명의 왕비의 모든 챕터: 챕터 1401 - 챕터 1410

기왕의 기대회왕 부부는 아주 늦게 입궁했는데, 무슨 일이 있어 시간을 지체한 건 아니고, 전에 미색이 자기가 임신한 줄 알고 온데 떠벌렸다가 결과 아니었던 게 밝혀졌던 지라, 미색 본인은 모두 수다를 떨 때 입궁하기가 송구했다. 사람들을 볼 면목이 없었던 것이다.궁은 시끌벅적해서 저녁 연회 때 명원제도 제사를 지내고 돌아와 황실 종친들과 같이 애기하고 친왕들이 곁에 동석한 가운데, 태자 우문호는 오늘밤 명원제 비서로 명원제가 가는 곳은 어디든 동석해서 명원제가 무슨 말을 하면 태자는 오토 리플레이처럼 반복해야 했는데, 그도 그럴 것이 사람이 너무 많고 폭죽소리가 그치지 않는데다 황제의 몸으로 소리를 지를 수도 없기 때문이다. 태자로 책봉된 이래 우문호는 조정 신료들의 마음에 조금씩 그 위상이 높아져서 오늘 밤 황실의 가족 연회의 많은 종친들도 전부 태자를 둘러싸는 바람에 다른 사람은 소외되지 않을 수 없었다.기왕이 안왕에게 씩씩대며, “저 사람들 좀 봐, 쓰레기에 파리 꼬이는 거 같네, 재수없어.”기왕은 지금 명원제 앞에서는 개과천선한 것처럼 다시는 권력에 집착하지 않고 최대한 겸손하고 단정한 척 하지만 오늘 밤 자신이 전에 가졌던 모든 영화를 우문호에게 빼앗긴 것을 보니, 아직 수련이 부족한지 자기도 모르게 이런 말을 뱉고 말았다.안왕은 전혀 개의치 않고 미소를 지으며, “태자지 않습니까, 미래의 황제, 당연히 화제의 중심이어야 지요!”기왕이 이 말을 듣고 눈을 흘기며, “네 입에서 나오는 거 숨 쉬는 거 빼고 다 거짓말이지? 양심을 속이면 안 괴로워?”안왕이 개의치 않고 어두운 빛이 번뜩이며, “큰형, 해서 될 말, 안될 말 아직도 구분이 안되십니까? 그리고 형 머리로 오늘 이 상황이 어떤 건지 감이 안 와요? 우린 들러리인데 들러리로 역할만 하면 돼요, 누굴 질투할 상황입니까? 전에 형이 태자였을 때, 지금 태자는 형을 샘내지 않았어요.”기왕이 콧방귀를 뀌고 답답한 지 아예 입을 닫아 버렸다.기왕이 태자이던 시절, 기왕을 시샘하지 않

미친 존재감명원제는 이렇게 말하며 광명전 앞에 도사리고 앉아 있는 위풍당당한 황금빛 호랑이를 흘끔 쳐다봤다. 방금 안풍친왕이 걸어 들어 올 때 호랑이가 앞길을 여는 모습이 장난이 아니었다.안풍친왕이 명원제에게, “헤어진 지 수년 동안 황제 조카도 괄목상대해야 할 만큼 변했군. 이제 네가 다스리는 북당은 왕성하고 번영하는 구나. 잘하고 있어!”안풍친왕은 근엄하고 진지해서 말할 때도 엄숙한 태도로, 눈가에 온화함을 머금고 있지만 명원제 눈에는 여전히 두렵고 떨렸다.안풍친왕은 말을 마치고 고개를 돌려 태상황을 보는데 누그러진 얼굴로, “다음 보위를 잘 물려줬 구만.”태상황이 마침내 웃으며, “그래요, 과인은 만족합니다.”한마디였으나 태상황이 황제를 최대한 칭찬하는 말이었다.안풍친왕은 다시 우문호를 보더니 그에게 살짝 고개를 끄덕이며 인사했다.우문호는 정중하게 예를 취했다.한편, 안풍친왕비는 안왕비 곁에 앉은 것이 안풍친왕비와 안왕비는 원래 같은 출신이나 안왕비는 안풍친왕비를 본 적이 없어서 상당히 어색하게 쭈뼛쭈뼛하고 있다.태후가 안풍친왕비를 보고 한숨까지 쉬며, “생각해보니 왕비마마를 20여년을 뵙지 못했는데, 하늘이 왕비마마를 특별 대우하셔서 저와 비슷한 연배인데 저보다 한참 젊어 보이십니다.”안풍친왕비가 웃으며, “마음에 걱정거리 없이 개운한 나날이라 조금 젊어 보이나 봅니다. 태후마마는 저와 달리 궁에서 이 큰 후궁을 다스리시니 신경 쓰실 일이 많지요.”태후가 미소를 지으며, “그래요, 그래서 안풍친왕비는 복을 받았 다니까요.”연회가 시작되고 궁인들이 잘 차려진 요리를 줄줄이 받쳐들고 들어왔다. 이 훌륭한 음식은 상당히 보기에는 좋았으나 날이 추워서 수라간에서 광명전으로 가져오는 동안 식어 입에 넣어도 조금도 맛있지 않았다.그나마 시작할 때 나온 탕은 뜨끈뜨끈했다. 다른 음식은 차가웠지만 다들 익숙한 지 요리 하나를 한 입 씩 먹고 치우고 다음 요리를 내오게 했다.안풍친왕비는 안왕비에게 친절해서 탕을 별로 안 먹자, “몸이 약하니

