죽기 전엔 못 놔줘의 모든 챕터: 챕터 1531 - 챕터 1540

밤에 증조할아버지와 유씨 가문의 모든 사람이 자신을 따르는 꿈을 유지훈은 꾸었다.박윤우와 박예찬 형제가 자신의 부하가 되어있었다.“지훈 대장님, 저희를 버리지 마세요.”“불쌍한 저희를 거두어 주세요.”박예찬의 두 동생도 거지가 되어 있었다.유지훈이 웃으며 말했다.“흥! 이제부터 너희들은 모두 내 부하들이야.”“네. 네. 맞아요. 저희는 대장님의 부하니 제발 버리지 마세요.”유지훈은 웃으면서 잠에서 깼다.심지어 유치원에 갈 때도 들뜬 기분을 감추지 못했다.유치원 상급반 아이들이 그의 밝은 모습을 보고 무슨 일이 있었는지 물었지만, 유지훈은 대답하지 않았다.“하여튼 좋은 일이니까 묻지 마.”그렇게 말한 후 그는 우쭐대며 아이들 사이를 비집고 지나 박예찬 옆에 앉았다.지난밤에 꾸었던 꿈을 여전히 마음에 간직하고 있어서인지 유지훈은 자신이 박예찬의 졸개라는 사실을 잊은 듯했다.“예찬아, 이제부터는 내 말을 따르도록 해.”이 말에 컴퓨터 앞에서 무언가를 하고 있던 박예찬이 의아한 표정으로 그를 쳐다봤다.“왜 갑자기?”“뭔 말이 그렇게 많아.”유지훈이 낮은 목소리로 말했다.“어쨌든 내 말에 따르지 않으면 나중에 후회하게 될 거야.”유지훈이 갑자기 변했다는 생각이 들어서 박예찬은 슬쩍 떠보기로 했다.“만약 내가 네 말을 듣지 않는다면 어떻게 되는데?”그러자 유지훈의 입가에는 차가운 미소가 번졌다.“너와 네 동생은 거지가 돼서 내게 구걸할 거야.”이 말을 들은 박예찬은 마음속으로 유지훈을 비웃었다.‘내가 설령 유남준의 아들이 아니더라도 이 정도 능력이면 거지로 전락하는 일은 없을 텐데.’“왜 그렇게 확신해? 혹시 점이라도 볼 줄 아는 거야?”유지훈의 얼굴에는 오만함이 묻어났다.“어찌 됐든 전처럼 나를 어린애 취급하지 않는 게 좋아.”“오.”말 섞기 귀찮았던 박예찬이 짧게 대답하자, 유지훈은 그런 그의 태도가 마음에 들지 않았다.“예찬아, 왜 더 묻지 않는 거야?”“물어보기 귀찮아. 물어볼 필요도 없고. 네가 무슨 말도

두 사람은 이지원의 말을 단 한마디도 믿지 않았다.특히 김인우는 이지원이 괘씸하게 느껴졌다.“우리가 네 말을 믿을 것 같니? 뒤지기 싫으면 꺼져.”김인우는 그녀와 더 이상 말을 섞고 싶지 않았다.하지만 이지원은 그의 말을 무시하고 유남준을 바라보았다.“남준 오빠도 절 못 믿나요?”유남준은 차가운 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“만약 민정의 사고가 너와 관련이 있다는 것이 밝혀진다면 절대 가만두지 않을 거야.”그 말에 이지원은 등골이 오싹했다.박민정이 기억을 되찾는 것이 두려웠던 이지원은 박민정이 병원 왔다는 소식을 접하자마자 한걸음에 달려왔다.“제가 민정에게 해를 끼친 적이 없으니 그런 걱정은 안 하셔도 돼요. 이제는 마음을 고쳐먹었다니깐요. 단지 그녀가 지금 어떤 상태인지 알고 싶을 뿐이니 제발 만나게 해 주세요.”복도에서 다투는 소리는 병실 안에 누워 있던 박민정에게까지 들렸다.의심스러운 느낌이 들어 병상에서 일어난 그녀가 입구로 다가가 병실 문을 열자, 뒤돌아보던 이지원의 눈과 마주쳤다.이지원은 놀란 마음을 감추지 못했다.“민정 씨, 괜찮나요?”그녀가 긴장감이 가득한 얼굴로 계속 물었다.“혹시 기억나는 건 있나요?”그렇게 말한 후 유남준이 의심할까 봐 설명을 보탰다.“제가 과거에 지은 죄를 조금이나마 만회하고자 이렇게 특별히 시간 내서 민정 씨를 찾아온 거예요.”이지원이 순박하고 해맑은 모습을 보였지만 박민정은 넘어가지 않았다.“그럴 필요 없어요.”그 말에 이지원은 잠시 멈칫하다가 손에 들고 있던 꽃바구니를 내려놓고는 박민정의 손을 덥석 잡았다.“나와 절친이라고 예전에 민정 씨가 계속 얘기했었잖아요? 우리는 어렸을 때부터 함께 자라서 친자매나 다름없다고 생각하는데.”물론 박민정은 자신이 어렸을 때 했던 말을 여전히 기억하고 있었다.비록 기억을 되찾지 못했지만, 본능적으로 이지원과 어울리고 싶지 않아서 이지원이 잡고 있던 자기 손을 뺐다.“그런데 왜 저한테 상처 주는 짓을 한 거예요?”이지원이 저지른 짓에 대해 박

