오늘부터 다이아수저의 모든 챕터: 챕터 1371 - 챕터 1380

진한솔의 말에 황보희월 등은 얼굴이 발그레 달아올랐고 무척 쑥스러워했다. 그러나 그녀들은 모두 그의 말을 반박하지 않았다. 분명히 마음속으로 임동현의 연인들이라는 호칭에 대해 수백 번은 되새겼을 것이다. 임동현은 그냥 무시하기로 했다. 이런 일은 설명하면 할수록 더욱 혼란스러워지므로 아예 무시해버리는 것이 가장 나은 선택인 것 같았다.그러나 현장에 있던 한 사람은 다른 생각을 하고 있었는데, 그것은 바로 선우청아였다. 애초 임동현은 자타가 공인하는 대하의 젊은 세대 중 일인자가 되어 십년지약에서 최후 승리를 거두었지만 그녀와의 혼인을 거절했다. 그때의 일로 선우청아는 줄곧 임동현에 대해 불만스러웠다. 그런데 이제 와보니 임동현이 뜻밖에도 이렇게 많은 여자들을 연인으로 하고 있는데, 하필이면 그녀를 원하지 않았다는 사실에 마음속으로 더욱 분개하였다.하지만 이는 어디까지나 선우청아가 임동현을 좋아하거나 사랑해서 생긴 원망의 감정은 아니었다. 오히려 임동현의 과거 행동이 그녀의 체면을 구기고 곤륜을 망신시켰기 때문이었다.선우청아는 어려서부터 어디를 가나 모두가 주목하는 여자였다. 이런 자라온 환경 때문에 그녀는 자기중심적인 성격을 갖게 되었다. 조씨 가문과 제갈 가문, 대하에서 최고 가문 중 두 가문에서 제1 상속자들이 그녀를 두고 세상을 들썩이는 대결을 펼치는가 하면, 곤륜의 양대 제자가 은연중에 그녀를 연모케 한 데는 선우청아만이 가진 독특한 매력이 있었기 때문일 것이다.그리고 임동현은 그녀를 거절한 첫 번째 남자였고, 게다가 대하의 모든 세력 앞에서 그녀를 거절했었다. 선우청아는 임동현에 대해 마음속으로 한을 품고 있었다. 다만 임동현은 실력이 말이 안 될 정도로 점점 더 강해졌고, 그에 따라 그녀와 그녀의 스승들도 모두 우러러봐야 할 존재가 되어버렸다. 그녀는 절대로 다시는 세상 밖으로 이 원한을 드러내지 않기로 마음먹었고 이 증오의 감정을 가슴 깊숙이 숨겼었다.그런데 이렇게 임동현과 다시 대면할 일이 생길 줄은 전혀 몰랐다. 게다가 임동현의 주변에

두 사람의 대화가 끝난 후, 백아름이 입을 열었다.“다들 가족들과 시간도 보내고 돌아와 한자리에 모두 모인 것 같으니, 이제 출발할 준비해!”“누님! 먼저 은하계 중심부에 있는 제왕성에 들려야겠어요. 이번에 은하계를 떠나면 언제 돌아올 수 있을지 모르니, 제가 좀 더 책임을 다해야 할 일이 있어요. 어쨌든 저는 이 은하계의 주인이니까요.”“그래! 그럼 제왕성부터 가자!”임동현이 제기한 이런 사소한 부탁들에 대해 백아름은 거절하기는커녕 흔쾌히 받아들였다. 말을 마치자, 그녀는 손에 들고 있던 작은 거북이를 허공중으로 던졌고 작은 거북이는 하늘에 도달한 후, 빠르게 커져서 순식간에 섬보다 더 큰 크기로 변하더니 하늘은 물론 햇빛을 모두 가렸다.“가자!”백아름이 사람들을 힐끗 쳐다보며 말했다. 곧 몸을 날려 진한솔도 네 명의 시녀를 거느리고 백아름을 따라 올라갔다. 임동현과 운서 등 큰 거북이를 본 적이 있었던 사람들은 놀라지 않고 그들을 따라 올라갔지만 선우청아와 하희라, 소설화 등 세 사람은 처음 보는 장면에 충격에 빠진 표정을 지었다. 그러나 잠시 후 그녀들은 정신을 차리고 서둘러 따라갔다.모두가 거북이의 등위에 오르자 호화로운 궁전이 눈에 들어왔고 그들은 궁전으로 들어갔다.“여기 방 많으니까 모두 마음대로 묵을 방을 정하고 들어가면 돼. 그렇게 많은 규칙은 없지만 이 안에서만 활동할 수 있고 절대 이 집을 떠나면 안 돼. 그렇지 않으면 너희들 중 동현이 말고는 아무도 살아남지 못할 거니까.”백아름은 이 말을 하고 떠났다. 떠날 때 임동현을 힐끗 쳐다보았는데 마치 경고하는 듯한 눈빛을 쏘았는데, 이는 임동현에게 다시 한번 경고하는 것이 분명했다.‘네 이놈, 여기서 함부로 굴지 마라. 그렇지 않으면 바로 밖으로 내던질 거니까.’임동현은 백아름의 눈빛에 담긴 메시지를 알아차리고 난처한 듯 고개를 돌려 다른 곳을 바라볼 수밖에 없었다.백아름이 떠난 후, 진한솔도 떠날 준비를 하고 있었다.“동현아! 그럼 나도 먼저 쉬러 갈게.”“네, 형님.

