All Chapters of 절정인생: Chapter 1211 - Chapter 1220

임건우는 웃기만 하고 말하지 않았다.밤 11시.헬리콥터 한 대가 강주 공항에서 이륙하여 영월호수를 향해 돌진했다.비행기에는 임효순이 꼭 집어 지명한 맹소희가 있을 뿐만 아니라, 4대 수호자 중의 한 명인 원빈도 있었다. 그 밖에 맹씨 가문이 외부에서 모셔온 강하늘이라는 종사가 한 명 더 있었고, 그리고 또 다른 두 명의 반 종사가 있었다.맹철민 한 명을 위해 맹씨 가문은 그야말로 밑천을 다 드러냈다.“빨리, 아직 한 시간 남았어. 아직 늦지 않았 길 바라!”맹소희가 재촉했다.붙잡힌 사람이 맹소희가 꽤 마음을 쓰고 있는 사촌이었다.강하늘이라는 자가 말했다.“소희 아가씨, 급해하지 마세요. 여기서 영월호수까지 헬리콥터로 20분이면 도착할 수 있습니다. 현장을 둘러볼 시간도 있습니다.”원빈이 웃으며 말했다.“강하늘 씨, 너무 신중하신 거 아닌가요. 우리 두 종사에 반 종사 두 명까지 더하면, 연호 각지에 어디를 못 가겠어요?”나는 오히려 맹수혁은 왜 안 오는지 의아하네요.“막내아들 목숨, 포기한 건가?”맹소희가 말했다.“원빈 오빠, 우리 큰아버지께서 오늘 저녁에 마침 중요한 미팅이 있어서 자리를 뜰 수 없다고 하셨어요.”원빈이 코웃음을 쳤다.‘아마 고생하기 싫어서 차라리 사무실에 틀어박혀 비서를 꼬시는 것이 편하다고 생각한 거겠지.’원빈이 말했다.“납치범에 대해 어떻게 생각해?”맹소희가 차갑게 콧방귀를 뀌었다.“납치범들은 우리 맹씨 가문에 원한이 있어요. 전에 국계 지하조직의 간첩이었는데 아마 우리 사촌오빠를 납치한 것은 보복하기 위해서일 거예요. 우리는 우리 사촌오빠의 안전만 확인하면 온갖 수단을 써서 한 번에 죽여버릴 수 있어요.”11시 반!역시 작은 배 두 척이 영월호수 연안에서 출발하여 호수 한가운데로 활기차게 나아갔다.15분 후.배가 접근해왔다.모두 무도 고수들이라 놀라운 눈썰미를 갖고 있었고, 달빛을 빌어 20미터 밖에 있는 사람을 똑똑히 볼 수 있었다. 특히 임건우와 임수희는 수행자로서 영기로 더욱 자세히

그러나 너무 급작스럽게 배도 사람도 모두 사라지자, 강하늘의 몸은 그대로 물에 풍덩 빠졌다. 그리고 경악하며 물었다.“사람은? 사람은 어디 갔어?”원빈도 같은 처지였다.강한 일격으로 공격할 때, 허정양과 배도 기적처럼 사라진 걸 발견했다.왔다 갔다 여러 번 찾았지만, 도무지 찾을 수가 없었다.“귀신이 곡할 노릇이야!”“원빈 수호자님도 사람을 못 찾았어요? 거울처럼 그냥 지나간 거 맞죠?”“맞아요! 이게 무슨 속임수예요?”원빈은 화가 치밀어 올랐다.“환술, 이건 환술이야!”강하늘이 큰 소리로 말하며 물속에서 뛰어올라 다시 배 위로 돌아갔다. 그 순간 옷이 다 젖고 머리카락이 엉망진창으로 매우 낭패스러워 보였다.“원빈 수호자님, 왜 저놈이 정신 능력자라고 말하지 않았나요? 정신 능력자가 가장 잘하는 것은 환술입니다. 틀림없이 큰 환상을 만들어 우리를 빠져들게 한 겁니다!”원빈이 깜짝 놀라며 말했다.“그럼 어떻게 합니까? 강하늘 수호자는 정신 염력의 고수가 아닌가요?”강하늘은 한숨을 쉬며 말했다.“임건우의 정신 염력이 이렇게 강할 줄은 몰랐죠. 반응도 못 할 새에 바로 적중 당했어요! 이제 집중해서 임건우의 기습을 막아야 합니다.”몇 사람은 이 말을 듣고, 얼른 등을 맞대고 온 정신을 집중하여 갑작스러운 살수에 대비했다.그들의 이런 전전긍긍하는 표정을 임건우 일행이 전부 보고 있었다.임수희가 차갑게 웃었다.“잘난 줄 아는 멍청이들!”반면 허정양은 철저히 놀랐다.임건우를 보는 눈빛에는 충격과 흠모로 가득 차 있었다.“건우야, 이게 도대체 무슨 말도 안 되는 수단이야? 정말 네가 정신력으로 만들어낸 환상이야?”임건우가 웃으며 말했다.“저는 그렇게 강한 정신력이 없어요. 이건 사실 어려운 게 아니고, 단지 간단한 환진일 뿐이예요.”“진법?”“맞습니다.”허정양은 더욱 놀랐다.진법은 기문현술의 한 종류로 무도보다 더 심오하고 이해하기 어려운 것이다. ‘현문법진으로 무도 종사를 상대한다니. 어쩐지 두려워하지 않고, 똑똑하게

