All Chapters of 황제가 사랑한 여인: Chapter 2201 - Chapter 2210

소군연의 진심 어린 대답을 듣고 나니 예선의 눈에서는 걷잡을 수 없이 눈물이 흘러내렸다.소군연은 안타까운 마음에 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주었다.예선에게 이런 사연이 있었는지 소군연은 전혀 모르고 있었다.이제야 그는 예선이 친어머니에게 왜 그런 반응을 보였는지 완전히 이해가 되었다.왜냐하면 그녀는 너무도 어린 나이에 씻을 수 없는 마음의 상처를 입었기 때문이었다.하지만 이 상처는 언젠가 치유가 될 것이라고 믿는다.소군연은 예선의 곁에서 더 오래 머물고 싶었지만 그녀가 푹 쉬도록 하기 위해서 늦게까지 머물지 않았다.그런데 그가 집으로 돌아와 보니 부모님이 거실에서 그를 기다리고 있는 것이었다.소군연을 보자마자 소군연의 모친은 황급히 그에게 달려와 그를 끌어당겼다.“그 예선이라는 여자가 정말 Y국 갑부 사영인의 딸이란 말이야? 네가 좀 더 일찍 말해 줬더라면 우리가 이런 번거로운 일은 안 했을 거 아니니.”소군연의 모친은 오히려 소군연을 원망하기 시작했다.“예선의 집안 사정을 일찌감치 알려주었으면 나와 네 아버지, 그리고 할아버지는 절대 반대하지 않았을 거야.”소군연은 모친의 말을 듣고 너무나 어이없다는 표정으로 모친을 바라보며 눈살을 찌푸렸다.“내가 예선과 함께 하고 싶었던 이유는 정말 진심으로 그녀를 사랑했기 때문이에요. 예선의 집안 배경과는 아무런 상관이 없어요. 그런데 아직도 어머니는 그 이치를 모르시는 거예요?”소군연이 약간 화가 난 것을 보고 소군연의 모친은 서둘러 발뺌을 했다.“아, 아니 네 말이 맞아. 지금은 어떻든 좋아. 이 혼사에 나와 네 아버지는 아무 불만이 없어. 하지만 할아버지가...”할아버지가 자신을 속이기 위해 꾀병을 부리고 영내문과의 약혼을 몰아붙였다는 사실을 소군연은 여전히 마음에 담아 두고 있었다.아무리 할아버지의 뜻이라고 하더라도 이번에는 절대 따르고 싶지 않았다.소군연의 모친이 말끝을 흐리자 소군연이 담담하게 입을 열었다.“할아버지가 또 왜요?”“할아버지

전은비와 소향은 아무 말도 하지 않고 자기 자리로 돌아와 오늘 아침에 찍은 동영상을 다시 스트리밍했다.보면 볼수록 부럽고 질투가 났다.어떻게 예선의 집안 배경은 이렇게 좋을까? 갑부 엄마에, 돈은 또 얼마나 많을 것인가?예선은 커피를 한 잔 마신 후에도 전은비와 소향이 자신에게 관심을 보이는 것에 대해 별 신경을 쓰지 않았다.그녀는 바쁘게 일을 했고 거의 12시가 다 되어가자 낯선 번호로 문자 메시지를 한 통 받았다.짧은 메시지였다.“예선아, 엄마는 밑에 와 있어. 시간 되는 대로 내려와. 엄마는 여기서 기다리고 있을게.”메시지를 보니 예선의 가슴이 두근거렸다.“예선 언니, 점심시간 다 됐는데 같이 먹을래요?”나다희가 다가왔다. 예선은 핸드폰 화면을 닫고 일어났다.“다희 씨, 나 오늘은 약속이 있어요.”“오오, 그 잘생긴 남자친구 맞죠? 아니지, 지금은 약혼자인 거죠.”나다희는 장난스럽게 예선의 약지에 끼워진 반지를 눈짓하며 말했다.예선의 뺨이 살짝 뜨거워진 것은 소군연이 생각났기 때문이다.“아니요. 그 사람이 아니라, 다른 사람이랑 약속이 있어요.”예선이 가방을 들고 나갈 준비를 하며 말했다.“아니라구요? 얼굴 빨개졌는데요.”나다희는 예선의 뒷모습을 향해 소리쳤다.예선은 더 이상 아무 말도 하지 않고 나다희를 돌아보며 엘리베이터로 발걸음을 옮겼다.그런데 엘리베이터에 들어서자 예선의 심장이 궤도를 이탈해 마구 뛰기 시작했다.잠시 후 만나게 될 친엄마를 어떤 태도로 대해야 할까?그녀는 엘리베이터가 아래층에 도착할 때까지 계속 생각에 잠겼다.식당을 향해 걸어가면서도 예선은 고민에 잠긴 듯 발걸음을 늦추었다가 잠시 머뭇거렸다.식당에 가까워질수록 그녀의 마음속에 점점 긴장감이 엄습해왔다.전에는 이러지 않았다. 아무렇지 않게 자신을 버린 여자와 마주할 수 있었다.하지만 지금 이 순간은 왜 그런지 가슴이 두근거렸고 긴장되었다.복잡한 마음을 안고 예선이 도착해 보니 사영인의 모습은

