Semua Bab 명의 왕비: Bab 2041 - Bab 2050

탕양 집들이원경릉이, “새집이잖아요. 사야할 물건이 있으면 다 사 놔야죠.”탕양이 감동한 눈빛으로 예를 취하며, “태자비 마마께서 신경 써 주시니 감사합니다만 괜찮습니다. 그간 필요를 대비해 모아둔 은자가 있습니다.”“그럼 다행이네요!” 원경릉은 마음 속으로 이상한 게 돈이 있으면서 인테리어가 왜 이렇게 후진 건데?“언제 이사 들어갈 생각이죠? 고사는 지낼 건가요?”“내일 이사 들어갑니다. 거창하게 고사까지는 아니고요. 같이 밥이나 먹죠, 제가 초대하겠습니다.”“그거 잘 됐네요. 부인을 뵌 적이 없는데 이 참에 만나 뵙고 앞으로 자주 걸음 하면 좋겠어요.”탕양이 미소를 지으며, “예, 저도 가급적 아내가 태자비 마마께 자주 문안 드리게 데려오겠습니다. 원래도 여러 번 태자비 마마를 뵙고 싶어 했어요. 직접 감사 인사를 드리고 싶다고.”“무슨 말씀을!” 원경릉이 미소를 지었다.탕양이 물러나다가 갑자기 돌아서서, “태자비 마마, 소인의 새 집에는 의자, 탁자가 부족하니 왕부에서 좀 가져갈 수 있을까요? 내일 저녁 먹을 때 왕부 사람들도 좀 빌려서 식사 시중도 좀 돕게 하고요?”“그렇게 하세요, 초왕부는 기본적으로 탕대인이 주관하니까, 저에게 물어보실 필요 없어요.”“예, 태자비 마마 고맙습니다!” 탕양이 인사하고 나갔다.탕대인이 집들이에 초대하자 모두 기뻐했다. 탕대인은 ‘짠돌이’ 중에 ‘짠돌이’라 요 몇 년 동안 자기 지갑에서 돈을 꺼내 사람들에게 식사대접을 한 적이 없이 때문이다. 서일이 더욱 좋아하는 게 앞으로 탕대인이 이웃이 되기 때문으로, 두 집은 벽 하나를 사이에 두고 있어서 앞으로 탕대인 부부가 부부싸움을 하면 자기들이 들을 수 있겠다며 사식이에게 몰래 키득대며 얘기했다.사식이가 무표정하게, “응, 앞으로 내가 당신 때리는 것도 저 집에서 다 듣겠지.”사식이는 결혼 뒤로 딱 한 달만 부드럽고 자상했지 지금은 완전 원래 모습을 회복해서 말끝마다 꼬투리다.각자 선물을 준비하고 기다리는데 다음날 새집에서 폭죽을 터트린다고 하니

탕양의 다른 여인원경릉은 그런 줄 모르고, “그럼 아내에 대해……죄책감과 동정?”탕양이 웃으며, “구분해본 적이 없어서요, 그저 이 생에 그녀를 돌봐야 한다고 생각할 뿐입니다.”원경릉이 살짝 걱정하며, “만약 죄책감이나 동정이라면 저는……”탕양이 원경릉의 말을 자르며, “태자비 마마의 걱정을 이해합니다만 걱정하시는 상황은 없을 겁니다. 태자비 마마도 틀림없이 제가 젊었을 때 좀 놀았다는 얘기를 들으셨겠죠. 그래서 남녀의 그렇고 그런 사랑은 ‘빠삭’합니다. 더이상 저에게 매력이 없어요.”원경릉이 이 말을 듣고 그 뜻이 아닌데 하는 마음이 들었다. 탕양과 부인이 진짜 사랑을 하길 진심으로 원하며 책임감이나 죄책감 때문인 걸 바라지 않는 건데 말이다.하지만 이렇게 곤경에 빠진 사람들끼리 서로 다독이는 모습도 아름답다. 사랑은 결국 모두 정으로 변하기 마련이니까.탕양이 웃으며, “태자비 마마, 아름답지 않다고 생각하지 않으십니까?”원경릉이 정신을 차리고 고개를 흔들며, “아뇨, 전혀요. 오해하지 마세요. 이건 아름다운 일이예요. 어릴 때부터 같이 자란 소꿉친구가 커서 부부가 되고 게다가 행복하게 사는 모습이 전 아름답다고 생각해요.”탕양이 미소를 지었으나 기쁜지 슬픈지 드러내지 않고 물러났다.원경릉은 탕양의 뒷모습을 보며 누군가의 반려가 되는 것도 좋다는 생각이 들었다. 목적이 있고 희망이 있으니까.돌아가서 우문호에게 얘기했더니 우문호가 미간을 찡그리고 생각하다가 결국 아무 말도 안 했다.원경릉은 우문호 표정이 이상해서, “왜 그래?”“탕양이 막 날 다르기 시작했던 때가 생각나서. 좋아하던 여자가 있었거든. 그 사람이랑 결혼할 생각이었어.”“지금 아내?” “아마 아닐 거야. 그 아가씨는 눈이 보였으니까. 그리고 상대적으로 어렸어, 그때는 탕양도 방탕한 생활을 접고 착실하게 정착한 것으로 봐서 그 아가씨와 혼인하려고 했던 것 같아, 몇 번이나 얘기했으니 분명 좋아 했겠지. 아니면 남들 앞에서 그 아가씨 얘기를 할 리가 없거든.”“탕양이 혼