임동현은 하운천과 하운구의 대화를 듣고 나서 속으로 어이가 없었다. 그는 은하계의 주인이 되고 나서도 통치권을 내려놓았고 하씨 가문과 다툴 생각은 정말 없었다. 그도 하씨 가문이 은하계의 황족으로서 이렇게 오랫동안 은하계를 지배해 왔기 때문에 그들로서는 갑자기 실력이 하운천을 능가하는 사람이 나타나니, ‘굴러온 돌이 박힌 돌 빼낸다’는 상황에 맞닥뜨릴까 걱정이 들 수 있다고 생각했다.임동현의 영생 경지 실력은 시종 가시처럼 하씨 가문의 마음속에 박혀 있을 것이다. 그러므로 하씨 가문은 누군가 나서서 영생 경지를 돌파하고 적어도 임동현에게 대적할 수 있어야만 마음을 놓을 수 있었다. 임동현도 이런 상황에 대해 뾰족한 수가 없었다. 그가 어떻게 말하든 하씨 가문은 그를 믿지 않을 것이니까. 하지만 하씨 가문도 그가 곧 은하계를 떠나리라는 것을 알게 된다면 조금 안심할 수 있을 것이다.두 사람의 대화를 끝까지 들은 임동현은 바로 그들 앞에 나타나지 않았다. 그가 지금 나타난다면 상황은 더욱 난처해질 것이니까. 하운천과 하운구는 아마 기겁할 것이다. 결국 영생 경지의 존재를 상대로 뒷공론을 펼쳤으니 그야말로 하극상이 따로 없었다. 임동현은 잠시 후에 다시 오려고 조용히 떠났다.제왕성, 황궁. 지혜 공주 하지혜의 별원.분홍색 방에는 보기만 해도 입맛을 돋우는 먹음직스러운 음식들이 진열되어 있었다. 그러나 건드리지도 않은 듯 전혀 축나지 않았다. 두 여자가 창가에 나란히 앉아 있었는데, 창밖을 내다보고 있는 젊은 여자가 바로 하지혜였고 다른 한 명은 황후 홍정연이었다. 홍정연은 마음 아파하며 하지혜를 바라보았다.“지혜야! 뭐 좀 먹어! 이대로 가다가는 네 몸이 견딜 수 없을 거야.”넋을 잃고 있는 하지혜를 바라보며 홍정연이 애처롭게 타일렀다. 영생 경지에 도달해야만, 몸은 끊임없이 생명력을 내보낼 수 있을 것이고 음식물에 의존하지 않고 계속 살아갈 수 있을 것이다. 그렇지 않으면 하운천 같은 반보 영생이라도 음식에서 에너지를 섭취해야 했다. 장기간 음식을 먹지

