All Chapters of 拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された: Chapter 681 - Chapter 690

彩花の動きはあまりにも突然だった。香織は不意を突かれ、彼女に掴まれてしまい、すぐに振りほどくことができなかった。逆に、彩花に体を支えられる形になってしまった。翔太は慌てて駆け寄り、彩花の手を引き剥がそうとした。「放せ！」彩花は一旦手を離したが、もう片方の手で香織の髪を掴み、まるで狂ったように彼女を引きずり込もうとした。「この狂人め！」翔太は彼女の行動に激怒した。「死にたいなら自分1人で死ね！」「いやだ！あんたに一緒に死んでもらう！」彩花は狂気の表情を浮かべ、驚くほどの力を見せた。「私が死ぬのなら、あんたも一緒に道連れよ！」翔太はあまりにも強く彩花の手を引っ張れなかった。香織の髪が引き千切れるのを恐れていたからだ。「放せ！」彼は怒鳴った。「ははは！」彩花は狂ったように笑った。「放さないわ！」翔太は目を細め、一瞬の躊躇もなく彩花の手に噛みついた。「ぎゃあ！」彩花は痛みに悲鳴をあげた。翔太はその隙をついて彼女の手を引き剥がし、力いっぱい彼女を突き飛ばした。彩花はよろけながら後ろに2歩下がり、腰を窓枠にぶつけた。翔太はさらに彼女を力いっぱい押し返した。「さっさとどけ、クソ女！髪を引っ張るなんて！」彩花は推された勢いで足を滑らせ、体が後ろに傾き、窓から落ちていった。「速く！」香織は事態の異変に気づき、彩花を掴もうと駆け寄った。だが、距離が遠すぎて間に合わなかった。翔太は呆然と立ち尽くした。彼は彼女を突き落とすつもりではなかった。ただ、怒りに任せて手を出しただけだったのだ。「人が落ちたぞ！」ビルの下から騒ぎ声が上がった。恐ろしい議論が飛び交い、すぐに下から上に押し寄せる記者たちが見えた。香織は事態の深刻さを理解し、すぐに翔太の腕を掴んだ。「早くここを離れましょう」翔太はまだ呆然としており、機械的に香織に従った。彼女はエレベーターを避け、階段を使って降り始めた。この状況でエレベーターを使えば、記者と鉢合わせする可能性が高かったからだ。「俺、人を殺してしまったのか？」翔太が震える声で尋ねた。「そんなことを考えないで」香織は彼を落ち着かせようとした。今はここを離れるのが最優先だから。焦りからか、一気に10階分を駆け下り、息を切らした。その時、別の足音が聞こえ

香織は彼の視線を追って目を向けると、そこにいたのは愛美だった。昨日は上階で飾り付けをしていて、今日は下の階で作業中だった。双は手に赤い風船を持って遊んでいた。「他人じゃないわ」香織は簡潔に説明した。翔太は頷いたが、小声で尋ねた。「ここに住んでるわけじゃないよね？」何か不便が起きるのではないかと心配そうだった。香織は首を振った。「住んでないわ」そして前に進みながら、「もう飾り付けしなくていいわ」と言った。「どうして？」奥から現れた由美が先に聞いた。「そうよ、どうして？」愛美も同調した。「由美！」由美を見た翔太は、前に起きた恐ろしいことをすっかり忘れた。由美は動かずに立っていた。その目は少し冷たく、彼の気持ちを半分凍らせた。彼は不満げにして、前に進むことはなかった。香織は彼を一瞥し、再び由美を見た。二人のやり取りが少しおかしいと感じた。「早く言って、どうして？なんで準備をやめるの？」愛美は香織の腕を引いた。「ちょっとした問題があって、結婚式を延期することになったの」香織は答えた。「何があったの？」愛美は尋ねた。「大したことじゃないわ。全部撤収してちょうだい」香織は直接手を動かして片付け始めた。愛美は眉をひそめ、二日間も頑張って準備してきたのに、どうして結婚式を中止するのか理解できなかった。まさか圭介が浮気して、それを香織が見つけたから結婚式を中止したのか？そうでなければ、なぜ結婚式をキャンセルする必要があるのか？考えれば考えるほど腹が立ち、彼女はその場を離れた。外に出ると、彼女は電話をかけ、越人から圭介の居場所を聞き出し、怒りに任せて向かった。そして会うなり問い詰めた。「どうして結婚式をキャンセルしたの？何か香織を裏切るようなことを……」「愛美！」愛美の言葉が終わる前に、越人が彼女の口を押さえた。結婚式のことで、圭介の顔はずっと冷たかった。機嫌も悪かった。愛美がこんなに質問すると、圭介をさらに不快にさせるだけだろう。「やめておけ。大人しく戻れ。夜帰ったら説明するから」愛美は目を見開き、心の中で香織のことを気の毒に思っていた。まだ何か言おうとしたが、越人に睨まれてやめた。「わかったわ」彼女は不満そうに言った。「うん、帰って」越人は手を

