집착하는 짐승을 길들이는 법의 모든 챕터: 챕터 731 - 챕터 740

그런 가능성을 상상하는 것만으로도 백아영은 공포와 두려움이 물밀듯이 밀려왔다.이성준은 한잠 자고 일어났는지, 아니면 혼수상태에서 깨어났는지 한나절이 지나서야 나지막한 목소리로 그녀를 다시 불렀다.“아영아.”철창 옆에 내내 앉아 있던 백아영은 온몸이 저릴 지경이었다.하지만 그의 목소리를 듣자마자 눈이 번쩍 뜨이면서 대답하기 위해 입을 열었지만, 지금 대체 무슨 상황인지 알 수 없는지라 다시 침묵을 유지했다.그가 먼저 실토하기 전까지 백아영은 끝까지 무시할 작정이었다.온씨 가문이 이성준에게 무슨 짓을 했는지, 현재 이성준의 컨디션이 어떠한지 정확하게 알아야만 향후의 계획을 수립할 수 있다.백아영은 어떻게든 그를 이곳에서 내보내야만 했고, 자신처럼 발목이 잡히게 할 생각이 없었다.“아영아?”이성준이 몇 번을 더 외쳤지만 아무런 대답이 들려오지 않자 한숨을 푹 내쉬었다.“정말 협상하려고 날 찾았을 뿐이야. 아무 일도 없으니까 괜한 걱정하지 마. 알겠지? 아영아?”백아영은 온종일 이성준과 단 한 마디도 섞지 않았다. 하지만 이성준은 계속해서 그녀의 이름을 나지막이 불렀고 여전히 무슨 상황인지 설명해 줄 생각은 없는 듯싶었다.이로써 그는 남다른 인내심의 소유자라는 사실이 증명되었다.그러는 와중에 백아영은 또다시 이성준이 누군가에게 끌려갔다가 끌려오는 모습을 목격했고, 컨디션 또한 점점 나빠지는 느낌을 받았다. 그녀의 얄팍한 인내심은 곧 바닥나기 직전이었고, 벼랑 끝에 내몰린 기분이 들었다.결국 이를 악물고 방금 갖다준 밥을 철창 밖으로 내던졌다.밥그릇이 바닥에서 데굴데굴 굴러가며 청아한 소리가 울려 퍼졌다.땅바닥에 떨어진 밥그릇과 널브러진 음식을 본 이성준은 눈살을 찌푸리며 목소리마저 한층 가라앉았다.“아영아, 왜 밥 안 먹어?”“네가 말하기 전까지 나도 밥 안 먹을 거야! 혼자서 고생하는 거 다 아는데 밥이 넘어가겠어?”“헛소리하지 마!”이성준은 화가 난 듯 대뜸 호통쳤다. 비록 목소리는 조금 더 커졌지만, 갈라져 귀에 거슬릴 정도였

“이런 물건을 연구해내면 세계가 멸망할지도 몰라요. 정녕 양심이 털끝만큼이라도 없는 건가요?”백아영이 호통쳤다.온유성은 무덤덤한 표정으로 그녀의 말에 꿈쩍도 하지 않았다.절망에 빠진 백아영은 자조적인 미소를 지었다. 이런 말은 하지나 말 걸, 만약 양심이 있는 사람이라면 애초에 아내를 배신하고 자식을 해코지하지 않을 것이다.그에게 양심은 물론 마음조차 사치였다.백아영은 온유성을 따라 거대한 의료 기구가 있는 방으로 향했다.안에는 흰색 가운을 입은 ‘의사’ 두 명을 제외하고 다른 사람은 없었다.“이성준은 어디 있죠?”온유성은 무심한 얼굴로 말했다.“난자 검사를 마치면 만나게 해줄게.”유산한 지 열흘밖에 안 되었는데 벌써 배란일을 확인하려고 난자 검사를 하기 급급하다니.한시라도 지체하기 싫단 뜻인가?생물학적 아버지인 온유성에게 오직 경멸뿐인 백아영은 입을 꾹 닫고 아무 말 없이 기기를 향해 걸어갔다.검사를 마치자 다음 배란일까지 20일 정도 남았다.“조금 늦은데요?”의사가 불만스러운 말투로 말했다.온유성이 싸늘하게 대답했다.“배란촉진제 주사를 놓아야겠어.”백아영의 동공이 흔들렸다.“아무리 다시 임신한다고 해도 회복하는 시간은 줘야죠. 대체 뭐가 그리 급한 거죠? 당신 인간 맞아요?”온유성은 인간의 탈을 쓴 악마였다.그는 직접 배란촉진제를 들고 왔다.“최대 10일 줄 테니까 무조건 임신해야 해.”이내 그녀를 붙잡고 냉정한 얼굴로 단호하게 주사를 꽂았다. 비록 따끔거리는 통증에 불과했지만, 체감은 무척이나 아팠다.백아영은 증오가 가득한 눈빛으로 온유성을 바라보았다. 가족애에 대해 기대하는 게 아니었는데...주사를 맞고 나서 온유성은 백아영을 데리고 이성준이 있는 곳으로 향했다.그러고 나서 방안에 밀어 넣더니 뒤도 돌아보지 않고 떠났다.발걸음을 떼자마자 백발노인을 마주친 그는 공손하게 허리를 숙이며 인사를 건넸다.“아버지, 여긴 어쩐 일이세요?”“네가 진짜 마음을 독하게 먹었는지 보려고.”백발노인은 온유성에 대한 의

