All Chapters of 황제가 사랑한 여인: Chapter 1991 - Chapter 2000

감정이 격양되어 있던 호정은 갑자기 기모진이 이런 말을 꺼내자 어리둥절했다.하지만 기모진의 눈빛은 어느 때보다 더 타오르고 있어서 누구도 함부로 접근하거나 우롱할 수 없었다.“이 일은 당신과 나 사이에 일어난 사적인 일이야. 그러니 나한테 개인적인 배상을 요구할 수도 있었는데 당신은 방법을 잘못 썼어.”기모진의 목소리와 눈빛은 점점 차가워졌다.“당신은 우리 회사 로비에서 소란을 피우고 내 아내 앞에서 죽겠다며 위협을 했고 다른 사람들 앞에서 내 아내가 당신을 괴롭힐 것처럼 말을 했어. 그것도 모자라 당신 뱃속의 뭐? 아이라고? 어?”기모진은 차갑게 웃으며 말했다.“아이라고?”기모진이 자신을 비아냥거리는 말을 들으며 호정은 주위에서 자신에게 쏟아지는 의심의 눈초리를 느꼈고 점차 마음이 위축되었다.그러나 그녀는 이내 초조한 마음을 가다듬고 눈시울을 붉히며 말했다.“내가 말한 건 모두 사실이에요...”“사실이라고?”기모진은 냉담하게 호정의 말을 끊었다.“무엇이 사실인지 지금부터 말해 주지. 똑똑히 들어.”기모진은 가늘고 긴 눈을 가라앉히고 매혹적인 얇은 입술을 가볍게 움직이기 시작했다.“사실은 내가 일찍이 정관수술을 했어. 말하자면 난 내 아내와의 사이에 낳은 세 아이 이외에는 아이를 낳을 수 없다는 뜻이야.”“...”호정은 기모진의 말을 들은 후 표정이 확 굳어졌다.기모진이 정관수술을 받았다니!이것은 그녀가 아무리 해도 생각해 내지 못할 일이었다!호정은 자신이 한 거짓말이 기모진과 소만리의 관계를 깨뜨릴 수 있고 소만리에게 나쁜 평판을 안겨줄 수 있을 것이라고 생각했지만 기모진이 이런 수술을 받았을 줄은 상상도 하지 못했다.기모진은 소만리를 위해서 그런 수술을 한 것일까?호정은 할 말을 잃고 생각에 빠졌다.마음속에서 질문과 의혹이 한데 엉키더니 결국 소만리에 대한 질투와 분노로 변질되었다.뭔가 대단한 일이 폭로될 것이라고 잔뜩 기대하고 있던 기자들은 기모진의 말을 듣고는 모두 충격을

남연풍은 고승겸을 향해 포효하며 그를 향해 강하게 비난의 화살을 쏘았다.그런 남연풍을 지켜보던 고승겸은 천천히 핸드폰을 집어 들었다.사실 그도 이미 뉴스를 보긴 보았다.그가 어떻게 그런 것들에 주의를 기울이지 않을 수 있겠는가?인터넷으로 뉴스를 접한 고승겸의 침울한 얼굴에 점점 미소가 번졌다.고승겸의 얼굴에 미소가 번지는 모습을 보고 남연풍은 가슴속에서 너무나 크나큰 아픔을 느꼈다.그녀는 고승겸이 이런 모습으로 변하게 되는 것을 조금도 바라지 않았다.남연풍의 눈시울이 저절로 붉어졌다.“대답해, 고승겸.”고승겸은 핸드폰 화면에서 눈을 떼고 침대 위로 핸드폰을 살짝 던졌다.“맞아. 내가 했어.”그가 대수롭지 않다는 듯 퉁명스럽게 말했고 흥미진진한 듯한 표정을 하며 말했다.“원래는 모든 것이 내 통제하에 있었는데 당신과 소만리한테 한 방 크게 얻어맞았지.”고승겸은 유유히 말을 뱉으며 침대 곁으로 다가가 천천히 앉았고 느릿느릿 수저를 들어 남연풍에게 떠먹여 주려고 했다.“난 내가 완전히 진 줄 알았는데 뜻밖에 또 다른 일이 일어났군.”그의 차가운 눈빛은 핸드폰 화면에 클로즈업된 사진을 향하고 있었다.호정이라는 이름의 시중이었다.고승겸은 낮은 목소리로 웃으며 말했다.“기모진의 매력이 정말 굉장한가 봐. 그가 우리 집에 오자마자 그 시중이 한눈에 반했지 뭐야. 난 기모진을 어떻게 처리할까 머리를 굴리며 고민하고 있었는데 마침 딱 그 여자와 마주쳤지 않겠어.”고승겸은 숟가락을 들고 남연풍의 입에 천천히 가져다주며 말했다.그러나 남연풍은 내키지 않아서 손을 들어 고승겸의 손을 밀어내며 날카로운 눈빛으로 그를 노려보았다.“계속 말해. 도대체 기모진한테 무슨 짓을 한 거야?”고승겸은 남연풍의 말에도 개의치 않고 계속 그릇에 수저를 휘저으며 말했다.“당신은 여전히 기모진을 신경쓰는군.”그의 모습은 질투하는 것 같기도, 비아냥거리는 것 같기도 했다. 뒤이어 그는 계속 말을 이었다.“난 아무것도

