전신사위의 회귀의 모든 챕터: 챕터 971 - 챕터 980

“나는 여러분이 어떤 일을 할 수 있기를 바랍니다!”“마치…… 전 대신님처럼 말이지요.”진루안의 눈빛은 이 재상들을 힐끗 보았다. 모든 사람들이 단정하게 입었다고 할 수 있다.‘아무튼 이 사람들은 모두 용국의 최고 권세가들이야.’‘그들은 손을 흔드는 사이에 수천만 명, 심지어 수억 명의 생사를 결정할 수 있어.’‘그러나 바로 이런 재상들이 이 일이 가져다준 책임과 결과를 감히 인정하지 못하는 것은 다소 풍자적인 것이 아닌가?’마지막으로 전계상의 몸에 시선을 둔 진루안은, 다시 그를 향해 허리를 굽혀 인사한 뒤 회의실을 떠났다.전계상은 복잡한 눈빛으로 진루안을 바라보다가, 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 그는 정말 진루안을 돕기 위해 그 말을 한 것이 아니라, 정말 공정을 위해서일 뿐이었다.그는 100년 전의 그런 암울한 사회로 돌아가서, 외국인에게 개 돼지로 불려도 아무런 반응이 없는 무감각한 상태로, 용국을 모욕당하게 하고 싶지 않았다.‘그것은 한 민족의 슬픔이자 실패이며, 어쩔 수 없는 거야.’‘이제 용국이 일어섰는데, 이대로 참으면 상대가 한 치 앞도 내다볼 수 없을 뿐, 당신들은 여전히 100년 전처럼 연약하다고 생각하는 거야.’‘짐승 같은 나라와 싸우면서 개뿔 같은 인의와 예지, 신념으로 대처할 수 없어. 그러면 네 얼굴만 무색해질 뿐이야.’‘남이 총을 들고 너를 때려 죽이려고 하는데, 네가 책 한 권을 가지고 그에게 선을 행하라고 권하는 것은 가소롭기 그지없는 것이 아니야?’‘그러나 지금 이 재상들이 이런 마음과 생각을 가지고 있다는 것이 더욱 슬프네.’“저 진루안은, 아직 젊어.” 전계상은 고개를 저으며 중얼거렸다.그의 곁에 앉아 있던 이천상은, 전계상의 말을 들은 후 웃음을 참지 못하고 물었다.“전 대신, 왜 그렇게 말하는 겁니까?”전계상은 리천상을 보았다. 그는 마지막 순위의 재상이고 나이도 비교적 젊어서 50세 정도밖에 안 되었다.‘적어도 20년은 더 있어야 이곳의 권세, 이곳의 후광과 영광을 누릴 수 있어.

발걸음을 멈춘 채영원이 몸을 돌려 진루안에게 말했다.“궐주 잠시만 기다리세요. 제가 통보하겠습니다!”“그래요, 채 통령.” 진루안은 고개를 끄덕이며 웃었다. 지금은 기다리는 것 외에 다른 방법이 없었다.만약 다른 사람이 이랬다면, 특히 이런 불공평한 대우를 받았다면 진루안은 틀림없이 발끈했을 것이다. 그러나 채영원은 국왕 조의의 명령을 받았기에, 이 모든 것은 국왕과 관계가 있다.그러니 진루안은 어떻게 화를 내겠는가? 아무리 화를 내도 의미가 없다.오직 얌전하게 문밖에 서서 국왕 조의의 접견을 기다릴 수밖에 없었다. 그러나 이런 절차는 이전에는 필요하지 않았다. 적어도 진루안은 이런 번거로움 없이 국왕 조의를 만날 수 있었다.사무실 안으로 들어간 채영원은 마치 돌이 바다에 가라앉은 것처럼 오랫동안 나오지 않았다.진루안은 문 앞에 서서 기다리면서, 10분, 20분이 지나갔다.30분, 50분이 지났다.한 시간이 지났다!‘채영원이 안에 들어간 지 족히 한 시간이 넘었지만, 아직도 나오지 않았다. 내가 온 것을 보고하는 건 말할 것도 없고, 동강시에서 와서 보고한다고 해도 될 만한 시간이야.’‘그러나 채영원은 나타나지 않았어. 그렇다면 무엇을 의미하는 거지? 국왕 조의가 채영원을 밖으로 내보내지 않은 뜻은 분명해. 바로 나를 말리려는 거야.’왜 자신을 방치하는 지에 대해서 진루안은 잘 모른다.‘그러나 국왕 조의가 이렇게 하는 것은 필연적으로 그만의 이유가 있을 거야.’‘용국이 건국된 이래로, 태조 국왕을 제외하고 이런 지혜와 총명함을 가진 후계자는 거의 없었는데, 조의가 바로 그런 사람 중의 한 명이야.’“궐주, 들어가세요!”바로 그때 채영원이 마침내 걸어 나왔지만, 여전히 이전처럼 차갑고 무표정한 모습이었다.진루안은 지금 이미 그를 상대하지 않았다. ‘무엇 때문인지는 몰라도, 채영원은 한 시간이나 시간을 낭비했어. 내가 만약 좋은 표정을 보인다면 진루안이 아니야.’채영원도 국왕 조의의 분부대로 일을 처리하였지만, 여전히 불쾌한

