집착하는 짐승을 길들이는 법의 모든 챕터: 챕터 381 - 챕터 390

백아영은 이해할 수 없었다.‘날 원망하고 있으며 이제 와서 왜 이러는 건데?’예전 같으면 이런 이성준의 행동이 아무렇지 않았겠지만 서로 인연을 끊고 아무 관계도 아닌 지금 같은 상황에서 이러는 게 이해되지 않았다.“이성준, 내가 누구랑 만나든 너랑은 상관없는 일이야.”상처로 가득한 두 사람 사이는 이미 되돌릴 수 없는 지경에 이르렀고 백아영은 완전히 놓아버린 듯했다. 이성준의 표정은 더욱 어두워졌다.잠깐의 정적이 흐른 후 그는 싸늘한 말투로 잔인한 말을 내뱉었다.“백아영, 착각하지 마. 너한테 미련이 남아서 헤어지라고 하는 줄 알아?”술 냄새로 가득했지만 그의 눈빛은 날카로웠다.“우리 할머니 죽인 빚도 갚지 못했으면서 무슨 자격으로 연애하는 거야?”두 눈이 휘둥그레진 백아영은 믿기 힘들다는 표정으로 그를 바라봤다.고작 이런 말도 안 되는 황당한 이유로 헤어지라고 하다니! 복수에 눈이 멀었다고 해도 너무 터무니없는 경우다!“이성준, 난 할머니를 해친 적도 없고 너한테 빚진 것도 없어. 빚은 이씨 가문이 나한테 진 거지! 그리고 네가 무슨 자격으로 나한테 이런 말 하는 거야?”백아영은 짜증 내며 그를 밀어냈다.“오늘 밤 같은 일은 앞으로 없었으면 좋겠어. 무열이랑 함께하기로 결정한 이상 헤어질 생각은 없어!”말을 마친 그녀는 차에 올라타 곧바로 자리를 떴다. 그녀는 이성준과 엮일수록 자신이 고통스럽다는 걸 알고 있었고 아무것도 바꿀 수 없는 게 현실이었다.그는 멀어지는 백아영의 차를 바라보며 가슴 깊은 곳에서 분노가 솟구쳤지만, 내뿜을 수 없는 상황에 그저 속으로 삼켰다.고개를 돌려 성무열의 집을 뚫어져라 쳐다보더니 두 눈에는 살기가 가득했다.곧이어 이를 악문 채 간신히 한 글자씩 내뱉었다.“성무열 죽여버려.”운전석에 앉아있던 위정은 이런 상황이 올 거라고 예상했지만 직접 그 말을 듣게 되자 저도 모르게 몸을 떨었다.이성준한테서 백아영을 빼앗아 갔다는 건 잠자는 사자의 코털을 건드린 셈이었고 스스로 죽음을 자초하는 거나 다

경매장.원수는 외나무다리에서 만난다고 백아영과 성무열이 자리에 앉기도 전에 심유미와 마주쳤고 그녀의 곁에는 이성준이 있었다.이곳은 약재 관련 경매장이기에 업계 관계자 외에는 참석한 사람이 없었다. 이런 곳에 이성준이 왔다는 건 누가 봐도 심유미를 도와주려는 게 뻔했다.백아영은 긴장한 듯 가슴이 조마조마했다. 성씨 가문의 실력으로 충분히 빼앗을 수 있다고 생각했던 것들이 이성준의 등장으로 가능성이 희박해졌다.“아영 씨, 내가 가진 걸 빼앗아서 공격할 생각인 것 같은데 쉽지 않을 거예요.”심유미는 다정하게 이성준의 팔짱을 끼더니 득의양양하게 말을 이었다.“성씨 일가도 물론 강하지만 아직 복귀하지 못한 해외 기업에 불과하잖아요. 남원의 왕인 이씨 가문과는 비교할 수조차 없을 텐데? 성준 씨가 이번에 저희를 도와주기로 했으니 아영 씨는 헛걸음하고 빈손으로 돌아가게 생겼네요.”우려했던 일이 현실이 되자 백아영은 기분이 언짢았다.그때 성무열이 백아영의 어깨를 감싸더니 야비한 웃음을 지으며 입을 열었다.“그게 무슨 상관이죠? 어차피 경매는 돈 많은 사람이 이기는 싸움인데? 남원에 돌아오기 위해 자금을 몇십조 챙겨뒀는데 설마 이걸로 성준 씨를 못 이기겠어요?”수천억을 마음대로 움직일 수 있는 능력이 없다면 아무리 큰 자본도 결국은 장식에 불과했다.그의 말에 심유미는 입이 파르르 떨렸다.“우열 씨, 큰소리치다가 망신당하는 게 두렵지도 않은가 보죠?”“그건 경매장에서 직접 확인해 보면 되겠네요.”무조건 이긴다는 자신감을 보인 성무열의 모습에 심유미는 마음이 조급해졌고 무의식적으로 고개를 돌려 이성준을 바라보며 그에게서 조금의 위로라도 받고 싶었다.그러나 이성준의 싸늘한 시선은 줄곧 백아영의 어깨에 올려진 성무열의 손에 향했고 눈빛으로 사람을 죽일 수만 있다면 진작에 토막냈을 정도로 째려보고 있었다.성무열도 등골이 오싹해지는 느낌을 받았지만 아랑곳하지 않은 채 백아영을 끌어안으며 그를 도발했다.“성준 씨, 누가 돈이 더 많은지 붙어볼래요?”돈으로

