Semua Bab 나 말고 다: Bab 611 - Bab 620

신유리는 서준혁의 얼굴을 감싼 채 그의 눈썹뼈에서 콧대를 지나 이목구비 하나하나를 부드럽게 쓰다듬었다. 마지막으로 그녀의 손끝은 그의 입가에 살며시 닿았다. 신유리는 얼굴에 미소를 머금은 채 고개를 숙였다. 그녀의 긴 머리카락이 흘러내리며 마침 서준혁의 얼굴을 가렸다. 그녀는 그냥 가볍게 입을 맞추고 뒤로 물러나려는 순간 서준혁은 다시 그녀를 끌어안았다.마치 불덩이처럼 뜨거운 서준혁의 손바닥이 신유리의 눈가에 닿자 그녀는 뜨거운 온기에 움찔했다. 순식간에 신유리는 침대 위로 눕혀졌고 서준혁은 그 위에서 그녀를 내려다보고 있었다.그녀의 머리카락은 아직 젖어 있었고 신유리는 서준혁을 살짝 밀치며 말했다.“머리 아직 마르지 않았어.”그느 그녀의 귓가에 가볍게 입을 맞추더니 잠긴 목소리로 말했다. “나중에 다시 씻으면 되지.”그리고 잠시 멈췄다가 한마디 덧붙였다. “네가 아이 갖고 싶다며.”...다음 날 아침, 해는 이미 밝게 떠 있었다. 신유리는 준비를 마치고 서준혁에게 물었다. “오늘 스케줄 있어?”서준혁은 직접 만든 아침을 그녀 앞에 놓으며 물었다. “왜? 뭐 하고 싶어?”“특별한 경험.” 신유리는 피식 웃음을 흘리더니 구체적으로 설명하지는 않았다.서준혁도 그녀의 계획에 대해 더 이상 묻지 않았다. 언제나 신유리의 뜻을 따르기로 했다.그녀는 서준혁을 데리고 교외의 한 묘지로 향했다. 그러나 이곳은 다른 묘지와는 달리 전혀 슬픈 분위기가 아니었다. 오히려 묘비 앞에는 다양한 꽃들이 심어져 있어 멀리서 보면 공원처럼 보였다.신유리는 서준혁을 데리고 묘지 안쪽으로 걸어갔다. 심지어 가족들과 함께 꽃을 심는 모습도 볼 수 있었다.그중 한 할머니는 할아버지와 무슨 꽃을 심을지를 두고 실랑이를 벌이고 있었다.할머니는 분홍색 꽃을 손에 든 채 불만스러운 목소리로 말했다. “분홍색 꽃을 심자고 내가 몇 번이나 말했다고, 왜 그렇게 칙칙한 노란 꽃을 사 왔어? 꼭 국화 같아서 우울해 보이잖아.”할아버지는 투덜거리며 말했다. “죽

신유리와 서준혁은 남주시에 며칠 더 머물기로 했다. 이는 자두가 생긴 뒤로부터 드물게 단둘이 시간을 보낸 날이었다.자두는 여전히 매일 전화를 걸어와 원망하는 눈빛으로 그들을 바라봤지만 서준혁은 전혀 끄떡하지 않았다.서준혁은 항상 한마디로 자두의 불만을 잘라버렸다. “단어 몇 개 물어볼게.”자두는 어린 나이에 이미 학습을 시작했다. 할아버지께서 일타 강사를 고용할 만큼 아낌없이 지원해 주었기에 이해력은 상당히 뛰어난 편이었다.서준혁이 단어라는 말을 꺼내기만 하면 자두는 화면에서 사라져 버렸다.신유리는 매번 서준혁이 자두를 놀리는 모습을 보면서 유치하다고 생각했지만 그의 말이 맞다는 것도 인정할 수밖에 없었다.자두가 엄마를 찾지 않는 시간이 이렇게 소중할 줄은 상상도 못 했다.아무리 아이가 귀여워도 매일 엄마 아빠를 찾으면 부모도 견딜 수가 없었다.신유리는 처음에 그런 생각을 가졌다는 것에 약간의 죄책감을 느꼈지만 나중에는 가끔씩 쉬는 게 어쩌면 모두에게 좋은 일이라고 생각했다.그렇지 않으면 엄마와 딸의 관계에 문제가 생기지 않을까 걱정했다.남주시에서 보낸 날은 꽤 만족스러웠다. 서준혁과 함께 전에 언급했던 오래된 마을에 갔을 때 그녀는 사진 한 장을 인스타에 업로드하기도 했다.태지연은 사진을 보자마자 신유리에게 메시지를 보냈다. [유리 언니, 남주시 재밌어요?][재밌어요, 지연 씨도 나중에 놀러 와요.][언니 혹시 지금 바빠요?][아니요.]보낸 지 얼마 되지 않아 태지연의 전화가 걸려 왔다.“저 아직 남주시에 가본 적 없거든요. 예전에 일이 있어서 잠깐 지나치기만 했지 제대로 구경해본 적은 없어요.”“그럼 나중에 와서 놀면 되죠. 나름 재밌어요. 제가 맛집도 추천해 줄게요.”태지연은 짧게 대답했다. 신유리는 전화 너머로 약간의 소란스러운 소리를 듣자 태지연에게 물었다. “아직 밖이에요?““방금 퇴근했어요.”태지연은 사실 신유리에게 거짓말을 했다. 지금은 이미 밤 10시였고, 퇴근한 지 두 시간이나 지났다.최근 신연은 꽤