“저는 할 말이 없습니다!”진루안은 확실히 하고 싶은 말이 많았지만, 조의의 이런 모습을 보자 갑자기 이 모든 것이 따분해졌고, 말하든 말하지 않든 아무런 의미가 없다고 느꼈다. 그렇기에 괜히 더 수모를 당하지 않도록 말할 필요가 없었다.진루안은 조의의 마음을 이해하지 못했기에, 조의가 왜 이렇게 화를 내는지 이해할 수가 엇었다. 그러나 그는 조의의 말을 통해서, 조의의 뜻이 손하림 그들과 차이가 많지 않다는 것을 알아차렸다. 비굴하더라도 바다에서 발생한 사건을 확대하지 않고 냉정하게 처리하고 싶은 것이다. ‘그래, 국왕 조의도 이렇게 하기로 선택한 이상 내가 또 무슨 할 말이 있겠어? 무슨 말이 더 필요해? 아무것도 필요 없어.’그는 명령에 따를 수밖에 없고 명령을 따르기만 하면 된다. 결국 이 용국은 조씨의 강산이지 진씨의 강산이 아니다.‘상대방이 받아들이지 않거나 다른 생각을 한다면, 나는 일찌감치 해야 할 일을 하면 돼. 여기서 시간을 낭비할 필요가 없어.’“좋아, 신하로서 어떻게 해야 하는지 깨달은 모양이네.”조의는 진루안의 이런 표정 변화를 보고, 얼굴에 만족스러운 기색을 드러냈다.“예전에 네가 내 앞에서 분수에 지나친 행동을 할 때가 많았는데, 나는 결코 따지지 않았어. 그러나 이제는 안 돼. 비록 네가 임페리얼왕이 되었지만, 너는 여전히 신하라는 걸 기억해!”“임금과 신하는 마땅히 분별이 있어야 해, 나는 군주고 너는 신하야!”“네가 해야 할 일은, 내 결정을 거역하는 것이 아니라 복종하는 거야.”“그리고 앞으로 지방의 일을 포함해서 정사당의 일에 끼어들지 마. 이 용국은 조씨의 강산이지, 진씨의 강산이 아니야!”진루안이 이렇게 생각하는 것은 같았지만, 조의의 입에서 나오는 말은 그렇게 의미가 달라졌다.이렇게 독한 말은 사람을 오싹하게 만들었지만, 조의는 진루안의 생각이나 표정이 어떤 지는 전혀 상관하지 않았다.그가 바로 국왕이다. 그는 용국의 주재자이니 이렇게 패기가 있어야 한다.진루안은 고개를 끄덕이고 미소를 지었다