박민정이 박예찬의 학부모 회의에 참석한다는 소식을 들은 조하랑이 박민정에게 전화했다.“민정아, 요즘은 예전과 달라. 애 엄마들은 하나같이 속물이야. 다들 최현아 쪽에 붙었어.”‘최현아?’박민정이 묻기도 전에 조하랑이 물었다.“참. 최현아가 누군지 기억하지?”박민정은 조금 당황했다.“모르겠는데.”조하랑은 피가 거꾸로 솟을 뻔했다.‘어휴. 역시 아무것도 기억하지 못하네.’“누구냐면… 그녀는 유남준 사촌 형의 아내야. 어쨌든 좋은 사람은 아니야. 예전에 너를 많이 괴롭혔어.”“알았어.”‘좋은 사람이 아니더라도 학부모 회의에서는 간계를 부리지 않겠지.’박민정은 크게 신경 쓰지 않았지만, 사실이 증명하듯 그녀의 생각은 짧았다.박민정이 괴롭힘을 당할까 봐 조하랑은 심히 걱정되었다.“내가 내일에 다른 일이 있어서 너와 함께 가지 못하겠어. 아니면 거절하고 가지 마.”“안돼. 다른 애 엄마들은 다 가는데 나만 안 간다면 예찬이 너무 불쌍하잖아.”박민정의 말을 듣고 보니 일리가 있었다.좀 더 여유로운 마음가짐을 가지라고 박민정에게 말하는 것 외에 조하랑도 딱히 뾰족한 수가 떠오르지 않았다.물론 여자들의 기싸움을 조심하라는 말을 보태는 것을 잊지 않았다만.“알았어.”박민정은 아무 생각 없이 답한 후, 학부모 회의에 참석하는 모습을 머릿속에 그리기까지 했다.저녁이 되자, 박윤우가 박민정에게 졸랐다.“엄마, 형의 학부모 회의에 다녀온 후 나의 학부모 회의에도 와줘.”“알았어.”박민정이 그렇게 하겠다고 약속하자, 박윤우는 그제야 흡족해했다.이때, 민수아가 서프라이즈를 하려는 듯 두 손을 등 뒤로 한 채 방 안에서 걸어 나왔다.모두가 의아해하자, 민수아는 감추고 있던 청첩장을 그들에게 보여줬다.“여러분, 다희와 제가 드디어 결혼 날짜를 잡았어요. 이달 15일에 결혼할 예정이니 꼭 참석해 주세요.”이미 알고 있던 유남준을 제외하고는 모두가 깜짝 놀랐다.“와! 이렇게나 빨리요? 축하해요.”모두의 축하에 민수아는 들뜬 마음을 감추지 못했

