황제가 사랑한 여인의 모든 챕터: 챕터 1771 - 챕터 1780

”내가 갈게. 당신은 경도에 있어.”“혼자 F국으로 가겠다고?”기모진이 깜짝 놀라며 물었다.“왜?”소만리는 방금 고승겸이 떠난 방향을 바라보았다.“정말 그가 우리에게 청첩장을 주고 여온이의 소식을 전해주려고 일부러 왔다고 생각해?”“물론 고승겸을 믿지는 않지만 우린 어떤 정보도 놓칠 수 없어.”“그러니 당신은 여기 있어야 해.”소만리가 단호하게 말했다.“그가 방금 한 말은 우리를 내보내려고 하는 말 같았어. 아마도 고승겸이 경도에서 무슨 일을 꾸밀 것 같아.”“그래도 여온이보다 더 중요하지 않아.”“알아. 당신이 여온이를 걱정하는 마음은 알아. 그렇지만 이번에는 내 말 들어줘.”소만리는 끝까지 고집을 부렸다.“F국에 가서 여온이를 찾아볼게. 만약 여온이가 강자풍한테 있다면 강자풍을 어떻게 해서든 설득해 볼게.”“강자풍이 아직 그렇게 이성적이라고 생각해?”기모진은 걱정이 되었고 방금 고승겸이 한 말도 생각났다.“고승겸은 우리의 과거사를 철저히 조사한 사람이야. 강어와 강연의 일을 포함해서 다 알고 있는 것 같았어. 그는 마치 강어와 강연의 죽음이 나와 관련이 있는 것처럼 말했어. 그렇다면 강자풍도 분명히 지금 그렇게 생각하고 있을 거야. 그래서 당신이 혼자 강자풍을 만나러 가는 것이 난 너무 마음이 놓이질 않아.”“나 혼자 가는 게 아니야.”소만리는 자신의 목에 걸려 있는 목걸이를 만졌다. 그 목걸이에는 자수정 펜던트가 달려 있었다.기여온과 기란군이 함께 만들어 소만리에게 선물한 것이었다.“여온이도 함께 있어.”소만리가 빙그레 웃었다.소만리는 이번에 F국에 가면 반드시 어린 딸을 만날 수 있을 것이라고 굳게 믿었다.기모진은 소만리의 굳건한 표정을 보고 자신이 무슨 말을 해도 그녀를 움직일 수 없다는 것을 깨달았다.그는 더 이상 설득하지 않고 직접 운전해 공항까지 그녀를 데려다주었다.기모진은 고승겸으로부터 받아낸 소중한 해독제를 소만리에게 건네주었다.4단계가 진작에 발작을

하지만 지금 이런 상태로 같이 지내는 것도 나쁘지 않았다.누군가를 사랑한다고 해서 반드시 그녀를 얻을 필요는 없다.서로가 편한 상태라면 그걸로 충분했다.“남사택, 들어왔어?”이때 남연풍의 목소리가 2층에서 흘러나왔다.남사택은 초요와 눈빛을 주고받고는 말했다.“어, 나 지금 올라가.”“그래요, 전 아침 차릴게요.”“그래.”남사택은 부드럽게 고개를 끄덕이며 초요가 돌아서는 모습을 본 후에야 위층으로 올라갔다.남연풍은 자신의 장애와 외모가 훼손되었다는 사실을 거의 받아들였다.받아들였다기보다는 어쩔 수 없이 직면하게 된 것이었다.남사택이 들어왔을 때 그녀의 태도는 여전히 차갑고 도도했다.“아래층에서 초요랑 둘이 뭐라고 소곤거린 거야? 무슨 할 말이 있거든 내 앞에서 해. 안 되겠어?”남연풍이 싸늘한 얼굴로 물었다.남사택도 역시나 냉담한 태도로 대꾸했다.“당신이 방금 말한 그녀는 매일 당신을 보살피는 데 여념이 없는데 당신 그 태도 좀 바꾸는 게 좋겠어.”“흥. 내가 그 여자한테 날 돌봐 달라고 부탁하기를 했어 뭘 했어? 그냥 자기가 좋아서 내 옆에 달라붙어 있는 거야.”남연풍은 시큰둥한 얼굴로 남사택의 얼굴에 조롱하는 눈빛을 던졌다.“남사택, 너 여전히 능력이 있어. 저런 여자가 성심을 다해 널 도와주고 있는 걸 보면. 그렇지만 저 여자 마음속에는 네 자리가 없다는 걸 잊지 마. 초요가 사랑하는 사람은 이미 총살당한 기묵비라고.”남연풍의 악의적인 비웃음에도 남사택은 조금도 개의치 않았다.“이렇게 화를 낼 거면 뭐 하러 나보고 올라오라고 한 거야? 바빠서 더 이상 헛소리 들어줄 시간 없어.”남사택은 말을 마치고 싸늘한 표정으로 돌아서서 가려고 했다.“거기 서!”남연풍이 급히 남사택을 불렀고 뒷모습을 노려보며 다급한 어조로 말했다.“남사택, 내가 듣기로는 초요도 예전에 얼굴이 심하게 훼손되었다가 나중에 성형해서 원래의 모습으로 회복되었다고 하던데, 맞아?”남연풍의 말을 가만히 듣

