무적이 되어 돌아온 남자의 모든 챕터: 챕터 1951 - 챕터 1960

한편 조문우는 미간을 찌푸리며 도범을 더욱더 안타까워하고 있었다. 장소천의 말대로라면, 도범의 존재 여부는 장소천에게 별반 차이가 없었다. 종문의 권력을 손에 쥔 집사로서, 장소천은 광범위한 권한을 행사할 수 있었다.그리고 도범은 단순히 시험에 응시하는 한 사람일 뿐, 신분이나 지위를 막론하고 이 일에 있어서는 장소천의 상대가 될 수 없었다. 장소천이 도범을 시험에서 배제할 마음만 먹는다면, 도범은 속수무책으로 당할 수밖에 없었다.조문우는 도범을 위해 몇 마디를 더 하고 싶었으나, 장소천의 말이 사실인지 확신할 수 없었다. 만약 도범이 실제로 간첩이라면, 자신의 이번 행동은 종문에 대한 배신으로 간주할 것이며, 조문우는 그러한 위험을 감수하기를 원치 않았다. 결국, 조문우는 침묵을 지키며 사태가 어떻게 전개될지 지켜보기로 했다.한편 도범의 얼굴은 점점 더 얼음장 같이 차가워졌고, 이 사건이 단순히 끝나지 않을 것임을 이미 직감하고 있었다. 이때 장소천은 의도적으로 한 걸음 더 다가서 눈썹을 다시 치켜올리고는, 두 사람만이 들을 수 있도록 목소리를 낮춰 말했다.“이봐, 괜히 발버둥 치지 마. 나는 양극종의 집사야, 내가 시험에 참가할 자격이 없다고 하면 넌 그런 자격이 없는 거야. 그냥 물러서, 넌 네가 건드려서는 안 될 사람을 건드렸어, 이게 그 후과야.”장소천의 목소리는 도범에게만 들릴 수 있었지만, 사실 장소천이 말하지 않아도 도범은 오늘 일의 이유를 어느 정도 짐작할 수 있었다. 도범은 차가운 웃음을 지으며 고개를 돌려 장소천을 차가운 눈빛으로 바라보았다.장소천이 도범을 바라보는 눈길은 마치 언제든지 자신이 짓밟을 수 있는 작은 물고기를 보는 것처럼 느껴졌다. 오늘 도범이 아무리 힘이 세다 해도, 이번 시험에 참가할 수는 없을 것이다. 장소천이 말을 마친 후, 도범은 갑자기 웃음을 터뜨리더니 한 걸음 물러서며 장소천과 거리를 벌렸다. 도범은 먼저 분노로 가득 찬 사람들을 바라보았고, 그 다음에는 묵묵히 서 있는 조문우와 이문찬을 바라보았다.

그 누구도 장소천을 건드리고 싶지 않은 것이다. 그들이 도범을 비난한 것도 도범이 그들과 비슷한 배경과 수련 경지를 가졌다고 생각했기 때문이다. 그러나 대상이 장소천이라면 완전히 다른 이야기이다. 그들에게는 그런 용기가 없었다.한편 이를 들은 장소천은 주먹을 꽉 쥐었다. 만약 남아 있는 이성이 장소천을 억제하지 않았다면, 장소천은 이미 도범에게 주먹을 날려 다시는 소문을 퍼뜨릴 수 없게 만들었을 것이다.그리고 이때 장소천은 자신이 마치 웃음거리가 된 것처럼 느꼈지만, 그렇다고 해서 도범이가 계속해서 거짓 소문을 퍼뜨리고 자만해 있는 것을 가만히 볼 생각은 없었다.“도범, 당신, 지금 저를 함정에 빠뜨리려는 겁니까? 하지만 도범 씨에게는 그럴 능력이 없죠. 간첩이라고 말했다고 되려 나에게 누명을 씌우고, 근거 없는 이야기를 하네요. 만약 저에게 저도 모르는 연인 있다면 지금 당장 데려오세요. 증거를 가지고나 와서 말하세요!”그러자 도범은 가볍게 웃으며 꼿꼿이 서서 단호한 목소리로 말했다. “그렇다면 소천 집사님도 제가 혼원문의 간첩이라는 증거를 가져오셔야겠네요. 소천 집사님이 말한 두 사람이 제가 혼원문 사람들과 어울리는 걸 봤다고 하니, 그 두 사람과 직접 대면하겠습니다. 도대체 어디서 저를 봤는지, 저도 알고 싶네요.”이 말을 들은 장소천은 깊게 숨을 들이쉬며 실눈을 떴다. 그의 눈에서 차가운 빛이 번뜩였다. 이제 장소천은 도범이가 무엇을 하려는지 알아차렸다. ‘이건 역으로 공격하는 것인가?’도범은 영리했다. 계속해서 자신을 변호하기만 한다면 아무 소용도 없다는 것을 알고 있었다. 그보다는 오히려 자신을 공격하는 것이 나았다.잠시 후, 장소천은 차가운 한숨을 쉬고 고개를 돌렸다.“그래도 오늘 시험에 참가할 수 없습니다. 당신은 간첩이니까요. 물론 저에게는 증거가 있지만, 왜 당신에게 증거를 제시해 줘야 하죠? 당신은 그저 시험에 참가할 사람일 뿐입니다. 그리고 저는 종문의 이익을 위해 참가하지 못하게 막는 것뿐이고요. 여기서 더 이상 시간을

