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第374話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第375話
シンプルかつ強引。 彼女に「今夜返済しろ」と約束させた。 彼女は眉をひそめながら返信する。「今夜は無理よ」 メッセージを送った後、彼からすぐに返信が来た。 彼の怒りの表情が、彼女には容易に想像できた。 ——「俺はお前に相談しているんじゃない、命令しているんだ！」 これが彼の返信だった。 彼が送ってきた一言一言や句読点まで見つめながら、彼女は冷静に対応した。「女には生理があるのを忘れた？」 「……」 とわこは「それでも約束する？」と聞いた。 常盤奏は「俺を挑発してるのか？」と返事した。 とわこはそれ以上返信できなかった。 彼を本気で挑発する勇気は、どこにもない。 …… レストランの2階で、奏は彼女からの返信が来ないのを見て、携帯を置いた。 彼がさっきまで携帯を使ってメッセージを打っていた間、皆は一言も発しなかった。 彼が携帯を置いた瞬間、やっと場の空気が和らいだ。 「常盤さん、さっき下で見かけた三千院さんって、三千院グループの社長じゃないですか？」 「そうだ。ネットで写真を調べればすぐに出てくるよ」隣の一人がネットで探し出した写真を皆に見せながら言った。「三千院すみれって知ってるか？ 彼女はかつて三千院とわこの継母だったんだ。三千院太郎が亡くなった後、財産のことで彼女たちは仲違いした。今、三千院すみれは帰国して、ドローン事業に参入し、三千院とわこに対抗しようとしているんだ」 「みんなはどっちが有利だと思う？」 「難しいところだな。どちらもドローンを扱っているけど、ターゲットとしているユーザー層が違う。三千院とわこは中高級市場を狙っている。一方、三千院すみれは国内の中低層市場をターゲットにすると明言している。もし三千院すみれが成功すれば、間違いなく彼女の方が儲かるだろう」 「俺も三千院すみれに期待してるよ。海外での成功を見れば、彼女にはビジネスの才能があるのがわかる。常盤さんはどう思いますか？」 皆の視線が、一斉に常盤奏に向けられた。彼は携帯の電源ボタンを押し、画面が明るくなった。 とわこからの返信はなかった。 「君たち、まさか三千院すみれに投資してるんじゃないだろうな？」彼の鋭い目が一瞬光を放つが、声は非常に気だるげだった。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第376話
看護師は車のそばにやってきて、血液サンプルの入った瓶を夫人に手渡した。 「こんなに順調に？」夫人はその瓶を受け取り、驚きと喜びが入り混じった表情を見せた。 看護師はうなずいた。「彼の妹が痛がるのを怖がったので、彼が先に血を採って、妹の手本を示しました。兄妹の仲はとても良いですね」 常盤夫人は蓮にしか興味がなかった。 レラは常盤奏に全く似ていないし、しかもレラはとわこと他の男との子供だと聞いていた。 夫人は心の中で考えた。たとえ蓮が奏の息子だとしても、とわこを受け入れるつもりはない。 とわこが他の男との間に子供を持ったことがあるなら、彼女を受け入れると奏はどう見られるだろうか？ 瓶をしっかりとしまい、夫人は車のドアを閉めた。 車はDNA鑑定センターへと向かった。 目的地に到着すると、夫人は奏と蓮の血液サンプルをスタッフに渡した。 「結果はいつ出ますか？」 スタッフは「通常、3営業日かかります。結果が出ましたら、すぐにご連絡いたします」と答えた。夫人は興奮を抑えながら、うなずいた。 三千院グループ。 月曜日の定例会議。 「三千院社長、三千院すみれの動きが激しいですね！」副社長が口を開いた。「彼女は一気に三つの会社を買収し、素早く統合と再編を始めました。もっと怖いのは、既に2000億円の投資を獲得したと聞いています。金持ちたちは彼女に絶大な信頼を寄せているようです」 「私の友人も彼女のところに転職しました。彼が言うには、三千院すみれの野心は非常に大きく、彼女の目標は国内のドローン業界でナンバーワンになることだそうです。彼女の計画は非常に明確で、まず低価格で国内市場を開拓し、市場を占有した後に高級製品を開発し、最終的には我々をドローン業界から締め出すつもりのようです」もう一人の幹部が心配そうに言った。 マイクは軽蔑した笑みを浮かべ、「じゃあ、やってみろってことだ！彼女が本当に俺たちを締め出せるかどうか、見物だな！」と挑発的に言った。 「三千院社長、どうお考えですか？何か対策を講じるべきでしょうか？」副社長はとわこに尋ねた。「我々の製品には自信がありますが、それでも油断せず、万が一に備えておくべきだと思います」 とわこはうなずいた。「まずは、彼らの次の動きを見極めま
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第377話