사영인이 슬픔에 잠겨 괴로워하고 있을 때 갑자기 옆에서 낯선 두 사람이 얼굴을 내밀었다.전은비와 소향이 웃는 얼굴로 환하게 인사를 했다.“안녕하세요. 예선 씨 어머니시죠? 우리는 예선 씨 직장 동료예요.”사영인은 그 말을 듣자마자 티슈를 꺼내 눈가의 눈물을 훔쳐내고 날카로우면서도 예리해 보이는 눈동자를 들어 올렸다.그녀는 전은비와 소향을 한 번 훑어본 후 눈빛이 약간 부드러워졌다.“아, 예선이 직장 동료들이세요?”“네.”전은비와 소향은 연신 고개를 끄덕였다.“우리는 예선 씨와 같은 사무실에서 일해요. 평소에는 점심도 같이 먹고 가끔 회식도 하며 친하게 지내고 있어요. 아까 예선 씨한테 점심때 같이 밥 먹자고 했더니 누구 만날 사람이 있다고 하더라구요. 뜻밖에도 여기서 만나네요. 우리도 마침 옆 테이블에 있었거든요. 들으려고 그런 건 아닌데 어쩌다가 두 분 대화를 듣게 되었지 뭐예요.”“그랬군요.”사영인은 고개를 끄덕였고 그녀는 마음속으로 예선에게 많은 관심을 가지고 있었고 예선의 삶에 대해 단편적이나마 알고 싶었기 때문에 두 사람에게 거리낌 없이 우호적으로 대하며 잠시 앉으라고 권했다.전은비와 소향은 한번 찔러나 보려고 말을 걸었던 건데 생각지도 못하게 같이 착석을 하게 될 줄은 몰랐다.그녀들은 예선이 하고 있는 일에 대해 아는 대로 말을 했고 나머지는 아무렇게나 입에서 나오는 대로 말했다.그러나 사영인은 그 말조차 진지하게 듣고 나서 답례로 그들에게 고급 스파 이용권 두 장을 주었다.자리를 떠나기 전에는 그들에게 고급 음식을 사 주기까지 했다.전은비와 소향은 그런 선물은 받을 수 없다고 겉으로는 한사코 사양했지만 결국 시치미를 뚝 떼고 손에 쥐게 되었다.사영인이 식당을 떠난 후 두 사람은 젓가락을 들고 얼굴 가득 함박웃음을 지은 채 만족스럽게 먹기 시작했다.“돈이 좋긴 좋아. 이십만 원짜리 고급 스파권을 아무렇지도 않게 줄 수 있고 이런 비싼 일식도 턱하니 계산하고 가다니 말이야. 난 한 달에 한

