섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 2591 - 챕터 2600

순간, 낙요는 심장이 덜컥 내려앉았다.둘이 아는 사이였던가?생각도 하기 전에, 부진환은 부설을 데리고 떠났다.바깥에는 이미 마차가 준비되었고, 부진환은 부설 낭자를 부축하며 마차에 탔다.마차가 떠나고, 시위들도 행패를 부린 자들을 붙잡고 떠났다.부설루는 다시 조용해졌고, 진 어멈은 계속 호객하며 장사를 했다.강여는 의문스러운 듯 물었다.“저 둘은 또 무슨 사이입니까?”“사부님, 저 부설 낭자를 아십니까?”낙요는 고개를 저었다. 부설 낭자는 얼굴을 가리고 있었지만, 낙요가 모르는 사람인 건 확실했다.심지어 만난 적도 없었다.하지만 부진환은 부설 낭자를 알고 있었고, 사이도 좋아 보였다. 아니면 어찌 부설 낭자를 데려가겠는가.“우선 돌아가자.”낙요는 부설루의 가무를 감상할 기분이 아니었다.강여는 고개를 끄덕였다.“예.”세 사람은 곧바로 부설루를 떠나 거처로 돌아갔다.낙요는 잠이 오지 않아 정원에서 차를 마셨다.이때, 강여가 낙요 옆으로 다가왔다.“사부님, 아니면 방법을 생각해서 한 번이라도 만납시다.”“이런 일들은 만나서 얘기하는 게 더 좋습니다.”낙요는 강여가 무슨 말을 하는지 알고 있었다.부진환을 오해할까 봐 이러는 것이었다.낙요는 웃으며 서서히 입을 열었다.“걱정하지 말아라, 홧김에 여국으로 돌아가지는 않을 테니.”“이렇게 큰 결심을 하고 찾으러 왔으니, 그 사람도 똑같은 결심이 있을 것이다.”“하지만 네 말도 맞다. 천궐국의 형세가 복잡하니 만나야 모든 일을 알 수 있을 것 같구나.”“단둘이 만나려면 기회를 잘 찾아야 한다.”이 말을 듣자, 강여는 그제야 마음이 놓여 급히 말했다.“사부님, 미리 서신을 쓰고 둘만 아는 곳에서 만나자고 하십시오.”“저와 계진이 섭정왕부 밖에서 기회를 노리겠습니다. 혼자 있을 때 곧바로 서신을 전달하는 겁니다.”“사부님을 만나고 싶다면 분명 양행주를 떨쳐내고 찾아올 겁니다.”낙요는 생각하더니 고개를 끄덕였다.지금은 이 방법밖에 없었다.“그래.”낙요는 서신 한 통을

섭정왕부.부진환은 서방에 들어오자마자 미간을 찌푸리며 생각에 잠겼다.아직 처리하지 않은 일이 있는 것 같았다.생각하며 부진환은 저도 모르게 이마를 짚었다.소유는 차를 들고 오며 물었다.“왕야, 또 머리가 아프신 겁니까?”부진환은 고개를 저으며 말했다.“중요한 일을 하지 않은 것 같은데 기억이 나지 않는구나.”이 말을 들은 소유는 그제야 안심하며 차를 탁자에 놓았다.“그렇다면 생각하지 마십시오. 내일 또 조정에 가야 하니 일찍 쉬십시오.”이 말을 들은 부진환은 순간 두 눈을 반짝였다. 생각난 것이었다.“기억이 났구나. 이만 가보거라.”“예.”소유가 물러가자, 부진환은 몸에서 서신을 찾았다.오늘 부에 돌아오는 길에서 처음 보는 낭자가 준 서신이었다.돌아와서 계속 사무를 처리하다 보니 서신을 잊은 것이었다.서신을 열어 내용을 읽으려던 그때.밖에서 급박한 목소리가 들려왔다.“왕야, 부설 낭자가 또 피를 토합니다.”이 말을 들은 부진환은 안색이 어두워졌다.그렇게 서신을 읽기도 전에, 부진환은 서방을 나섰다.“이미 약을 먹지 않느냐?”시위가 답했다.“무슨 영문인지 모르겠습니다. 이미 양 의관을 모시러 갔습니다.”부진환은 급히 달려갔다.얼마 지나지 않아 심녕이 섭정왕부에 들어섰다.그러고는 서방으로 향하며 외쳤다.“왕야, 좋은 물건을 찾았습니다! 몸에 큰 도움이 될 겁니다!”하지만 서방 안에서 아무런 소리도 들리지 않았다.심녕은 곧바로 방문을 열었다.부진환이 없는 걸 보자 떠나려고 했으나, 손에 든 상자를 보고 다시 앞으로 다가가 탁자 위에 놓았다.그러다 무심결에 서신을 보았다.무슨 서신인지 궁금한 심녕은 내용을 읽어보았다.그러나 서신을 읽자마자, 심녕의 안색은 점점 어두워졌다.그러고는 분노했다.심녕은 서신을 봉투와 함께 가져가 구겨버렸다.서방에서 나오자마자, 소유가 다가왔다.소유는 의아한 듯 물었다.“심 낭자, 어찌 오신 겁니까?”심녕은 손을 내리고 소매로 서신을 감췄다.그녀는 태연자약하게 답했다.“