우리 아빠가 그랬다고?진북후가, “마마와 열째 황자를 연루 시킨 것이 두렵습니다. 그렇지 않으면 전 두렵지 않아요. 고작해야 제 목숨, 이 머리인데. 전하께서 역정내지 않으셔도 이미 죽어 마땅한 걸 압니다.”“돌아가서 잘 생각해 보세요. 도대체 그날 거기 있었던 사람이 누구였는지, 나리의 그 말을 듣고 호비 마마께 얘기하지 않고 아바마마께 알린 자는 어찌 됐든 찾아내야 합니다.”“찾아내야 지요. 그럼 내일 전하께서 먼저 입궐하셔서 저에 대해 어전에서 몇 마디 해 주실 수 있으실 까요?” 한때 황제 앞에서 장인이라고 으스대던 진북후가 지금 딸과 열째 황자가 연루될 까봐 전전긍긍하고 있다.“그럴 필요 없습니다. 아바마마께서는 나리를 믿으실 게 틀림없어요. 하지만 반드시 정확히 물어보실 겁니다.” 진북후에게 그런 야심이 없다는 걸 아바마마는 우문호보다 잘 알고 있다. 우문호는 조금 있다가, “하지만 폐하를 대하기 전에 사람을 호비 마마께 보내 이 일을 알리세요. 마마께서 진상을 모르시면 내일 나리가 궁으로 소환되어 추궁을 당하면 마마께서는 나리가 무고하다고 생각하고 소동을 일으키실 수도 있으니까요.”“지금 성지가 없으면 저도 궁에 들어갈 수 없는데 태자비 마마께서 저를 대신해 한 번 다녀와 주실 수 있으실 까요?” 진북후가 애원했다.우문호는 호비의 성정이 맹렬한 것을 알고 만약 아무것도 모르면 나중에 정말 소동이 일어날 수 있으므로, “그럼 알겠습니다. 사람을 시켜 태자비에게 얘기하죠. 급히 궁에 가서 호비 마마를 만나 뵈라고.”“감사합니다. 감사합니다 전하!” 진북후는 자신이 어쩌다가 이 지경이 되었는지 모르겠다.우문호가 눈살을 찌푸리며 진북후의 이런 모습을 보고 패기가 넘치던 대장군의 위용은 어디 갔나 싶다. 경성은 역시 무장이 있을 곳이 못 된다. 조심성이 생기고 트집 잡히지 않도록 주의하는 것을 배우지만 패기가 없어진다.하지만 방법이 없다. 문관들이 가장 눈에 거슬려 하는 것이 무장들의 나쁜 습관이 바로 이것으로 특히 무장이 기고만장해서 위

