황제가 사랑한 여인의 모든 챕터: 챕터 1841 - 챕터 1850

”쓸데없는 소리 작작 좀 해.”남연풍이 안나의 말을 잘랐다.“너 나한테서 떨어져. 내 뱃속의 아이에 대해 이러쿵저러쿵하지 않는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면 당신 팔, 다리도 모자라 얼굴이 망가지는 걸 똑똑히 보여줄 테니까.”“네가 감히 나한테 협박을 해?”안나는 화가 치밀어올라 얼굴이 울그락불그락했다.“승겸의 아이를 임신하면 내 자리를 차지할 줄 알았겠지? 흥. 남연풍, 잘 들어. 내가 네 뱃속의 아이를 죽여버리면 돼. 내가 직접 손쓸 필요도 없어! 두고보라구!”안나는 불같이 화를 내며 남연풍에게 경고하고 돌아서려는데 뒤돌아보니 여지경이 방문 앞에 서 있었다.“...”안나는 갑자기 얼굴이 하얗게 질려 쩔쩔매며 천천히 걸어 들어오는 여지경을 쳐다보았다.“어머니.”여지경은 안나를 힐끗 쳐다보며 말했다.“어떻게? 직접 손쓸 필요도 없다면 그럼 누구 손이라도 빌려서 내 손자를 죽이겠다는 거야? 네 엄마의 손?”“...”이 말을 들은 안나는 입술을 깨물었고 가슴은 불안하게 두근거리기 시작했다.그러나 여지경이 남연풍의 뱃속에 있는 아이를 손자라고 부르는 것에 안나는 화가 났다.손자.손자는 무슨 손자?손자라면 당연히 안나 자신이 낳은 아이가 손자여야 한다!“어째서 말이 없니? 응?”“어머니, 전 그냥 질투가 나서 막말을 했어요. 사실 내가 무슨 수로 감히 그런 일을 하겠어요?”안나는 황급히 변명을 늘어놓았다.“감히 못한다고?”여지경은 매섭게 노려보았다.“남연풍의 얼굴은 네가 직접 칼을 들고 망가뜨린 거 아니었어? 이런 일도 서슴지 않고 하면서 무슨 감히 못한다고 발뺌을 하고 그래?”“제가 안 그랬어요!”안나는 강하게 항변했다.“내가 그런 짓을 했다는 아무런 증거도 없잖아요!”“내가 증명해 보이란 말이야?”고승겸의 서릿발 같은 싸늘한 목소리가 방문 앞에서 들려왔다.안나는 순간 몸서리가 쳐졌다. 고승겸은 짜증 섞인 목소리로 안나를 노려보았다.“내가 남연풍을 잘 돌봐달라

남연풍은 눈을 들어 안나를 바라보며 물었다.“고승겸이 당신한테 말해 줬어?”안나는 웃으며 말했다.“그가 알려주지 않는다고 내가 모를 것 같아? 내 말 못 믿겠으면 날 따라와 봐.”말을 마친 안나는 먼저 뒤돌아 마당으로 향했고 슬쩍 뒤돌아보며 남연풍이 따라오는 것을 보았다.안나는 자신의 수법이 통했음에 적잖이 만족스러워 입가에 미소가 번졌다.남연풍도 안나의 얼굴에 미소가 번지는 것을 눈치채지 못한 건 아니었지만 따지기도 귀찮았다.여기는 고승겸의 집이라 안나가 아무리 대담하다고 해도 감히 그녀를 어떻게 할 수 없을 것이라고 남연풍은 생각했다.오히려 남연풍은 집의 규모에 놀랐다.집이 얼마나 큰지 2, 3분 정도 걸어 내려왔는데도 아직 마당에 머물러 있었다.그녀는 고승겸이 경도를 손아귀에 넣기 위해 미리 많은 준비를 했다는 사실을 깨달았다.그녀가 기모진에게 접근하도록 계획이 짜여 있었을 때 고승겸은 이미 준비를 다 했던 것이었다.그는 자신의 일생에서 성공만을 허락하고 실패는 용납하지 않는 사람이었다.이번에도 예외는 없었다.그래서 남연풍은 남사택도 자신처럼 고승겸이 이용하려는 장기판의 말이 되어 버릴까 봐 걱정되었던 것이다.남연풍이 이런 고민들을 심각하게 생각하고 있던 중 갑자기 안나의 발걸음이 뚝 멈췄다.“바로 여기야. 당신 동생과 초요라는 여자가 이 안에 있어.”남연풍은 휠체어의 전진 스위치를 누르며 눈을 들어 앞을 바라보았다.네모난 현대풍 작은 집이 단독으로 있었다.평수는 그리 넓지 않았고 고승겸이 평소 차를 마시며 휴식을 즐기던 곳처럼 보였다.남연풍이 별생각 없이 들어가려는데 갑자기 등 뒤에서 낯익은 발자국 소리가 다가오는 것이 느껴졌다.남연풍이 뒤따라오는 사람이 누구인지 보기도 전에 안나의 안색이 갑자기 급변하는 것이 곁눈으로 보였다.물어볼 필요도 없이 남연풍은 누가 왔는지 알 것 같았다.“그녀를 데리고 여기 온 거야?”고승겸은 아무런 감정의 동요 없는 얼굴로 안나를 꾸짖었다

