Semua Bab 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Bab 371 - Bab 380

彼女が写真でこんなに楽しそうに笑っているのを見て、彼は心が痛んだ。彼女が彼に対して笑うことが久しくなかったのだ。 たぶん、もう5年は経つだろう。 ウェディングドレスショップ。 とわこはすでにウェディングドレスを脱いでいた。 彼女は淡いピンク紫のロングドレスを選び、瞳の結婚式の日に着る予定だ。 「数年後に三十歳を超えたら、こんな色の服はもう着られないだろうね」彼女は冗談を言った。「今のうちに若作りして、こういう服をたくさん買っておこう」 瞳は「とわこ、あなたの顔で二十歳と言っても信じられるわよ。三十歳になったからって、一晩で老けるわけじゃないし。安心して少女のままでいればいいのよ！」と言った。 「あなたの口は本当に甘いわね。だから裕之はあなたにがっちり捕まっているのね」とわこは笑いながら言った。 「彼が私と一緒にいるのは、彼が得をしているのよ？」瞳はオーダーしたドレスを一つ一つ試着した後、満足げに言った。「あとは結婚式を待つだけね！そういえば、あなたの二人の子供、もうすぐ誕生日じゃない？どう過ごす予定なの？」 とわこは「家で過ごすわ」と答えた。 「え？！パーティーを開くつもりはないの？それとも家で小さなパーティーでも？」瞳はすでに二人のためにプレゼントを選び終わり、とわこからの連絡を待っていた。 とわこは首を振った。「考えたけど、やっぱり誕生日を祝わないことにしたの」 そう決めた理由は、奏に注意を引きたくなかったからだ。彼女は当初、蓮は養子で、レラは体外受精で生まれたと嘘をついていた。もし彼に二人の子供の誕生日が同じ日だと知られたら、きっと疑いを持つだろう。 「常盤奏を警戒しているのね？あの男、本当にしつこいわ！」瞳は眉をひそめた。「でも、このことを一生隠し通せるかな？心配しないで、裕之には絶対に話さないわ。でも、奏が疑いを持って調べるかもしれないことが心配だわ」 とわこは奏に関することを考えると、頭がひどく痛くなった。彼女は彼から距離を置きたかったが、そうすればするほど彼との関係はますます混乱していった。神様が意地悪をしているようだ。 「一日でも隠せるなら、隠し通すわ！二人の子供たちは彼を嫌っていて、全く認めたくないの」 「もし私が蓮とレラなら、彼が好きにはならな

奏が食卓に現れたとき、とわこはちょうどフォークでケーキを口に運んでいた。 杏のような瞳が彼に気づいた瞬間、彼女はプラスチックのフォークを噛み切りそうになった。 どうしたらこんな運の悪さで、たまに外で食事をしているのに、彼と偶然に出会ってしまうのだろう。 瞳が不機嫌そうに眉をひそめる。「常盤社長、こんな偶然ってあるの？今夜は食事会がある？」 彼女は冗談めかして、彼の後ろにいた人々に手を振った。 皆、失礼のないようにしながらも、どこか緊張した微笑みを浮かべた。 奏はテーブルの上のケーキに一瞥を送り、最後に視線を二人の子供に向けた。 「二人の誕生日か？」彼の声は低く力強く、疑問が込められていた。 彼は蓮の誕生日が四月十三日であることを覚えていたが、今日はその日ではない。 とわこの体内で血液が沸騰していくのを感じた。 彼女が子供たちの誕生日を祝わないようにしていたのは、彼に知られたくなかったからだ。 それなのに、こっそり子供たちの誕生日を祝っていたところに、彼に遭遇するとは！ 彼は彼女の顔に浮かんだ驚愕、不安、動揺の色を見て、頭をフル回転させた。 蓮の誕生日は四月十三日ではなく、実は今日？それに、レラも今日が誕生日なのか？ この二人の子供が同じ日に生まれたということ？ まさか…… 「お前、どうしてそんなに暇なんだよ！今日は誰の誕生日かなんて、お前に関係あるか？それに、ケーキは誕生日にしか食べちゃいけないって誰が決めたんだ？」瞳はレラと蓮の頭からバースデーハットを外し、自分ととわこの頭にかぶせた。「今日は私ととわこが知り合って何年目かの記念日なの！だから、ちょっとお祝いしてるだけ、問題ある？」 とわこはその言葉を聞いて、顔の慌てた表情が一瞬で消えた。 奏は目を伏せ、彼女の頭に目をやり、からかうように言った。「とわこ、お前、結婚したいのか？」 彼女はこの質問に驚いて顔を上げ、彼の視線とぶつかった。 彼女が口を開こうとした瞬間、瞳が先に答えた。「奏、自分のことをちゃんと管理しろよ！とわこが結婚したいかどうかなんて、お前に何の関係があるんだ？たとえ彼女が結婚したいと思っても、お前と結婚したいわけじゃないんだから、そのつまらない期待を捨てな！」 瞳の言葉は、奏の心臓

