All Chapters of 천왕궁: Chapter 1361 - Chapter 1370

뿐만 아니라 그는 방금 전 하얀 옷을 입은 여인의 품에 누워 있던 느낌을, 어릴 적 어머니 품에 누워 있던 느낌처럼 생생하게 떠올릴 수 있었다.그래서 하천은 자신이 착각하지 않았다고 거의 확신했다.“하천, 쫓아가면 안 돼!” 청룡은 손을 놓지 않고 낮은 목소리로 말했다.“하천, 저 건너편 천열곡은 전설에 나오는 음령 설산이야. 자네는 이제 막 깨어났고 몸도 아직 완전히 회복되지 않았으며 부상도 심해서 지금의 힘으로는 저쪽으로 갈 수 없어!”“하지만.” 하천은 여전히 망설이고 있었다.“안돼. 지금 나와 함께 돌아가서 내가 자세히 설명해 줄 테니 다 알게 된 다음에 가서 찾아봐도 늦지 않아. 지금 가는 것은 스스로 죽음을 자초하는 것과 다를 바 없어!”청룡은 놓으면 하천이 바로 건너갈까 두려워 하천을 꼭 붙잡고 있었다.“그리고 생각해 봐, 방금 저 하얀 옷을 입은 여자가 20대처럼 보이는데 어떻게 네 어머니일 수 있겠어?”청룡의 말에 하천은 정신이 번뜩 들었다.그래, 그 여자는 이십 대에 불과했고, 하천이 그녀를 기억하고 있었지만 이제 그도 서른이 되었다.흰옷을 입은 여자가 정말 하천의 어머니인 강릉평이라면 어떻게 스무 살밖에 되지 않았을까? 도무지 말이 되지 않았다.하여 하천도 겨우 마음을 가라앉혔지만 이 모든 것이 너무 이상했다.건너편에 피어오르는 구름을 바라보던 하천은 미간을 잔뜩 찌푸리다가 마침내 청룡의 말을 듣기로 했다.“가면서 얘기하지. “조심스럽게 산 정상에서 내려오는 길에 하천은 눈 속에서 기괴한 복장의 전사 십여 명과 끔찍한 표정의 청룡 부대원 네 명, 그리고 검게 그을린 관을 보았다.마음속의 의심을 억누를 수 없었던 하천은 물어보기로 했다.청룡은 아무것도 숨기지 않고 하천에게 자신이 어떻게 이곳에 끌려왔는지부터 부상투성이가 된 상황까지 모든 것을 있는 그대로 말해주었다.청룡의 말을 듣던 하천의 미간이 서서히 찌푸려졌다.몸속의 광혈 때문에 이렇게 심각한 결과를 초래할 줄은 몰랐기에 눈앞에 있는 몇 명의 사람들을

“하천아, 네가 여긴 어떻게 왔어?” 만나자마자 하준용이 이렇게 물었다.“내 몸속의 광혈이 발동했고, 한국 용조 사람들이 나를 구할 방법을 찾으러 이곳으로 데려왔어요.”“그럼…… 성공했니?”그동안 하천은 몸에 광혈이 몰려와 기절했고, 그 소식을 접한 하준용은 걱정이 많았는데, 이제 아들이 살아 있는 모습을 다시 보니 한결 마음이 편해졌다.“네.” 하천은 고개를 끄덕이며 말했다.“지금 살아 있는 걸 보니 성공했나 보구나.”“잘됐네, 잘됐어.”하준용은 연달아 잘됐다는 말만 했다.“네 어머니도 옛날에 광혈 때문에 고통스러워했는데, 옛날에…….”이 대목에서 하준용은 강릉평의 일은 무척 가슴 아픈 일이었기 때문에 어떻게 말을 이어가야 할지 몰랐다.그런데 이때 갑자기 하천이 하준용을 옆으로 끌어당기면서 진지한 모습을 하고 있었다.“아버지, 이번에 흥령 설산에 갔는데 거기서 희귀한 설련을 발견해서 제 몸의 광혈을 완전히 해소할 수 있었어요. 동시에 누군가를 봤어요.”“누구?”“어머니요.”“뭐라고?!”그 말에 하준용은 깜짝 놀랐다.“하천아, 장난하는 거니?”“농담 아니에요.” 하천이 대답했다.“그때 제가 혼수상태에서 깨어났을 때 광혈이 나를 조종하고 있었는데, 어머니가 저에게 설련을 먹이는 걸 도와줘서 회복할 수 있었어요.”“하천아, 너 지금 환각에 빠진 건 아니지?”“네 어머니는 오래전에 죽었는데 어떻게 설산 안에 있을 수 있겠니?” 하준용의 표정은 복잡했다. 그동안 강릉평을 마음속에 간직하고 잊은 적이 없었던 그는 거의 매일 밤 그 익숙한 모습을 꿈꿔왔다.지금 아들의 입에서 나오는 말에 그는 매우 놀랐다.당시 강릉평이 죽는 걸 두 눈으로 직접 봤는데 어떻게 다시 살아날 수 있을까.“정말 제 눈으로 직접 봤어요. 저뿐만 아니라 청룡과 다른 사람들도 보았습니다.” 하천은 고개를 저으며 말했다.“아버지, 어머니가 확실해요. 흥령 설산 한가운데 어머니가 나타난 것도 전에 옷 무덤의 일을 증명하는 것인데, 한 가지 이상한 점이

