All Chapters of 명의 왕비: Chapter 1621 - Chapter 1630

홍엽의 회상홍엽의 아름다운 얼굴이 시름으로 살짝 덮여 경건하고 엄숙하다. 붉은 옷자락이 바람에 펄럭이고 머리에는 관을 쓰지 않아 검고 긴 머리를 등 뒤에서 질끈 묶어 한층 소탈해 보였다.홍엽은 인공 산을 보다가 갑자기 원경릉에게 그윽한 미소를 지으며, “어릴 때 걸핏하면 인공산에서 뛰어내려서 호수에 잠수하곤 했죠. 물고기와 웃고 노는 거보다 즐거운 게 없거든요.”원경릉이 천천히 걸어가 인공산을 보니 물이 호수로 떨어지며 하얀 물거품을 튀기는데 아주 멀리 있다 보니 물고기가 거기서 놀고 있는지 보이지 않아 별 생각없이, “그래요? 선비족도 정원에 인공산과 폭포를 만드는 걸 좋아했군요?”“전 북당에서 자랐어요.” 홍엽공자가 돌아서서 인공산을 뒤로 하고 원경릉을 바라보더니, 눈동자가 적갈색에 가느다란 남색 줄이 있는 호박 보석처럼 빛을 내며, “제가 처음 태자비 마마를 봤을 때는 궁중 연회였습니다.”원경릉이, “그래요, 우리는 궁중 연회에서 처음 만났죠.” 홍엽이 이런 얘기를 하는 게 뜬금없는 게 마치 아무런 이유도 없는 것 같지만 하여간 사람을 불편하게 만들었다.“그 한번 이후로 태자비 마마를 다시 만나고 싶었죠, 그래서 북당에 잠시 머무르며 태자비 마마와 우연히 만난 적이 있는데 기억 못 하시겠죠?”원경릉이 눈살을 찌푸리며, “무슨 말씀을 하시고 싶으신 가요?”홍엽공자가 원경릉을 뚫어지게 바라보고 밝지 않은 표정으로, “태자비 마마, 이상하게 보지 마세요. 전 태자비 마마께 헛된 마음 품지 않았고 그저 마마의 생김새가 제 옛 친구를 매우 닮았기 때문일 뿐입니다. 그래서 한 번 더 보고 싶었던 거죠.”“보고싶으신 거면 왜 직접 그 분을 찾아가 보지 않으시나요?” 원경릉이 물었다.홍엽공자가 눈을 내리깔고 작은 목소리로, “제 친구는 이미 이 세상 사람이 아닙니다. 이생에 다시는 볼 수 없죠.”원경릉이 놀라 홍엽을 쳐다봤다.홍엽의 눈에서 슬픔과 애수가 봇물처럼 터져 나오는 것이, 그 얘기는 진실이며 조금도 연기 같지 않았다. 게다가 눈가가 촉촉

할머니를 떠보는 원경릉원씨 집안의 오빠는 지금 조정 일을 맡아 새벽같이 나가 밤중에 들어오다 보니 저녁 수라는 할머니와 손녀 둘 뿐이다.노마님은 몸이 좋지 않아 담백하게 드시는데 원경릉이 돌아왔다고 사람을 시켜 고기요리와 탕을 두어 개 더 하라고 시켰다.할머니는 원경릉의 얼굴을 보고 애처로워서, “세상에 빼짝 마른 것 좀 봐, 몸보신 좀 해야겠구나.”원경릉이 웃으며, “네, 알겠습니다. 오늘밤은 세 그릇 도전!”“너무 많이 먹어도 안돼, 세끼를 균형 있게 몸을 보해야 예뻐져서 태자 전하께 딸을 또 안겨드리지.” 할머니가 은근 바라고 계시는 눈치다.원경릉이 듣고 순간 멈칫하며, “아뇨, 할머니. 저와 태자는 더이상 낳지 않기로 했어요. 세 아이만 해도 데리고 다니기 힘들어요. 더는 소화 못해요.”“네가 데리고 다닐 것도 아니고 낳기만 하면 다른 사람이 널 위해 데리고 다닐 텐데, 낳고 안 낳고는 너희가 결정하는 게 아니라 하늘이 결정하시는 거지. 넌 태자 전하의 정비인데 설마 계속 피임약을 먹고 있는 건 아니겠지?” 할머니가 이렇게 말하며 원경릉에게, “아이를 낳은 지 1년이 지났는데 왜 뱃속에 아직 소식이 없어? 정말 피임약을 먹은 건 아니지?”원경릉이 기침을 하더니, “아……아뇨, 할머니 말씀대로 하늘이 아직 주실 마음이 없으신 가봐요.”“태자 전하의 몸이 안 좋으신 건 아니고? 종일 바쁘시니 참. 그래도 밤일은 거르면 안된다. 태자 전하께 넌지시 알려드려. 아들이 있어도 딸이 또 있어야 한다고. 아들 딸이 다 있어야 자식복이 있는 거라고.”“예예예,” 원경릉이 얼른 말꼬리를 돌려, “돌아가서 전하와 상의할 게요.”노마님이 째려보며, “전하와 상의하긴 뭘 상의해? 어의랑 상의 해야지. 어의에게 처방을 내려 달라고 하렴. 둘 다 체질이 좋지 않으니 일단 몸 상태를 만들어야 돼, 올해 가지는 게 제일 좋아. 이제 늦가을이니 겨울 지나면 봄 아니냐, 한여름에 낳게 되니 아이가 한달이 됐을 때 감기 걸릴 일도 없고 딱 좋구나.”원경릉이 옆에서