상처를 치료하던 백아영은 움찔하더니 애써 눈물을 참으며 이 악물고 말했다. “유기견을 주워서 집에 데려간다고 해도 넌 절대 안 데려갈 거야.”용서란 없다는 듯 단호하게 말했지만, 그 말속에서는 백아영의 부드러움이 느껴졌다.이성준은 벽에 기대어 그윽한 눈빛으로 마음 약해진 백아영을 바라봤다. “아영, 우리 여기서 나가면 아이 한 명 더 낳자. 응?”유산된 아이는 그녀에게 큰 상처였지만 이성준이 이렇게 말하니 마치 상처를 어루만지는 따뜻한 봄바람이 불어온 듯 덜 고통스러웠다.백아영은 입술을 깨물며 말했다.“싫어.”이성준은 시종일관 웃음을 머금었다.“현무가 여동생 있었으면 좋겠대. 여동생 만들어줄까? 어때?”“싫다고.”“만약에 둘째가 딸이면 공주처럼 애지중지하며 키울 거야. 아들이면 현무랑 같이 비즈니스 배우게 하면 되고.”“애들이 뭘 하고 싶어 하는지 물어보기는 했어? 다 너처럼 사업하는 걸 좋아한다고 착각하지 마.”이성준은 눈썹을 치켜올리더니 애틋한 눈빛으로 백아영을 바라봤다.“현무랑 둘째가 사업하고 싶지 않다면 셋째, 넷째, 다섯째까지 낳아야지. 낳다 보면 적성에 맞는 아이가 있지 않을까?”백아영은 충격을 금치 못했다.“넷째? 다섯째? 아예 나한테 축구팀을 만들어달라지 그래?”이성준은 웃음이 터졌다.“그럼, 둘째 낳는 걸 동의하는 거지?”백아영은 순식간에 이성준의 꾀에 넘어간 자신을 발견하고선 경악했다.그녀는 화를 내며 이성준을 노려봤다.“이성준!”“듣고 있어.”그는 다정하게 바라보며 말을 이었다.“난 네가 성준이라고 불러주는 게 더 좋아.”그의 밝은 웃음은 매혹적이고 눈부셨다.봄바람처럼 따스한 이성준의 모습을 보고 있으니 절망 속에 휩싸여 심란하던 마음에 안정이 찾아왔다.이성준의 고집스러움을 용서할 생각이 전혀 없었지만, 미래가 보이지 않는 지금 이 순간만큼은 그와 함께 있는 1분 1초를 소중히 여기고 싶었다.“성준아, 나 기분 좋게 하려고 애쓰지 않아도 되니까 얼른 쉬어. 아무 데도 안 가고 옆에 있을게.”

