。安田家は評判を気にして、愛人が正妻を殺したという醜聞を広めたくなかった。強引に押し隠したのだ。「でも彼女が入ってから、私たちは知ったの。彼女はまったく妊娠していなかった。それから2年後、ようやく本当に翔平を妊娠し、その後、遥を産んだ」すべては計画的で、安田家の奥様の地位を確固たるものにするためだった。「小泉由香里は賢かった。それ以降、小野雪を解雇し、メイドを使わなくなった。他人に同じことをされることを恐れたのよ」だから安田家にメイドがいない理由がこれだったのか。三井鈴は気持ちが重くなった。このような圧迫の下で、安田悠叶がどのように生き延びたのか想像できなかった。彼女は立ち上がり、テーブルの上の白黒写真を手に取った。一見すると確かに安田翔平に似ていたが、よく見ると安田悠叶の方が少年らしさが強かった。小泉由香里が邪魔をしなければ、きっと彼は幸福な家庭で育ち、三井助のような意気揚々とした男性になっていただろう。安田家もこのようにはならなかっただろう。しかし、もしもはない......三井鈴は小さくため息をついた。「鈴、私があなたに話したこれらのことは......」安田祖母は十分に悲しんだ後、突然口を開いた。「分かっています。口外しません」