オフィスのデスクの上には、豪華な招待状が置かれていた。 とわこはその招待状を開けて一目見た。 それはサミットからの招待状だった。 マイクがドアを開けて入ってくると、彼女が招待状を持っているのを見て説明した。「もし行きたくないなら……」 「行くわ」彼女はそう言って、バッグを開け、中から口紅を取り出し、メイクを直し始めた。 マイクは舌打ちしながら言った。「刺激を受けたのか？ これ、新しい口紅？ 色がすごく良いね！ 以前は小さな女性だったのに、今では一気に女王様に変わったね。三千院すみれが一人じゃなく、十人いたとしても、君には敵わないだろう」 とわこはメイクを整え、口紅とパウダーをバッグに戻しながら、彼を見つめた。「一緒に行かない？」 「もちろん、君の運転手をやるよ」 サミットの会場には、各業界のエリートたちが集まっていた。 とわこが会場に到着すると、すぐに担当者にバックヤードに案内された。 「三千院さん、後でステージに上がってスピーチをお願いしたいと思います。時間は約20分ほどで、事前にスピーチ原稿を準備しておいてください」 とわこは頷いた。 しかし、マイクが見当たらない。 スピーチ原稿の準備は間に合わないので、その場で即興で対応するしかない。 彼女はバックヤードから出て、会場を見渡した。人々でごった返していた。 バッグからスマートフォンを取り出し、マイクに電話しようとしたその時、誰かが彼女の腕を掴み、体を横に引っ張った。 彼女は慌てて掴んでいる人を見た—— それは奏のボディガードではないか？ 奏もサミットに来ているのだろうか？ 彼女が口を開こうとしたその時、マイクと子遠が近くの隅で激しく言い争っているのが見えた。 子遠もいる。やはり奏が来ているのは間違いない。 「離して！」彼女は眉をひそめ、ボディガードに怒鳴った。「私には足があるから、自分で歩けるわ！」 ボディガードは彼女を放し、「余計なことはするな」と警告した。「彼はどこにいるの？」彼女の心臓は高鳴り、呼吸も少し荒くなった。 サミットが開始するまであと半時間だ。 彼が今彼女を呼び出すのは、わざとなのだろうか？ ボディガードは彼女の質問に答えず、大股で先に歩いていく。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第378話
サミット会場で。マイクと子遠は約20分間の激しい言い争いの後、疲れ果てていた。 「お前は理不尽だ！」子遠は鼻の上のめがねを押し上げながら、付け加えた。 マイクは冷ややかな笑みを浮かべ、「毎回お前の上司の話になると、理性を失う。自分を反省しろ！お前の上司は親でもないのに、どうしてお前が彼を理解していると思うんだ？」と切り捨てた。 「反省すべきなのはお前だ！俺の上司が誰に投資しようが、関係ないだろう？たとえ彼がすみれに投資したとしても、それはすみれが価値があるからであって、彼女の人間性を評価しているわけじゃない！」と子遠は反論した。 「これからは俺を酒に誘うな！お前たちがすみれの味方なら、もう交流する必要はない！俺はとわこの味方だ！」マイクは彼との関係を断つことを宣言した。 子遠は顔を真っ赤にして、「交流しないならしないでいい！誰が君と関わりたいと思うんだ！」と怒鳴った。 二人は喧嘩を終え、それぞれの上司を探しに行った。 10分後。 マイクはとわこを見つけられず、子遠のところに行った。 「とわこが見つからない！君の上司はどこにいるんだ？」 子遠は肩をすくめて、「見つけられないよ。彼はどこに行くか言ってなかったし、我々はサミットに参加しているだけだ」と言った。 「とわこもサミットに参加しているんだ！しかも、これからスピーチもする予定だ！」マイクは焦りながら携帯を取り出し、とわこに電話をかけた。 彼女の携帯は電源が切れており、つながらなかった。 「お前の上司は観客として来ているわけじゃないだろ？」と子遠は冷笑し、「二人が見当たらないなら、きっと一緒にいるはずだ」と言った。 「もちろん、彼らが一緒にいるのはわかっているさ！きっと常盤奏というクズがとわこを連れ去ったに違いない！」 「もう少し言葉遣いを丁寧にしてくれないか？」子遠は彼を睨み、「焦らなくていい。うちの上司は時間を守るから、すぐに現れるはずだ」と言った。 マイクは深呼吸し、待つことに決めた。 その待機が、30分が過ぎる間に続いた！ サミットはすでに20分ほど進んでいたが、奏ととわこの姿はまだ見えなかった。会場内で、マイクは子遠の襟をつかんで問い詰めたくなる衝動を抑えた。これが奏の時間観念なのかと。突
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第379話
