All Chapters of 천왕궁: Chapter 1371 - Chapter 1380

불꽃놀이는 계속되었고 청주의 적지 않은 사람들은 모두 하늘의 이 광경을 보았다. 일부 사람들은 즉시 만월 별장의 공터로 달려와 화려한 광경을 보려고 했고 움직이기 싫은 사람들은 모두 밖에 서서 지켜보았다. 불꽃놀이는 이미 30분 동안 계속되었고 공터 주변은 사람으로 전부 둘러싸였다. 불꽃놀이가 지속된 지 한 시간 만에 청주의 도로는 거의 꽉 막혀버렸고 길의 대부분 차들은 모두 만월 산장을 향해 달려오고 있었다. 그리고 길가에는 셀 수도 없이 많은 사람들이 고개를 들어 하늘의 불꽃놀이를 바라보고 있었다. 심지어 길가에는 이런 낭만적인 순간을 빌어 고백하는 커플들도 있었다. 공터에서는 하천이 많은 사람들 앞에 서서 주가을을 끌어안고 고개를 들어 하늘의 불꽃을 구경하고 있었다. “가을, 이 불꽃들은 너무 아름다워.” “맞아. 당신과 함께 할 수 있다는 것은 내 생애 가장 행운스러운 일이야.” 주가을은 달콤하게 웃으며 하천의 품에 안겼다. 뒤의 민소무와 임수연도 손을 꼭 잡고 있었다. 두 사람은 그동안 서로에게 관심이 있었지만 아무도 선뜻 다가서지 않았는데 지금은 마치 그 관계가 확립된 듯했다. 불꽃은 하늘을 뒤덮어 만월 별장 전체를 밝게 비추었고 동시에 대부분의 청주에서도 만월 별장 쪽에서 피어나는 화려한 불꽃을 볼 수 있었다. 현장 전체는 조화롭고 아늑한 분위기로 가득 찼다. 그리고 바로 이때, 하천은 멀지 않은 곳에서 힘껏 안으로 비집고 들어오는 노파를 보았다. 그는 몸집이 작았기에 사람들 사이에서 전혀 불꽃을 볼 수 없었고 고개를 들면 보이는 것은 하나하나의 머리들뿐이었다. 그 노파는 사람들 속을 비집고 들어오면서 누가 앞길을 막고 있는 것을 볼 때마다 모두 힘껏 밀쳐 버렸다. “이 할망구가 왜 이래? 사람을 쳐?” 누군가 그 노파에게 부딪혀 비틀거리며 일어나더니 큰 소리로 물었다. “너희들이 내 앞을 막아 불꽃놀이를 못 보게 했잖아. 빨리 비켜, 그렇지 않으면 좋은 꼴을 보지 못할 거야.” 노파는 이를 바득바득 갈았는데 보통 노인

“너희들은 청주에서 지내면서 내가 누군지도 모르는 것이냐?” 그의 말을 들은 이적은 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. “말해보거라. 너는 흑호 밑의 사람이냐? 아니면 외눈박이 늑대? 그것도 아니면 대머리와 아웅인 거냐?” “흑호와 외눈박이 늑대는 개뿔, 난 그런 사람 몰라!” 그 사람은 손에 든 몽둥이를 휘둘렀다. “날 잘 기억해 둬. 난 조 씨 보스고 여긴 내 동생이야. 쓸데없는 소리 하지 말고 당장 5천만 원 가져와!” “지하세계의 사람은 아니다.” 이적은 상대방이 자신이 말한 사람들을 전혀 모르자 이 점을 확정 지었다. “그래, 만약 지하세계의 사람이었다면 미친 것처럼 이곳에 와서 소란을 피우진 않았겠지.” “그들을 당장 꺼지라고 해라.” 당용은 이미 짜증이 났다. “만약 따르지 않는다면 그들에게 본때를 보여주어라.” “형제들이여, 이 사람들이 우리를 무시하는데 어떻게 하지?” 당용의 말을 듣자 조 씨 보스는 자신이 모욕을 당했다고 느꼈다. 조 씨 보스의 목소리에 그의 뒤에 있던 10여 명의 사람들은 손에 몽둥이를 들고 순식간에 당용과 이적 등 사람들을 포위했다. 이 상황을 보자 주위의 많은 사람들을 어안이 벙벙해졌다. 이 사람이 어찌 이렇게 간도 크단 말인가? 이때 주가을과 하천은 아직 떠나지 않았는데 그쪽의 상황을 본 주가을도 눈살을 찌푸렸다. “하천, 저들이 무슨 소동을 일으키진 않겠지?” “별생각을 다 하는군. 저 사람들이 감히 무슨 소동을 일으킬 수 있겠어? 하지만 저 사람들은 누구길래 감히 여기로 와서 소란을 피우려 하는지 궁금하구나.” 하천은 고개를 가로저으며 담담하게 웃었다. “당신은 들어가서 우리 아버지와 외할아버지를 보살펴 줘. 이 정도의 일은 내가 가서 처리하면 돼.” “그럼, 사람 다치게 않게 살살해.” “알겠어. 나도 정도가 있으니 먼저 들어가 봐.” 이때 주위의 이렇게 많은 사람들이 자신들을 에워싸자 당용 등은 정말 화가 나는 동시에 웃기기도 했다. 이곳 청주에서 이미 오랫동안 저런 멍청한 사