이 말이 나오자 옆에서 지켜보던 청룡과 현무는 모두 눈살을 찌푸렸다.“준비될 때까지 안 가는 거 아니었어?” 청룡이 먼저 이렇게 말했다.“게다가 하천, 저 천열곡 건너편은 음령 설산이야. 북쪽에서 모든 사람이 그곳만 언급하면 뒤로 물러나는데, 자네 아버지마저 저곳은 위험하다고 하지 않았나. 그런데 정말 그 위험을 감수하고 간다고?”“정말 이 세상에 저승이 있다고 믿습니까?”하천의 말에 청룡은 오히려 당황했다.청룡이 대답하지 않는 것을 본 하천은 웃으며 말했다.“당신들도 믿지 않는 거죠?”하천의 뜻은 분명했다. 하천은 그 음령 설산 뒤에 소위 말하는 지하 세계의 땅이 있다는 것을 믿지 않았다. 말이 안 되는 것이었다.하여 하천은 무슨 일이 있어도 다시 한번 음령 설산으로 가서 그 신비한 백의 여인이 누구인지 알아보고 싶었다.눈을 뜬 후부터 하천의 머릿속은 늘 어머니 생각뿐이었다. 하천은 이대로 그냥 떠나고 싶지 않았다.최소한 천열곡 건너편에 있는 음령 설산에 가서 무슨 일이 벌어지고 있는지 확인해야 했다.“그럼 같이 가자!” 현무가 낮은 목소리로 말했다.“저 혼자 가도 됩니다. 둘은 다쳤으니 여기서 쉬는 게 좋겠어요.” 하천은 청룡, 현무와 함께 갈 생각이 없는 듯 고개를 저었다.“아니, 이번 흥령 여행에서 우리의 임무는 설련을 따서 널 깨운 뒤 무사히 데려오는 것이니 따라가야 해.” 청룡은 단호하게 말했다. 하천 혼자 보내기엔 마음이 놓이지 않았다.두 사람이 그렇게 고집을 부리는 것을 보며 하천도 더 말리지 않았다.“그렇다면 같이 가죠.”“지금 바로 가자.”아직 늦지 않은 바깥을 바라보던 하천은 심호흡하고는 걸음을 옮겨 밖으로 향했다.이를 본 청룡과 현무도 서로를 바라보다가 바짝 뒤따랐다.세 사람은 마당을 나와 호삼도의 고장 난 리어카를 몰고 다시 설산으로 향했고, 가는 길에 청룡은 두 주먹을 꽉 쥐고 마음이 다소 긴장되는 것을 느꼈다.저 천열곡 반대편에 무엇이 숨겨져 있는지, 하천이 곧 무슨 일을 벌일지도 정확히 알