강자풍은 낯선 전화번호를 보고 뭔가 문제가 생겼음을 직감했고 누가 전화를 걸었는지도 알 것 같았다.역시나 예상했던 대로 고승겸이었다.“난 당신 전화번호를 차단했어요. 더 이상 내가 당신과 엮이고 싶지 않다는 걸 알 텐데요.”“정말 기모진을 그냥 놔둘 거야? 네 형과 누나의 죽음을 이렇게 아무런 복수도 하지 않고 내려놓을 수 있어?”고승겸은 강자풍을 자극하기 위해 부추기기 시작했다.그는 강자풍의 대답을 기다리고 있었고 잠시 후에야 전화기 너머에서 강자풍의 목소리를 들을 수 있었다.“고승겸, 마지막으로 한 번 더 말하지만 난 다시는 당신과 연락하고 싶지 않아요. 내 집안 일에도 더 이상 끼어들 필요 없어요.”강자풍은 자신이 하고 싶은 말을 끝내자마자 전화를 바로 끊었다.고승겸은 전화기 너머로 ‘뚜뚜뚜뚜'하는 소리를 들으며 손가락을 강하게 오므렸다.그의 눈에서는 참을 수 없는 분노가 흘러나왔다.잠시 후 그는 어딘가로 또 전화를 걸었다.전화가 연결되자마자 그는 바로 지시를 내렸다.“내일 F국으로 가는 비행기 표 두 장 빨리 준비해.”말을 마친 고승겸은 점점 어두워지는 핸드폰 화면을 바라보며 입꼬리를 천천히 잡아당겼다.“기모진, 그래. 눈에는 눈 이에는 이. 혈육을 잃는다는 게 어떤 건지 똑똑히 느끼게 해 줄게.”그는 차갑게 내뱉고는 돌아서서 남연풍의 방으로 향했다.남연풍은 침대에 앉아 넋을 잃은 채 생각에 잠겨 있다가 갑자기 고승겸이 되돌아오는 것을 보았다.남연풍은 고승겸이 자신에게 뭐라고 말을 할 줄 알았는데 고승겸은 아무 말도 하지 않고 옷장 앞으로 걸어가 다짜고짜 물건을 정리하기 시작했다.무언가를 깨달은 남연풍이 물었다.“당신 어디 가려고? 설마 할아버지께 잘못을 인정하지 않은 채 정말 평생 이렇게 숨어 지낼 생각이야?”다짜고짜 물건을 정리하던 고승겸의 손길이 남연풍의 말이 떨어지자 서서히 멈추었고 그는 천천히 남연풍을 돌아보았다.“내가 왜 잘못을 인정해야 하지? 내가 뭘 잘못했길래? 내