彼女は赤い唇をかみしめ、ドアへと大股で歩いて行った。「俺が三千院すみれに投資したかどうか、俺自身もわからない」彼女がドアに差し掛かると、彼の気だるげな声が響いた。「俺ははるかに400億円を渡したんだ」400億円？彼がはるかに400億円を渡したって？！彼女は思わず叫びそうになった。「200億円じゃなかったの？」彼は軽く笑った。「君はずっと俺と彼女のことを気にしていたんだな。確かに前は200億円を渡したよ。そして一昨日、さらに200円を追加した。彼女は結菜の手術を2回もやってくれたから、その都度200億円だ」とわこは両手をぎゅっと握りしめた。結菜の手術のために、はるかは奏から400億円の報酬を得たのだ！しかも、はるかはその400億円を全額、すみれに投資したなんて！なんて皮肉な話だろう！彼女がこれまでに見た中で、これほど馬鹿げた話はなかった！なぜなら、その2回の手術は彼女自身が行ったものだったのだ！つまり、彼女自身がすみれに400億円を渡したも同然だったのだ！ははは！彼女はすみれを殺したいほど憎んでいるのに、どうして彼女にお金を送ってしまうんだ！彼女の体がこわばり、わずかに震えているのを見て、奏は素早く服を着て、彼女に向かって大股で歩み寄った。彼女の隣に立つと、彼女の顔が紙のように青白く、瞳が空っぽになったことに気づいた。「とわこ、どうしたんだ？」彼は彼女の手首を掴んだ。彼女は深く息を吸い、彼の手を力いっぱい振り払った。「常盤奏、私は本当に馬鹿だわ！」彼女は涙をこらえながら、あごをわずかに上げて言った。「私は心を許すべきじゃなかった！ あなたに、あなたの周りの人たちに、もう二度と甘くならない！」副社長が言っていたことは正しかった。常盤奏がはるかに渡したお金の一円一円が、彼女にとっては心に突き刺さる刃だった！だって、はるかとすみれはグルだったのだから！今、彼女の心はまるで刀でえぐられるような痛みだった！彼女は自分を裏切った、母をも裏切ったのだ！「とわこ、何を言っているんだ？！」奏は再び彼女の手首をしっかり掴み、眉をしかめた。「小林はるかに金を渡したことに怒っているのか？ それとも渡しすぎだと思っているのか？」「彼女にいくら渡そうが、あなたの勝手よ！」彼女は叫び声を上げた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第380話
「ママ、私は痛いのが怖かったから、看護師のお姉さんが兄ちゃんにお手本を見せてもらったんだ」レラは理由を話した。「兄ちゃんは私のために採血をしたんだよ。兄ちゃんは私のことが一番大事なんだ！」とわこはその理由を聞き、感慨深く言った。「あなたたち二人、本当に可愛くて賢いわね。ママはますますあなたたちのことが大好きよ！」「ママ、私たちもママのこと大好きだよ！」レラの黒くて丸い瞳には、喜びがあふれていた。そばに立っていたボディガードが頭を掻きながら言った。「三千院さん、夕食を作りましょうか？」「そんなこと、あなたに頼んでいいの？」ととわこが尋ねると、ボディガードは首を横に振った。「全然問題ないですよ」そう言って、ボディガードはキッチンに入っていった。「ママ、ボディガードのおじさんが作る料理、すごく美味しいんだよ！今日はコーラチキンを作ってくれるって！」レラはとわこの手を握りながら言い、続けて聞いた。「マイクおじさんはどうして一緒に帰ってこなかったの？」とわこの眉が一瞬動いた。「彼は用事があって、だから一緒に帰れなかったの」彼女の携帯は、奏に電源を切られたままで、まだ一度も再起動していなかった。マイクが午後から彼女を見つけられず、きっと心配しているだろう。彼女は急いでバッグから携帯を取り出し、電源を入れた。未接信の中にマイクからの電話を確認し、すぐに折り返した。電話が繋がると、マイクはすぐに出た。「とわこ！次に常盤奏に連れて行かれるときは、声をかけてくれないか！？君がどれだけ心配したか、分かってる？」とわこは少し気まずそうに、話題をそらした。「また周防子遠とケンカしたの？」「俺たちがケンカしてるところを見たのか？」マイクは歯ぎしりしながら言った。「俺は、常盤奏が本当に三千院すみれに投資してるのかって彼に聞いたんだ。そしたら彼は知らないって言って、俺に余計なことをするなってさ。彼の上司が三千院すみれに投資しようがしまいが、その理由があるって……あいつのその態度が気に入らないんだ」「そんなことでケンカする必要ある？」とわこはキッチンに目をやりながら言った。「夕食、食べに帰ってこない？」「今夜は外で食事の予定があるんだ」マイクは話題を変えた。「それより、今日の午後に三千院すみれが壇上で何を言ったか、聞いてなかったのか……
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第381話
