제368화

“남원에서 감히 이성준과 대항할 만한 사람은 없을 거예요. 물론 상대가 되지도 않겠지만, 이성준에게 등을 돌리기 전까지 그가 얼마나 무서운 존재인지 영원히 모를 겁니다. 한 번이라도 눈 밖에 난다면 평생 적이 되지 않을 거로 다짐할 테니까.”

백아영의 가슴이 철렁 내려앉았다. 오인재가 이성준을 이렇게 두려워할 줄이야!

이성준이 언급만 해도 간담이 서늘한 존재였단 말인가?

“아영 씨, 할 일이 있어서 멀리 나가지는 않겠습니다.”

비록 오인재는 예의를 차렸지만 경고에 더 가까웠고, 태도에서는 절대 흔들리지 않겠다는 단호함이 베어져 있었다.

백아영은 그를 설득할 수 없다는 사실을 직감했다.

실망감이 물밀 듯이 몰려와 괜히 기가 죽고 기분이 울적했다. 이성준을 상대하는 게 이토록 힘든 일이라니? 그는 어느새 가장 큰 적수가 되었다.

오씨 일가를 나선 백아영은 다음 가문을 부랴부랴 달려갔다.

그러나 결과는 오씨 일가와 별반 다를 바 없었다.

심지어 몇몇은 불친절한 태도로 되려 성까지 냈다.

“고작 의술이 대단한 게 무슨 그리 대수라고, 우린 너무 건강해서 탈이니까 당신들 필요 없어!”

“이런 바보 같은 사람을 봤나, 눈치가 그렇게 없어서 어떡해? 다른 사람은 몰라도 하필이면 이성준의 심기를 건드리다니! 죽고 싶어 환장했어? 오늘날의 지경까지 가게 된 건 결국 자업자득에 불과할 뿐이야.”

“선우 일가와 손을 잡고 이씨 가문을 대적하는 사람은 없으니까 일찌감치 단념해!”

“당장 꺼져. 괜히 우리 집까지 재수 없게 하지 말고.”

집 밖으로 밀려난 백아영은 중심을 잃은 나머지 발목을 삐끗하고 바닥에 넘어졌고, 발목에서 통증이 찌릿 전해져 왔다.

그러나 백아영은 아픔 따위 느껴지지 않은 듯 다친 곳은 안중에도 없은 채 바닥을 짚고 일어서려고 했다.

이때, 늘씬한 그림자가 그녀의 위로 드리워졌다.

곧이어 비아냥거리는 목소리가 울려 퍼졌다.

“쯧, 선우 일가 아가씨라는 분이 한때는 존귀한 신분 덕분에 만인의 존경을 한 몸에 받지 않았나요? 지금은 처지가 영 말이 아니네요. 참..