이 순간 하지혜의 방 안에서 형체 없는 목소리가 울려 퍼졌다.“아이고, 지혜야. 그게 무슨 말이냐.”임동현은 한숨 섞인 말투로 말했다.그는 하운천에게 은하계를 떠난다는 소식을 전하기 위해 이곳으로 오게 되었다. 하지만 하운천과 하운구가 마침 그에 대해 의논하고 있었기에 조용히 자리를 피했다. 잠시 후 다시 찾아갈 생각으로 말이다.그 길로 하지혜의 방으로 가니 하지혜와 홍정연의 대화가 들렸다. 역시 자리를 피해야 하는 주제이기에 임동현은 이만 유진희에게 가려고 했다. 그러다가 하지혜의 혼잣말을 듣고 마음이 약해져 버려서 정체를 드러내게 되었다.이건 임동현 본인도 잘 알고 있는 성격상의 단점이었다. 이러한 단점 때문에 주변에 여자가 많은 것이기도 했다. 임동현도 물론 고치고 싶었지만, 성격을 고치는 것이 결코 쉬운 일은 아니었다. 세 살 적 버릇 여든까지 간다는 말도 있지 않는가?더구나 임동현은 자신의 성격이 마냥 나쁘기만 한 것도 아니라고 생각했다. 한 인간의 인간성은 감정에서 비롯되니, 감정이 없다는 것은 짐승이 되는 것과 다름없었기 때문이다.예상치 못한 순간에 임동현의 목소리를 들은 하지혜는 뒤늦게 정신 차리고 머리를 돌렸다. 임동현은 바로 그녀의 뒤에 서 있었다.“도... 동현 님! 어... 언제 돌아오셨어요?”“조금 전에 왔어.”하지혜의 기쁜 표정에 임동현은 덩달아 미소를 지었다.“저를 보러 와 주셔서 너무 고마워요, 동현 님.”지금의 하지혜는 조금 전과 완전히 달라 보였다. 그래서 임동현은 그녀를 어떻게 대해야 할지 결정이 서지 않았다.만약 하지혜의 혼잣말을 듣지 못했다면 평소와 다름없이 대했겠지만, 그녀의 마음을 전부 알아 버린 지금은 또 말이 달랐다.“나... 사실 이번에는 작별 인사를 하러 왔어.”임동현은 결국 이 말을 꺼내고 말았다.은하계를 떠나겠다는 임동현의 결정은 바뀌지 않을 것이다. 그러니 하지혜도 조만간 알게 될 게 뻔했다. 비겁하게 숨고 피할 바에는 지금 직접 말하고 작별을 고하는 것이 더 좋으리라는 게 임동

황궁의 응접실.“네? 은하계를 떠난다고요?”하운천은 눈을 크게 뜨고 임동현을 바라봤다. 하운구와 홍정연도 마찬가지로 놀란 표정이었다.임동현은 은하계의 주인으로서 은하계의 최정상에 있었다. 그런 사람이 권력을 포기하고 떠날 줄은 누가 알았겠는가? 하운천 등은 도통 이해가 가지 않았다.“그래.”임동현은 덤덤하게 대답했다.“은하계를 떠나 어디로 가시는데요?”“나는 고급 문명으로 갈 거다.”“고급 문명에는 왜 가시는 거예요? 이곳에 남아서 권력을 잡는 게 더 좋지 않을까요? 고급 문명으로 가기에는 영생 경지의 실력으로 모자랄 텐데요.”하운천이 말했다.사실 하운천은 내심 임동현이 떠나기를 바랐다. 그러면 이 은하계는 또다시 하씨 가문의 것이 될 테니 말이다. 하지만 이와 동시에 무시할 수 없는 문제가 있기도 했다. 그것은 바로 다른 은하가 주는 위협이었다.특히 몬스터계의 구두교족이 가장 위협적이었다. 구두교족은 인간을 식량으로 삼는 은하계의 천적이었다. 더구나 임동현이 영생 경지로 돌파하면서 갖은 행패를 다 부렸으니, 그가 떠난 다음 구두교족이 화풀이하러 와도 이상할 게 없었다.하씨 가문, 나아가 은하계는 구두교족의 공격을 막을 능력이 없었다. 그래서 하운천은 임동현이 자신을 도와 영생 경지로 돌파하게끔 한 다음 떠났으면 좋겠다고 생각했다.“나는 여러 친구들과 함께 떠날 거다. 은하계에서는 불가능하지만, 고급 문명에서는 얼마든지 영생 경지로 돌파할 수 있거든. 내 친구들은 되도록 다 영생 경지에 도달했으면 좋겠구나. 친구를 잃은 슬픔과 외로움을 겪고 싶지는 않으니.”“저는 구두교족이 다시 쳐들어오지는 않을까 걱정이에요. 동현 님 없이는 견뎌낼 수 없을 것 같거든요. 고급 문명으로 떠나기로 하셨다면 저 역시 만류하지 않겠습니다만, 그 전에 부탁 하나만 해도 될까요?”“말하거라.”임동현은 사실 구두교족을 완전히 해결하고 나서 떠날 생각이었다. 그래야만 그도 마음을 놓을 수 있었다. 하지만 하운천에게 다른 생각이 있는 듯하여 자기 생각을 말하기