はるかは奏の豪邸から出て、歩いて常盤家の旧邸に戻った。 常盤夫人は毎晩早く休む習慣があった。 悟と美奈子はよく夜遅くまで外で遊び歩いていた。 そして、弥は外泊するか、家でずっと過ごすことが多かった。 そのため、旧邸は毎日とても静かだった。 はるかは部屋に戻ると、弥にメッセージを送った。 弥はすぐにそのメッセージに気づき、はるかの部屋へとやってきた。 「はるか、俺たちの子供はもういない。まだ俺に何か用があるのか？」 弥はドアのところに立ち、冷たい表情で言った。 彼は、失われたあの子供のことを思うと、胸に引っかかるものがあった。 もし自分が望まなかった子供なら、気にしなかったかもしれない。だが、あの子は彼が望んでいた子供だったのだ。 「私が自分の子供を望まなかったと思っているの？あの子は私の子だよ！でも、産めなかったのよ！産んだら、私たち二人ともただじゃ済まない！」はるかは彼を部屋の中に引き入れ、ドアを閉めた。 弥は少し落ち着いて、「今度は何をしろって言うんだ？」と聞いた。 はるかは、「引っ越すことにしたの。今夜、お別れを言いに来たの」と答えた。 「ふーん、そんな大袈裟なこと言うなよ。どうせまた会うんだろ？結菜の治療を続けるって約束したじゃないか？ それに、俺の叔父さんから400億も受け取ったんだろ？」弥は少し皮肉っぽい口調で言った。 「弥、もし私がお金を持っていたら、あなたの能力なんて気にしないかもしれないわ。私の言うことをちゃんと聞いてさえくれれば、それでいいの」はるかは彼を艶かしい目つきで見つめた。 「小林先生、君がそんなことを言うのは…どういう意味なんだ？」弥は少し理性を失いかけていた。 「その意味よ！」はるかは彼のシャツの襟を掴んでベッドへと連れて行き、灯りを消した。 …… 二日後、鑑定センターから夫人に電話がかかってきた。 結果が出たという通知だった。 夫人はまだ結果を見ていなかったが、興奮で血圧が上がってしまった。 彼女は自分で結果を取りに行こうと思っていたが、ひどく目眩がしてきたため、血圧を下げる薬を飲み、運転手に結果を取りに行かせた。 運転手が出かけた後、彼女はそばにいる家政婦と興奮気味に話し始めた。 「電
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第382話
半時間後、奏は兄の悟から電話を受けた。 「奏！すぐに病院に来てくれ！母さんが家で転んで、今かなり危険な状態なんだ！」 奏の手は瞬間的にスマホを握りしめ、力が入った。 彼は足早にオフィスを出て、エレベーターに向かった。 子遠は奏の険しい表情を見て、不安な気持ちが沸き上がった。 何が起こったんだ？ 「社長、次の会議は延期しますか？」 「副社長に任せてくれ。会議が終わったら、議事録を送ってくれ」 奏は低く落ち着いた声で言い、社長専用エレベーターに乗り込んだ。 エレベーターのドアがゆっくりと閉じていった。 子遠の心には、不安が広がっていった。 奏が会社でこれほど緊張している様子は滅多に見せないのだ。 病院。 常盤夫人は救急室に運ばれた。 奏が到着したとき、救急室のドアはまだ閉まったままだった。 「どうなっているんだ？」 彼は陰鬱な表情で悟に向かって尋ねた。 「俺が家にいなかった時のことだ……弥が、母さんの叫び声を聞いて部屋から飛び出したら、ちょうど母さんが階段のところで倒れていたんだ……」 奏の眉間はますます深く刻まれた。 「二階から落ちたのか？ 彼女は何をしに二階に行ったんだ？」 常盤夫人は年を重ね、足腰が弱っていたため、一階で生活していたのだ。 悟は苦渋の表情を浮かべ、「俺も分からない……家にはいなかったんだ……母さんは普段二階には住んでいないが、じっとしていられなくて、家の中を歩き回ることがあったから……」と答えた。 「家政婦は？ 彼女を見守っていなかったのか？」 奏は声を荒げ、冷たく問い詰めた。 常盤夫人は高血圧を抱えており、転倒などは絶対に避けるべきだった。 「弥からの電話で病院に駆けつけたんだ。家政婦に聞く余裕なんてなかった！」悟の目は充血していた。「弥、お前が叔父さんに説明してくれ！」 弥の目は腫れており、泣いたようだった。「叔父さん、僕は家で寝ていたんですけど、ばあちゃんの叫び声が聞こえて、飛び起きて部屋から出たら、ばあちゃんが倒れていて……家政婦は怯えて泣いてました……僕も家政婦に聞く余裕なんてなくて、すぐに電話したんです……」 奏の体は強張り、拳を強く握りしめていた。 弥は目尻の涙を拭
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第817章
奏はとわこの腕を掴み、無言でショッピングモールの中へ引っ張っていった。その瞬間、とわこは彼の意図を悟った。「奏！私はプレゼントなんていらない！今は家に帰りたいの！」とわこは振り払おうとしたが、彼の手はびくともしなかった。「なんで涼太のプレゼントは断らないんだ？」彼は問いかけるように言った。「彼のは受け取るのに、俺のはダメなのか？」その言葉に、とわこは耳を疑った。まさか、こんな子供じみたことを言うなんて。涼太は奏がとわこを強引に連れて行くのを見て、すぐに車のドアを開けて追いかけた。「何しに来た？」奏は涼太を一瞥し、不機嫌そうに吐き捨てた。「おいアイドル、目立ちたがりやか？もしここでパパラッチに撮られても、その時は俺ととわこを巻き込むなよ」その一言で、涼太は渋々車に戻った。彼自身はパパラッチを恐れないが、とわこが嫌がることは分かっていた。涼太が車に戻ると、とわこは奏を睨みつけた。「次にプレゼントを贈りたいなら、ちゃんと事前に用意しておいてよ。恥ずかしくないの？」「恥ずかしいのは涼太の方だ。俺の前で見せびらかすなんて」「プレゼントをくれただけで、それが見せびらかしだっていうの？」