Semua Bab 용왕사위: Bab 2701 - Bab 2710

같은 시각, 천산서검원 안에서 한 젊은 남자가 천천히 눈을 떴고, 그의 시선은 강중 쪽을 향했다.이 기운은...... 너무나도 익숙했다.장홍학이 어째서 강중의 번화가에서 누군가와 격렬하게 싸우고 있는 거지?!게다가 살기가 너무나도 짙었고, 만약 무고한 살육을 저질렀다는 혐의가 확정된다면 천산이라 해도 그를 지켜낼 수 없을 것이다!무엇보다도, 아직 역외 강자들이 돌아오지 않은 상태였기에 용국의 정세 역시 여전히 불투명했다.앞으로 무종이 용국의 판도를 바꿀 수 있을지조차 미지수인데, 섣불리 개입하는 것은 천산뿐만 아니라 그 자신에게도 치명적인 위기를 불러올 것이었다!그는 옆에 있던 CCTV 영상을 켠 뒤 장홍학과 대치 중인 상대를 확인했다.그리고 그 인물이 한지훈임을 알아본 순간, 그는 깊은 탄식을 내쉬었다.오늘 장홍학은 필히 죽게 되겠군!장홍학이 검을 휘둘러 한지훈을 향해 공격을 한 순간, 한지훈은 가볍게 손을 들어 올렸다.그러자 황금빛의 장막이 허공을 가르며 펼쳐졌다!그 장막은 장홍학의 검기를 단숨에 흡수해 버리며, 강렬했던 일격이 아무런 흔적도 남기지 않은 채 사라졌다.천신계 강자가 전력을 다해 휘두른 공격이었지만, 그저 허공으로 흩어지는 물방울처럼 미동조차 없었다.일순간, 주변은 아무 일도 없었던 듯 고요해졌다.지켜보던 사람들은 죽기는커녕 머리카락 한 올도 다치지 않았고, 이 광경을 본 장홍학은 완전히 얼어붙고 말았다.그의 일격이 얼마나 강력한지, 그 자신이 가장 잘 알고 있지 않은가.그런데 어떻게 이렇게 흔적도 없이 사라질 수 있단 말이지?!그는 떨리는 눈으로 황금빛 장막을 다시 바라보았고, 그의 심장은 격렬하게 요동쳤다!“너…… 네놈이 공간 장벽을 쓸 수 있다고?!”장홍학은 경악을 금치 못했다.이것은 분명 화산의 전수되지 않은 절기 중 하나이지 않은가!화산 제자들 중에서도 공간 장벽을 이토록 능숙하게 다루는 자는 극히 드물었다.그런데 한지훈은 단 한 번 손짓만으로 공간 장벽을 펼쳐 그의 모든 검강을 가둬버린 것이다

바로 그때, 한 노인이 허둥지둥 인파를 헤치고 뛰어와 다급히 한지훈에게 외쳤다.“한 선생님! 부디 홍학이 이번이 첫 실수라는 점을 감안하여 목숨만은 살려주십시오! 게다가 그는 천산서검원의 부원장입니다. 만약 여기서 그를 죽이신다면, 천산서검원의 체면에도 큰 손상이 갈 것입니다. 또한, 조정과 오대명산 간의 화합에도 악영향을 미칠 겁니다!”한지훈은 고개를 돌려 노인을 흘끗 보더니 미간을 찌푸리며 물었다.“오? 그런데 당신은 누구지?”노인은 황급히 앞으로 나와 두 손을 모아 예를 표하며 말했다.“저는 동천서라 합니다. 천산서검원의 집사 장로지요. 며칠 전, 장 부원장이 하산할 때 미처 함께하지 못하였기에 그가 소인의 참언을 믿게 된 것입…”그러나 노인의 말이 끝나기도 전에, 한지훈은 싸늘하게 그의 말을 끊고 말했다. “오? 헛소리를 들었다고? 만약 오늘 내가 오지 않았다면, 나씨 가문은 과연 공정한 대우를 받을 수 있었을까? 천산서검원의 사람이 대로에서 여인을 납치하려 들다니, 이게 무도 대가가 할 짓인가? 혹시 오대명산의 도덕과 가풍이란 게 이런 것이었소?”“그것이…”동천서는 한지훈의 말에 입을 다물었다.그의 말은 모두 사실이었고, 만약 한지훈이 없었다면 오늘 나씨 가문의 조카며느리는 분명 강제로 끌려갔을 것이다!뿐만 아니라, 이 자리에 있던 손님들 또한 살아남지 못했을 터였다.이것이야말로 천산서검원의 횡포이지 않은가! “한 선생님, 우리 무림인은 본디 혈기가 왕성하니, 가끔 충동적으로 행동하는 경우도 있습니다. 그러니 부디 이번만큼은…”“충동적이라고? 이걸 충동적이라고 할 수 있나?!”한지훈은 동천서를 차갑게 노려보았고, 그의 눈에는 살기가 스쳤다.그리고는 한 손을 등 뒤에 두고 장홍학을 가리키며 말했다.“천산서검원의 부원장이라는 자가 정말 하찮은 자들의 말에 휘둘렸을까? 나는 도저히 믿을 수가 없군. 아니, 오히려 나는 이렇게 생각해. 저 장 부원장은 처음부터 알고 있었을 것이다. 그럼에도 불구하고 이런 짓을 저지른 것은 결국