말이 막 끝나자.사람의 그림자가 번개처럼 쏘아왔다.바로 정문으로 달려가 상황을 살펴보던 이현준 종사였다.이 순간 이현준은 마음이 불타는 듯 초조했다. 그의 옷, 머리카락과 얼굴 모두 보일러를 뚫고 나온 듯 새까맣게 변했다.“아-”“이현준 선생님, 무슨 일이에요. 왜 이 지경이 됐어요?”이현준은 사실 이소현 본가의 먼 친척이었다. 실력이 막강한 종사인지라 이소현은 선생님이라고 불렀다. 하지만 지금 이런 모습을 보니 놀라움에 식은땀이 났다.같은 종사인 김진영은 얼굴이 어둡게 가라앉았다.“사모님, 상황이 좋지 않습니다. 온 사람은 수법 진인으로 매우 강력합니다. 맹철민 도련님을 인질로 잡고 있어서 맹씨 가문 수행자도 도저히 막을 수 없습니다. 제가 곧 사모님을 모시고 맹씨 가문에서 잠시 떠나 있으세요.”이현준이 낮게 말했다.“뭐?”맹수혁은 갑자기 조급해졌다.종사마저 도망치면 누가 그들을 보호하겠는가?“안 됩니다. 당신들은 맹씨 가문의 호위인데 가면 어떡합니까?”“나쁜 놈들이 찾아온 상황에서 진퇴양난이라니, 무도 정신이 조금이라도 남아있긴 합니까?”맹수혁이 큰 소리로 말했다.“이현준 선생님, 일대 종사로서의 체면을 잃으면 안 되죠.”“흥! 네 아들이 납치됐는데 구하러 가지도 않았으면서, 네가 수행자이고, 네가 아버지 노릇을 하고는 있어? 나 이현준이 하는 일에 너 같은 사람이 참견할 자격이 없어!”이현준은 종사인지라 맹수혁을 전혀 두려워하지 않았다.아무리 맹진수라 할지라도 그에게 깍듯하게 대해야 했다.이소현은 갑자기 자신의 딸 맹소희가 생각나 얼굴색이 크게 변하더니, 임효순에게 성난 목소리로 물었다.“큰언니, 맹철민을 납치한 사람이 도대체 누구예요? 우리 손녀에게 언니 손자를 구하러 가라고 한 게 처음부터 이상했어요. 지금 언니 손자가 누군가에게 묶여 돌아왔는데, 그럼 우리 손녀는 어디 갔어요?”모든 사람의 마음이 갑자기 덜컹 내려앉았다.‘맞아! 맹소희은 강하늘 선생과 함께 맹철민을 구하러 갔어. 근데 지금 사람은 구하지 못하