태지연은 신연이 사람을 호수에 밀어 넣었다는 말을 듣고 즉시 신기철을 쳐다보며 물었다. “신연이 사람을 호수에 밀어 넣었다고요?”“네.” 신기철은 복잡한 표정으로 말했다. “사실 그 사건은 신연을 탓할 수 없어요. 호수에 빠진 남자는 우리 동네에서 악명 높은 불량배였는데 먼저 신연을 호수에 던지려고 했거든요. 하지만 신연이 그렇게까지 할 줄은 생각도 못 했죠. 그 불량배를 기절시키고는 바로 호수에 밀어 넣었어요.”“바로 그때 우리는 신연의 성격에 문제가 있다는 걸 알게 되었어요. 신연은 굉장히 냉정하고 극단적이었죠.”태지연은 주먹을 꽉 쥔 채 열 살 때 신연의 이마에 남은 상처와 차갑고 고집스러운 그의 눈빛을 떠올렸다.신기철은 계속해서 말했다. “사실 둘의 결혼을 반대한 이유는 신연의 성격을 너무 잘 알기 때문이에요. 신연은 극도로 집착하는 성향이 있어요. 전 아버지로서 신연이 어떤 이유로든 누군가를 다치게 하는 것을 원하지 않아요.”신기철의 진지한 모습에 태지연은 마치 돌덩이가 가슴에 꽉 들어찬 기분이었다. 그녀는 답답한 마음으로 자리를 떠났다.신기철은 다른 이야기도 많이 해줬다. 신연은 어릴 적 외톨이였으며 친구도 거의 없었다고 했다. 그나마 있던 친구도 나중에는 그와 어울리지 않았다고 했다. 또 신연은 어릴 때 사탕을 좋아했지만 집안 형편이 어렵다 보니 사줄 수 없었다고 했다.신기철의 묘사한 신연과 태지연이 기억하는 신연은 완전히 다른 사람이었다.태지연은 신연이 차가운 성격이라는 것을 알고는 있었지만 그의 어린 시절이 이토록 외로울 줄은 상상도 하지 못했다.만약 지금의 신연이 한 마리 야수라면 그녀가 알지 못했던 과거의 신연은 어쩌면 외롭고 무시당하는 작은 동물과 같았다.태지연은 무거운 마음을 안고 떠났고 따라서 그녀가 떠난 뒤 곧바로 얼굴의 슬픔을 지워버리는 신기철을 보지 못했다.그는 즉시 누군가에게 전화를 걸었다. “지연 씨 갔어. 네 요구대로 말했으니 남은 돈은 얼른 내 계좌로 입금해.”“녹음파일.”신연은 덤덤하게