”나 정말 몰라서 물어본 거야.”“...”남연풍은 남사택이 일부러 물었다는 것을 알고 있었다.그녀는 부모님이 어떻게 돌아가셨는지 알고 싶었지만 엄마, 아빠라는 단어를 입에 올리고 싶지 않았다.그녀는 마음이 언짢아지려고 하자 바로 다른 곳으로 화제를 돌렸다.“남사택, 너 기모진 부부와는 좋은 친구 사이야? 왜 그렇게 그 부부를 도와줘? 해독제를 만들어주고 심지어 경연의 곁에서 신분을 숨기고 스파이 노릇까지 하고 말이야.”“그 부부랑 친구 사이가 아니더라도 난 그들을 도왔을 거야. 난 의사니까 그들을 구했을 거야.”남사택은 당당하고 떳떳한 표정으로 대답했고 이어 그녀에게 되물었다.“이제 내가 물어볼 차례야. 경연과는 어떻게 만나게 된 거야? 당신 왜 기모진을 해치려고 독소를 개발한 거야? 이 독소는 처음에 강연의 손에 의해 세상에 나타났어. 그러니까 당신은 강연도 알고 있었단 얘기지, 그렇지? 강연과 강어의 배후에는 경연이 있었고 경연이 그들을 뒤에서 조종하고 있었지. 도대체 당신 그들과 무슨 연관이 있는 거야?”남사택이 구구절절 캐묻자 남연풍은 잠시 멍해졌다.남연풍은 남사택이 그렇게 세세한 부분까지 파헤치고 엮어서 이런 결론을 내릴 줄은 몰랐다.그러나 그녀는 숨겨진 이 모든 진실에 대해 절대로 말할 수 없다는 것을 너무나 잘 알고 있었다.그녀는 애써 담담하게 웃었다. 상처가 없는 왼쪽에는 여전히 아름다운 미소가 그려져 있었다.“남사택, 똑똑한 척하지 마. 그들 사이에 무슨 연관이 있는지 감히 말할 수 없지만 이건 말할 수 있어. 강연이 특별한 경로를 통해서 나한테 주문을 했고 난 주문대로 만들었던 것뿐이야. 그래서 난 독소를 개발해 네 이름으로 강연에게 팔아넘겼지.”“그래?”남사택은 남연풍의 말을 믿지 않았다.“그럼 당신은 왜 강연에게 내 이름으로 독소를 팔아넘겨 강연이 독소를 만든 사람이 나인 걸로 생각하게 한 거야? 당신이 그렇게 하지 않았으면 강연이 어떻게 날 찾아왔겠어? 내가 강연이 하는 일을 도우