“필경 보스께서 내린 명령이니 어쩔 수 없어. 우리는 용조에 들어간 지 얼마 안 되고 보스도 용조의 책임자로 된 지 얼마 되지 않으니 성과를 좀 내지 않으면 발을 붙이기 힘들어.” 청룡은 어색하게 웃으며 말했다.“절반 가져가세요.” 하천은 손사래를 치며 청룡과 더 이상 다투고 싶지 않다는 듯 말했다. 방금도 하천은 사실 청룡과 농담을 했을 뿐이었다. 나머지 설련으로 강 씨 가문의 미친 병을 해결하기에는 충분했고 사실 설련 전부는 필요 없었다. 게다가 이번에 용조가 이렇게 큰 도움을 줬으니 그들에게 반을 나누어 주는 것도 당연한 일이었다. 하천의 말에 청룡은 홀가분하게 웃기 시작했다. 청룡은 재빨리 하천의 주머니를 가져와 안의 설련 절반을 조심스럽게 따서 휴대하고 있던 나무상자에 넣었다. 이 모든 동작들은 단숨에 이루어지는 것이 마치 그의 머릿속에서 수없이 시연한 것처럼 보였다. “젠장.” 하천은 참지 못하고 청룡을 향해 중지를 내밀었다. 얼마 지나지 않아 비행기가 착륙하자 하천 일행은 올 때의 그 군용 지프차를 타고 강 씨 황족 쪽으로 향했다. 반 시간 후, 차는 강 씨 황족의 대문 앞에 멈춰 섰다. 멀리서 바라보자 강 씨 황족 장원의 입구에는 경비원이 몇 명 서있었는데 그 옆에는 한 여인이 서서 끊임없이 하천 쪽을 바라보고 있었다.그 여인을 보자 하천의 심장은 마치 쥐어뜯기는 듯했다. 차가 아직 채 멈추기도 전에 하천은 차 문을 열고 내려오더니 세 걸음만으로 그 여인 앞으로 달려가 그녀를 품 안에 껴안았다. “여보.” 하천은 품에 안긴 초췌한 여인을 보더니 마음이 아파 두 손으로 그녀의 얼굴을 감싸고 뜨겁게 입술을 맞췄다. “하천, 돌아왔구나.” 하천의 품에 머리를 기댄 주가을의 감격은 이루 말할 수 없었다. “당신의 연락을 받고 나는 줄곧 여기에서 기다렸어.” 주가을은 참지 못하고 눈물을 흘렸다. “돌아왔군. 드디어 돌아왔어.” “그래. 돌아왔어, 여보. 오래 기다렸지?” 하천은 깊은 한숨을 내쉬며 그녀의 두 손을 잡아

오랫동안 만나지 못한 하천과 한애는 한바탕 이야기를 나누다가 한참 뒤에야 전화를 끊었다. 시간은 눈 깜짝할 사이에 사나흘이 지났고 하천이 준비한 백일 연회를 치를 때가 되었다. 설련을 복용한 하영 체내의 미친 병은 철저히 치료되었고 정상으로 돌아왔다. 백일 연회와 하영이의 생일잔치가 열리기 전날 밤, 이미 많은 친지들이 하루 앞당겨 민월 별장 쪽을 찾아왔다. 대부분의 사람들이 다른 도시에서 왔기 때문에, 이날 오후 일찍부터 하천은 특별히 당용에게 전용차를 안배하여 공항에 마중 나가도록 분부했다. 저녁 무렵, 고급 차들이 육속적으로 들어서고 있었다. 그중, 제경 황족 쪽의 강 씨 황족 강도원과 강려, 구 씨 가문의 구소와 구릉 그리고 헌원 가문의 헌원 나비와 항앙 등 사람들이 도착했다. 그리고 남방의 왕인 원중과 진혜 일가, 서촉의 장원부 오적 등 사람들과 하준용 등도 모두 도착해 있었다. 이밖에도 북강성 쪽 주가을의 외할머니 한석호와 외할아버지 정우림 등도 하루 앞당겨 도착해 있었다. 순식간에 만원 별장 전체는 시끌벅적해졌다. 하천은 일찍이 천왕궁을 한국으로 돌아오게 할 계획이었기에 아주 오래전부터 당용에게 부탁하여 만월 별장 전체를 사들이는 것을 도와달라고 분부했었다. 현재 이 공사는 거의 마무리 단계에 이르렀고 이곳의 원래 거주자들은 이미 거액의 배상금을 받았지만 여전히 적지 않은 사람들은 시간문제로 하여 미처 이사를 가지 못하고 있었다. 그러므로 이렇게 많은 고급 차량들이 만월 별장 구역을 향해 들어오는 것을 보자 순식간에 많은 사람들의 주의를 끌었다. 비록 만월 별장에 사는 사람들은 모두 부유하다고 하지만 그들도 이런 광경은 거의 본 적이 없기에 대체 이 많은 사람들이 무엇을 하러 왔는지 추축이 만무하고 있었다. “제가 듣기로는 산 중턱에 있는 하 씨 가문에서 그의 쌍둥이 아이에게 백일 연회를 치러준다고 하더라고요. 아마 온 한국에서 권력 있는 사람들은 모두 이곳에 모이려는 것 같습니다.” “농담이죠? 그 하 씨 가문의 하을 그