“하천 씨 저는 명풍 부동산의 장유입니다. 도련님과 아가씨의 생일을 축하합니다!” “하천 씨, 저는 왕 씨 가문의 책임자입니다. 도련님과 아가씨의 백일과 영이 아가씨의 생일을 축하합니다!” 일시에 수십 명의 사람들이 연이어 함께 몰려들었는데 그들의 손에는 모두 선물이 들려 있었고 앞다투어 하천 일가에서 축복을 전했다. 그러나 너무 시끄러웠던 탓인지 이때 정홍영과 주지원의 품에 안긴 두 녀석은 놀라 울기 시작했다. “모두 비키거라. 너희들이 아이를 놀라게 했다!” 옆에서 성미가 급한 양금갑은 눈살을 찌푸리며 우는 하성과 하월을 보고 참지 못하고 큰소리로 외쳤다. 웅장한 소리가 모든 사람들의 귓가에 울리자 순식간에 사람들은 입을 다물로 두 걸음 뒤로 물러나 길을 비켜섰다. “제 아이의 백일 연회에 와주셔서 감사합니다. 마음만 받겠습니다.” 하천은 양금갑에게 화를 내지 말라는 뜻을 전한 뒤 옆에 있던 임수연과 민소무에게 말했다. “너희 둘은 수고스러운 대로 저분들이 보낸 물건들을 받고 이름을 모두 적어두거라.” 하천과 같은 권력의 위치에서는 자연히 그 사람들이 보내온 선물에 개의치 않았다. 그러나 오늘은 특수한 상황인 만큼 그들이 어떤 의도로 이곳에 온 것이든지 호의를 거절할 수 없었다. “네, 하천 형님.” 민소무와 임수연은 고개를 끄덕였다. 하천의 말을 들은 이 사람들은 즉시 민소무와 임수연 앞에 모여 필사적으로 손에 든 선물을 건네려고 했다. 이때 호텔의 로비 양쪽에는 이미 모든 것이 준비되어 있었다. 깨끗한 옷차림의 웨이터 수십 명이 두 줄로 서서 하천 등 사람이 들어올 때 모두 허리 숙여 인사를 했다. “하천 씨, 저는 이 호텔의 홀 매니저 왕기입니다. 오늘 이 백일 연회는 제가 전담하는데 하천 씨께서 만족할 수 있기를 바랍니다!” 가슴에 꽃을 꽂은 중년 남성이 걸어오더니 하천을 향해 허리를 굽혔다. “네.” 하천은 고개를 끄덕이며 주위의 배치를 둘러보더니 말했다. “아주 잘했어요. 잠시 후 손님들이 어떤 수요가 있으면 반