「分かりました。すぐに技術者を呼んで処理します！」越人はそう言って、オフィスを退出した。……家。愛美が出て行った後、由美は片付けを手伝い、ほとんどの荷物を整理し終えた。彼女は香織に声をかけた。「全部片付けたわ。そろそろ家に帰るね」由美が「家に帰る」と言った言葉を聞いて、翔太は眉をひそめ、不愉快な気分になった。彼女が憲一との住まいを「家」と呼ぶとはどういうことだ？復讐するつもりではなかったのか？なぜそんなに親密な呼び方をするのだ？！「夕飯を食べていってよ」香織が言った。「そうだよ、ここで夕食を食べていこう」翔太も言った。しかし、由美は失った記憶のせいで香織との親密な関係が薄れ、彼女に対する不満から態度も冷淡だった。「やっぱり帰るわ。憲一が待っているかも」彼女はわざとそう言って断ったが、実際の目的はここに留まりたくないというだけだった。しかし、この言葉が翔太の耳には全く違った意味で響いた。憲一が彼女を待っている？彼女はそんなにも帰りたいのか？そんなにも憲一に会いたいのか？憲一と夫婦のように生活しているのか？由美の拒絶があまりにもはっきりしていたため、香織も無理に引き止めるわけにはいかなかった。「じゃあ、玄関まで送るわ」「俺が送る！」翔太が先に口を挟んだ。そして香織が断るのを恐れ、由美の手を掴んでそのまま外に連れ出した。香織は一瞬引き止めようと思ったが、考え直してやめた。屋外。翔太は由美の手を掴んだまま歩き続けた。由美は手を振り解こうとして言った。「どこへ連れて行こうとしてるの？言いたいことがあるなら言ってよ」彼は突然足を止め、振り返って由美を見つめた。「どうしたの？」その視線に、由美は背筋が寒くなった。「どうしたかって？」翔太は怒りのあまり目を見開いた。「君が話すと、憲一の話ばかり出てくる。そんなに親しげな口ぶりで、まるで彼を愛しているみたいじゃないか！君は本当に復讐のために彼と一緒にいるのか？」「復讐のためよ！」由美は即座に反論した。「いや、君は俺を騙している」翔太は怒りに任せて話し、由美の言葉を聞く耳を持たなかった。彼は由美が憲一に対して感情を抱いていると決めつけていた。「君は彼に対する憎しみを忘れ、あの男の優しさにまた騙されているんだ」「忘れてな