とわこは問いかけた。「私たちの関係は何？」奏はとわこの目を見ながら言った。「君がどう言おうと、俺はそれで構わない」その言葉に、とわこは胸が高鳴り、顔が赤くなった。彼に引っ張られるまま、ジュエリーショップのカウンターにたどり着いた。「ここで一番高い宝石を見せてくれ」奏が店員にそう言うと、店員は目を輝かせた。「お客様、こちらのハイエンドカスタムシリーズは本店からのお取り寄せになります。ご予算をおっしゃっていただければ、それに応じてご提案いたしますが......」「彼女が気に入れば、値段はどうでもいい」店員は嬉しそうに豪華なカタログを持ってきて、とわこに差し出した。「こちらがブランドのハイエンドカスタムシリーズです。お好きなデザインがあれば、すぐにお取り寄せいたします」とわこがカタログを開いたその時、お腹が「ぐぅ」と鳴った。朝食をほとんど食べていなかったせいで、もう限界だった。「奏、お腹すいたから、家に帰って何か食べよう？」とわこはカタログを閉じ、彼に頼んだ。しかし、奏はこのまま帰るつもりはないようで、店員が
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第816章
「奏」とわこは彼の険しい表情を見て、すぐに口を開いた。「お正月なんだから、些細なことで争う必要はないでしょ」彼女の声が響き、奏の気持ちも少し和らいだ。しかし、涼太は言った。「僕は毎年、どんな祝日でもとわこにプレゼントを贈っている。指輪以外のアクセサリーならほとんど全部だ。それに比べて、君は普段から彼女のことを放置している。それなのに、今さら君に怒る資格があるのか？」涼太は、とわこにとっていつも優しい存在だったが、今の挑発的な態度には少し戸惑いを覚えた。けれども、彼がこうして奏に食ってかかるのも、とわこのためだと分かっていたので、怒る気にはなれなかった。「毎年プレゼントしてるからって、それがなんなんだ？」奏は眉を吊り上げ、軽蔑するように言い放った。「それで彼女がお前と一緒になったのか？違うだろう。なら黙ってろ」その一言に、涼太は口を閉ざし、とわこは逆に苛立った。「奏......」「運転しないのか？しないなら俺がやる」奏は彼女の言葉を遮り、冷たく言った。涼太をかばおうとする意図が見え見えで、聞きたくなかった。とわこは息をつき、運転席のドアを開けて後部座席に移動し、涼太の隣に座った。奏はゆっくりと助手席を降り、運転席に回り込むと、ハンドルをしっかり握った。その瞬間、とわこは後悔した。「国際免許、持ってないでしょ？」奏はアクセルを軽く踏み込みながら、悠然と返した。「持ってない。でも、運転歴二十年だ」とわこは頭を抱えた。その様子からして、運転席を譲る気はさらさらないようだ。涼太は再びプレゼントの箱を差し出しながら言った。「受け取ってくれ。僕が心を込めて選んだんだ。断られたら、正直、悲しい」バックミラー越しにそのやり取りを見ていた奏は、とわこの表情がためらいからほころび、プレゼントを受け取るのを確認した。「涼太、これが最後だからね。次にまたアクセサリーをくれたら、その時は絶対に受け取らないから。私は普段、子供の世話や仕事でアクセサリーをつける暇なんてないんだから」「じゃあ、次は別のものにするよ」涼太は苦笑した。「休暇は何日あるの？」とわこが尋ねた。「僕次第だよ。働きたければ毎日働けるし、休みたければ休める」彼は冗談めかして笑った。「正月ってあまり好きじゃないんだ。病気が治ってから、両親がずっと結婚し
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第815章
とわこは彼の言葉を聞き、胸の奥がざわついた。「奏、男の人ってみんなあなたみたいに考えるの？瞳がどうして離婚したか、分からないの？もし瞳が裕之を愛してなかったら、そもそも親からのプレッシャーなんて気にしないでしょ......」「とわこ、もし裕之が瞳と一緒にいることを選んだのなら、どんなプレッシャーでも覚悟の上だ。それに、番号を変えようが再婚しようが、すべては彼の自由だ」......二人は自分たちの問題ではなく、裕之と瞳のことで言い合いになってしまった。だが、とわこはすぐに冷静さを取り戻し、奏の言葉をじっくり考えた。そして気づいた。奏の言っていることは一理ある、と。「なぜ人って、自分の考えが正しいと相手に押し付けて、相手のためだって思い込むんだろう」とわこは低く呟いた。「自己中心的だからだろう」彼はシンプルに返した。「裕之や瞳だけじゃない。俺たちも同じだ」とわこは黙り込んだ。原因が分かっても、変えられない現実がある。それは一人でどうにかできるものではなく、二人で変えていかなければならないのだ。病院に到着し、とわこは顔見知りの医者を頼り、奏を連れてCTを受けさせた。彼が検査室にいる間、とわこは診察室で待っていた。およそ40分後、医者がCT画像を持って戻ってきた。「とわこ、友達の頭は異常なしだ」医者は画像を渡しながら言った。「それより、昼食の予定はあるかい？