All Chapters of 집착하는 짐승을 길들이는 법: Chapter 361 - Chapter 370

어차피 뾰족한 수는 없는지라 죽기 살기로 맞서 싸우기로 했다.백아영이 은침을 꼭 쥐고 1대8로 상대하려는 순간, 싸늘한 얼굴로 다가온 이성준을 발견했다. 그의 공격 몇 번으로 놈들은 추풍낙엽처럼 쓰러졌다.동작은 물 흐르듯 자연스러웠고, 흠 잡을 데 없이 깔끔했다.심지어 제일 가까이에서 춤을 추던 사람마저 눈치채지 못했다.백아영은 땅바닥에 널브러진 청년과 한 치의 흐트러짐도 없는 이성준을 번갈아 보았다.“감시카메라가 사방에 널려 있어서 곧 발견할지도 모르니까 얼른 움직여야 해.”이성준이 성큼성큼 다가와 노란 머리를 둘러업고 백아영을 데리고 후문으로 나갔다.그러고 나서 뒷좌석에 쑤셔 넣은 뒤 시동을 걸고 쏜살같이 달렸다.그와 동시에 백아영에게 말했다.“깨워서 창고 주소 알아내.”척척 돌아가는 상황에 백아영은 그제야 정신을 차렸다. 그러나 이제 와서 후회해도 늦었다. 아무리 이성준과 손잡기 싫어도 이미 그의 차에 타지 않았냐는 말이다.차 문도 잠겨 있어서 뛰어내리기에도 늦었다.비록 썩 내키지 않았지만, 심씨 일가 사람이 눈치채서 창고를 옮기기 전에 먼저 찾아내야 한다는 사실을 잘 알고 있다.결국 어쩔 수 없이 노란 머리를 깨웠다.“당신들 누구야? 뭘 원하는 거야? 당장 풀어주지 못해? 아니면 사람 불러서 죽여버릴 테니까!”노란 머리는 험상궂은 얼굴로 협박했다.다만 밧줄에 꽁꽁 묶인 채 협박한들 전혀 위협적이지 않았다.백아영은 일부러 냉혹한 모습을 유지한 채 은침을 들고 그의 혈자리를 찔렀다. 갑자기 밀려오는 고통에 노란 머리는 얼굴이 일그러졌고 처절한 비명을 질렀다.“아악! 아파! 당장 이 침 빼내라고! 아야...”이내 느긋하게 은침을 하나 더 꺼내 손가락에 끼웠고, 서늘한 빛이 번뜩였다.“침 하나만 더 놓으면 고통은 두 배가 될 거야. 그리고 앞으로 근육통 때문에 평생 괴로워할지도 몰라.”고작 침 하나로 참기 힘들 정도인데, 하나를 더 놓겠다고 하면 어떤 후과가 있을지 상상조차 하기 힘들었다.결국 지레 겁먹고 울면서 애원했다

“회장님, 결정을 내려주세요.”오정수가 굳은 얼굴로 말했다.이영철은 눈살을 찌푸렸다. 분노로 가득한 눈초리는 이성준이 똑바로 서 있지도 못하게, 그리고 다시는 자기 계획을 방해하지 못하도록 갈기갈기 찢어버릴 기세였다. “이성준!”이영철은 지팡이를 짚고 다가가 싸늘한 말투로 말했다.“다시는 현무를 보고 싶지 않은 거야? 당장 멈춰.”공격을 퍼붓던 이성준이 멈칫했다. 그 순간 누군가에게 어깨를 세게 얻어맞은 탓에 극심한 고통이 전신으로 퍼져 얼굴이 하얗게 질렸다.그러나 이성준은 꾹 참고 더 맹렬하게 공격하기 시작했다.이영철이 이현무를 빌미로 협박했다는 건 쉽사리 죽이지 않겠다는 뜻이다. 이런 상황에서 굳이 섣불리 타협할 필요가 없었고, 백아영을 구하는 게 급선무였다.그러고 나서 이현무의 일에 대해 협의해도 늦지 않았다.위정도 백채영의 뒤를 밟아 이현무를 구하러 갔으니 만약 구출에 성공한다면 더할나위 없다.꿈쩍도 안 하는 이성준을 보자 이영철은 화가 나서 연신 지팡이로 땅바닥을 내리쳤다.오늘 밤 이성준이 불쑥 나타나 훼방만 놓지 않았더라면 백아영은 독 안에 든 쥐인지라 벌써 죽이고도 남았다.하지만 지금은...그는 이를 악물고 힘들게 결정을 내렸다.“성준아, 이대로 가다가 우리 둘 다 피해를 볼 테니까 아무한테도 득이 될 게 없으니 거래를 제안할게. 네가 지금 손을 뗀다면 백아영의 목숨은 살려줄게.”이내 용머리 지팡이를 부숴버릴 기세로 꽉 움켜쥐었다.“대신 그 년이 더는 선우 일가의 덕을 볼 수 없게 패가망신 당하게 할 거야. 이건 그녀가 응당 치러야 할 대가야!”이성준의 안색이 돌변했다. 이내 창고 안의 증거는 아마도 조작된 것으로 백아영과 선우 일가를 겨냥하는 죄증일 가능성이 크다는 사실을 문득 깨달았다.만약 범행으로 인정된다면 가문이 휘청하지 않겠는가?“만약 내 제안을 거절하고 그녀를 구해주러 기어이 쳐들어간다면 네가 가족이든 말든 관계없이 누가 살아남을지는 운명에 맡길 거야.”이영철의 눈빛이 점점 싸늘하게 변했다.“그리고

