第374話

奏が食卓に現れたとき、とわこはちょうどフォークでケーキを口に運んでいた。

杏のような瞳が彼に気づいた瞬間、彼女はプラスチックのフォークを噛み切りそうになった。

どうしたらこんな運の悪さで、たまに外で食事をしているのに、彼と偶然に出会ってしまうのだろう。

瞳が不機嫌そうに眉をひそめる。「常盤社長、こんな偶然ってあるの？今夜は食事会がある？」

彼女は冗談めかして、彼の後ろにいた人々に手を振った。

皆、失礼のないようにしながらも、どこか緊張した微笑みを浮かべた。

奏はテーブルの上のケーキに一瞥を送り、最後に視線を二人の子供に向けた。

「二人の誕生日か？」彼の声は低く力強く、疑問が込められていた。

彼は蓮の誕生日が四月十三日であることを覚えていたが、今日はその日ではない。

とわこの体内で血液が沸騰していくのを感じた。

彼女が子供たちの誕生日を祝わないようにしていたのは、彼に知られたくなかったからだ。

それなのに、こっそり子供たちの誕生日を祝っていたところに、彼に遭遇するとは！

彼は彼女の顔に浮かんだ驚愕、不安、動揺の色を見て、頭をフル回転させた。

蓮の誕生日は四月十三日ではなく、実は今日？それに、レラも今日が誕生日なのか？

この二人の子供が同じ日に生まれたということ？

まさか……

「お前、どうしてそんなに暇なんだよ！今日は誰の誕生日かなんて、お前に関係あるか？それに、ケーキは誕生日にしか食べちゃいけないって誰が決めたんだ？」瞳はレラと蓮の頭からバースデーハットを外し、自分ととわこの頭にかぶせた。「今日は私ととわこが知り合って何年目かの記念日なの！だから、ちょっとお祝いしてるだけ、問題ある？」

とわこはその言葉を聞いて、顔の慌てた表情が一瞬で消えた。

奏は目を伏せ、彼女の頭に目をやり、からかうように言った。「とわこ、お前、結婚したいのか？」

彼女はこの質問に驚いて顔を上げ、彼の視線とぶつかった。

彼女が口を開こうとした瞬間、瞳が先に答えた。「奏、自分のことをちゃんと管理しろよ！とわこが結婚したいかどうかなんて、お前に何の関係があるんだ？たとえ彼女が結婚したいと思っても、お前と結婚したいわけじゃないんだから、そのつまらない期待を捨てな！」

瞳の言葉は、奏の心臓