남연풍이 애써 슬픔을 억누르는 모습을 가만히 지켜보던 초요와 남사택도 마음이 아파왔다.“이틀 뒤에 나 이 호텔에 좀 데려다줘.”남연풍이 초요에게 고개를 돌리며 말했다.“나중에 당신한테는 보수를 톡톡히 해 줄 테니까 그날 꼭 내 옆에 붙어 있어줘. 내가 하라고 하는 걸 그냥 하면 돼.”이 말을 듣고 남사택은 가소롭게 느껴졌다.“남연풍, 그게 무슨 뜻이야? 설마 고승겸의 결혼식에 갈 작정이야? 초요를 당신 경호원 삼아서?”남연풍은 눈물을 흘렸고 붉게 물든 눈을 치켜뜨고 의미심장한 미소를 띠고 남사택을 바라보았다.“방금 초요가 말한 거 못 들었어? 나에게 선택할 권리가 있다고. 내가 지금 이 결혼식에 가겠다고 하는데 안 되는 거야?”“...”남사택은 잠시 말이 없었다가 이내 쏘아붙였다.“그래, 당신이 가고 싶다면 그래 가. 그런데 당신 혼자 가. 초요는 당신 몸종이 아니야.”“초요가 가든 안 가든 난 다른 사람 고용하면 돼. 재물을 탐내는 많은 사람들이 나한테 줄을 설 거야!”남사택의 말에 단호하게 대응한 남연풍은 휠체어를 스스로 조종해 계단 입구로 향했다.그런 남연풍의 억지스러운 뒷모습을 보며 초요는 자신의 예전 모습을 보는 것 같았다.예전 그녀도 기묵비를 위해서라면 다른 어떤 것도 아랑곳하지 않고 그에게만 집착한 적이 있었다.하지만 결국...모든 것이 연기처럼 사라졌다.“남연풍, 정말 결심한 거야? 이런 모습으로 정말 고승겸 결혼식에 갈 거냐구?”남연풍의 뒷모습을 보며 내뱉은 남사택의 말투가 조금 전처럼 강경하지 않았고 오히려 타이르듯 부드러웠다.“휠체어를 타고 얼굴은 반쯤 망가진 채 아름다운 신부와 멋진 결혼식을 올리는 고승겸을 보러 간다고? 정말 그렇게까지 스스로를 학대해야 하겠어?”전진 버튼을 누르고 남사택에게 등을 돌린 채 가고 있던 남연풍이 멈춰 섰고 잠시 뒤 천천히 입을 열었다.“예전엔 내가 웨딩드레스를 입고 사랑하는 남자의 팔짱을 끼고 결혼식장으로 가는 꿈을 꾸곤 했었어. 웨

”강자풍, 지금 내가 경찰에 신고하길 바라는 거야?”소만리는 돌아서서 그를 바라보았다.“지금 당신이 내 딸을 납치했고 내 딸의 신변을 위협하는 행위를 하고 있다고 경찰에 가서 알리라는 거야?”자신에게 등을 보이고 걸어가는 강자풍의 뒷모습을 보면서 소만리의 눈에는 안타까움으로 가득했다.“강자풍, 설마 너도 네 형과 누나처럼 넘지 말아야 할 선을 넘어보려고 하는 거야?”소만리의 말이 떨어지자 강자풍은 몸을 홱 들렸다.그의 시선이 바로 소만리를 겨누었다. 눈에는 예전에 보였던 다정하고 온화함은 온데간데없었다.순간 소만리는 강자풍의 눈에 증오와 분노, 갈등의 빛이 스쳐가는 것을 보았다.갈등, 그는 갈등하고 있었다.몇 초가 지나자 강자풍의 눈빛이 비로소 차분해졌다.그는 입꼬리를 살짝 올리며 가벼운 미소를 지었다.“기모진의 부인께서 멀리서 여기까지 비행기로 날 찾아왔는데 내가 너무 홀대하면 안 되겠지. 근처에 괜찮은 카페가 있는데 차나 한 잔 할까?”강자풍은 소만리가 기여온을 찾을 수 있는 가장 직접적이고 유일한 방법인데 소만리가 마다할 이유가 없었다.출근 시간이라 카페에는 사람이 거의 없었다.강자풍은 소만리에게 홍차 한 잔을 주문해 주었다.“부인, 홍차 좋아하잖아. 내가 틀리지 않았다면 말이야.”강자풍은 낯설고 딱딱한 말투로 소만리에게 말했다.예전에는 격의 없이 소만리에게 누나라고 부르며 살갑게 대했었다.하지만 이제는 더 이상 돌아갈 수 없는 시절의 얘기였다.소만리는 김이 모락모락 피어오르는 눈앞의 차를 마시지 않고 단도직입적으로 얘기를 시작했다.“강자풍, 너도 알다시피 난 멀리서 내 딸을 찾으러 F국에 왔어. 너랑 차나 마시려고 온 게 아니야. 난 내 딸만 찾으면 돼.”소만리의 작고 또렷한 얼굴에 언짢은 기색이 가득 차 있었다.“만약 정말로 나와 모진에게 불만이 있다면 우리한테 말해. 하지만 여온이는 그저 어린아이야. 여온이는 당신을 순수하고 착한 오빠, 좋은 오빠로 생각한단 말이야. 그