홍엽과 북당“무슨 일이야?” 원경릉은 손에 식은땀에 나며 미묘한 기분이 들었는데, 완전 상상을 초월하는 얘기가 펼쳐졌다.“우리 북당을 연 황제인 문제 폐하는 사실 절반 선비족의 혈통이 흐르고 있어. 문제께서는 선비의 지난 왕조였던 성제의 손자와 당시 녹나라(鹿國)여자 사이에서 태어나셨는데, 나중에 선비족에 내분이 생겨 문제 폐하의 부친을 죽이고 문제 폐하는 어머니를 따라 녹나라로 돌아갔지. 그런데 하필이면 녹나라의 황제는 어리석고 잔인해서 백성들은 불안한 나날을 보내다가 결국 봉기하게 된 거야. 문제 폐하도 뜻을 세워 대군에 가담해 결국 이 북당 천하를 안정화 시키게 되었지. 그런데 당시 내분으로 문제 폐하의 부친을 죽인 사람이 바로 독고 가문 사람이거든. 독고 가문 사람들은 줄곧 우리 북당이 문제 폐하 부친의 원수를 갚기 위해 선비를 멸하고 선비족을 북당의 판도 안에 넣을 거라고 믿고 있어.”원경릉은 어이없는 게 이토록 난리를 쳤것만, 선비와 북당은 결국 같은 조상에 같은 뿌리를 가지고 있다는 거잖아?비록 문제부터 지금까지 선비의 혈통은 거의 남아있지 않겠지만.“그래서 지금 선비 황제도 성이 우문씨야?”우문호가 고개를 흔들고, “아니, 우문씨 집안은 벌써 멸족 당했고 선비는 원래 하나의 씨족으로 한 때 중원을 주름잡으며 중원을 깔보고 ‘선비’를 계속 국호로 쓰고 있어. 단씨(段氏)가 우문씨를 멸족 시킨 후 계속 선비라는 국호로 나라를 세우고 강산을 지배해서 지금까지 이어져 왔지. 하지만 단씨 집안의 강산은 조만간 독고 집안의 강산이라고 불러야 할 거야.”원경릉이 문득 깨닫고, “그래서 단황제와 독고 가문 사람이 전부 우문씨 가문이 복수하러 와서 선비를 빼앗아 갈 거라 생각 하는구나? 자기 말대로면 선비가 가장 중점으로 맞서는게 아마도 진짜 북당일 거야.”“홍엽은……” 우문호가 얼굴을 찌푸리며, “태도가 굉장히 애매해. 보기엔 절대적으로 독고 대장군에게 충성하는 것 같지만 아직까지도 성을 바꾸지 않았고 독자적으로 많은 움직임을 보이는데 독고 가