久しぶりに話したいんだけど」とわこは申し訳なさそうに微笑んだ。「ごめんなさい、ちょっと用事があって」「そんな大事な用事なのか？なかなかゆっくり話せてないし、残念だな」「友達が来るの。さっき電話があって、空港に着いたみたいで。本当にごめんなさい。今度はこっちから誘うね」「分かった。連絡を待っているよ」「OK」診察室を出た後、「友達が来るって？誰だ？」奏が問いかけた。「涼太よ。今、空港にいるみたい」とわこはチラリと彼を見た。「これから迎えに行くわ」奏は警戒心をあらわにした。「そいつ、家に泊まるつもりか？」「うちにそんな余裕ないでしょ？」とわこは呆れたように返した。「きっと子どもたちにお年玉を持ってきたんだと思うわ」「子どもたちに取り入ろうとしてる魂胆が見え見えだ」奏は冷たい声で言った。とわこはその考えに思わず笑ってしまった。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第814章
彼の喉から低い唸り声が漏れた。それが彼女の言葉に対する返事なのか、それとも痛みのせいなのかは分からない。すると、ドアの外からガサガサと物音が聞こえてきた。奏は視線をドアに向けた。そこには三浦が蒼を抱き、マイクがレラを抱えて、四人がこっそりと部屋の中を覗き込んでいる。正直、堂々と入ってきて様子を見ればいいのに、なぜか外でこそこそしている。確かに頭に大きなコブを作ったのは少し恥ずかしいが、そこまで人に見せられないわけではない。とわこは彼の傷口に包帯を巻き終えると、救急箱を片付けながら言った。「とりあえず朝ごはんを食べて。それが済んだら一緒に病院に行くわよ」奏はすぐに反論した。「俺一人で行ける」「この辺の病院に詳しいの？」とわこが冷静に返した。「近くの病院に私の知り合いがいるから、すぐに検査してもらえるわ。普通に行ったら今日は見てもらえないかも」奏は言い返す言葉が見つからなかった。いくら金があっても、ここは海外だ。知り合いがいないと病院の手続きが面倒だし、彼女に任せるのが一番だ。部屋を出ると、全員の視線が一斉に奏の顔に集中した。「パパ、どうして壁に頭をぶつけたの？」レラが不思議そうに尋ねた。マイクが大げさに息を呑んだ。「この部屋が狭すぎるんだよ。だからぶつかっちゃったんだ」レラは部屋をじっくり見回して、首をかしげた。「でも、私には全然狭く見えないけど？」マイクが慌ててフォローした。「それは君が小さいからさ。パパは君より大きいから、この部屋だと狭すぎるんだよ」レラは再び奏を見て、少し同情するように言った。「そっか……パパ、かわいそう。でも、パパを私の部屋に泊めてあげられない。だってお兄ちゃんが許さないもん。でもマイクおじさんの部屋ならいいかも！あそこは広いし、ベッドも大きいから、一緒に寝ても大丈夫だよ！」マイク「！！！」奏の顔色が一瞬で変わり、即座に言い返した。「俺はママの部屋で寝るから」マイクはようやく安堵の息を吐いた。レラはきょとんとした顔で言った。「でも、二人で寝てまた赤ちゃんができたら困るよ！もう空いてる部屋ないんだから！」奏「......」とわこ「............」レラの無邪気な発言のせいで、朝食中の奏はどこか上の空だった。この家、やっぱり少し手狭だな、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第813章
今はお互い特に対立している問題があるわけではない。だけど、過去のどんな些細なことでも引っ張り出せば、三日三晩喧嘩しても終わらないほどだ。しかし、彼に会った瞬間、心の中に渦巻いていた感情がすっと静まっていった。そして彼もまた、喧嘩をしに来たわけではなさそうだ。おそらく三人の子供たちがいるからだろう。以前のように、感情のままにぶつけ合うことができないのかもしれない。家政婦用の部屋。シャワーを浴び終えた奏は、ベッドの端に腰掛けてスマホを手に取った。子遠からメッセージが届いていた。そこには、とわこの家の近くにあるホテルの情報が書かれていた。「社長、とわこさんの家から一番近いホテルを予約しました。専用車の送迎もあります。往復で10分もかかりません。子供たちとの時間を邪魔しないように配慮しました」どうやらマイクから事情を聞いたらしい。子遠は、奏がとわこの家で家政婦用の部屋に泊まっていると知り、居ても立ってもいられなかったのだ。とわこ、愛していなくても、こんな仕打ちはないだろう！ 奏は短く返信した。「彼女の家に泊まる。ホテルはキャンセルして」するとすぐに返信が来た。「家政婦用部屋って......なんで家政婦が客室で寝てるんですか？部屋が狭すぎて、社長には無理ですよ！」そのメッセージを読んで、まるで自分が犬小屋に入れられたかのような気分になった。確かに家政婦用部屋は狭いが、ベッドは150cmの幅がある。寝るには十分だ。自分はここに休みに来たわけではなく、とわこと子供たちに会いに来たのだ。これ以上説明するのも面倒だったので、「寝る」とだけ返して、スマホを置いた。不思議なことに、飛行機の中で仮眠を取ったはずなのに、ベッドに横になった途端、すぐに眠りに落ちてしまった。薬を飲むのをすっかり忘れていた。普段は薬を飲まないと眠れないというのに。もしかしてとわこの存在は、薬よりも効果的なのか？翌朝、とわこは目を覚ますと、すぐ娘にあまり騒がないように言った。彼は十数時間も飛行機に乗り、時差ぼけもあるはず。少しでもゆっくり休んでほしかった。結菜の髪を結っている最中、三浦が慌てて駆け込んできた。「とわこ、大変！旦那様が壁にぶつかって、頭に大きなコブができてしまった！」三浦はとても自分を責めていた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第812章