“아버지, 아마 우리 장 씨 가문은 정말 이대로 끝인 것 같아요.” 장천호는 스크린 속 의기양양한 하천의 모습을 보면서 가슴이 시큰거렸다. 그는 매우 후회스러웠다. 만일 당시 주지연의 말을 듣지 않아 주가을에게 손을 대지 않고 그녀를 겨냥하지 않았더라면 아마 하천의 덕을 볼 수는 없더라도 적어도 지금과 같은 파산의 위기에 처하지는 않았을 것이다. “모두 네 녀석이 그 계집애의 말만 믿고 우리 장 씨 가문을 이 지경까지 이르게 한 거야!” “예전에 내가 너에게 놀되 너무 거칠게 놀지는 말라고 했거늘, 그렇게 말을 안 듣더니.” 장산은 생각할수록 화가 났다. 그의 평생으로 이룬 가업이 아들 때문에 2~3년 사이에 이렇게 망가지다니, 정말 화가 났다. 그러나 장천호는 이 말을 들은 후 다소 불쾌해하며 말했다. “아버지, 당시 제가 주지연과 사귈 때, 주 씨 가문을 칠 생각을 한 것은 아버지이고 제가 한 모든 일들은 아버지의 동의를 거친 것인데 이제 와서 어찌 저를 탓하는 겁니까?” “그러나 결국 너는 아무것도 하지 못하고 엉망진창이 되어버렸잖니.” “젠장, 난 왜 너처럼 병신 같은 아들을 낳은 거야.” 장천호는 곁에 앉아 억울한 감정을 느꼈다. 당시 주지연과 사귈 때, 그가 한 대부분의 나쁜 짓들은 전부 아버지가 배후에서 빨리 손을 써서 주 씨 가문을 손에 넣으라고 재촉했기 때문에 벌인 일들이었다. 그러나 오히려 지금 장산은 장천호를 탓하는 꼴이 되어버렸다. 장천호는 매우 화가 났지만 아무 말도 하지 못했다. 필경 상대방은 자신의 아버지였으니 말이다. 이때 장산의 높은 목소리는 적지 않은 사람들의 주의를 끌었다. 이 연회장에 앉아 있는 사람들은 모두 여기에 참가할 자격이 되는 사람들이었다. 그리고 이들의 실력들도 장 씨 가문과 큰 차이가 없었기에 자연히 몇 년 전 장 씨 가문과 하천 사이에 있었던 일을 잘 알고 있었다. “자업자득이지!” “그러니까. 당시 항상 상대방을 난처하게 하고 모욕도 많이 했으니, 지금 그 응보를 받는 것은 당연한

“만일 이것이 사실이라면 하천은 틀림없이 좋아할 것이다. 그때 그의 한마디만 있으면 우리 장 씨 가문의 위기도 해결될 수 있을 거야!” 잠시 사색하던 장천호는 얼른 장산에게 말했다. “그래, 내가 전화해서 사람을 불러올게!” 장산은 망설이지 않고 즉시 핸드폰을 들어 백초당의 전문가에게 연결하여 격동되어 말했다. “장 씨, 당장 손 씨와 함께 베스트 호텔의 주차장으로 와. 나와 천호가 여기 있는데 약재를 감정해 줘야겠어. 그러니 수중에 있는 일은 내려놓고 당장 달려와!” “사장님, 오늘 하천네 아이가 그곳에서 백일 연회를 여는 바람에 교통체증이 생겨 갈 수 없어요!” 전화기 너머 장 씨라 불리는 전문가는 조금 난처해했다. “고작 베스트 호텔 앞 몇 개의 도로만 봉쇄됐어. 너희들이 차를 몰고 길목까지 온 다음 걸어서 들어오면 돼. 20분 시간을 줄 테니까 당장 와, 그렇지 않으면 앞으로 백초당에서 일할 생각은 하지도 마!”장산은 지금 어떤 상황도 봐줄 때가 아니었다. 기어서 오더라도 반드시 이 전문가들을 도착하게 해야 했다. 장산의 이 말을 들은 장 씨도 고개를 끄덕이며 승낙할 수밖에 없었고 즉시 달려가겠다고 표했다. 전화를 끊자 장산은 무거운 숨을 내쉬었다. “아마 이건 하늘이 이렇게 비참한 지경까지 떨어지는 걸 차마 볼 수 없어 특별히 사람을 보내 우리를 도운 것 같구나. 앞으로 당용 무리가 우리를 겨냥하지만 않는다면 우리 장 씨 가문은 청주에서 계속 발붙일 수 있을 것이야!” 장산은 손에 나무상자를 들고 말했다. “그러기를 바라야죠.” 장천호가 맞장구를 쳤다. 20분은 아주 짧았지만 장산과 장천호에게는 아주 길게 느껴졌다. 그들은 1분도 더 기다리지 못하고 인내심이 소진되어 재차 전화를 걸려고 할 때 마침 급히 달려온 장 씨와 손 씨가 차에 오르며 숨을 헐떡였다. “사장님, 우리를 이렇게 급히 부르다니 대체 무슨 약재를 감정하려는 겁니까?” 두 사람은 가슴에 손을 얹고 있었는데 시간이 지체될까 봐 줄곧 달려왔다. “이 나무상자