경매 가격은 이미 결정되었고, 경매사는 카운트다운을 시작했다. 이성준이 돌아오지 않는다면 약초원은 백아영한테 넘어가게 된다!“2000억. 더 있으십니까?”경매사는 부드럽게 물었고 더 이상 현장에는 더 높은 금액을 부를 수 있는 사람이 없었다.심유미는 두 손을 맞잡은 채 식은땀을 뻘뻘 흘리며 이성준이 돌아오기를 간절히 바랐다.그러나 시간이 1분 1초가 지나도 그의 그림자는 보이지 않았다.“2000억.”경매사의 목소리는 또다시 들려왔고 승패가 달린 싸움에 백아영은 긴장함을 늦추지 못했다.그녀는 사람들이 이성준을 조금만 더 붙잡고 있기를 간절히 기도했다.“2000억. 낙찰입니다.”경매사의 부드러운 목소리는 순식간에 장내에 울려 퍼졌다.“성무열 씨, 축하드립니다.”끝났다! 드디어 성공했다!마침내 조마조마하던 마음을 내려놓은 백아영은 감격에 눈시울이 붉어지더니 코끝이 찡해졌다.성무열은 재빨리 휴지를 꺼내 그녀의 눈물을 닦아주었고 입가에는 여유로운 미소를 띠었다.“봐봐, 나랑 같이 있으면 성공한다고 했지!”방금 전 식은땀을 흘리며 누구보다도 긴장하던 사람이 이제야 태연한 척하는 게 우스웠지만 백아영은 모른 척 넘어갔다.성무열은 자금을 충분히 챙기지 않은 자신을 원망하여 투덜거리기도 했다.그 시각 이성준은 2층의 어느 어두운 곳에서 상황을 지켜보고 있었고 그를 ‘방해’하고 ‘보호’하려던 사람을 따돌렸다.자금을 모으려던 생각조차 없었던 이성준은 단지 심유미한테서 벗어나고 싶은 마음에 밖으로 나왔다.그는 백아영의 눈물을 닦아주는 성무열의 모습에 눈빛이 싸늘해졌고 어두운 곳에서 보이지 않는 음산한 살기를 내뿜었다.심유미는 힘이 풀린 듯 의자에 털썩 주저앉아 핏기 없는 창백한 얼굴로 손발을 떨고 있었다.심씨 일가의 가장 중요한 공급원이자 절대 놓쳐서는 안 될 강원 약초원을 백아영한테 빼앗겼다!전혀 예상하지 못했던 의외의 상황에 심유미는 넋을 잃었다.이제 심씨 일가는 사업에 큰 타격을 입을 뿐만 아니라 심지어... 불법 약물 운송과 연관되어