낙요는 가게에 혼자 남아 하룻밤을 지새웠다.이튿날 날이 밝은 후에야, 그녀는 집으로 들어갔다.강여는 아침 일찍 일어나 아침상을 차리고 있던 중, 집에 돌아온 낙요와 마주쳤다.하지만, 다소 의아한 얼굴을 한 채 낙요에게 물었다. “스승님 혼자만 돌아오신 건가요?”“하긴…아무래도 왕부께서는 일이 많으셔서 못 돌아오시는 거죠?”“괜찮아요…아침상도 거의 다 차렸어요. 어서 한술 뜨고 가세요…”강여는 낙요의 팔짱을 낀 채 안으로 들어갔다.그러나 식탁에 앉은 낙요의 표정은 그리 밝지만은 않았다.“사부님…무슨 일이라도 있으신 거예요?”“안색이 너무 안 좋아 보여요…”강여가 물었다.낙요는 깊게 한숨을 쉬며 말했다. “부진환은 역시나 오지 않았어.”“그 대신 심녕이 왔어.”그녀는 어젯밤에 일어난 일에 대해 간단히 설명하였다.그 말을 들은 강여는 화가 난 기색이 역력하였다. “네? 그 말은 즉, 왕부께서 스승님께 심녕을 보내셨던 말씀이신가요?”“정녕 미치지 않고서야 어찌 그럴 수가 있단 말이에요!”“제가 가서 따져야겠습니다!”강여가 소리쳤다.“진정해…네가 찾아간다고 해서 달라지는 건 없어.”낙요는 곧바로 강여의 팔을 붙잡았다.“언니는 그저 부진환이 보내서 날 찾아온 걸 거야…다 생각이 있겠지…”“부진환이 정말 나와의 관계를 정리하려고 했다면, 직접 날 찾아왔을 거야.”“아마 내가 쓴 편지를 보지 못한 것 같아…”이 말을 들은 강여는 서글픈 듯 미간을 찌푸렸다.“그럴 리가 없어요!”“저는 왕부께 직접 편지를 건네주었는 걸요. 그리고 스승님께서 왕부와 늘 만나던 곳에서 기다리고 있다고 언지까지 주었어요…”그 말을 들은 낙요는 곤혹스러운 기색이 역력하였다.그러나 부진환이 그녀의 편지를 보고도 그녀를 만나러 오지 않을 리가 없지 않은가.그녀는 이 사실을 믿을 수 없었다. 아니, 믿지 않았다.그였다면 설령 무슨 일이 있어도 반드시 어떻게든 그녀를 만나러 왔을 것이다.만약 정말 오지 못하는 경우라면, 사람을 보내 그녀를 안심시키려고 했