임건우가 말했다.“아직 당신을 어떻게 하지 않을 테니, 그렇게 무서워할 필요가 없어. 나는 그냥 한 가지만 분명히 하고 싶을 뿐이야! 45년 전, 당신이 이월화와 맹소연에게 독주를 먹인 게 맞지?”임건우는 하늘을 찌르는 기세로 차가운 목소리로 물었다.이 말이 끝나자, 임효순은 끊임없이 두 다리를 떨며 마치 큰 산에 깔린 것 같이 제대로 서 있을 수도 없었다.둘째 부인 이소현은 본래 신후청을 내세우고, 더 나아가서는 상경의 더욱 강력한 세력을 꺼내 임건우가 자신의 역량을 알고 물러나게 하려 했다.하지만 임건우의 이 문제를 듣고 순간 얼떨떨해졌다.‘무슨 상황이지?’이소현은 임건우를 멍하니 바라보며 머리를 굴렸다.그해의 일은, 당연히 아직도 기억하고 있었다.이월화와 맹소연이 실종된 그날 밤, 마침 비바람이 불며 태풍이 몰아쳤다.이소현은 홍위대가 이월화가 지하공작을 했다는 최신 증거를 발견하여 잡아들여 심문한다고 들었다.맹진수는 크게 화를 내며 밖으로 뛰쳐나가 처리하느라 밤새도록 돌아오지 않았다.그리고 바로 그날 밤, 이월화와 맹소연이 갑자기 사라졌다.두 사람이 어디로 갔는지 아무도 몰랐다.맹진수가 돌아온 후 두 모녀를 찾지 못해 거의 집을 뜯어버릴 뻔했다.그때 임효순이 아마 이월화가 맹진수에게 누를 끼치고 싶지 않아서 떠났을 것이라고 말했었다.그 후 맹진수는 포기하지 않고 여러 해 동안 찾았지만, 계속 찾지 못했다.뜻밖에.45년 후.임건우가 갑자기 찾아와서 대놓고 임효순에게 이월화와 맹소연게 독을 준 것이 아니냐고 묻고 있으니, 여기에는 틀림없이 숨겨진 이야기가 있을 것이다.하여 이소현은 더 이상 말을 하지 않고 조용히 보고만 있었다.임효순이 소리를 질렀다.“헛소리하지 마! 내가 왜 독을 먹여?”“거짓말이야!”“믿을지 모르겠지만, 나한텐 당신에게 진실을 말하게 할 수단이 많아.”임건우의 말이 끝나자, 임수희가 바로 허공에서 반종사 맹수혁을 잡아왔다. 다음 순간, 금색 깃털 화살을 맹수혁의 목구멍에 누리며 대충 말했다.“

임건우는 그녀의 뺨을 때렸다.“자신의 삶에 불만이 가장 많은 사람이 당신이네.”이소현은 임효순을 한번 보고는 서진에게 말했다.“서진님, 계속 말씀해 보세요. 사실대로 말씀하시면 당신 편 들어줄게요.”김서진이 말했다.“감사합니다! 둘째 사모님. 사실은 이러합니다. 그때 당시 저는 비품실에서 낮잠을 자고 있었는데 첫째 사모님이랑 셋째 사모님께서 경호원들이랑 같이 들어오셨습니다. 그 뒤에 제가 첫째 사모님과 셋째 사모님이 스파이라는 것을 듣게 되었고 궁주님께서 셋째 사모님한테 독이 든 술을 먹이려고 했는데 사모님이 마시려고 하지 않아 경호원들이 사모님을 움직이지 못하게 누르고 첫째 사모님이 먹인 것을 보았습니다.”“그리고 큰 도련님 맹수혁 도련님도 셋째 사모님한테 독이 든 술을 먹이는 걸 보았습니다. 그 술을 다 먹이자 그들은 떠났고 독이 몸에 퍼져서 죽으면 처리하러 다시 온다는 걸 들었습니다.”“제가 셋째 아가씨의 도움을 받은 적이 있으니 당연히 가만히 보고만 있을 수 없어 사모님 쪽으로 가서 상태를 살폈는데 마침 사모님에게 독을 없애는 단약이 있어서 제가 그 두 분의 입에 넣어드렸죠. 그러고 나서 두 분이 여기에서 벗어나는 것을 도와주었습니다. 그러나 후에 셋째 사모님과 아가씨에게 독을 먹인 분이 궁주님이 아니라 첫째 사모님, 바로 당신이었다는 걸 알게 되었습니다.”김서진이 말을 다하자 임건우는 너무 화가 났다.“너네였구나!”이소현은 화가 나 언성을 높였다.“언니, 어떻게 이런 일을 벌였어요?”임효순은 차갑게 웃으며 말했다.“저 사람이 하는 말을 믿어? 저 사람이 이월화 걔네랑 진즉에 한편이 되어서 지금 나를 몰아가는 거잖아! 누가 알아? 이월화가 이 노인네 딸인지? 자신의 딸을 위해 나한테 복수하려고 이러는 거야. 누가 저 사람이 하는 말을 믿으면 누가 바보지.”팍팍 팍팍-임건우는 손을 들고 임효순의 뺨을 4대 때렸다.임효순은 나이가 있어서 원래 이빨이 몇 개 안 남았는데 뺨을 맞으니까 이빨이 다 날아났다.“너 감히 나를 때려?