彼女の部屋には、子供用の生活用品がたくさん揃っている。それは子供たちをしっかり育てている証拠だ。もし彼女があらかじめ自分の部屋を使わせるつもりだったなら、もっときちんと片付けていたはず。とわこは数秒間迷った末、正直に話すことにした。「家はもともとそんなに広くないの。今は子供が増えたから、家政婦さんを増やしてるし、治安は悪くないけど、安全のためにボディガードも増やして、交代で住み込みで働いてもらってるの」こんなに長々と説明しているのは、ただ一つのことを伝えたかったからだ。「部屋が足りないなら、俺はホテルに泊まるよ」彼は彼女を困らせたくなかった。「いや、足りないわけじゃなくて......」とわこは視線を落とし、小声で答えた。もし今が深夜でなければ、ホテルに行かせたかもしれない。だが、今回彼はボディガードを連れてきていないし、こんな夜中に一人で出歩かせるのは危険だ。彼の表情には疑問が浮かんでいる。部屋があるなら、なぜ主寝室を使わせようとするのか？「あなたはここに泊まって。私は別の部屋に行くから」彼に誤解されないように、すぐに補足した。「もう一つの部屋が少し狭くて、あなたには合わないかもしれない」「場所さえあればいいよ。狭いのは気にしない」奏の瞳に一瞬だけ寂しさがよぎったが、すぐに消えた。「じゃあ、案内するね」奏はキャリーバッグを持って後に続いた。そして、小さな部屋の前で足を止めた。部屋にはベッドとナイトテーブルがあるだけで、他に家具を置く余裕はない。バスルームも狭く、一人がようやく身動きできる程度。これは元々、家政婦用の部屋として設計されたものだ。とわこは家政婦を大切にしているため、普段から客室を使わせている。急にお客さんが来たからといって家政婦をこの部屋に移動させるわけにはいかない。一晩だけなら、瞳が酔っぱらって泊まったりするには問題ないが、奏がここで何日か過ごすとなると話は別だ。だから、最初からこの部屋に案内するのは気が引けたのだ。「ここでいいよ」奏はキャリーバッグを部屋に置き、「寝られれば十分だから」と静かに言った。とわこは気まずそうにうなずき、「じゃあ、洗面道具を持ってくるね」と部屋を出た。「うん」彼はキャリーバッグを持ってきたが、中には数枚の服しか入っていなかった
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第811章
アメリカの深夜0時5分、奏の乗った飛行機がアメリカの首都空港に到着した。マイクは空港で出迎えていた。とわこが頼んだわけではなく、子遠から電話があり、必ず空港で迎えろと言われたからだ。奏をどこに連れて行くかについても、子遠は「とわこの家に連れて行け。あとはとわこが何とかする」とだけ指示してきた。そのため、マイクは素直に奏を迎えに行き、そのままとわこの家に連れて帰った。夜も更けて、ボディガードや家政婦、そして子供たちはすでに眠っていた。ただ一人、とわこだけがリビングで待っていた。マイクはあくびをかみ殺しながら言った。「連れてきたよ。俺の役目はこれで終わりだよな？」とわこは彼の言葉をまったく気に留めず、奏もまたとわこ以外に視線を向けることはなかった。マイクはまるで空気のような存在になり、少し居心地が悪かった。「じゃあ、俺は部屋に戻るよ？」と一応声をかけてみたが、誰も返事をしない。彼はしょんぼりと自室に戻り、子遠に電話で愚痴をこぼすことにした。リビング。奏が自分でキャリーバッグを持っているのを見て、とわこが尋ねた。「ボディガードは連れてこなかったの？」「うん」今回はとわこや子供たちと過ごすためだから、奏はボディガードには休暇を与えた。B国なら、彼のことを知っている人は少ない。とわこの頭の中が一瞬で混乱した。もう深夜だし、とりあえず寝室に案内しなければならない。しかし、空いている小部屋はもともと物置として使っていた部屋で、少し狭い。家にこれほど多くの人が住んだことがなかったからだ。蒼が生まれた後、彼女は家政婦とボディーガードを増やしたので、家が手狭になってしまった。昼間には小さな部屋でも構わないと思っていたが、いざ彼が来ると、その部屋に案内するのが気まずく感じた。「お腹空いてない？三浦さんが用意してくれたご飯があるから、温めるだけで食べられるよ」彼女は奏を食事に誘い、その間に自分の部屋から生活用品を持ち出し、主寝室を彼に譲ろうと考えた。しかし、彼は首を振った。「いらない。飛行機で食べたから」「そう.....もう遅いし、先に休もうか」彼女は心の中で葛藤しながら、彼を寝室に案内した。奏は彼女の背中を見つめながらついていった。その背中、長い髪、まるで風に吹かれて飛んでいきそうなほど儚