홍엽이 따라 와?당연히 우문호의 뒤에는 주재상과 소요공이 있고 그 최고봉엔 태상황이 지탱하고 있으므로 조직 결정은 신속했다.우문호는 여전히 경조부를 맡으나 지금은 제왕이 이미 제 몫으로 자라서 우문호는 이름만 걸어 놓고 동궁을 전전해 우문호의 조직은 동궁의 작은 조정과 마찬가지였다.원경릉은 한가한 이 기회에 만두를 데리고 경호에 다녀오고 싶었다.지금 우문호는 움직일 수 없지만 원경릉은 계속 경호의 비밀에 미련이 남았기 때문이다. 사식이도 같이 가고 만두도 데리고 갈 거라 만두 늑대는 분명 따라 올 것으로 가는 길이 위험할 걱정은 없다.하지만 마차가 막 경성을 떠나는데 뒤에서 홍엽과 못난이가 말을 달려 쫓아왔다.사식이가 상황을 보고 차갑게 한 마디 하는데, 나쁜 느낌이 잔재가 여전히 남아있다고 했다.홍엽은 경성에서 거의 투명인간처럼 사람들 앞에 거의 나타나지 않기 때문에 다수의 경우 사람들은 홍엽을 잊고 있다가 문득 허를 찔렸다.초봄 날씨는 아직 추워서 원경릉은 솜을 두른 옷을 입고 있는데, 홍엽은 붉은 옷에서 흰 옷으로 갈아입고 가볍게 겉옷 하나에 바람을 맞으며 말을 달리고 있었다. 쫙 빠진 몸매가 여실히 드러나는 게 전형적인 ‘얼죽아(한겨울 얼어 죽어도 폼을 위해 아이스 아메리카노를 마심)’다.중간에 여관에 식사를 하러 들어가자 홍엽도 자연스럽게 따라 들어와 원경릉에게, “사실 이번에 경호에 가면 경호가 아직 얼어 있을 수도 있겠어요.”“그럴 리 없습니다. 계속 경호에 사람을 보내 확인하고 있으니까요.” 원경릉은 홍엽이 포기하지 않을 것을 알고 따라오든 말든 상대하지 않기로 헀다.“경호를 통해 분명 그쪽으로 갈 수 있죠?” 홍엽이 물었다.“꼭 그런 건 아니 예요. 경호의 비밀은 저도 지금까지 풀지 못했으니까요.”“경호에서 물건을 건지는 걸 봤는데 집에서 보내 온 건 가요?”원경릉이 홍엽을 보고 웃는 건지 아닌지, “계속 사람을 보내 경호를 감시했죠? 그럼 방금 얼음 얘기는……”“그렇게 말해야 제가 사람을 그쪽에 안 보낸 것처럼 보

원경릉을 죽이려는 못난이원경릉은 못난이의 손을 치우고 고개를 돌려 못난이의 얼굴을 봤다. 못난이 얼굴은 한 덩어리로 비틀려 있어 쭈글쭈글 주름 진 것이 아주 흉악하고, 세모난 눈에선 흉악한 빛을 쏘는 게 사람을 잡아먹을 것 같은 악의가 느껴진다.원경릉은 원인 모를 충격을 느꼈다.“못 들었어?” 못난이가 날카롭게 말했다.원경릉이 마음을 가다듬고 차갑게, “너네 공자를 과대평가 했구나!”못난이는 원경릉의 턱을 쥐고 벽으로 밀어붙이며 흉악한 눈빛으로, “공자를 헐뜯거나 무시하기만 해봐.”원경릉은 호흡이 곤란해서 손을 들어 못난이의 얼굴을 때리고 무릎을 찍어 못난이의 배를 때리려고 했으나, 원경릉의 하룻강아지 같은 무공으론 못난이 따귀를 때리는 게 고작으로 발을 들자 못난이가 한걸음 물러나 원경릉의 종아리를 세게 걷어차서 원경릉은 고통으로 눈물이 찔끔 나고 종아리 뼈가 부서진 느낌이다.이때 못난이 어깨에 검 한 자루가 닿는데 등뒤에서 조용히 사식이의 차가운 얼굴과 분노한 눈이 드러났다. “원 언니를 풀어줘!”못난이가 흥 하고 깔보며 원경릉을 풀어주고, “뭐 하는 것들이야!”사식이가 분노해서 따귀를 때리며, “넌 뭘 믿고 지랄이야?”못난이가 지기 싫어서 바로 받아 치고 사식이와 못난이가 싸우기 시작했다. 사식이는 이 참에 따끔한 맛을 보여주겠다고 생각했으나 못난이는 결코 만만한 상대가 아니어서 맨손으로 사식이의 검을 상대로 결코 꿀리지 않았다.원경릉이 이리 나리에게 몇 초식을 배우긴 했지만 두 사람이 계속 싸우면 사식이가 못난이의 상대가 되지 못한다는 건 알 수 있었다.마음이 급한데 이층에서 홍엽의 화난 일갈이 들렸다. “못난이, 물러서!”못난이는 마침 사식이를 궁지에 모는 순간이라 홍엽의 목소리를 듣고 내키지 않는다는 아쉬운 눈빛으로 물러서며, “공자 잘못했습니다!”홍엽이 옷자락을 휘날리며 내려와 잘생긴 얼굴이 분노로 가득한 채 못난이의 따귀를 때리더니, “누가 손대랬어?”못난이는 사납고 고집스런 눈빛을 거두고 따귀를 맞고도 아무 변명도