Lahat ng Kabanata ng Jojo and Coco's Unexpected Love: Kabanata 241 - Kabanata 250

Kinabukasan, binisita ni Chloe si Xavia sa ospital at nagdala ng ilang prutas.Sumilip si Xavia sa likuran ni Chloe. “Wala dito si Joe?”“Busy siya sa trabaho.”Halata ang pagkadismaya sa mukha ni Xavia. “Oo, totoo ‘yan.”Lihim na inobserbahan ni Chloe ang ekspresyon ni Xavia.Nagkusang magbigay ng topic si Xavia at makipag-kwentuhan muna kay Chloe. Bago umalis si Chloe, nagmungkahi siyang pupunta sa villa para mabisita si Oreo ng mga isa o dalawang araw.Pumayag si Chloe. “Sure, pero may pupuntahan kaming exhibition ni ni Jojo ngayong gabi. Baka late na kami makauwi.”Nagliwanag ang mga mata ni Xavia, may tinatago itong plano. “I see. Mga anong oras kayo makakauwi?”Nag-isip si Chloe. “Siguro mga alas nuebe.” Bago umalis, tinitigan niya si Xavia at nagtanong, “Nagdala ka ba ng almusal kay Joseph nung nakaraan?”“Umm, huwag mo sana masamain… Pumunta lang ako dun para makita si Oreo at binili ko yun para kay Joe habang nasa biyahe.”Matamis na ngumiti si Chloe at tinukso si Xa

Bumugso ang selos sa puso ni Ava pero napalitan ito ng takot nang tingnan niya ang gwapo at matangkad na lalaki sa tabi ni Chloe.Sa sandaling din yun, nakita ni Joseph si Ava, walang emosyon niya itong tiningnan. Napakalamig at talim ng kaniyang tingin.Kinilabutan si Ava. Nagdesisyon siyang obserbahan muna ang speech at kilos ng iba. Nandito siya ngayon para maintindihan ang halaga ng mga alahas at paggawa nito. Hindi siya katulad ng babaeng yun na nagpunta rito para dumikit sa mga mayayamang tao.Limited sa buong bansa ang mga piece na nasa exhibition. Dagdag pa rito, bidding method ang pagbebenta sa kanila. Ang mga may pinakamataas lang na bid ang makakabili ng item.Bago pa magsimula nang opisyal ang exhibition, nagpalinga-linga si Ava na para bang may hinahanap siya. Nakita niya ang isang binata na nakasuot ng kaswal na damit. Sa tuwa, lumapit siya sa binatang ‘yun kasama ang kaniyang assistant.“Mr. Noah, nice to meet you,” Malambing na nagsalita si Ava, binati niya si Noah

Kumunot ang noo ni Nathan. “Bakit ko gagawin yun? Para kay Chloe ‘to.”“Huh? Chloe?”“Oo.” Tumalikod si Nathan at nilagay sa mga palad ni Chloe ang Flawless Love. Dahil opisyal na silang dalawa ni Joseph, sa tingin niya ay importanteng maging good example bilang kaibigan.Naguluhan si Chloe, hindi niya maintindihan kung bakit siya binibigyan ng ganitong kalaking regalo. Tiningnan niya ang lalaking nasa tabi niya.Walang nagbago sa tono ng boses ni Joseph. “Tanggapin mo ang regalo kapag binibigay na sa iyo.”Hininaan ni Nathan ang boses at nanukso, “Isipin mo na lang na betrothal gift mo ito.”Habang namumula ay pinasalamatan ni Chloe si Nathan. Mas masaya siya sa approval ng malapit na kaibigan ni Joseph para sa kaniya kaysa sa mamahaling regalo na ito.Samantala, si Ava naman ay naiwan sa kinatatayuan niya, huli na nang mapagtanto niya na tinutukso lang siya ni Nathan. Nalukot sa sama ng loob ang ekspresyon niya. Minaliit niya si Chloe, napakasama ng babaeng yun. Hindi lang niy

Hinalikan ni Chloe ang pisngi ni Joseph at saka nagbihis ng kaniyang pajama. “Ilalakad ko muna yung mga aso. Pwede ka na mauna matulog,” Sabi niya.Habang may period siya, si Joseph ang naglakad sa mga aso. Ngayong maayos na ang pakiramdam niya, siya naman ang gagawa nto.“Umuulan ngayon. Bukas na lang.”Tiningnan niya ang oras at napansin ni Chloe na isang oras na lang bago maghating-gabi. Natatakpan ng madilim na mga ulap ang liwanag ng buwan na para bang kahit ang gabi ay nagtatago mula sa panganib, dahilan para maging katakot-takot ang paligid.Dahil hindi siya mapakali, tumango na lang siya bilang pagsang-ayon, “Okay.”Nasa backyard ang mga aso at may kalayaan silang gamitin yun sa pagdumi, kaya walang urgency na ilakas sila.Bago matulog, nakatanggap ng text si Chloe mula kay Xavia, sinabi nitong bibisitahin niya si Oreo buka nang umaga.*Sa labas ng courtyard, dalawang professional dog catchers ang nakabantay sa daan na madalas nilalakaran ni Chloe para ilakad ang mga

Numipis ang paghinga ni Chloe habang nahihirapan siyang intindihin ang kawalan ng tiwala sa kaniya ni Joseph. Samantala, isang hindi kapansin-pansin na ngiti ang lumitaw sa mga labi ni Xavia.“Sige,” Determinaso niyang sinabi, “Kung hindi kayo naniniwala sa akin, papatunayan ko sa inyo. Nakaiwas man ang mga lalaking yun sa surveillance camera ng community, hindi nila matatakasan lahat. Sa oras na mareview natin ang footage, mayroon ng matibay na ebidensya.”Umikot si Chloe at nagsimulang maglakad palayo, determinasong hanapin ang anumang bakas ng dalawang lalaki sa labas. Kitang-kita ang senyales ng pamumula at pamamaga ng paa niya. Bawat hakbang ay mahirap, dahilan para magpaika-ika siya at kaawa-awang tingnan. Pero, hindi nawala ang determinasyon niya, hindi nawawala ang kaniyang lakas.Nagsalubong ang mga kilay ni Joseph, nakatikom ang kaniyang mga labi.Mabilis na hinawakan ni Xavia ang braso niya, may diin ang kaniyang boses. “Maghanap muna tayo sa neighborhood. Kung totoo