민수아가 아무 생각 없이 물었다.“서연아, 어디 가?”“밥 먹으러요.”진서연이 대답했다.“밥 먹으러 간다고? 너 밥 먹었잖아.”무의식적으로 튀어나온 민수아의 말에 진서연은 쥐구멍이라도 있으면 들어가고 싶었다.보다 못한 설인하가 민수아의 손을 잡으며 말했다.“수아 씨, 바보예요?”조금 전까지만 해도 두 사람을 이어주겠다고 했으면서 이제 와서 이런 말을 내뱉었으니, 바보가 맞았다.민수아는 그제야 알아차린 듯 머쓱한 미소를 지었다.“아까 밥을 많이 안 먹었지? 민기 씨와 함께 밖에서 많이 먹어.”‘내가 돼지야? 먹는 것을 좋아하는 나를 민기 씨가 싫어하지는 않겠지?’쓸데없는 생각들이 그녀의 머릿속을 가득 채웠지만 정작 그녀가 먹는 것을 좋아하는 사실을 알고 있던 정민기는 별다른 반응을 보이지 않았다.“그러면 불고기 먹으러 갈까요? 남으면 가져와서 배고플 때 먹어도 되고.”그의 말을 듣고서야 빨개졌던 진서연의 얼굴이 서서히 가라앉았다.“네. 그렇게 해요.”진서연은 여장부의 모습을 거두려고 일부러 작은 발걸음으로 걸었다.박민정이 눈치채고 미소를 지었다.“둘이 정말 잘 어울리네.”“그러게. 빨리 연인 사이로 발전하여 결혼하면 좋을 텐데. 다들 결혼하니까 얼마나 좋아.”설인하는 민수아의 말을 그저 웃어넘겼다.그녀는 방성원과 이혼하려 했지만, 방성원이 이혼을 거부하고 있었다.물론 이혼소송을 할 수도 있었으나, 방은정의 양육권이 방성원에 넘어갈 게 뻔해서 설인하에게 불리했다.진서연이 나간 후 박민정은 산책 좀 하다가 방에 들어와 휴식을 취했다.유남준은 박민정과 대화하고 싶었지만, 그녀가 문을 안에서 걸어 잠근 탓에 문밖에서 서성이고 있었다.당연히 노크도 해봤지만, 그녀가 문을 열어주지 않았다.“일 있으면 내일 얘기하고 이만 쉬세요.”문 너머에 있던 박민정의 말에 유남준은 어떡해야 할지 몰랐다.“알았어.”이때, 박윤우가 유남준에게 다가왔다.“쓰레기 아빠, 아직도 엄마의 마음을 얻지 못했구나.”유남준은 박윤우에게 도움을 청했

하민재의 말속에 다른 뜻이 있는 것을 눈치챘지만 박민정은 별다른 토를 달지 않았다.“어렸을 때의 일들을 대부분 기억해요.”“그렇구나.”하민재가 살기 가득한 눈빛으로 박민정을 바라보자, 옆에 있던 홍주영은 이 소개팅 상대가 평범한 사람이 아니라는 것을 알아차렸다.연지석과 돈독한 관계를 맺고 있던 하민재가 계속해서 말했다.“그런데 왜 혼자 있어요? 유남준은 같이 안 왔나요? 민정 씨가 무슨 변고라도 생기면 어쩌려고.”박민정은 하민재에게 적대감을 느끼고 한마디 내뱉었다.“화장실 갔으니 곧 올 거예요. 저 그러면 이만 가볼게요.”말을 마친 박민정이 자리를 뜨려고 돌아서자, 하민재는 눈살을 찌푸린 채 낮은 소리로 중얼거렸다.“양심의 가책도 느끼지 않나 보네.”그는 재빨리 뒤쫓아가 박민정의 손목을 덥석 잡았다.“민정 씨, 어디를 그리 급히 가려고요? 저는 지석 형에 대해 더 얘기하고 싶은데.”하민재가 갑자기 자기 손목을 잡자, 박민정은 어찌할 바를 몰랐다.“할 얘기가 더 남았나요?”“지석 형을 받아들였다가 거절한 이유, 그리고 그를 기억에서 지운 이유를 설명하시죠.”하민재는 자신의 롤모델인 연지석이 박민정에게 현혹된 이유를 알고 싶었다.그에게 움켜잡힌 손목 부위가 박민정은 너무나 아팠다.“뭔가 오해가 있는 것 같아요.”“오해?”하민재는 쓴웃음을 짓더니 말을 이었다.“그냥 단도직입적으로 물을게요. 지석 형에 대해 어떤 생각을 하고 있었나요? 좋아한 적이 있긴 했었나요?”하민재의 말을 통 알아듣지 못했던 박민정이 그의 손을 뿌리치려 했지만, 하민재는 놓아줄 생각이 없었다.보다 못한 홍주영이 하민재의 앞을 가로막으며 말했다.“지금 뭐 하는 거예요? 당장 민정 씨를 놔주세요.”박민정을 어렵게 만났기 때문에 하민재는 그녀를 놔줄 생각이 전혀 없었다.연지석의 억울함을 풀어드려야 해서 더욱 그러했다.바로 그때, 유남준이 박윤우와 함께 화장실 안에서 나오다가 우연히 이 모습을 목격하게 되었다.그는 잡고 있던 박윤우의 손을 놓은 후, 즉시