レラの目に宿る揺るぎない光を見て、蓮は短く言った。「頑張れ」一方その頃。弥はオフィスの大きな窓辺に立ち、街を照らし始めたネオンをぼんやりと眺めていた。外では絶え間なく車が行き交い、煌びやかな夜景が広がっている。夜の帳が降り、これからが本番だと言わんばかりに街が活気づいていく。いつもなら、とっくにオフィスを出て、夜の遊びに繰り出していたはずだ。だが、今日はそんな気分になれない。実の叔父に破産寸前まで追い詰められ、さらに莫大な借金まで背負わされることになった。バカなことをしたと後悔がないわけじゃない。だが、それ以上に悔しさと怒りがこみ上げる。「奏の甥」という肩書きを利用し、これまで好き放題やってきた。だが、奏がその気になれば、自分を潰すのなんて簡単だった。ここ数日、父さんが必死に奏へ何度も電話をかけ、どうにか許しを請おうとした。だが、奏は一度も直接応じることなく、電話を取ることすらしなかった。せいぜい、秘書に回されるだけ。なんて冷酷で、なんて無慈悲なんだ。母さんはもう自分の代わりに死んで、自分はただ生き延びたいだけだ。それすら許されず、こんな莫大な借金を背負わされるなんて。死ぬよりも苦しいじゃないか。どれほど時間が経っただろう。オフィスの扉が開き、悟が入ってきた。「出て行け。明日から、ここはもうお前の会社じゃない」悟は冷たく言い放った。「奏は冷酷だがお前だって恩知らずの極みだ!もし俺の息子じゃなかったら、俺まで巻き添えにならずに済んだんだ!ましてや、お前みたいな人殺しを庇うこともなかった!」「父さん、僕がどんなに罪深い人間でも、もう起きたことは変えられない。今さら責めたところで、何になる?」弥は振り返り、父を見つめた。「僕が道を踏み外したのは、父さんの教育が悪かったせいでもあるんじゃないのか?」悟は唇を震わせたが、何も言えなかった。二人は赤く充血した目をしたまま会社を後にし、家へと帰った。執事が夕食を運んできたが、悟は手をつける気もなく、ただ酒を飲もうとグラスを手に取った。「本家を売ろう」悟は淡々とした口調で言った。「これが今、俺の手元に残された唯一の資産だ。売って借金を返す。お前のことはもう二度と面倒を見ない」弥は喉を詰まらせるように言った。「本家を売りたくない。もし家がなくなったら、俺た
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