역시 예선의 예상대로 전은비와 소향은 제일 먼저 사영인에게 이 상황을 보고했다.예선이 가장 좋아하는 가방 스타일을 알게 된 사영인은 한 명품 가게의 점장에게 얼른 그 가방을 가져오게 했다.잠시 후 사영인은 사람을 시켜 예선이 근무하는 회사로 보내서 전은비에게 가져가라고 했다.전은비는 다음날 예선이 출근하기 전에 예선의 캐비닛에 넣으라는 지령을 받았다.전은비는 사영인이 주는 사례금을 받고 당연히 지령대로 일을 해 줘야 하지만 그 가방을 손에 넣게 되자 마음이 흔들렸다.그 가방은 정말 너무 예쁘고 질감도 최고였다.무엇보다 이 가방은 아무나 살 수 있는 것이 아닌 한정판이었다.그렇게 생각하면 할수록 전은비의 마음은 흔들렸다.그녀는 가방을 자기 것으로 만들고 싶었다.어차피 나중에 사영인에게는 예선에게 이미 보냈다고 하면 그뿐이다.사영인이 직접 사무실에 와서 확인할 수도 없는 일이었다.결정을 내린 후 전은비는 아무런 내색도 하지 않고 그 가방을 숨겼다.예선은 자신이 가방을 갖고 싶다는 의사를 비추면 이전에 다른 물건들처럼 그 가방이 바로 자신의 눈앞에 나타날 거라고 예상했지만 이번에는 그렇지 않았다.이렇게 되자 예선은 자신이 너무 깊이 생각한 것이 아닌가 의아해하며 그 일을 잊었다.주말이 되어 소군연은 예선을 데리고 고급 레스토랑에 왔다.소군연의 부모는 이미 일찍부터 자리에서 기다리고 있었다.소군연은 이미 예선에게 의향을 물어본 뒤 그녀를 데리고 그의 부모님을 만나러 온 것이었다.자리에 앉은 예선은 소군연의 부모가 자신을 대하는 태도가 예전과는 많이 달라졌다는 것을 느꼈다.그러나 그녀는 조금 아이러니하게 느껴졌다.자신과 소군연의 사랑은 부모님의 인정이 없어도 변함이 없을 것이다.오히려 부모의 명성과 배경이 자신들의 사랑을 좌지우지할 여지를 주게 되어 불편하게 느껴졌다.예선은 비록 마음속으로 그런 생각을 하긴 했지만 겉으로는 전혀 내색하지 않고 미소를 지으며 스스럼없는 태도로 소군연의 부모와 대화

”어, 이 가방. 내가 요즘 사고 싶었던 건데 돈이 없어서 못 산 그 가방 아냐? 은비 언니, 최근에 월급 많이 올랐나 봐요? 어떻게 이 비싼 가방을 다 샀어요? 게다가 이 가방 진짜 구하기 어려운 건데. 우리 사장님 동생인 나다희도 이 가방 못 구했다고 하던데. 우와 은비 언니, 정말 언니 능력 대단하네요!”예선은 태어나서 그런 입바른 칭찬은 처음 해 보았다.자신의 능청스러움에 소름이 돋을 정도였다.그러나 예선은 말하는 자신보다도 듣는 전은비가 더 어색하고 불편해한다는 걸 알고 있었다.영문을 모르던 그 남자는 예선이 전은비를 칭찬하고 들자 자신도 덩달아 전은비를 칭찬하기 시작했다.“은비 씨, 정말 대단하시네요. 누구의 힘도 빌리지 않고 이런 걸 살 능력을 갖추시다니 정말 은비 씨 같은 분은 만나기 어려운데. 아무튼 정말 대단하세요.”양쪽에서 이런 칭찬을 들으니 전은비는 마음이 더욱 복잡하고 불편해졌다.그녀는 자신이 계획한 대로 드디어 돈 많은 남자를 차지할 수 있을 거라고 생각했는데 예선이 갑자기 나타날 줄은 몰랐다.지금 이 상황에서 전은비는 예선에게 뭔가 들킬까 봐 마음이 조마조마했다.“허, 허허 하하하.”전은비는 억지 미소를 지으며 입꼬리를 끌어당겼고 일부러 예선에게 다가가 목소리를 낮추어 말했다.“예선 씨, 이 가방 짝퉁이에요. 진짜가 아니라구요. 그리고 지금 소개팅하고 있잖아요. 그러니까 할 말이 있거든 나중에 다시 얘기해요.”“소개팅하고 있는 거 알아요. 그래서 당신의 특별함을 이 분한테 자랑하고 싶은 거잖아요!”예선은 아예 전은비 옆에 자리를 차지하고 앉아서 말했다.전은비는 얼떨떨한 표정으로 옆에 앉은 예선을 바라보았다.마음속으로 예선에게 온갖 욕설을 퍼부었고 얼굴 표정도 이미 일그러져 가고 있었다.맞은편에 앉은 남자는 전은비에 대해 더 알고 싶어 하는 눈치였다.이 남자는 확실히 전은비에게 호감이 있는 것 같았다.예선은 원래 전은비의 체면을 구길 마음이 없었지만 이 가방을 보고는 가만