이내 눈물이 차올랐고 코끝이 시큰거렸다. 백아영은 즉시 뛰어가 선우소훈과 온유성을 끌어안았다.“할아버지, 아빠...”그녀는 흐느끼며 말했다.“죄송해요, 일을 망치고 걱정만 끼쳐드려서...”온유성은 안쓰러운 얼굴로 백아영의 등을 토닥였다. 며칠 못 본 사이에 딸아이는 너무 말라서 뼈가 앙상할 지경이었다.곧이어 한숨을 내쉬며 말했다.“너만 무사하면 돼.”그러고 나서 백아영은 선우소훈을 부축하고 경찰서에서 나와 차에 올라탔다.집으로 돌아가는 길에 대체 무슨 수로 그녀를 구했는지 몇 번이고 물었지만, 두 사람은 얼버무리기만 할 뿐 끝까지 제대로 대답하지 않았다.차가 멈추자 그제야 ‘돌아온 곳’이 선우 일가 별장이 아니라 외곽에 있는 허름한 2층짜리 주택이라는 걸 발견했다.부축을 받고 차에서 내린 선우소훈의 쭈글쭈글한 얼굴에 미안함이 가득했다.“아영아, 불편할 테지만 일단은 여기서 지내고 있어.”백아영은 문득 무언가를 깨달았다.“설마 선우 일가 파산했어요?”아무리 불법 약물 매매 혐의를 받고 있다고 해도 고작 3일 만에 제대로 조사하지 않은 상황에서 사건을 종결하거나 판결을 내리기도 전에 이렇게 빨리 파산할 가능성이 없을 텐데 말이다.선우소훈은 미소를 지은 채 애써 무덤덤한 척 말했다.“언젠가 파산하기 마련이야. 어차피 남기지도 못할 거 미리 파산 신청했지. 부동산을 처분해서 적자도 메꾸고, 그래야 너도 석방하고 경진이도 감형받을 수 있거든.”백아영의 머리가 윙윙 울렸다. 선우소훈의 말이 무슨 뜻인지 이해는 가지만, 차마 받아들이기 힘들었다.파산 신청? 선우경진의 감형이라니?그녀는 온몸이 부들부들 떨렸다. 심장은 마치 나락으로 떨어진 듯 싸늘하게 식어갔다.“설마 죄를 시인했어요?”선우소훈의 두 눈에 고통이 피어올랐지만, 눈 깜짝할 사이에 사라졌고 얼굴에는 여전히 자상한 웃음이 걸려 있었다.“상황 파악을 잘하는 사람이 선명한 자라고 하잖아. 이미 인정한 걸 뭐 어떡하겠어? 모두가 무사하면 된 거지. 가족의 안전이 최우선이지 않겠어?