看護師は車のそばにやってきて、血液サンプルの入った瓶を夫人に手渡した。 「こんなに順調に？」夫人はその瓶を受け取り、驚きと喜びが入り混じった表情を見せた。 看護師はうなずいた。「彼の妹が痛がるのを怖がったので、彼が先に血を採って、妹の手本を示しました。兄妹の仲はとても良いですね」 常盤夫人は蓮にしか興味がなかった。 レラは常盤奏に全く似ていないし、しかもレラはとわこと他の男との子供だと聞いていた。 夫人は心の中で考えた。たとえ蓮が奏の息子だとしても、とわこを受け入れるつもりはない。 とわこが他の男との間に子供を持ったことがあるなら、彼女を受け入れると奏はどう見られるだろうか？ 瓶をしっかりとしまい、夫人は車のドアを閉めた。 車はDNA鑑定センターへと向かった。 目的地に到着すると、夫人は奏と蓮の血液サンプルをスタッフに渡した。 「結果はいつ出ますか？」 スタッフは「通常、3営業日かかります。結果が出ましたら、すぐにご連絡いたします」と答えた。夫人は興奮を抑えながら、うなずいた。 三千院グループ。 月曜日の定例会議。 「三千院社長、三千院すみれの動きが激しいですね！」副社長が口を開いた。「彼女は一気に三つの会社を買収し、素早く統合と再編を始めました。もっと怖いのは、既に2000億円の投資を獲得したと聞いています。金持ちたちは彼女に絶大な信頼を寄せているようです」 「私の友人も彼女のところに転職しました。彼が言うには、三千院すみれの野心は非常に大きく、彼女の目標は国内のドローン業界でナンバーワンになることだそうです。彼女の計画は非常に明確で、まず低価格で国内市場を開拓し、市場を占有した後に高級製品を開発し、最終的には我々をドローン業界から締め出すつもりのようです」もう一人の幹部が心配そうに言った。 マイクは軽蔑した笑みを浮かべ、「じゃあ、やってみろってことだ！彼女が本当に俺たちを締め出せるかどうか、見物だな！」と挑発的に言った。 「三千院社長、どうお考えですか？何か対策を講じるべきでしょうか？」副社長はとわこに尋ねた。「我々の製品には自信がありますが、それでも油断せず、万が一に備えておくべきだと思います」 とわこはうなずいた。「まずは、彼らの次の動きを見極めま