조롱의 목소리가 하늘을 떠나갈 듯 울렸고, 많은 사람들은 장난기 어린 눈빛으로 도범을 바라보았다. 그때 누군가 갑자기 비명을 질렀다. 그 비명은 사람들의 시선을 끌기는 커녕 오히려 분위기를 조용하게 만들었다. 왜냐하면 모든 사람들이 그 비명이 무엇을 의미하는지 알았기 때문이었다.“이건, 내 눈이 잘못된 건가요? 흑요석으로 다섯 개 램프 모두 밝혔어요. 정말로 다 밝혀진 거예요? 지금 제가 잘못 보고 있는 건 아니죠?!”“저도 잘 모르는데 저한테 물어보면 어떻게 해요? 저도 지금 제가 보고 있는 게 맞는지 모르겠어요. 어떻게 이렇게 말도 안 되는 일이 내 눈앞에서 벌어졌죠?”많은 사람들은 놀라움을 금치 못했다. 정말 입을 다물지 못할 정도로 놀라웠다. 도범의 무기에 의해 충격이 가해진 흑요석이 정말로 다섯 개의 램프를 다 밝혔고, 그것도 겨우 밝혀진 것이 아니라 다섯 번째 램프가 계속해서 빛을 발하고 있었다.모든 사람이 마음속으로 계산했다. “한숨, 두 숨...,여덟 숨, 맙소사, 아직도 안 꺼졌어요? 아홉 숨이예요!”다섯 번째 램프가 아홉 번째 호흡에 꺼졌지만, 이 성적은 이미 현장에 있는 모든 사람을 충격에 빠뜨리기 충분했다.도범은 단지 흑요석으로 다섯 개의 램프를 밝힌 것뿐만 아니라, 다섯 번째 불빛을 아홉 숨 동안 유지했다. 이는 흑요석으로 최고 성적을 갱신한 것이다.이로 인해 현장에 있던 모든 이들이 자신의 눈을 의심하기 시작했다. 이 모든 것이 현실인지, 그토록 불가능하다 여겨졌던 일을 한 이름 없는 청년이 해내다니. 도범이가 이루어 낸 성취는 심지어 외문 제자들조차 달성하기 어려운 것이었다.‘이 사람은 대체 어디서 온 걸까? 왜 이리도 강한 거지?’도범의 힘은 믿기 어려울 정도로 강했다. 바로 앞에 서 있던 한 젊은이의 턱은 진짜 탈골될 정도로 벌어졌다. 그는 조용히 중얼거렸다.“저 좀 꼬집어 줘요, 이게 꿈인지 현실인지 확인해 봐야겠어요. 저 소년이 어떻게 그리 강할 수 있죠? 이게 현실이라니, 가능한 일인가요?”젊은이의 탄

