離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった のすべてのチャプター: チャプター 241 - チャプター 250

翔平は一言で断固として言った。「彼女がいい」鈴は怒り心頭で拒否した。「安田社長、ご遠慮させていただきます」翔平の顔は厳しくなり、不快そうな表情を浮かべた。しかし、多くの人が見ている前で、彼は強引に彼女を要求するわけにもいかず、最終的には真央に引っ張られて退場することになった。彼らが去った後、安田祖母は急いで鈴のもとに駆け寄り、心配そうに尋ねた。「鈴ちゃん、あなたは大丈夫？」鈴は我に返り、首を振って答えた。「大丈夫です、おばあさん！お体の調子はいかがですか」「私は大丈夫よ、古い病気が再発しただけだから…」その言葉が終わると、もう一方で、双葉が七、八歳の男の子の耳をつかんで階段を降りてきた。彼の体には色とりどりの絵の具が付着し、手には二本の筆を持って、泣き顔で無理やり引きずられていた。「このガキ、何をしてくれたの！」男の子は大声で泣き、泣き声がホールに響き渡った。安田祖母は不快そうな顔で冷たく叱った。「もういい、恥ずかしくないの？」双葉は鈴をターゲットにするつもりが、翔平に大変な目に遭わせてしまったことに驚いた。翔平に知られたら、自分の息子がどうなるかわからないので、先に謝罪した。「お母さん、子供の不注意で、翔平をこんなに困らせるとは思いませんでした。翔平様がこの件を大目に見てくれるようにお願いします。私はもうしっかりと叱りましたので…」安田祖母は顔をしかめて、彼女に返答せず、鈴を引き寄せた。「行きましょう、鈴ちゃん。私たちは行きますよ…」鈴は目を閉じ、心の中にわずかな不安を抱えていた。部屋の中で、真央は使用人を送り出し、翔平と二人きりになった。翔平は彼女の方向を知らずに、外套を脱ごうとしたが、次の瞬間、真央が急に彼に飛びついた。「翔平、お手伝いするね。」真央の目には熱い感情が込められていた。動作は素早く、翔平が反応する前に、彼の外套に手が触れた。ほとんど本能的な反応だった。「真央姉、自分でできる。外に出てくれ」と翔平は一歩後退し、眉をひそめて真央を疑わしげに見つめ、言った。しかし、真央は彼の言葉の意味を理解していないようだった。「翔平、何を言っているの？私たちはどういう関係なの？子供のころ、一緒にお風呂に入った時もこんなに恥ずかしがったことはなかった

「そういえば、今日お店に来て、突然思い出したことがあるの」真理子が彼女の考えを中断し、続けて言った。「以前、お客さんがあなたにドレスのデザインをお願いしたいと言っていたわ」「どんなドレス？」真理子はカウンターの上にある顧客のオーダーシートをめくり、鈴に渡した。「相手は6000万円を提示していて、時間に制限はないと言っていたわ。半年以内に時間がある時で大丈夫よ」鈴は眉を少し上げて、それを受け取った。オーダーシートにはシンプルな内容しか書かれておらず、名前と電話番号だけが残されていた。「こんなに神秘的なの？ドレスに対する要求はあるの？」「特に言っていなかったわ。ただ、あなたの都合がいいときに直接会って話したいと言っていたの。どうしようかしら、このオーダーを受けるべき？」鈴は口角を上げ、美しい笑みを浮かべた。「受けるに決まってる。これこそが私たちの店の大仕事よ。もちろん、受けるべきだ」「じゃあ、この件は私がやるわ。会社がちょっと忙しいから、忙しさが落ち着いたら連絡するわね」「わかった、あなたの言う通りにする」……あっという間に月曜日が来た。鈴は朝早くに会社に現れ、ちょうど階下で悠生と出くわした。悠生はいつものスタイルとは違い、スーツを着ていた。しかし、彼は鈴を見た瞬間、すぐにキャラが崩れてしまった。「おはようございます、マドンナ！」悠生は笑顔で鈴に挨拶し、大変優しい男性のように振る舞い、三歩で二歩を踏みながら鈴と一緒にエレベーターに乗り込んだ。「マドンナ、今日は月曜日の定例会に出席するんですよね？」鈴はうなずいた。悠生の顔にはさらに大きな笑みが広がった。例年、帝都グループの月曜日の朝には定例会があり、鈴はほとんど参加したことがなかったため、悠生は驚いていた。「今日は例会で京東プロジェクトの最終予算を決定するのがメインです。明日は入札に参加する予定です」鈴は悠生の業務能力を理解しており、彼が仕事に対して非常に真剣であることを知っていた。それでも、つい冗談を言いたくなった。「自信はありますか？」悠生は息を吹きかけ、勝つ気満々の表情で言った。「マドンナ、心配しないでください！このプロジェクトは受けられる会社が少ないですし、それに……これが私が帝都グループで受ける最