그녀는 방금 전 정원에서 증거를 수집하기 위해 노력했지만, 어떠한 증거도 찾아내지 못하였다.또한 그녀는 최근 의관에 대해 어떠한 소문도 듣지 못하였다.그리고, 의관이 최근까지 정상적으로 문을 연 이상, 인명피해가 난 것 같지는 않았다.바로 이때, 의관 직원이 조심스럽게 입을 열었다. “의관 내에 귀신이 든 것은 사실이오나, 인명 피해는 없었습니다.”“만약 저희 의관 내에 사람이 죽었다면, 사람들의 발걸음이 끊겼을 것입니다…”“오늘 저희는 그저 귀신을 쫓아내기 위해, 스님 한 분을 모신 것 뿐입니다…”“하지만, 그 스님마저 귀신을 쫓아내지 못하고, 방금 보신 것처럼 도망치고 말았습니다…”의관 직원이 말했다.낙요는 눈썹을 찌푸리며 말했다. “하지만, 인명 피해가 나지 않았는데 왜 그런 강한 악귀가 든 거지?”“이곳에서 살생이 일어난 게 아니라면, 그 귀신이 이 의관에 필요로 하는 것이 있거나, 의관에게 복수심을 가졌을 확률이 높네.”“최근 이 곳에서 일어난 작고 큰 일들을 내게 말해주겠는가?”낙요의 날카로운 질문에 의관 직원은 당황한 기색이 역력하였다.의관 직원의 표정을 보아하니 과연 이 곳에서 큰 일이 발생한 것만 같았다.“차를 내어 오겠습니다…”의관 직원은 낙요에게 차를 내어 주며, 그간 의관에 일어난 일들에 대해 설명해주었다.“저는 이 의관의 회계를 맡고 있는 직원입니다. 그나저나, 아가씨의 존함을 여쭤봐도 되겠습니까?”의관 직원이 물었다.“낙요라고 하네.”낙요가 말했다.“낙요 아가씨, 우선 차부터 드시지요.”“약 7일 전부터 저희 의관에 귀신이 출몰하기 시작했습니다.”“7일 전, 한 환자가 새벽에 변소를 가서 여자 귀신을 발견했지요.”“처음에는 모두 귀신에 대해 믿지 않는 눈치였습니다.”“하지만, 다음 날부터는 여자 아이의 울음 소리가 들려오기 시작하였습니다. 그 여자 귀신을 목격한 자들이 속속 늘어나기 시작했고요.”“저도 정원 우물가에서 울고 있는 여자 귀신을 보았습니다…”“이후, 한 직원이 그 여자 귀신의 얼

집혼진에 있던 한 소녀가 말했다. “하지만, 저희는 힘이 약한걸요. 교토에 내려가게 되면, 틀림없이 많은 도사들이 저흴 잡으려 할 거예요…”“너희들의 안전은 내가 책임지마.그러니, 그 점은 걱정하지 마렴.”낙요가 말했다.이 무덤에 있는 귀신들은 모두 윤회를 기다리고 있지만, 많은 사람들이 제사를 지내주지 않은 탓에, 오랫동안 힘을 모으지 못한 귀신들이 대다수였다. 그들도 윤회를 하기 위해서는 계속해서 음식들을 먹으며 힘을 모아야만 했다.그래서, 낙요는 곧바로 자신의 집에 30여 명의 귀신들을 들였다.그날 밤 그녀는 계진을 시켜 그들을 위해 거한 술상을 차려주었다.이어서 낙요와 강여는 그들을 위해 정원 곳곳에 부적들을 달아놓았다.그렇게 정원 곳곳에는 붉은 방울들과 부적들로 가득했으며, 낙요의 집은 음기가 가득 베이게 되었다.또한, 그녀는 앞 뜰에 진법을 배치하여, 집 안에 들어오는 손님들이 뒤뜰로 향하지 못하도록 하였다.아니나 다를까, 한밤중이 된 후, 바깥쪽에 위치한 방울들이 격렬하게 울리기 시작하였다.그 소리에 낙요는 잠에서 깨어나 몸을 뒤척였다.이어서 그녀는 음산한 바람이 부는 것을 느낄 수 있었다.그녀가 일어나서 방을 나가자 정원 밖에는 몇 개의 그림자가 보이기 시작하였다.물론 그녀의 눈에는 보이지 않았지만, 방울은 여전히 미세하게 흔들리고 있는 것을 확인할 수 있었다.그녀가 앞마당에 다다르자, 이따금 비명 소리가 울려 퍼졌다.한 무리의 검은 옷을 입은 사람들이 마당에서 방귀를 뀌고, 오줌을 싸는 것이 아닌가!하지만, 그 그림자의 주인공은 틀림없이 귀신의 것이 아닌 사람의 것임이 분명하였다.“심녕이 보낸 자들인가…”낙요는 어렴풋이 이 모든 소행이 심녕이 저지른 것임을 예측할 수 있었다.하지만, 큰 일이 일어나지 않았기에, 그녀는 다시 자신의 방으로 돌아와 굳게 문을 걸어잠궜다.다음 날 아침, 낙요는 평소대로 외출을 나갔다.그러나 바로 그때, 한 사람이 그녀를 조심스럽게 불렀다.“아가씨…”낙요는 곧장 뒤를 돌아보았다