허스키이리 나리는 마당에 차탁을 펼쳐 놓고 홍엽공자와 같이 앉아 있는데 이리 나리는 홍엽공자를 보는 게 아니라 마당을 온통 뛰어다니며 신난 흑백 얼룩 늑대를 보며 엄마 미소를 짓고 있다.원경릉이 자세히 보더니 경악을 금치 못했는데, 이게 어디가 늑대라는 거야? 이건 분명…… 멍청함의 극치를 달리는 허스키잖아.저 허스키는 계속 자기 꼬리를 쫓아 뱅뱅 돌고 있다. 빨리 도느라 늑대와 비슷한 소리를 내는데 허스키가 이렇게 짖는 건 다들 아는 사실이라고.허스키는 시베리아 썰매개로 원경릉이 알고 있는 역사 상, 고대에는 없었는데 홍엽은 도대체 어디서 찾아온 걸까?이리 나리는 평생을 늑대에 빠져서 눈 늑대를 얻지 못하자 이렇게 외모가 뛰어나고 눈동자가 파란 ‘늑대’만 봐도 좋아 죽는다. 홍엽은 정말 타인의 비위를 맞출 줄 아는 사람이다.이리 나리는 곁눈질로 원경릉이 바로 일어나는 것을 보고, “마침 잘 왔어, 사부에게 일이 있으니 네가 사부를 대신해 손님을 좀 접대하시게.” 말을 마치고 한 손으로 탁자 위에 고기를 들고 문을 나가자, 허스키는 먹고 싶은지 바람처럼 쫓아 나가는데, 이리 나리는 허스키가 쫓아오자 좋아 죽겠는지 폴짝폴짝 뛰며 과연 이 늑대와 인연이 있다고 생각했다.원경릉은 자포자기 심정으로 시선을 거두고 탁자 옆에 앉아 있는 홍엽공자를 봤다.여전히 온통 붉은 색 비단 옷을 입었다. 하지만 전에는 민무늬 였는데 오늘 입은 건 구름무늬 자수가 놓아져 있고 단추를 채우는 위치가 은박으로 돼있어 시원스럽고 경쾌한 느낌이 더하다.오늘도 관을 쓰지 않고 벽옥으로 만든 비녀를 꽂았고, 호박색 눈동자엔 온화한 미소가 넘실거리는 게 이리 나리와 비교해 봐도 손색이 없는 외모다.특히 그 뭔 가에 미혹된 듯한 눈빛은 불길한 전조처럼 느껴졌다.“오셨군요!” 홍엽이 살짝 소매를 잡고 초대하는 손짓을 하며, “앉으시지요, 저와 차나 하십시다.”원경릉이 그와 분명하게 하는 것도 좋을 거란 생각에 심호흡을 하고 방금 이리 나리가 앉았던 자리에 앉았다.원경릉이

이리나리와 우문령원경릉이, “두분 사이가 소원한 게 이정도 인가요? 어떻게 평생을 살죠?”“나이도 어린데 그렇게 나중까지 뭐 하러 생각해? 평생……” 이리 나리의 눈빛이 이윽고 막막해 지더니, “평생은 너무 길어, 생각 안 해, 안 할래!”말을 마치고 이리 나리는 개를 데리고 가고, 원경릉만 가을 바람 속에 덜렁 남겨졌다.원경릉이 한참 있다가 일어나 얘기 좀 하려고 우문령을 찾았다.우문령은 서재에서 불경을 필사하고 있었는데, 나이가 한창 젊은 사람이 불경을 필사 하는 모습에 원경릉은 뜻밖이란 생각과 함께 방금 이리 나리가 현묘한 불가의 가르침 같은 말을 한 게, 한 사람이 다른 한 사람에 보조를 맞추는 거구나 느껴졌다.망한 상황은 아닌 거 같군.“먹고 살만 해?” 원경릉이 우문령 곁에 앉아 그녀가 쓴 수려한 글씨를 바라봤다.우문령은 얼굴이 발그레하고 근심스런 빛이 없는 게 전에 비하면 상당히 평온하고 안정된 모습으로 오히려 이리 나리를 닮았다.“잘 지내요, 자유롭게.” 우문령이 붓을 내려놓고 원경릉의 손을 잡아 끌며 신나서, “오면서 왜 말도 안 했어요? 맛있는 거 준비해 드리려고 했는데, 우리 집에 요리사가 열 몇명이 있는데 전부 각지에서 온 사람으로 각종 지역의 정통 요리, 간식을 만들 줄 알고, 맛도 초왕부보다 좋아요.”아무런 근심걱정 없는 청춘을 보니 원경릉의 마음도 위로가 되었다. 그래 누군가 편안한 나날을 누리고 있는 거라면 그들의 고생도 가치가 있다.우문령과 좀 얘기를 나눠 보니 지금 이리 나리와 사이좋게 지내고 있기는 하다. 비록 결혼한 이래 아직까지 합방을 하지 않았다고 해도 우문령이 세 번이나 이리 나리의 손을 잡아 끌었고, 마지막 한번은 뿌리치지 않고 본관에서 후원까지 가는데 성공했다고 얼굴을 붉히고 손을 배배 꼬며 말했다.원경릉이 우문령에게 이리 나리에 대해 어떻게 생각 하냐고 물었더니 턱을 괴고 생각하더니 얼굴이 더 빨개지며, “그이는 사실 좋은 사람이예요, 대범하고 저한테 나가서 좋아하는 거 사라고 돈도 많이 주