「でも、どうであれ、たとえあなたが翔平と一緒にいなくても、私はずっとあなたを妹のように思っているからね」その言葉が終わると、オフィスのドアがノックされた。「コ——コ——」鈴は手に持っていた碗を置き、ティッシュで口元を拭いてから言った。「入ってきて……」言葉が終わると、悠生が一束の書類を抱えて入ってきた。他に人がいるのを見て、彼は以前のように真面目な表情に戻った。「三井社長、こちらの書類に目を通していただく必要があります」鈴は彼がこれほど真剣な様子を見せるのは珍しいと感じ、軽く頷いた。「机の上に置いておいてください」「はい、三井社長」しかし、真央が悠生を見て驚きのあまり、口が大きく開いてしまった。「悠生、どうしてここにいるの？」その言葉を聞いて、悠生は初めて目を上げ、真央を見た。翔平の長年の友人である彼が真央を知らないわけがなかった。さらに、彼は真央に関する秘密を一つ知っていた。悠生は偽笑いを浮かべながら答えた。「私は帝都グループで働いています！」これには真央も驚いた。鈴木グループの後継者たるものが、まさか帝都グループで働いているとは？真央はさらに質問しようとしたが、悠生は彼女にその機会を与えず、鈴に向き直って言った。「三井社長、他に用事がなければ、私は失礼します」鈴は頷いて、「わかりました」と言った。悠生が去った後、真央は心の中でドキッとした。どこかで悠生が以前ほど彼女に対して友好的でないように感じた。「真央姉さん、まだ何か用事がありますか」鈴が食器を置きながら尋ねた。真央は急いで我に返って、言った。「何もないわ。飲み終わったの？ 私が食器を洗ってくるわね」「大丈夫です、任せておいて」鈴は食器を持ってオフィスを出て行った。すると、広いオフィスには真央だけが残った。彼女は立ち上がって、鈴のデスクに向かって、悠生が持ってきたばかりの書類を見た。一目見ると、真央の目には興奮の光が輝いていた。迷うことなく、彼女はスマホを取り出して、書類を開いてその内容を撮影した。鈴が戻ると、真央はすでにソファに戻っていた。彼女は急いで立ち上がって、弁当箱を受け取った。「鈴、こんなに長く邪魔しちゃってごめんね。これ以上お仕事の邪魔をするのはやめておくわ……また今