”그 남사택이라는 젊은이 말이야?”“네. 남사택은 남연풍을 영원히 저 상태로 두지 않을 거예요. 아마 빠른 시일 내에 남연풍을 이전 상태로 되돌릴 거예요.”고승겸은 매우 긍정적으로 확신했다.여지경은 비로소 마음이 놓였다.“그럼 난 안심하고 손자가 나올 때까지 기다리면 되겠구나.”그녀는 웃음을 터트렸다가 잠시 후 가볍게 한숨을 내쉬었다.“사실 그때 남연풍이 집을 떠나지 않았더라면 너희들은 벌써 결혼했을 거고 지금쯤 아이가 두세 명이나 되었을지도 몰라. 그때 왜 남연풍이 떠났는지 모르겠어.”고승겸은 여지경의 원망 섞인 말을 들으며 자신도 같은 의혹과 불만이 마음속에서 꿈틀대고 있음을 느꼈다.그러나 그는 더 이상 아무 말도 하지 않았다.지금이라도 이렇게 붙잡아둘 수 있다면 그걸로 충분히 위안이 될 것 같았다.여지경의 말을 듣고 안나는 화가 나서 자신의 방으로 들어왔고 곧바로 자신의 엄마에게 연락했다.안나의 모친은 안나에게 자초지종을 다 듣고 난 뒤 잠시 생각하다가 안나에게 좋은 생각이 났다며 말해 주었다.안나는 자신의 엄마가 하는 말을 다 듣고 난 후 꽤 승산이 있겠다고 생각했지만 고승겸이 나중에 알게 되면 혼자 죄를 뒤집어쓰게 될까 봐 직접 자신의 손으로는 하고 싶지 않았다.그러나 다시 자신의 엄마가 한 말을 곰곰이 곱씹어 보니 역시 자신의 엄마 말이 옳았다.이런 일은 아는 사람이 적을수록 좋기 때문에 그녀가 반드시 직접 해야 했다....며칠 동안 남연풍은 매일 해독제 연구에 몰두했다.다만 남연풍이 남사택과 초요의 상황을 알아볼 때마다 고승겸은 알고도 모른 척 그냥 넘어가 주었다.남연풍은 마음속으로 비록 걱정은 되었지만 그렇다고 해독제 개발을 미룰 수도 없는 처지였다.남사택의 집에 머무는 동안 이미 남사택은 심각하게 남연풍을 나무랐다.남사택은 그녀에게 소만리가 네 번째 단계 발작 후 아직 깨어나지 못하고 있다는 사실을 알렸다.소만리가 깨어나지 않으면 몸에 더 나쁜 일이 생길 수도 있었다.