“남원에서 감히 이성준과 대항할 만한 사람은 없을 거예요. 물론 상대가 되지도 않겠지만, 이성준에게 등을 돌리기 전까지 그가 얼마나 무서운 존재인지 영원히 모를 겁니다. 한 번이라도 눈 밖에 난다면 평생 적이 되지 않을 거로 다짐할 테니까.”백아영의 가슴이 철렁 내려앉았다. 오인재가 이성준을 이렇게 두려워할 줄이야!이성준이 언급만 해도 간담이 서늘한 존재였단 말인가?“아영 씨, 할 일이 있어서 멀리 나가지는 않겠습니다.”비록 오인재는 예의를 차렸지만 경고에 더 가까웠고, 태도에서는 절대 흔들리지 않겠다는 단호함이 베어져 있었다.백아영은 그를 설득할 수 없다는 사실을 직감했다.실망감이 물밀 듯이 몰려와 괜히 기가 죽고 기분이 울적했다. 이성준을 상대하는 게 이토록 힘든 일이라니? 그는 어느새 가장 큰 적수가 되었다.오씨 일가를 나선 백아영은 다음 가문을 부랴부랴 달려갔다.그러나 결과는 오씨 일가와 별반 다를 바 없었다.심지어 몇몇은 불친절한 태도로 되려 성까지 냈다.“고작 의술이 대단한 게 무슨 그리 대수라고, 우린 너무 건강해서 탈이니까 당신들 필요 없어!”“이런 바보 같은 사람을 봤나, 눈치가 그렇게 없어서 어떡해? 다른 사람은 몰라도 하필이면 이성준의 심기를 건드리다니! 죽고 싶어 환장했어? 오늘날의 지경까지 가게 된 건 결국 자업자득에 불과할 뿐이야.” “선우 일가와 손을 잡고 이씨 가문을 대적하는 사람은 없으니까 일찌감치 단념해!”“당장 꺼져. 괜히 우리 집까지 재수 없게 하지 말고.”집 밖으로 밀려난 백아영은 중심을 잃은 나머지 발목을 삐끗하고 바닥에 넘어졌고, 발목에서 통증이 찌릿 전해져 왔다.그러나 백아영은 아픔 따위 느껴지지 않은 듯 다친 곳은 안중에도 없은 채 바닥을 짚고 일어서려고 했다.이때, 늘씬한 그림자가 그녀의 위로 드리워졌다.곧이어 비아냥거리는 목소리가 울려 퍼졌다.“쯧, 선우 일가 아가씨라는 분이 한때는 존귀한 신분 덕분에 만인의 존경을 한 몸에 받지 않았나요? 지금은 처지가 영 말이 아니네요. 참..

다만 백아영은 잠이 오지 않았다. 이내 정원에 서서 칠흑같이 어두운 하늘을 올려다보았다.먹구름이 잔뜩 끼어 별조차 자취를 감췄는데, 빛이란 찾아보기 힘들었다.결국 그녀의 기분도 괜스레 울적하고 속상했다.“아영 씨.”이도하가 옆에서 다가오더니 걱정스러운 눈빛으로 물었다.“앞으로도 협력할 사람을 찾을 거야?”그는 지난 며칠 동안 백아영이 파트너를 찾기 위해 이곳저곳 다니는 모습을 지켜보고 있었다.또한, 그녀가 난관에 부딪혀 실패한 사실도 알고 있었다.백아영은 시도해볼 만한 사람은 거의 다 찾아가 봤다. 비록 희망이 보이지 않아 앞길이 캄캄하지만, 감옥에 있는 선우경진을 떠올리자 굳게 마음먹고 이를 악물었다.“네!”어쨌거나 그녀는 쉽게 포기할 생각이 없었다.이도하는 한숨을 내쉬었다.“남원 사람은 이미 이성준이라고 하면 지레 겁먹고 감히 적수가 될 생각조차 안 할 거야. 하지만 성씨 일가를 찾아가 보는 것도 나쁘지 않아.”성씨 일가도 한때 남원에서 재벌가에 속했지만, 몇 년 전에 이미 해외로 이민 가서 산업을 이전했기에 남원에 남아 있는 자본이 많지 않았다.심지어 이씨 가문과 아무런 원한이나 갈등이 없었다.“성씨 일가를 이끄는 사람이 교체되었는데 성무열이 그 자리를 이어받았어. 내일 귀국한다고 하던데?”이는 이도하가 최근에 입수한 소식이다.“자본을 남원으로 다시 이전할 의향이 있다고 했어. 그렇게 되면 이성준과 자연스럽게 라이벌 구도를 이룰 거야.”만약 성무열과 손을 잡는다면 백아영은 이씨 가문과 맞설 자본을 확보하게 된다.백아영은 기쁨을 감추지 못했다.“내일 찾아가 볼게요!”성무열의 귀국이 대외적으로 공개되지 않고 아는 사람이 별로 없는 탓에 백아영은 정말 어렵게 제이드 펜션 디너쇼에 참석한다는 소식을 알아냈다.디너쇼에서 그를 만나 협력에 대해 언급하는 게 가장 빠르고 효과적인 방법이다.그러나 선우 일가는 파산했기에 백아영의 신분으로 제이드 펜션 디너쇼에 참석할 자격이 주어지지 않는다.결국 웨이터인 척하고 몰래 들어갈 수밖