サミット会場で。マイクと子遠は約20分間の激しい言い争いの後、疲れ果てていた。 「お前は理不尽だ！」子遠は鼻の上のめがねを押し上げながら、付け加えた。 マイクは冷ややかな笑みを浮かべ、「毎回お前の上司の話になると、理性を失う。自分を反省しろ！お前の上司は親でもないのに、どうしてお前が彼を理解していると思うんだ？」と切り捨てた。 「反省すべきなのはお前だ！俺の上司が誰に投資しようが、関係ないだろう？たとえ彼がすみれに投資したとしても、それはすみれが価値があるからであって、彼女の人間性を評価しているわけじゃない！」と子遠は反論した。 「これからは俺を酒に誘うな！お前たちがすみれの味方なら、もう交流する必要はない！俺はとわこの味方だ！」マイクは彼との関係を断つことを宣言した。 子遠は顔を真っ赤にして、「交流しないならしないでいい！誰が君と関わりたいと思うんだ！」と怒鳴った。 二人は喧嘩を終え、それぞれの上司を探しに行った。 10分後。 マイクはとわこを見つけられず、子遠のところに行った。 「とわこが見つからない！君の上司はどこにいるんだ？」 子遠は肩をすくめて、「見つけられないよ。彼はどこに行くか言ってなかったし、我々はサミットに参加しているだけだ」と言った。 「とわこもサミットに参加しているんだ！しかも、これからスピーチもする予定だ！」マイクは焦りながら携帯を取り出し、とわこに電話をかけた。 彼女の携帯は電源が切れており、つながらなかった。 「お前の上司は観客として来ているわけじゃないだろ？」と子遠は冷笑し、「二人が見当たらないなら、きっと一緒にいるはずだ」と言った。 「もちろん、彼らが一緒にいるのはわかっているさ！きっと常盤奏というクズがとわこを連れ去ったに違いない！」 「もう少し言葉遣いを丁寧にしてくれないか？」子遠は彼を睨み、「焦らなくていい。うちの上司は時間を守るから、すぐに現れるはずだ」と言った。 マイクは深呼吸し、待つことに決めた。 その待機が、30分が過ぎる間に続いた！ サミットはすでに20分ほど進んでいたが、奏ととわこの姿はまだ見えなかった。会場内で、マイクは子遠の襟をつかんで問い詰めたくなる衝動を抑えた。これが奏の時間観念なのかと。突

「ママ、私は痛いのが怖かったから、看護師のお姉さんが兄ちゃんにお手本を見せてもらったんだ」レラは理由を話した。「兄ちゃんは私のために採血をしたんだよ。兄ちゃんは私のことが一番大事なんだ！」とわこはその理由を聞き、感慨深く言った。「あなたたち二人、本当に可愛くて賢いわね。ママはますますあなたたちのことが大好きよ！」「ママ、私たちもママのこと大好きだよ！」レラの黒くて丸い瞳には、喜びがあふれていた。そばに立っていたボディガードが頭を掻きながら言った。「三千院さん、夕食を作りましょうか？」「そんなこと、あなたに頼んでいいの？」ととわこが尋ねると、ボディガードは首を横に振った。「全然問題ないですよ」そう言って、ボディガードはキッチンに入っていった。「ママ、ボディガードのおじさんが作る料理、すごく美味しいんだよ！今日はコーラチキンを作ってくれるって！」レラはとわこの手を握りながら言い、続けて聞いた。「マイクおじさんはどうして一緒に帰ってこなかったの？」とわこの眉が一瞬動いた。「彼は用事があって、だから一緒に帰れなかったの」彼女の携帯は、奏に電源を切られたままで、まだ一度も再起動していなかった。マイクが午後から彼女を見つけられず、きっと心配しているだろう。彼女は急いでバッグから携帯を取り出し、電源を入れた。未接信の中にマイクからの電話を確認し、すぐに折り返した。電話が繋がると、マイクはすぐに出た。「とわこ！次に常盤奏に連れて行かれるときは、声をかけてくれないか！？君がどれだけ心配したか、分かってる？」とわこは少し気まずそうに、話題をそらした。「また周防子遠とケンカしたの？」「俺たちがケンカしてるところを見たのか？」マイクは歯ぎしりしながら言った。「俺は、常盤奏が本当に三千院すみれに投資してるのかって彼に聞いたんだ。そしたら彼は知らないって言って、俺に余計なことをするなってさ。彼の上司が三千院すみれに投資しようがしまいが、その理由があるって……あいつのその態度が気に入らないんだ」「そんなことでケンカする必要ある？」とわこはキッチンに目をやりながら言った。「夕食、食べに帰ってこない？」「今夜は外で食事の予定があるんだ」マイクは話題を変えた。「それより、今日の午後に三千院すみれが壇上で何を言ったか、聞いてなかったのか……