동천서가 멀어지기도 전에, 한지훈은 싸늘하게 맞받아쳤다.“천산이 어떻고? 오대 명산이 또 어떻단 말인가! 나 한지훈이 있는 한, 누가 감히 용국 백성을 괴롭힐 수 있단 말인가? 누구든 상관없다! 장홍학, 천산서검원, 바로 이것이 그들의 결말이다!”이 한마디가 터져 나오자, 온 나라가 발칵 뒤집히며 오대 명산이 술렁였다!이게 어찌 단순한 패기로 치부할 수 있단 말인가! 그야말로 천하무쌍의 기개였다!심지어 뉴스 생중계를 시청하던 진우마저도 속으로 은근히 감탄했다.다른 사람이었더라면 감히 이런 단호한 말을 내뱉을 수 있었을까?이는 어디까지나 오대 명산이었다! 무종의 장로들조차도 경의를 표해야 할 존재들이지 않은가! 그러나 이것이야말로 한지훈의 본래 모습이었다!용국을 지키고, 백성을 보호하기 위해 그가 목숨을 내걸고 싸운 게 몇 번이었던가?!총탄이 빗발치는 전장에서도, 열국의 고수들에게 포위당한 순간에도 한지훈은 단 한 번도 두려움에 물러선 적이 없었다!그 순간, 동천서의 몸이 살짝 굳어졌다.이를 악물며 망설였지만, 결국 뒤돌아볼 엄두조차 내지 못한 채 발걸음을 옮겼다.그의 뒷모습이 멀어지자, 한지훈은 비로소 고개를 돌려 유 씨 부자를 바라보며 싸늘하게 말했다.“너희는 천산의 개가 되었다고 법을 무시해도 된다고 생각하느냐?”“용국 법에 따르면, 여자를 강제로 빼앗고, 결혼식장에서 무력으로 신부를 약탈한 죄는 어떤 형벌을 받아야 하지?”한지훈의 말이 끝나기가 무섭게, 용월이 앞으로 나서 단호하게 외쳤다.“구족을 멸해야 할 것입니다!”그 말이 떨어지자, 유 씨 부자는 그대로 바닥에 털썩 무릎을 꿇었다.“북양왕님! 저희가 잘못했습니다! 모두 제 아들이 정신을 잃고 저지른 짓입니다! 다시는 이런 일 없을 것이며, 천산과의 관계도 당장 끊겠습니다!”“이제 와서? 너무 늦었다고 생각되지 않나? 어서 저 자들을 끌고 가서 현장에서 처단하라!”한지훈의 명령이 떨어지자, 미리 사람들 속에 섞여 있던 신룡전의 무사들이 우르르 앞으로 나서더니 유 씨