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第810章
とわこは彼の言葉を理解できなかった。「彼が家に来ることの何が問題なの？」マイク「問題がないわけないだろう？うちには余分な部屋なんてないんだよ。さっき瞳と一緒に行ったあの部屋、すごく狭いじゃないか。瞳なら我慢して泊まれるけど、奏がそんな我慢できるか？」とわこ「瞳が泊まれるなら、彼も泊まれるでしょ？もし彼が気に入らないなら、外のホテルにでも泊まればいいわ」マイクは眉を上げて彼女を見つめた。とわこはその視線に気まずくなり、「何を見てるの？彼が来ても、もしかしたらホテルに泊まるかもしれないじゃない」と言った。マイクは淡々と「へぇ」と言った。「彼、何日くらい遊びに来るの？」「それは言ってなかったわ。そんなこと、重要かしら？まさか、ずっとここに泊まり続けるわけじゃないでしょ？」「ただ聞いただけだよ。そんなに慌てなくても」マイクは意味深に彼女を見つめ、「どうして急に来ることにしたんだ？昨日は来なかったのに。まさか、お前が呼んだんじゃないだろうな？」とわこの顔が赤くなり、耳元まで熱くなった。「もしもう一言でも言ったら、あなたには小さい部屋に移動してもらうわ。大きい部屋は空けて、客を迎えるから」とわこは脅すように言った。マイクは冷ややかに「俺は部屋を空けても構わないけど、奏が泊まるかどうかはわからないな。だって、彼は潔癖症だから」と呟いた。とわこはこめかみが少し痛み、キッチンへ向かうことにした。皿を片付けるためだ。マイクは追いかけてきて、「俺が片付けるから、蓮を落ち着かせてきて。彼、奏が来るって聞いてあまり嬉しくないみたいだから」と言った。とわこはその言葉を聞いて、すぐに子供部屋へ向かった。蓮は確かにあまり嬉しくなさそうだった。良い年越しをしていたのに、突然奏が来ることになって、気分が台無しだ。彼は奏に会いたくなかった。顔を見せたくもなければ、話したくもなかった。とわこはドアを開けて入ると、蓮の横に座った。「蓮、ママはあなたが彼を受け入れられないこと、わかっているわ」とわこは無理に蓮に認めさせるつもりはなかった。「私が彼を呼んだのは、結菜が亡くなった後、彼が私たちよりもつらい状況にいるからなの。特に今年、結菜が彼と一緒に過ごすことができなくなったし、彼のお母さんもいない。最近、彼は兄とも絶縁してしまったし」「
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第809章
彼をここに来るように呼んだのは自分なのだから、彼がここに泊まるのが自然だろう。そうすれば、子供たちとも過ごしやすい。とわこは蒼を抱きかかえてリビングに向かった。三浦がすぐに蒼を受け取った。「ママ、さっき電話してたの誰？」食事を終えたレラがテーブルから降りて、とわこの前に来た。「パパよ」とわこは言いながらレラの手を引き、ダイニングへ向かった。「一緒にお正月を過ごすために来るって」ダイニングにいた皆も、その言葉を耳にしていた。「とわこ、今の話、本当か？奏が来るのか？」マイクが大声で聞いた。「うん。今から飛行機乗って来るって」「じゃあ、子遠は？子遠も一緒に来るのかな？」マイクは奏には興味がなく、子遠のことばかり気にしている。「そのことは聞いてないわ。子遠に電話してみたら？」マイクは少し肩を落として言った。「いや、いいよ。たぶん来ないだろう。正月休みは両親と過ごすって言ってたし」「うん、理解してあげなよ。年中働きづめだから、この時期くらい家族とゆっくりしたいでしょ」とわこはマイクを慰めた。マイクは頷き、ふと瞳のいる方へ視線を向け、少し困ったように言った。「また飲み始めたよ。何を言っても聞かないんだ。裕之に電話した方がいいんじゃないか？もう顔に『裕之』って書いてあるようなもんだよ」とわこは瞳を一瞥した。瞳は泣き叫んでいるわけではないが、ひたすらグラスを傾けている。こんな飲み方を続けるのは良くない。とわこは背を向けて、裕之の番号を探し、通話ボタンを押した。——「おかけになった番号は現在使われておりません」冷たいシステム音声が流れてきた。とわこは耳を疑った。裕之の番号が、使われていない？携帯番号は本人確認が必要で、各種カードやアカウントとも紐付けられている。普通は失くしてもすぐに再発行するはずで、そう簡単に変えるはずがない。再度電話をかけても、結果は同じだった。つまり、裕之が番号を変えたということだ！マイクはとわこの険しい顔色を見て、不安そうに尋ねた。「どうした？」「彼、番号を変えたみたい」とわこは唇を引き結び、瞳にどう伝えればいいのか悩んだ。裕之は過去を完全に断ち切ろうとしている。もし瞳が数日前にあんなことを言わなければ、こんな事態にはならなかったかもしれない。とわこはこんな状況
