Lahat ng Kabanata ng Divorce Now, Marry Me Later: Kabanata 71 - Kabanata 80

Nakarating na ang mag-asawa sa apartment nila ay hindi pa rin mawala sa isip ni Claire ang reaksyon ni Claude nang inamin ni Manson na mag-asawa sila. Sa kabila niyon ay nabunutan siya ng tinik sa dibdib dahil hindi na niya kailangang mag-isip ng dahilan kung sakaling magkita-kita uli silang tatlo. Lumipas ang tatlong araw ay nagsimula nang maging aprentis ni Mr. Campbell si Claire. Mr. Campbell is an American who grew up in the states but went to the Philippines when he was in his teens because of his mother. Pilipina ang ina nito at dahil nagustuhan nito ang pamumuhay sa Pilipinas ay dito na ito nagtayo ng negosyo hanggang sa magtanda ito. Pati ang pananalita nito ng tagalog ay tuwid na tuwid na rin at walang accent ng isang banyaga. Isa na roon ay ang antique shops kung saan ito mismo ang nangangalaga lalo na sa mga gawa nitong restored ceramics na nagkakahalaga nang malaki kapag nilalagay sa auction. “Claire, halika. Tuturuan kita ngayon kung paano tumingin at kumilatis ng toto

Mabilis ang naging pagkilos ni Ronaldo kaya hindi kaagad nakahuma ang driver na nasa likuran ni Claire. Natamaan siya sa ilong at sa lakas ng suntok ng kanyang ama ay kaagad iyong dumugo. Napaupo siya sa sofa habang hawak-hawak ang dumudugong ilong.Saka lang mabilis na kumilos ang driver at binaril ang kamay ni Ronaldo na may hawak ng kutsilyo. Nabitawan nito ang hawak at napaluhod sa sahig dahil sa tama na natamo nito. Hindi agad makahuma ang driver kanina dahil sa takot na baka matamaan ng bala niya ay si Claire o ang ina nito. “Walang hiya ka talaga, Ronaldo! Pati ang anak natin ay kaya mong saktan. Napakawalang kuwenta mo talaga!” nagsusumigaw na lumapit dito ang kanyang ina at pinagtatadyakan ito. Sinubukan itong awatin ni Claire pero dahil hindi pa rin tumitigil sa pagdugo ang ilong niya ay wala siyang nagawa kundi hayaan ang driver na pigilan ang kanyang ina. “Mrs. Domingo, kumalma na po kayo. Nakatawag na ako ng tulong.”Ilang segundo lang ang lumipas matapos sabihin ng dr

Hindi lang iyon. Kahit pala si Mr. Campbell na guro niya ay lolo rin ni Veena. Hindi maintindihan ni Claire ang totoong relasyon ng maglolo, pero hindi siya papayag na sisirain ni Veena ang pagiging master-apprentice relationship nila ni Mr. Campbell. “Lo, bakit mo kinuha ang babaeng ‘yan para turuan?!” Umuusok ang ilong sa pagkaasar na tinuro ni Veena si Claire.“Bakit naman hindi? Napakagaling ng batang ito. Nararapat lang na matutunan niya kung ano ang natutunan ko para hindi mawala ang tradisyon ng pagre-restore ng ancient ceramics. Bakit ba ganyan ang tono ng boses mo? Kilala mo ba siya?”Namumula sa inis na nilapitan ni Veena si Mr. Campbell habang si Claire ay nakaangat ang isang kilay na nakatingin lang dito. “Lo, hindi mo ba kilala ang babaeng ‘yan? Asawa ‘yan ni Manson! Siya ang babaeng umagaw sa lalaking dapat ay magiging asawa ko!”“Veena,” tawag dito ni Mr. Victor. “Ano’ng magiging asawa? Hindi ba at tatlong taon na kayong hiwalay ni Manson?”Mariing umiling si Veena sa

Nang sumunod na araw, pagkatapos ng dalawang araw na hindi pumasok sa studio si Claire, ay hinatid siya ni Manson sa pinag-aaralan niya. Nang makita ito ni Mr. Campbell ay kaagad nitong napagalitan ang asawa. “Ikaw na bata ka. Bakit hindi mo sinabi sa akin na ikaw pala ang asawa nitong aprentis ko?” may pagtatampo sa boses nito nang kausapin ang asawa. Napakamot sa batok si Manson at inakbayan si Claire. “Alam kong magugustuhan niyo siya kahit hindi ko na kailangang ipakilala sa inyo kung sino siya, Mr. Campbell.”Mr. Campbell harrumphed and led his apprentice and Manson inside his office before asking his assistant to serve them tea. Pero nagprisinta si Claire na ito na ang magsilbi sa kanila. Pagkabalik niya sa opisina galing sa pantry ay seryosong nag-uusap ang asawa at ang kanyang master nang maabutan niya. Alanganin ang ngiti na inilapag niya ang tray set saka isa-isang nilagyan ng tsaa ang maliit na tasa ng mga ito. “Ano’ng pinag-uusapan niyo, Manson? Nakakaistorbo ba ako?”N

“What can you say about my granddaughter, hijo?” Tipid na ngumiti si Luke habang iniabot kay Claire ang kamay upang gamutin niya iyon. “Hindi po ako interesado.” Ni hindi nito sinulyapan ang larawan ni Veena sa cellphone na pinapakita kay Luke.“Why? Maganda naman ang apo ko. She looks like Claire, too. Kung gusto mo ay mag-set ako ng date para magkita kayong dalawa,” pamimilit pa ni Mr. Campbell.Tahimik lang na nakikinig si Claire sa usapan nina Luke at Mr. Campbell. Pero sa loob-loob niya ay naiinis siya dahil sa pagbanggit sa pangalan ni Veena, lalo pa at ikinukumpara ang kagandahan nito sa kanya. Kahit si Manson ay sinasabi nitong magkahawig sila ni Veena. Pero wala siyang magagawa dahil apo ito ni Mr. Campbell. “I’m sorry, Mr. Campbell. Pero hindi ho ako interesado. Saka, pasensya na rin, dahil mas maganda si Claire keysa sa apo niyo. Huwag niyo ho sanang masamain ang sinabi ko.”Mahinang napatawa si Claire samantalang napapailing na lang si Mr. Campbell at inilihis ang usapa