도범이가 흑요석으로 다섯 개의 램프를 밝혔다. 즉 모든 좋은 것들은 이제 도범의 것이 된다는 뜻이다. 도범은 꿈에 그리던 선원단을 얻을 수 있게 되었을 뿐만 아니라, 개인 거처, 심지어 50점의 공헌 포인트까지 받게 되었다. 그러나 민경석이 느끼기에 이 모든 것들은 원래 본인의 것이었어야 했다.“더러운 녀석, 절대로 용서하지 않을 겁니다. 이 모든 것은 원래부터 제 것이었어요!”민경석이 소리치듯 말했다. 민경석은 지금 질투심에 불타올라 당장이라도 도범을 칼로 찌를 기세였지만, 그럴 능력이 없었다. 또한 민경석의 외침은 도범에게 아무런 영향을 주지 못했다. 도범은 자기 성적을 본 후, 그제야 한숨을 돌렸다. 자신의 실력에 대해 별다른 개념이 없었던 도범은 흑요석으로 다섯 개의 램프를 밝힐 수 있는지에 대해서도 의문이었었다.이제야 비로소, 참멸현공의 진가를 깨달은 것이다. 그들이 소유한 그 어떤 무술도 비교조차 할 수 없는 경지였다. 단 하나의 영혼 검만을 발동시켰을 뿐인데, 그 위력이 이토록 엄청날 줄이야. 그러나 지금 이 순간, 경외심에 젖어 있을 여유는 없었다. 도범에게는 더 시급하고 중대한 일이 남아 있었다.도범은 천천히 고개를 돌려, 장소천을 향해 무심한 듯한 시선을 던졌다. 도범의 눈빛은 차갑고, 입가에는 분명한 변화가 드러났다.“소천 집사님, 저는 제힘으로 제가 한 말이 모두 사실임을 증명했습니다. 그렇다면 소천 집사님도 자신이 한 일을 인정해야 하지 않겠습니까?”이 말이 나오자 장소천은 비로소 반응을 했다. 맞다. 그들 둘은 방금 전까지 서로를 향해 비난을 퍼부었다.도범이 시험 전에 말했었다. 만약 도범이가 흑요석으로 다섯 개의 램프를 모두 밝힌다면, 도범이가 한 말이 모두 사실임을 의미하고, 만약 흑요석으로 다섯 개의 램프를 다 밝히지 못한다면, 도범이가 거짓말을 한 것이다. 이제 모두가 도범의 성적을 보았으니, 누가 옳고 그른지도 분명했다.한편 이 말을 들은 장소천의 안색이 순식간에 어두워졌다. 장소천은 자신이 선원단에 대해

도범은 차갑게 웃으며 조금도 피하지 않고 말했다. “앞으로 어떻게 될지는 모르겠지만, 민경석 씨가 전에 허세를 부리며 자신만만하게 말했지만 결국 아무것도 이루지 못했잖아요. 그리고 모두가 똑똑히 보았고요. 그런데 지금 민경석 씨가 저한테 이러는 걸 보니 아마 저를 질투해서 그러는게 아닌가 싶네요. 그런데 질투한다고 해서 뭐가 달라지나요? 민경석 씨는 그럴 능력도, 용기도 없는데 왜 저에게 그런 말투로 말하는 거죠? 선원단이든, 종문 포인트든, 개인 거처든, 그건 모두 제가 능력으로 얻은 것입니다.”이 말을 들은 민경석의 안색이 순식간에 더욱 안 좋아졌고, 마치 쓴약을 삼킨 듯한 표정을 지었다. 민경석은 이전에 이토록 당황한 적이 없었다.도범의 말 한마디는 마치 강철로 된 바늘이 민경석의 심장을 꿰뚫는 듯했고, 그 말을 들은 민경석은 몸이 부들부들 떨렸으며 입가에 약간의 경련이 일어났다. 민경석은 분노로 가득 찬 눈빛으로 도범을 바라보았다.그러나 민경석의 안색이 아무리 창백해져도 도범에게는 조금의 영향도 미치지 못했다. 도범은 과거에도 민경석과 같은 이들을 여럿 보아왔고, 그들이 자신에게 해를 끼칠지라도 별로 개의치 않았다.한편, 전소운은 침묵을 지켰다. 전소운은 냉랭하게 도범을 바라보았고, 내면에서 무엇을 꾸미고 있는지 알 수 없는 묵직한 침묵을 유지했다. 전소운은 민경석보다 더욱 차분히 자신의 감정을 숨겼으며, 감정을 겉으로 드러내는 것을 어리석은 행위로 여겼다.시험이 마무리되고, 합격한 이들은 조문우의 안내에 따라 각자의 숙소를 배정받고, 신분을 증명하는 옥패를 받았다. 이 옥패는 각자가 자신의 공헌도를 쌓고 신분을 증명하는 데 사용되며, 종문 내에서 물건을 교환할 때, 자신의 신분 옥패 안의 공헌 포인트를 직접 사용할 수 있어, 편리하고 실용적이다. 이는 거의 모든 종문에서 필수적인 아이템이었다.양극종에 정식으로 입문한 후, 도범은 그곳의 광활함과 웅장한 건축물들을 직접 목도했다. 수많은 화려하고 겹겹이 이어진 건물들은 그 어떤 수로도