전화를 끊으려던 강자풍이 소만리의 말에 멈칫했다.화면 속 소만리의 눈빛은 매우 간절해 보였다.소만리가 자신에게 무슨 말을 하려는지 어렴풋이 짐작한 강자풍은 그럼에도 전화를 끊고 싶다는 충동이 일었다.소만리도 이런 상황을 예상한 듯 입을 열었다.“강자풍, 나 이틀 후에 F국에 한 번 다녀오려고. 그때 나 여온이를 집으로 데리고 오고 싶어.”소만리의 말을 듣고도 강자풍은 전혀 놀라지 않은 듯했다.그도 이미 예상한 바였다. 아마도 소만리와 강자풍 사이에 놓인 공통의 문제였기 때문일 것이다.강자풍은 핸드폰 화면을 쳐다보고 있을 뿐 아무런 대답을 하지 않았다.소만리도 이런 결과를 예상하지 못한 것은 아니었다.“그럼 한 번 만나게라도 해 주면 안 되겠어?”소만리가 한발 물러서서 요구하자 강자풍은 잠시 망설인 뒤 입을 열었다.“그때 만나서 다시 얘기해.”말을 마친 강자풍은 얼른 영상통화를 끊었다.소만리는 핸드폰 화면을 바라보다가 어쩔 수 없다는 표정을 지으며 옆에 있던 기모진을 보았다.“소만리, 너무 걱정하지 마. 적어도 이제 강자풍은 우리와 얘기는 하려고 하잖아.”기모진이 부드러운 목소리로 그녀를 위로했다.소만리는 조용히 한숨을 내쉬며 기모진의 어깨에 살포시 머리를 기댔다.“여온이 너무 보고 싶어.”기모진은 손을 들어 그녀의 어깨를 감싸 안았다.“그동안 너무나 많은 일이 일어나 우리를 괴롭혔잖아. 우리 이번에 F국에 가면 기분 전환 좀 하자. 그리고 기회가 된다면 여온이도 집으로 데리고 오고. 그럼 우리 이제 한 가족이 다 모이는 거야.”“나도 당신이랑 기분 전환하고 싶어. 하지만 당신 다리가 아직 다 낫지 않았잖아. 당신을 너무 많이 움직이게 할 수는 없어.”소만리는 근심으로 가득 찬 갈색 눈동자를 들어 기모진을 찬찬히 바라보며 당부했다.“잘 들어. 지금 당신한테 가장 중요한 것은 다친 다리를 잘 낫게 하는 거야.”기모진은 손을 뻗어 소만리의 손을 잡고 안타까운 듯 입술에 키스를 했다.

소만리는 눈을 가늘게 뜨고 기자들이 있는 쪽을 바라보며 말했다.“어머니, 걱정하지 마세요. 저한테 생각이 있어요.”“당연히 난 네가 무슨 생각이 있을 거라고 믿어. 그렇지만 저 여자를 집안으로 들이면 저 여자가 우릴 너무 편하게 볼까 봐 걱정되어서 그래.”소만리는 그 말을 듣고 가볍게 웃었다.“편하게 보고 안 보고 할 것도 없어요. 그냥 보통 손님이라고 생각하시면 돼요.”“손님?”위청재가 의아한 눈빛으로 되물었다.“저 여자가 회사 로비에서 그 소란을 피우는 동영상을 내가 보지 않았다면 나도 저 여자를 손님으로 대할 수 있었을 거야.”위청재는 답답한 듯 소만리의 뒤를 따르며 당부했다.“저런 여자랑 자꾸 마주치는 거 좋지 않으니 조심해.”소만리는 눈을 내리깔고 손등에 싸인 거즈를 보며 말했다.“이미 한 번 당했으니 두 번은 안 당할 거예요.”“그럼 다행이다.”위청재는 한숨을 돌렸다. 문 앞에서 멀지 않은 곳에 진을 치고 있던 기자들은 어리둥절한 표정을 지었다.그들은 호정이 일을 크게 벌이는 모습을 찍기 위해 온 것인데 지금 소만리가 호정을 집안으로 들여 버렸다.소만리가 호정에게 어떻게 대할 것인지 그들로서는 알 길이 없었다.기자들은 도저히 이해가 되지 않았지만 그저 문밖에서 지켜볼 수밖에 없었다.기 씨 집안 대문을 함부로 침입할 수는 없는 노릇이었다.집 안.위청재는 들어가자마자 가정부에게 소만리의 막내아들을 위층으로 데려오게 했다.소만리는 가정부에게 차와 간식을 준비하라고 일렀다.“호정, 그렇게 오랫동안 소란을 피웠으니 피곤하지? 홍차랑 간식 좀 먹고 기운 차린 후에 우리 얘기하자.”호정은 소만리의 말을 듣고 시큰둥한 표정으로 티 테이블 위에 놓인 다과를 힐끔 쳐다보았다.“난 이딴 홍차 따위를 마시려고 온 게 아니에요. 난 내 자신에게 정의를 되찾아 주려고 왔다구요.”소만리는 고개를 끄덕이며 미소를 지었다.“그럼 당신이 원하는 정의가 뭔지 말해 봐.”“기 선생님이 날 책임