“이게 어떻게 가능해요?”“진루안이 이렇게 정직 당한 거야?”“나는 왜 가짜 뉴스라는 생각이 들지?”“가짜 뉴스가 아니야. 방금 채영원 쪽에서 전해왔는데, 국왕이 이미 공고문을 냈으니 장난일 리가 없어.”진루안이 정직되었다는 소식은 불과 10분도 안 되어 용국정사당 전체에 퍼졌고, 이 소식을 들은 재상들은 더욱 믿을 수 없는 표정으로 의논하기 시작했다.그들은 정말 진루안이 정직될 수 있다는 것을 믿지 않았다.‘진루안은 국왕 조의가 가장 믿는 사람 중의 하나라는 것을 알아야 해. 이것은 진루안이 시종 고립무원의 신하가 된 데서 비롯되었어. 고립무원의 신하는 당연히 조의의 의심과 시기심을 받지 않지. 그러나 이런 진루안도 정직을 당했다니, 이게 도대체 어떻게 된 일이야?’이 재상들의 표정은 모두 달랐다. 놀라서 의아해하는 사람도 있고 의심하면서 믿지 않는 사람도 있다. 물론 평범한 표정이거나, 심지어 눈빛에서 통쾌함을 드러내는 사람도 있다.손하림은 바로 눈빛에서 통쾌한 기색을 드러냈다. 그는 이 업보가 정말 빨리 왔다고 느꼈다. ‘진루안은 방금 이곳에서 내게 한바탕 노발대발하고 질책했는데, 잠깐 사이에 그 자신이 정직을 당했어.’‘요즘은 좋은 사람이 되기 어렵고, 좋은 일도 하기 어려워. 어떤 때는 이런 현실이 잔혹하지. 너는 좋은 일을 했다고 생각하지만, 그러나 다른 사람에게는 전혀 어울리지 않는 표현이야.’‘네가 전혀 어울리지 못하니 별종인 거야. 네가 정직당하지 않으면 누가 당해?’‘흰 백조 한 마리가 검은 까마귀 무리 안에 떨어지면, 흰 백조는 당연히 심하게 배척을 받게 돼. 까마귀 무리의 모든 까마귀로부터 비난을 받게 되는데, 단지 네가 보통 사람과 다르기 때문이야.’‘네가 깨끗한데 다른 사람들이 더럽다면, 그럼 너를 용납할 수 없게 돼.’“보아하니 진루안은 어딘가에서 국왕에게 미움을 산 모양이야. 그렇지 않다면, 그럴 수가 없어.”전계상은 고개를 저으면서 탄식하듯이 말했다. ‘양심을 가진 젊은이가 이런 타격을 입었으니, 나오

“그러나 당신들은 진루안의 거짓없는 마음을 저버리지 않기를 바라겠어. 어리석은 사람들은 많지만 충성스러운 사람은 정말 드물어요.”“걱정말아요. 국왕이 어떤 사람인지 몰라? 국왕이 정말 이런 어리석은 결정을 할 수 있겠어?” 김태상은 어쩔 수 없이 고개를 저으면서 웃었다. ‘이 정직 하나가 조정을 어지럽히고, 수많은 사람들이 국왕을 오해하게 만들었어.’‘그러나 이는 국왕 조의의 계획이 완벽했고, 당분간 이 계획을 간파하는 사람이 없다는 것을 말해주고 있어.’‘이렇게 되면, 그렇게 시행해도 당연히 순조로울 거야.’‘이해하지 못하는 사람들은, 이 일이 끝나면 자연히 문득 깨닫게 될 거야.’두 사람은 별다른 말을 이어가지 않았고, 나란히 회의실을 나와서 각자의 사무실로 돌아갔다.일찌감치 자룡각을 떠난 진루안은 지금은 목적 없이 거리를 걷고 있었다. 거리에는 인파도 많았고, 모든 사람의 얼굴에는 웃음과 행복이 넘쳐흘렀다.이는 진루안의 마음을 감동하게 만들었다. ‘용국의 외부에서 아무리 정세가 급격하게 변하더라도, 용국의 국민들은 영원히 가장 잘 보호해야 해.’‘그들은 전쟁을 전혀 겪지 않았어. 바로 앞에 포화가 떨어지는 그런 공포와 절망도 겪지 않았고, 전쟁의 잔혹함과 피비린내도 겪지 않았지.’‘그러나 바로 이런 환경에서, M국의 초계기가 용국에 대해서 도발했어. 그들은 대담하게 용국이 규정한 통제선을 따라 비행했는데, 이는 심각한 침략 행위야.’‘이런 침략 행위는 용국에게 결코 좋은 일이 아니야.’그러나 진루안은 왜 조의가 그렇게 진노했는지 정말 알 수 없었다. ‘설마 그가 아직도 돈을 가지고 투항하려는 건 아니겠지? 상대방에게 계속 이렇게 떠보지 말라고 부탁하려는 거야? 우리를 괴롭히지 말라고 빌 거야?’조의가 정말 그렇게 한다면 진루안은 그에게 철저히 실망할 것이고, 조의에게서 제왕의 기개는 거의 없어질 것이다.딩동!바로 그때, 진루안의 휴대폰에서 재차 뉴스를 알리는 신호가 울렸다. 핸드폰을 꺼내 보던 진루안의 표정이 갑자기 비할