얼마 지나지 않아 백발의 노인이 황급히 걸어 들어왔다. 그는 먼저 낙장생과 고천덕을 향해 허리를 숙여 인사한 뒤, 공손히 손을 모아 말했다.“두 분 원장님, 저를 부르신 이유가 무엇인지요?”고천덕은 먼저 진 씨 어르신에게 차 한 잔을 따르고, 옆의 의자를 가리키며 말했다.“진 씨 어르신, 앉으시지요.”그러자 진 씨 어르신은 몸 둘 바를 몰라 하며 옆자리에 조심스럽게 앉았다.“진 씨 어르신, 혹시 현재 용국 조정에서 오륙의 변화를 알고 있습니까?”고천덕이 진 씨 어르신을 바라보며 물었다.진 씨 어르신은 잠시 머뭇거리다가 미세하게 고개를 저으며 답했다.“제가 보기에 조정에서는 아직 이를 알지 못하는 듯합니다. 제가 알기로는 진법루에 있던 진법 상자가 거의 다 사라졌습니다. 머지않아 역외 강자들이 돌아올 것입니다!”이 말을 들은 고천덕은 만족스럽게 고개를 끄덕이며 낙장생을 바라보았다.낙장생은 진지한 눈빛으로 진 씨 어르신을 바라보며 말했다.“그렇다면 며칠 내로, 역외 강자들이 대거 귀환하겠군요. 대전에 대해 그들은 어떤 입장입니까?”그러자 진 씨 어르신은 급히 자리에서 일어나 말했다.“이번 대전은 이미 영륜과 협의하였습니다. 양측이 손을 잡고 부상과 오륙에 공동 대응하기로 하였습니다. 다만, 오륙의 태도는 아직 명확하지 않습니다!”“그리고 역외에서 갓 돌아온 강자들은 세속에 적응하지 못하기 때문에, 그들이 최대의 전투력을 발휘하려면 일부 인물의 정혈이 필요합니다. 현재 적절한 인물을 찾고 있는 중입니다!”낙장생이 기다린 것은 바로 이 말이었다!“진 씨 어르신, 내가 추천할 인물이 있습니다. 반드시 서천술을 만족시킬 것입니다!”낙장생은 미소를 지으며 말했다.강한 무사일수록 정혈 속에 담긴 힘이 더욱 강력하여 역외 강자들에게 더 큰 보양 효과를 줄 수 있었다.오대명산에는 강자가 부족하지 않으며, 심지어 진천왕계 강자들도 적지 않다.하지만 이들은 모두 오대명산의 미래 희망이며, 언제든 천신계로 도약할 가능성이 있는 인물들이었다.따라

주 씨 어르신?!국왕은 미세하게 미간을 찌푸리며, 진우와 한지훈에게 눈짓을 보냈다. 그들은 즉시 방을 떠나 뒤편에 숨었고, 국왕은 다시 구룡구에 앉아 고개를 끄덕이며 말했다.“주 씨 어르신을 들여보내라!”이 주 씨 어르신은 바로 한지훈에게 불리한 음모를 꾸미며 곡황과 함께 비밀리에 움직였던 화산의 주자양이었다. 최근 역외 통로가 거의 열렸고, 한차례의 선발 과정을 거쳐 화산의 주자양과 천산의 진만곡이 오대 명산에 의해 역외와의 연락을 담당할 사자로 선출되었다.그리고 그 소식은 국왕에게 보고되어 허락을 받았다.국왕은 물론 오대 명산이 국왕의 의견을 묻기보다는 그저 통보해 온 것에 불과하다는 걸 알고 있었다.국왕이 승인하지 않더라도 그들은 역외 강자들과의 연락을 맡을 수밖에 없었다.오늘 주 씨 어르신이 갑자기 찾아온 이유는 분명 중요한 일이 생겼음을 뜻했다.시간이 그리 지나지 않아 주자양이 팔자걸음으로 천자각의 정전으로 들어왔고, 국왕에게 손을 가볍게 올려 인사하며 말했다.“주자양, 국왕 폐하를 뵙습니다!”병풍 뒤편에서 주자양이 인사조차 제대로 하지 않은 것을 본 진우는 이를 악물었다.무종 놈들이 이제 점점 예의가 없어지고 있군!주자양이 어떤 신분이든 국왕을 만나면 반드시 인사를 해야 했지만, 그는 그저 손을 올리는 것으로 인사를 끝내버렸다.“진 씨 형님, 흥분하지 마시오!”한지훈은 진우의 어깨를 가볍게 눌러주며 낮은 목소리로 말했다.진우는 차가운 눈빛으로 주자양을 쳐다본 후, 화를 억누르며 마음을 가라앉혔다.“주 씨 어르신께서 오늘 오신 이유는 무언가 중요한 일이 있어서겠지요?”국왕이 미소를 지으며 물었다.주자양은 국왕의 얼굴에 분노의 기색이 전혀 없는 것을 보고, 약간 자만하며 몇 번 웃고는 말했다.“국왕 폐하, 저희는 역외 강자들의 연락을 받았습니다. 10일 후, 북제 용경 80리 밖에서 대전을 개최한다고 합니다!”뭐라고?!진우와 한지훈은 화들짝 놀랐고, 국왕마저도 잠시 멈칫했다.역외 강자들의 대전을 쉽게 말하면 이