현비의 의도원경릉은 그래도 이해할 수가 없어, “어마마마는 지금 금족령으로 바깥과 연락하실 수가 없습니다. 어마마마께서 어떻게 소씨 집안 사람에게 헛소문을 퍼트리게 하겠습니까? 소씨 집안 사람들도 어떻게 태후마마의 말씀을 듣지 않고 어마마마의 말을 듣는지요? 그리고 소씨 집안 사람들이 이렇게 소문을 퍼트려 자기들에게 좋은 점이 뭐가 있습니까?”게다가 현비가 이렇게 소동을 부리는 건 득보다 실이 많은데, 현비가 바보가 아닌 이상 그럴 리 없지 않을까? 그리고 황제가 상인의 지위를 올려주겠다고 결정했는데 외부에 이렇게 거짓을 퍼트리면 조정이 민심을 수렴하는데 불리하다.“현비는 궁에서 오랜 세월을 있었네. 주변에 자신의 뜻을 전할 만한 사람 한둘이 왜 없겠나? 소씨 집안은 태후의 말을 듣지 않아. 태후는 소씨 집안은 그다지 크게 염두해두지 않지만 현비는 줄곧 소씨 집안을 위해 지략을 펴 왔지. 게다가 이제 다섯째가 태자가 되었네. 무한한 영광이 불을 보듯 훤해. 소씨 집안 사람들은 분명 꼬리를 흔들어 대겠지, 현비가 왜 반대하는지 상상이 안 되니?” 안풍친왕비가 말을 마치고 원경릉을 바라봤다.원경릉이 머뭇거리며, “어마마마께서 상인을 깔봐서 인가요?”안풍친왕비가, “그건 그 중 하나일 뿐이야, 현비는 상인을 업신여기지. 어엿한 일국의 공주가 시정의 장사치 나부랭이에게 시집을 가다니 이건 현비의 얼굴에 따귀를 날리는 셈일 거야. 지금 혼기를 맞은 공주가 우문령 하나가 아니니, 현비 생각엔 황제가 우문령이 아닌 다른 공주를 시집 보내면 된다고 생각할 거야. 하지만 제일 큰 원인은 태자가 책봉된 이래 지금까지 자신의 신분이 올라가지 않았을 뿐 아니라 금족령을 당했으니 얼마나 분하고 억울하겠어? 그런데 너와 태자까지 자기를 지지하고 돕지 않으니, 알아서 부활의 전기를 마련하고자 하는데 공주의 혼사만큼은 명실상부하게 자신이 관여할 수가 있거든.”원경릉은 안풍친왕비에게 이 점을 지적 받고 순간 이해가 되면서, “그래서 어마마마의 최종 목적은 이 혼인을 막고자 하