鈴が微笑を浮かべながら、積極的に手を差し出した。「こんにちは、花井社長」「三井社長は本当に若くて有能ですね。帝都グループはあなたの指導の下で次第に新しい高みに達しています」「花井社長、お褒め頂きありがとうございます」「今日は、三井社長も京東のプロジェクトのためにいらっしゃったのですね？どうやら、私たちの会社が今日、一決着をつけるようですね」「花井社長、おっしゃる通りですが、皆それぞれ実力に応じて戦っているだけです」「実は、我々のグループはこのプロジェクトを放棄するつもりだったのですが……昨日になって急遽方針を変えました」と花井剛は意味深な笑みを浮かべながら、言った。一方で黙っていた悠生が口を開いた。「花井社長の様子を見ると、勝ち目がかなり大きいようですね」花井剛はにっこりと笑った。「とんでもありません。誰が勝つのかはまだわかりませんよ」悠生は偽笑いを浮かべて言った。「それでは、花井社長。楽しみにしています」空気は一瞬にして凍りつき、気圧も徐々に下がっていった。鈴は悠生の花井剛に対する敵意を感じ取った。「それでは、また後ほどお会いしましょう」花井剛は意味深な目で鈴を見た後、堂々と立ち去った。「もし私の予想が当たっているなら、今日の最大の敵は彼ですね」鈴は落ち着いた口調で言った。悠生は鈴がここまで鋭いことを見抜いているとは思わなかった。「マドンナ様、あなたにますます感心しています……」「冗談はよしなさい、ちゃんと話して」「本当のことを言っているんです……」悠生は花井剛を軽蔑するような視線を送り、続けて言った。「彼があんなに自信満々の様子では、もし彼の思い通りになったら、尾っぽが空まで上がるんじゃないかと思いますよ」「必ずしもそうとは限りません。高く立つ者は当然、落ちるときも厳しいですから」二人は目を合わせて、会場に向かって歩き出した。ウエートレスに案内されて、主催者が用意した席に着いた。彼らはその時、角の席に座っている真央が不快そうに彼らを見つめていることにまったく気づいていなかった。その時、花井剛が真央の隣に歩み寄り、肩を軽く叩いた。「どうですか？入札書は提出しましたか？」真央は眉を持ち上げ、得意げな表情で答えた。「ご安心ください。この程度のこと

真央は花井剛の威圧に圧倒され、息を呑むこともできなかった。二人が会場に戻ると、すでに入札は始まっていた。「それでは、次に0781号プロジェクトを開札します。入札に参加している企業は、安田グループ、帝都グループ、花井グループ、そして天翔グループです……」司会者は手元のカードをめくり、最後に言った。「このプロジェクトを獲得した企業は帝都グループです。帝都グループにお祝いの言葉を送りましょう……」司会者の言葉が終わると、鈴と悠生の二人が立ち上がり、会場には盛大な拍手が湧き上がった。入札が終わった後。花井剛はスマホを取り出し、供給業者に電話をかけた。「原田社長、今回の契約に変化があるかもしれません。契約を終了にしてはいただけませんか」「……何？１０億の違約金？原田社長、この件についてもう一度話し合うことはできませんか……」相手が何を言ったか分からないまま、電話は一方的に切られた。受話器から聞こえる音に、花井剛は完全にブチ切れた。「くそったれ、このクズども！」一方で、真央は一歩下がりながら花井剛を慎重に見守っていた。この時、息をすることもできずにいた。花井剛が振り向き、彼女を見つめ、急いで歩み寄り、彼女の手首を強くつかんだ。「真央、お前がなんてことをしてくれたんだ！」怒声が廊下に響き渡り、真央は震え上がりながら必死に弁解した。「花井社長、この件は私のせいではありません。全ては鈴のせい、彼女が罠を仕掛けたのです。もし責任を問うなら、鈴を追及すべきです……」「ふん！責任転嫁するんじゃない！真央、会社が１０億を損失したんだ。少なくとも八割の責任はお前にある。もしその金を用意できないなら、お前の皮を剥いでやる！」花井剛は容赦なく言い放ち、真央を無情に振り払った。彼女は足元がふらつき、その場にどっかと倒れ込んだ。真央は完全に呆然としていた。１０億？彼女を売っても、そんな大金を用意できるわけがない！「花井社長、お許しください！もう二度とこのようなことはしません……花井社長……」どれだけ呼びかけても、花井剛は彼女を無視し、冷たい背中だけを残して去っていった。真央は力いっぱい床を叩きながら、頭の中にただ一つの考えが浮かんでいた。それは、彼女の終わりだった。だめだ。彼女はただ黙って待つわけに