태지연은 진지하게 말했다. “내가 같이 가줄게.”그녀는 견결한 눈빛으로 신연을 올려다보았다.태지연은 원래 체구가 작은 데다 그동안 살이 너무 빠졌었다. 그러나 신연이 얼마 전에 성남시에 데려가 보양한 뒤로 살이 조금 붙었다.태씨 그룹으로 돌아간 후에도 신연은 날마다 그녀에게 국 한 그릇씩 끓여주었다. 지금도 여전히 마르긴 했지만 얼굴은 전보다 약간 둥글어졌다. 그녀는 살짝 미간을 찌푸린 채 마치 투정을 부리듯 그를 올려다보았다.신연은 잠시 생각에 잠겼지만 어릴 때 가본 곳이라곤 손에 꼽을 정도로 적었다. 그의 유년 시절은 학교와 숨 막히는 집 외에는 별다른 기억이 없었다. 심지어 학교도 성하윤의 알량한 허영심 때문에 간 것이었다. 다른 사람들이 아이를 학교에 보내는 것을 보고 그녀도 따라서 신연을 학교에 보냈다.신연은 원래 없다고 말하려 했지만 태지연의 눈을 마주하는 순간 결국 입을 열었다. “있긴 있어. 예전에 자주 가던 곳.”“지금 가볼래?” “응.”태지연은 말했다. “같이 가줄게.”“급하지 않아.”신연은 그녀의 팔을 잡더니 낮은 목소리로 말했다. “조금 있다가 가자.”태지연은 의아한 눈빛으로 바라봤지만 그는 그저 고개를 숙여 시간을 확인했다. “10분만 기다려줘.”태지연이 의문을 풀기도 전에 갑자기 불꽃놀이가 시작했다. 형형색색의 불꽃이 짙푸른 하늘에 터지며 순간적으로 환하게 비추었다. 이어서 또 불꽃 쇼가 시작되며 함성소리가 들려왔다.불꽃은 놀이공원의 중앙에 있는 성 뒤에서 터지며 마치 동화 속 세상을 연상케 했다. 태지연은 본능적으로 신연에게 가까이 다가가더니 그의 팔을 꽉 잡은 채 고개를 들어 불꽃을 바라봤다. 그녀의 새까만 눈동자에 다채로운 색깔들이 묻어났다.신연은 그런 그녀를 빤히 바라봤다. 그는 불꽃놀이에는 관심이 없었고 오직 태지연만을 바라봤다. 신연은 오늘 밤 유난히 다른 그녀의 태도를 눈치챘을 뿐만 아니라 그녀가 이렇게 행동하는 이유도 알고 있었다. 심지어 그녀와 신기철의 만남 역시 그

오래전 일이라 생각도 잠잠해졌다.돌아오는 길, 신연은 어딘가에 정신이 팔린 채 표정은 별로 밝지 않아 보였다. 그녀는 걱정스럽게 물었다. “피곤해?”“괜찮아.”신연은 짧게 대답했다.태지연은 활기찬 목소리로 말했다. “피곤하면 일찍 가서 쉬어.” 그녀는 오늘 밤 기분이 좋은지 평소보다 말이 많았다. 신연이 욕실에 들어간 뒤에야 그녀의 얼굴에 있었던 미소는 천천히 사라졌다. 태지연은 미간을 찌푸리더니 다시 덤덤한 표정으로 거울 속의 자신을 바라봤다. 방 안은 매우 조용했다. 그녀는 창문을 살짝 열어 환기를 시켰다. 그리고 핸드폰을 꺼내 갤러리를 클릭했다. 첫 번째 사진은 오늘 저녁에 찍은 놀이공원의 불꽃 사진이었다. 두 번째 사진으로 넘어가니 화질이 약간 흐릿해졌지만 대충 알아볼 수 있었다. 누군가의 실루엣이었다.그녀는 한참을 들여다보더니 몇 번이나 삭제 버튼을 클릭했지만 끝내 삭제하지 못했다.그때 갑자기 핸드폰에 푸시 알림이 떴다. 그녀는 원래 알림을 그냥 넘기려고 했으나 우연히 단어 하나가 눈에 들어왔다. 그녀는 순식간에 일어서더니 알림을 클릭했다.승용차 한 대가 전복된 교통사고 뉴스였다.태지연은 뉴스에 기재되어 있는 신 씨라는 이름을 보고 숨이 가빠졌다. 그녀는 제일 먼저 신기철을 떠올리며 뉴스를 자세히 들여다보았다. 비록 남자의 얼굴은 모자이크 처리되었지만 분명히 낮에 신기철이 입고 있던 옷과 똑같았다. 태지연은 몸이 떨리기 시작했다.“왜 그래?” 신연은 금방 샤워를 마치고 머리카락과 몸에 물기가 가득한 채로 화장실에서 나왔다. 얼굴이 창백해진 채 서 있는 태지연을 보더니 그는 미간을 찌푸리며 부드럽지만 낮은 목소리로 물었다.태지연은 고개를 들고 떨리는 손으로 핸드폰을 신연에게 건넸다. 신연은 뉴스를 빠르게 훑어보더니 여전히 평온한 얼굴로 물었다.“겁먹었어?”태지연은 고개를 저었다. 그녀는 어떻게 신연에게 말해야 할지 몰랐다. 낮에 신기철을 만난 지 얼마 지나지 않아 그의 교통사고 소식을 접하게 된 것이