쌍둥이는 부모보다 더 가까운 사이라고 하던데 심유미와 심은아는 전생에 원수였는지 서로 죽이지 못해 안달 났다.이도하의 눈빛은 싸늘하게 변했다.“뭐라고 했는데?”“시키는 대로 하지 않으면 아줌마를 죽여버리겠대.”심은아가 말한 아줌마는 심씨 일가에서 보기 드문 착한 사람으로 이도하가 심씨 일가에 있었을 때도 간혹 음식을 가져다준 사람이었다.아줌마 덕분에 지금껏 버티고 있었다고 해도 과언이 아니었고 어린 시절의 심은아를 유일하게 사랑으로 감싸주며 ‘가족’처럼 아껴주었다.“나 때문에 아줌마가 다치게 된 거야. 아줌마 울음소리를 들었는데 가슴이 찢어질 것 같아. 무슨 일이 있어도 아줌마 구할 거야...”심은아는 몸을 떨었지만 눈빛은 확고했다.“도하야, 심유미가 시키는 대로 하는 날 용서해 줘.”이도하는 미간을 찌푸린 채 그녀의 손을 잡고 진지하게 물었다.“뭘 시켰는데?’심은아는 한참을 머뭇거리다가 간신히 입을 열었다.“내일 강원 약초원으로 운송되는 화물차가 있는데 거기에 들키면 안 되는 뭔가가 있나 봐. 심유미가 나한테... 그걸 빼돌리라고 시켰어.”말을 이어가던 그녀의 얼굴에는 괴로움이 가득했다.거동이 불편한 임산부로서 기껏해야 마당을 산책할 정도로만 몸을 움직였다. 화물차가 도착할 곳은 선우 일가의 창고로 지금 여기와도 한참이나 떨어진 곳이었다.그녀는 그곳으로 갈 명분조차 없었고 이런 몸으로 사람들이 지켜보는 앞에서 물건을 빼돌리는 건 말도 안 되는 일이었다.성공하기엔 현실적으로 불가능한 일이지만 심은아는 두려울 게 없다는 듯 단호함을 보였다.“도하야, 만약 내가 선우 일가에 들키면 넌 이 일에 대해 전혀 모른다고 하고 이씨 가문으로 돌아가. 난...”그녀는 눈물이 그렁그렁한 채로 배를 바라봤다.“성공할 가능성이 희박해도 시도해 볼 거야.”죽을 각오로 이번 일에 뛰어드는 심은아의 모습에 이도하는 눈살을 찌푸렸고 절대 그녀 혼자 위험에 빠뜨릴 수 없었다.이대로 아줌마가 다치게 내버려 둘 심은아가 아니었기에 물건을 가로채는 건 반드

겉보기엔 비슷해 보일지 몰라도 백아영처럼 약재에 익숙한 사람이라면 그 미세한 차이를 단번에 알아차릴 수 있다.선우철은 급히 다가와 주의 깊게 살펴보더니 어렵게 말을 꺼냈다.“이 다섯 상자는 중간에서 누군가 가로챈 것 같네요.”‘그럼 원래 들어있던 건 뭐지?’오싹함에 등골이 서늘해졌다.“일부러 불을 지르고 혼란스러운 틈을 타서 상자를 바꿔치기했네. 뭔지는 모르겠지만 심씨 일가한테 아주 치명적인 물건인가 봐.”성무열은 흥미로운 듯 입가에 웃음을 띠었다.“자기야, 설마 불법 약물은 아니겠지?”지금껏 심씨 일가의 불법 약물 출처가 불분명했는데 어쩌면 이렇게 운송한 건 아닌가 싶은 합리적인 의심이 들었다!조금만 일찍 확인했더라면 덜미를 잡을 수도 있었던 상황에 백아영은 주먹을 불끈 쥐었다!“이번 일은 소문내지 말고 비밀로 하죠. 심씨 일가에서 경계를 늦춘 틈을 타 제가 직접 강원에 가서 조사할 거예요!”심씨 일가가 강원 약초원을 이용하여 불법 약물을 밀반입했다면 그쪽에 반드시 증거가 남아있을 거라고 생각했다.증거만 찾으면 선우경진은 누명을 벗고 제자리로 돌아올 수 있다.“같이 가자!”성무열의 눈빛에는 설렘이 가득했다.백아영과 함께 먼길을 떠나면 서로 의지하면서 사랑의 불꽃이 튈 거라고 생각했다.“몰래 가는 것만큼 그 누구한테도 들켜서는 안 돼. 무열아, 넌 사람들이 눈치채지 못하게 이곳에 남아줘.”얼굴에 있던 웃음은 점차 사라졌다.그날 밤 백아영은 조용히 남원을 떠나 강원으로 향했다.그와 동시 백채영을 미행하던 사람들로부터 마침내 좋은 소식이 들려왔다.이현무는 강원의 육씨 가문 저택에 갇혀있다!강원 대부분의 약초원은 육씨 가문의 손에 있고 약초원에 접근하려면 무조건 육씨 가문과 손을 잡아야 한다.지난 몇 년 동안 심씨 일가와 육씨 일가는 밀접한 관계를 유지하고 있었기에 그곳에 이현무를 가둔 것도 어쩌면 합리적인 일이었다. “현무 구하러 갈 테니까 시간 끌 수 있는 만큼 끌어봐.”말을 마친 이성준은 트렌치코트를 입고 창문 밖으로