憲一の表情は暗く沈んでいた。「それで、死ぬのは母さんか、それとも俺か？」松原奥様は車椅子の肘掛けを強く握りしめ、顔色も悪そうだ。「私がこれほど重傷を負い、病院ではなく家で車椅子生活をしているのは、あなたが彼女に害されるのを恐れているからよ……」「もし俺が死んだら、それも自業自得だ。母の罪を息子が償うだけだ」そう言うと憲一はドアを開けるために取っ手に手を掛けたが、すぐには開けず、母親を振り返って見つめた。「彼女の前で何も言わないで。この件については、何も知らないふりをしていてくれ」憲一は心の中で分かっていた。もし由美が復讐をやめるとしたら、それは自分のもとを去る時だ。しかし彼は由美を自分の側に留めておきたかった。たとえ彼女が心の中で自分に対して恨みを抱えていても、たとえその恨みで自分と一緒にいるとしても構わない。「もし今回また母さんのせいで由美が俺の元を去ることになったら、俺は一生母さんを許さない」松原奥様はすぐに答えた。「分かったわ、約束する。私はあの子を自分の娘のように扱うわ。でも、あの子を警戒しないといけない。あなたが傷つくのが心配なのよ」「俺が傷つくのを心配しているのに、他の人を傷つけることには構わないんだな」憲一は皮肉っぽく言った。この点について、松原奥様は反論できなかった。「私が間違ったことをしたのは分かってる。でももう起こったことよ、どうしろっていうの？私を本当に牢屋に送るつもりなの？」松原奥様は憲一がいつもこの話題で彼女を責めることに腹を立てていた。彼女にだって自尊心があり、プライドがあるのだ。「私が何を言ったの？ただ、あなたが傷つかないように注意してほしいだけ。それが間違いなの？」松原奥様は怒りを抑えきれず、胸を押さえた。「私が間違いを犯したのは分かってるわ。でも、それ相応の罰を受けてるじゃない。この傷が治っても、大きな傷跡が残るのよ。あなたのお父さんは元々冷淡だったのに、今ではもっと酷いわ。こんな醜い私を見て、彼が私を見たがると思う？それでも私は由美を恨んだり、憎んだりしてない。だって、私が間違っていたから、自業自得だと思ってるもの。あなたを心配するのも、許されない罪なの？」憲一は不機嫌だったため、普段より敏感になっていたのだ。今になって彼は少し冷静さを取り戻した。「分かったよ

香織は正直に自分の考えを口にした。「私は、自分が学んだことを捨てたくないの」彼女は自分の仕事を心から愛している。そして彼女は、どんな男性と一緒になったとしても、自分を見失ったり、仕事を諦めるべきではないと思っていた。男性に依存して生きるのではなく、対等な関係でいなければならない。たとえ並んで肩を並べることができなくても、少なくとも自分の仕事を持つべきだ。圭介は数秒考えた。「もし、俺が君が働くのが嫌だと言ったら、諦めてくれるか？」「それは……」香織は圭介が不機嫌になっていることに気づいた。彼女がどう説得するか考えあぐねていると、圭介は再び口を開いた。「君が欲しいものは、何でも俺が与えることができる」まるで、「俺が養ってやるし、君の望みは何でも叶えてやる」と言っているかのようだった。香織は目を伏せた。「私は父さんの反対を押し切って、この職業を選んだわ。それは、本当にこの仕事が好きだからよ」圭介は顔を拭き、タオルを洗面台の端に置いた。「もう一度よく考えてみてくれ」そう言うと、彼は部屋を出て行った。香織は彼の後を追った。院長のところには、もうあまり時間がないのだ。彼女は決断を下さなければならなかった。「圭介……」「今日はやるべきことがたくさんある」圭介は本当に忙しかった。彼は香織とこの件について議論する時間がなかった。「行ってくる」彼は身をかがめて、彼女の額にそっとキスをした。そして家を出て行った。彼が忙しいのは確かだったが、同時にこの件で香織と争うことを避け、彼女自身が諦めることを期待していたのだ。香織は圭介が出て行く姿を見つめ、ため息をついた。彼女はソファに腰を下ろした。恵子が彼女の落ち込んだ様子を見て近寄ってきた。「結婚式ができなかったから、気分が沈んでいるの？」香織は母親を見上げた。母親の過去や、父親の裏切りを思い出すと、彼女は決意を新たにした。女性はどんな状況でも、自分のキャリアを諦めてはいけない。「違う」彼女は真剣な表情で母親を見つめた。「母さん、私が働きに出るとき、子どもたちの面倒を見てくれる？」「もちろん」恵子は考える間もなく答えた。香織が医者になるためにどれだけ苦労したかを知っていたからだ。「安心して働いて。私は子どもたちをしっかり見てあげる