황제가 사랑한 여인의 모든 챕터: 챕터 1761 - 챕터 1770

사화정은 소만리의 표정을 주의 깊게 관찰했다.그 정교하고 완만한 곡선의 작은 얼굴에 짙은 눈썹이 잔뜩 찌푸려져 있었다.사화정은 왠지 모르게 심장이 쿵 내려앉는 것 같았다.“소만리.”그녀는 소만리를 보며 딸의 이름을 불렀다.소만리는 마침내 멈추어 선 사화정의 모습을 보고 너무나 기뻤다.“엄마, 그만 뛰어요. 내가 못 쫓아가.”소만리는 발목의 아픔을 참으며 사화정을 향해 따뜻한 미소를 지었다.그녀는 팔을 땅에 짚고 일어서 보려고 했다.그때 기모진이 다른 쪽에서 급히 달려오다가 마침 소만리가 도로 한복판에 주저앉아 일어서려는 모습을 보았다.“소만리.”그는 다른 생각할 겨를도 없이 바로 소만리를 향해 달려갔다.마침 큰 화물차 한 대가 길모퉁이에서 빠르게 달려왔다.큰 화물차는 누군가 도로 한복판에 앉아 있을 줄은 상상도 하지 못했다.이미 그의 차 속도는 매우 빨랐고 소만리가 움직이지 않자 운전사는 미친 듯이 경적을 울려 대었다.일어서려고 애쓰던 소만리는 경적 소리가 들리자 그제야 큰 화물차가 그녀를 향해 빠르게 전진하고 있는 모습을 보았다.만약 그녀가 일어서서 피하지 않으면 몇 초도 지나지 않아 그녀와 부딪힐 것 같았다.이 절체절명의 순간 소만리는 사화정이 자신을 향해 달려오는 것을 보았고 동시에 사화정의 애타는 목소리가 들렸다.“소만리...”사화정은 평소에도 이렇게 부르긴 했지만 왠지 이번에는 좀 다르게 느껴졌다.소만리는 그제야 정신이 번쩍 들었다.“엄마, 오지 마!”소만리가 사화정을 향해 소리쳤다.그러나 사화정은 들은 척도 하지 않았고 더욱 빠른 속도로 소만리를 향해 돌진했다.소만리는 화물차가 무서운 속도로 자신을 향해 가까워지자 죽을힘을 다해 팔을 땅에 받치고 일어서려고 했다.순간 그녀의 등 뒤에서 낯익은 따스함이 전해지며 단단한 팔이 그녀를 감싸 안아 올렸다.소만리는 믿을 수 없다는 듯 돌아보았고 걱정 가득한 기모진의 얼굴이 보였다.“모진.”“소만리, 괜찮아?”

긍정적인 의사의 대답을 듣고 사화정은 드디어 마음을 놓을 수 있었다.소만리는 이 광경을 보고 기모진에게 자신을 내려달라고 했다.사화정도 그런 소만리의 모습을 보고 소만리에게 다가갔다.사화정의 눈빛은 따뜻했고 만면에 자애로운 미소가 흘러내렸다.“별일 없어서 정말 다행이야. 아까 엄마가 얼마나 놀랬다고. 이제 우리 얼른 집에 가자.”소만리는 진지한 표정으로 사화정을 바라보며 빙그레 웃었다.“엄마.”사화정은 소만리가 자신을 부르는 말에 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 소만리. 우리 이제 집에 가자.”“엄마.”소만리가 감격에 겨워 큰 소리로 외쳤다.사화정이 대답하려고 하던 순간 소만리가 이렇게 외치자 사화정은 어딘가 잘못된 건가 하고 걱정이 되기 시작했다.사화정의 얼굴에는 점점 웃음기가 사라지고 표정이 굳어졌다. 사화정은 어안이 벙벙한 것 같았다.그러나 잠시 후 사화정이 뭔가를 깨달은 듯 가만히 소만리를 쳐다보다가 어느새 눈가에 눈물이 차오르기 시작했다.몇 초의 정적이 흐른 후 사화정이 드디어 입을 열었다. 목소리가 떨리고 있었다.“소만리.”소만리의 눈가에도 이슬방울이 촘촘히 맺혀 있었다.사화정을 바라보는 소만리의 눈빛에 기쁨이 가득 들어찼고 소만리는 살며시 고개를 끄덕였다.“엄마, 나야. 소만리. 엄마가 밤낮으로 오매불망 걱정하던 딸, 소만리.”소만리의 말이 떨어지자 사화정의 눈물이 무게를 이기지 못하고 뚝 떨어졌다.한번 터진 눈물샘은 도무지 진정이 되지 않았다. 사화정은 흐느끼며 소만리를 덥석 껴안았다.소만리도 사화정을 껴안고 그동안의 고생을 위로하듯 사화정의 등을 쓸어 주었다.“소만리. 우리 딸, 엄마가 정말 미안해.”사화정은 진심으로 사과했다. 말투나 표정, 모든 것에서 얼마 전까지 보였던 아이 같은 모습은 찾아볼 수 없었다.드디어 사화정이 예전의 정상 모습으로 돌아온 것이었다.방금 큰 화물차가 소만리를 향해 들이받으려는 순간 그녀는 본능적으로 화물차 앞으로 나가 저지했다