고승겸은 남연풍을 너무나 아끼고 있었고 남연풍이 자신을 위협할 것 같아서 안나는 돈을 주고 사람을 사서 당시 기모진의 집에 갇혀 있던 남연풍을 납치한 것이었다.안나는 남연풍의 얼굴을 망가뜨리고도 뻔뻔스럽게 소만리의 이름을 팔았고 발을 다쳐 절뚝이며 도망치던 남연풍이 차에 치여 다리를 다치는 사고를 당하게 만들었다.이 모든 것은 그녀의 질투심에서 비롯된 것이었다!“남사택, 두고 봐. 너도 네 누나처럼 사람을 질리게 하는군!”안나는 노발대발하며 협박성 경고를 날렸다.“오래 걸리지 않을 거야. 나랑 맞선 대가가 얼마나 큰지 반드시 알려줄 테니까!”“존재감을 찾을 거면 여기서 해. 우린 당신과 맞서 싸울 시간 없어. 괜한 일을 만들어 스스로 무덤에 빠지는 짓 하지 마.”남사택은 여지를 남기지 않고 싸늘하게 쏘아붙였다.안나는 대놓고 남연풍을 겨냥하지 못하게 되자 직접 남동생인 남사택에게 화풀이를 하려다 오히려 된통 당하고 말았다.남사택과 초요가 콧방귀도 뀌지 않자 안나는 이를 악물고 몇 번이고 눈을 부라렸다.“두고 보자구!”그녀는 울분을 참지 못하고 돌아섰다.초요는 밖을 내다보면서 짐짓 걱정스러운 표정으로 남사택에게 말했다.“사택 선배, 뭔가 이상해요. 저 여자가 도대체 우리한테 뭘 원했던 거죠?”남사택은 떠나는 안나의 뒷모습을 싸늘하게 흘겨보다가 몸을 돌려 초요를 향했다.“당신 말이 맞아. 나도 뭔가 좀 이상한 느낌이 들어. 그렇지만 걱정 마. 무슨 일이 있어도 내가 당신을 보호할 테니까.”남사택은 따뜻한 미소를 지으며 약속했다.초요의 마음에도 따뜻한 미소가 번졌다.설령 남사택이 자신에게 그런 약속을 하지 않아도 초요는 그가 반드시 자신을 보호할 거라는 걸 알고 있었다.다시 곰곰이 생각해 보니 고승겸이 그렇게 남연풍을 아끼는데 그들에게 무슨 짓을 할 것 같지는 않았다.그리고 안나가 이 집에서 수상한 짓을 하도록 고승겸이 내버려 두지 않을 것이다.하지만 초요와 남사택의 추측이 완전히 맞긴 했지만

안나는 안타까운 듯 한숨을 내쉬었다.“내가 평소에 제멋대로 굴고 이런저런 소란을 피운 건 알지만 나도 정말 그렇게 무자비하고 냉혈한 사람은 아니야. 승겸, 가서 남연풍 위로해 줘. 아마 지금 심정이 말이 아닐 거야.”안나의 말이 끝나기도 전에 고승겸은 이미 안나를 제쳐두고 남연풍에게 향하고 있었다.고승겸은 거의 뼈대만 남은 집을 곁눈질로 힐끔 보다가 코를 찌르는 지독한 냄새에 짙은 눈썹을 찡그렸다.그는 남연풍에게 다가가 몸을 숙인 채 무슨 말을 하려고 했는데 갑자기 남연풍이 손을 들어 그의 뺨을 때렸다.고승겸은 멍하니 옆얼굴을 찡그린 채 꼼짝도 하지 않았다.그 모습을 보고 옆에 있던 안나와 시중들 모두 깜짝 놀랐다.고승겸이 누구인가.산비아의 순수 황실 혈통을 지닌 존귀한 자작 공자가 아니던가.지금까지 누가 감히 그의 머리카락 한 올 건드릴 수 있었는가?휠체어를 탄 이 여자가 감히 고승겸의 얼굴에 손찌검을 하다니.고승겸의 얼굴은 때리기는커녕 건드리기만 해도 큰일이었다.하지만 지금 남연풍은 그런 것들을 생각할 겨를이 없었다.그녀가 마음을 먹고 생각이 선 순간 더 이상 고승겸 앞에서 우물쭈물하며 조심스럽고 자존심 없는 장기판의 말이 되고 싶지 않았다.남연풍은 눈시울을 붉히며 고승겸의 얼굴을 싸늘하게 노려보았다.“당신이 내 동생과 초요를 죽였어. 고승겸, 이 원한 내가 제대로 갚아주겠어!”남연풍은 이를 악물고 통탄해하며 자신의 결심을 말했다.고승겸은 얼굴을 돌려 증오와 분노로 가득 찬 남연풍의 눈을 똑바로 쳐다보았다.“그들의 죽음이 나와 무슨 상관이야? 남연풍, 너무 슬퍼서 머리가 어떻게 된 거 아니야?”“당신과 상관이 없다고? 고승겸, 낯짝이 이렇게 두꺼운 사람이었어? 당신이 남사택과 초요를 이곳으로 데려왔기 때문에 그들한테 이런 일이 생긴 거잖아? 당신이 그들을 이 작은 곳에 가둬 놓았기 때문에 그들이 이 불바다에 묻힌 거잖아?”“...”남연풍의 울분 섞인 질문에 고승겸은 순간 아무 말도