말로 형용할 수 없는 착잡함이 밀려왔으나 백아영은 애써 울음을 참으며 아무 일도 없다는 듯 가볍게 말했다.“또라니? 저번에 도망갔던 사람은 너잖아.”이성준은 목이 메어 그녀의 손을 더욱 꽉 잡았다.“이 병이 나을 수 있다는 걸 알았더라면 진작에 혼인신고를 했을 거야. 그래도 아직 늦지 않았어. 여기서 나가면 내가 이 세상에서 가장 호화로운 결혼식을 선물해 줄게. 어때?”결혼식? 이성준과 결혼하는 건 백아영의 단 하나뿐인 소원이자 이뤄질 수 없는 꿈이다.여기서 나갈 수가 없으니까...“그래.”백아영은 그의 옆에 머리를 기댔다.“이번에 또 약속을 깨는 사람이 있다면 서로 평생 용서하지 말자. 다시는 사랑하지 말고 그리워하지도 말고 각자 새로운 삶을 사는 거야.”“그건 안돼.”이성준은 단칼에 거절했다.“난 절대 손 놓을 생각 없어. 네가 약속을 어긴다면 아무 데도 못 가게 가둬놓을 거야. 그러면 영원히 내 옆에 있을 수 있잖아.”백아영은 보이지 않는 미래를 떠올리며 눈물이 앞을 가렸다. 그때쯤이면 온전한 시체조차 남아있지 못할 수도 있다....죽느니만 못하는 하루하루가 반복되었고 이성준의 상태는 나날이 악화하고 있었다.몸에 난 상처보다 더 괴로운 건 밤마다 찾아오는 악몽과 점점 더 억제하기 어려워지는 그의 난폭함이었다.시도 때도 없이 짜증이 밀려왔고 걷잡을 수 없는 분노에 사람을 죽이고 싶다는 충동마저 생겼다.상황은 점점 더 심각해졌다. 맑은 정신으로 깨어있을 때조차도 감정을 억제할 수 없었고 마치 마음속에 있는 시한폭탄이 곧 터질 것만 같았다.쿵!어둠 속에서 그는 주먹으로 벽을 세게 내리쳤고, 순간 손등에서 피가 뚝뚝 떨어졌다.깜짝 놀라서 잠에서 깬 백아영은 다급하게 그의 팔을 껴안았다.“왜 그래?”난폭함이 가시기는커녕 오히려 백아영을 밀어내고 싶었지만 의지력으로 간신히 버텼다.그는 어둠 속에서 백아영을 바라보며 쉰 목소리로 말했다.“아영아, 나 이상해. 계속 화내고 싶고, 누군가를 죽이고 싶고, 눈에 보이는 건 뭐든지

살며시 그를 껴안자 백아영의 몸도 순식간에 피로 뒤덮였다.살을 에는 듯 차가운 피에 그녀는 몸이 굳어졌지만 애써 고개를 들고 웃으며 이성준을 바라봤다.“우리 오빠가 엄청 대단하신 정신과 의사를 알고 있거든? 나중에 치료받으면 괜찮아질 거야.”치료될 가능성은 있겠지만 현재의 이성준은 이미 스스로를 통제할 수 없는 지경에 이르렀다. 오늘은 이렇게 정신을 되찾았다 하더라도 내일 백아영을 공격하지 않을 거란 확신이 없었다.그는 온몸이 굳어지더니 또다시 난폭함이 밀려오는 듯 눈빛이 사납게 변했고 주먹을 꽉 쥔 채 고통스러워하며 마음속의 살의를 억제했다.“저리 가!”몸부림치며 괴로워하는 그의 모습을 지켜보던 백아영은 눈시울을 붉히면서 손을 뻗어 살며시 그의 목을 감쌌다.그녀는 이성준에게 한 발 더 가까이 다가갔다.“성준아, 이제 이 고통도 곧 끝날 거야.”백아영은 조심스럽게 이성준에게 입을 맞췄고 그 순간 눈물이 흘러내렸다.“약속 어긴 사람은 절대 용서하지 않기로 했던 거 기억하지?”이성준은 불길한 예감이 밀려와 동공이 급격하게 흔들렸으나 입을 열기도 전에 목덜미에 심한 압박감을 느끼며 의식을 잃었다.백아영은 그를 껴안고 조심스레 바닥에 눕힌 후 능숙하게 구급상자를 가져와 그를 치료했다.그녀는 나지막한 목소리로 중얼거렸다.“다시는 상처 벌어질 일 없을 거야. 이제 다 끝났거든. 성준아...”백아영의 창백한 입가에는 해탈한 듯한 미소가 떠올랐다.“잘 살아.”다음날 이성준이 평소와 같이 끌려간 후, 얼마 지나지 않아 백아영도 끌려갔다.백발노인은 고문실에 앉아 싸늘한 눈빛으로 의자에 묶인 채 미쳐가는 이성준을 바라보고 있었다. 그는 빨갛게 충혈된 두 눈과 험상궂은 얼굴을 하고 있었고 이성을 잃은 그의 모습은 마치 좀비 같았다.“상태가 이런데 어떻게 협상하지?”백발노인이 낮은 목소리로 말하자 심보라는 향 하나를 꺼냈다.“이 향을 피우면 서서히 이성을 되찾을 겁니다. 자신의 난폭함을 통제할 수 없다는 자책감에 시달려 멘탈이 무너지는 그때 협상