섣달 그믐밤안풍친왕비가, “현비가 소란만 안 떨면 혼사는 순리대로 거행될 거야, 모두 기뻐하며 말이지. 하지만 만약 현비가 소동을 일으키면…… 딸이 시집가는데 모친이 저주를 퍼부으면 밖에선 혼란이 일거야. 이게 무슨 짓인가? 공주가 출가하기 전에 현비를 죽일 수도 없는 것이, 아무튼 황제는 딸을 사랑해서 그런 재수없는 경우를 당하게 하고 싶지 않은 거야. 그리고 예법을 어지럽히고 싶지도 않은 게 만약 현비가 죽으면 공주는 어미의 삼년상을 지키느라 혼례를 연기할 수밖에 없지.”원경릉이, “어떻게 연기할 수가 있어요? 지금 황제 폐하는 이리 나리가 사위가 되는 걸 한시도 지체할 수 없는 상황인데, 만약 이리 나리가 혼인 할 의사가 없으면 조금도 서두를 필요가 없지만 어쩌다가 혼인을 하겠다는 마음이 들어서 냉정언이 중매 명단까지 줬다고 하더군요. 냉정언과 혼담이 오갈 정도면 전부 신분이 높은 분이겠지요.”황제가 초조하지 않을 수 있나? 이리 나리와 경성의 고위급 집안이 혼인으로 맺어진 뒤 세력을 키워간다면?우문호가 말할 것처럼 이리 나리에게 붙어 이득을 취할 수 있을지 없을지는 차치하더라도 반드시 손에 꽉 쥐고 있어야 만의 하나라도 실수가 없을 것이다.그래서 혼사는 미룰 수 없다. 현비는 아마도 이 점을 알고 황제가 공주의 혼사 전에는 자신을 죽일 리 없다는 것을 정확히 파악하고 대담하게 황귀비 자리와 소씨 집안의 세력을 키우는 도박을 생각해 냈음이 분명하다.원경릉은 마음 속으로 한숨만 계속 나는 게, 이 높은 사람들은 피한방울 흘리지 않고 전쟁을 하는데 자기는 마침 좋은 혼담이라고 생각했었다.“네가 수락하지 않으면 그때, 황제가 다섯째를 밖으로 출장을 보내겠지. 하지만 그렇게 되면 부자 관계는 망가져.” 안풍친왕비가 말했다.원경릉이 심사숙고했으나, “정말 다른 방법이 없으면 이렇게 할 수밖에 없네요. 태후 마마께서 현비마마를 설득해 보셨고, 태자도 설득해 봤고, 오늘밤 왕비마마까지 설득해 보셨는데 안되니 사실 다른 방법이 없는 거죠.”안풍친왕비가

악몽에서 깨어나원경릉은 아직도 꿈 속인 듯 중얼거리며, “무슨 일이야?”우문호는 원경릉을 안고 그녀의 머리를 가슴에 파묻은 채 살짝 떨리는 목소리로, “궁에서 돌아왔더니 당신이 계속 울고 있었어, 아프다면서, 반시진이나 아무리 불러도 깨지 않았다고. 꿈에서 뭘 본 거야? 놀라 죽을 뻔 했잖아.”“꿈에서 뭘 봤지?” 원경릉이 갑자기 몸서리를 치며 꿈속의 절망이 마음을 다시 휩쓸고 지나가는지, “꿈에 피 묻은 겉옷을 봤어. 겉옷 안에 엄청 예리한 바늘이 수도 없이 박혀 있어서, 그리고 꿈 속에 자기랑 내가 강에……”“말하지 마, 그냥 악몽일 뿐이야. 됐어 그만해.” 우문호가 손으로 원경릉의 입을 막는데 가슴이 쿵쿵 뛰었다.원경릉은 너무 피곤해서 도저히 안 되겠기에 서서히 눈을 감았다. 그녀는 오랫동안 이런 끔찍한 꿈을 꾼 적이 없다.“최근 너무 피곤했건 거 아냐? 영이 혼례 치르고 나면 우리 좀 나가자.” 우문호가 원경릉의 머리카락을 만지며 작은 소리로 말했다.원경릉이 번쩍 눈을 뜨고, “나……나간다고?”“응, 당신 데리고 바람 쐬게. 일년 동안 너무 많은 일이 있어서 당신 계속 그런 환경속에 갇혀 있었잖아. 정신적으로 무너질 만도 하지. 우리 나가서 바람 쐬자. 원용의 결혼 즈음에 다시 돌아 오지 뭐.”원경릉이 주저하며, “자기……갈 수 있겠어?”“너보다 중요한 건 없어.” 우문호는 작게 한숨을 내쉬며, “방금 내가 얼마나 놀랐는지 알아, 영이 혼례 마치면 우리 나가자, 가고 싶은 데 없어?”원경릉이 가만있다가 공허한 목소리로, “어디 가고 싶은 지 모르겠어, 그래도 어디든 가면 좋을 거 같아.”우문호가 원경릉에게 키스하며, “그래, 내가 계획을 세우지.”원경릉은 휘장에 늘어뜨린 술이 천천히 나부끼는 것을 보며, 눈앞에서 팔랑팔랑 하는 사이로 외부의 빛줄기가 비춰 들기 시작했다. 날이 이미 밝았다.“넌 더 자.” 우문호가 안타까워하며, “눈이 다 부었네.”“아냐, 나 일어나야 돼, 할머니가 떡국 끓여 주실 거야.” 원경릉의 신년 소원