위청재는 자신을 향해 미소를 짓고 있는 사화정을 놀란 눈으로 바라보다가 이윽고 깜짝 놀라 다시 사화정의 손을 잡아당겼다.“그게 사실이에요? 사돈, 정말 돌아오신 거예요? 옛날 일 다 기억나세요? 소만리 알아보셨어요?”사화정은 한때는 자신과 앙숙지간이었던 사람이 이렇게까지 자신을 걱정해 주는 날이 올 거라고는 상상도 하지 못했다.여러 우여곡절을 겪는 동안 사화정과 위청재 사이에는 끈끈한 정이 생긴 것 같았다.위청재가 자신의 손을 잡고 마음을 쓸어내리는 모습을 보자 사화정의 눈에서 눈물이 반짝거렸다.“네, 소만리 알아봤어요. 옛날 일도 다 생각났구요. 제가 제정신이 아닌 채로 미쳐 날뛰었을 때 사돈께서 지난날의 원한따위 제쳐두고 절 극진히 보살펴 주셨던 거 다 생각났어요.”“그동안 사돈이 절 이렇게 세심하게 보살펴 주지 않으셨다면 아마 회복하기 어려웠을 거예요.”“사돈, 정말 감사드려요. 그리고 죄송하다는 말씀을 꼭 드리고 싶어요.”사화정은 위청재에게 진심으로 감사하고 있었고 마음을 다해 사과했다.위청재는 사화정의 말을 듣고 자신도 모르게 눈시울이 시큰시큰해졌다.울고 싶었지만 그녀는 손을 내저으며 속으로 울음을 참았다.“아유, 나도 예전엔 제멋대로였어요. 경도 제일 부잣집 부인이라고 어딜 가나 행세했었죠, 뭐.”“말하자면 그건 우리 둘 잘못이 아니에요. 다 그 못된 소만영 잘못이에요. 그리고 사악한 소만영의 부모가 우리를 농락해서 힘들게 만들었기 때문이에요.”“그들이 아니었다면 우리는 진작에 사돈이 되었고 소만리와 기모진도 더 일찍 함께 할 수 있었을 거예요.”사화정은 소만영의 집안이 모든 악행의 근원이라는 것을 부인하지 않았지만 자신에게도 잘못이 있다는 것을 잘 알고 있었다.덮어 놓고 소만영이 말한 대로 곧이곧대로 믿었던 잘못이었다.진실이 눈앞에 있어도 소만영의 말만 믿고 싶었던 그때의 자신에게 잘못이 있었던 것이다.어찌 생각해 보면 그때 사화정이 그렇게 소만영을 신뢰했던 이유도 마음속으로 오랫동안 잃

”왜 어렵다는 거예요? 당신이 치료한 아이 중에 낫지 않은 아이는 한 사람도 없어요!”“그렇죠. 그렇지만 그 아이들은 운이 좋았다고 할 수 있어요. 이 아이도 다른 아이들처럼 운이 좋을지 어떨지는 모르는 일이니까요.”이반은 눈썹을 살짝 치켜올리며 잘생긴 얼굴에 난색을 표했다.“강자풍, 내가 검사한 바로는 이전에 이 아이를 검사한 의사가 뭔가 잘못 판단할 걸로 보이는데요.”“잘못 판단했다고요?”강자풍의 가슴이 두근거리면서 갑자기 기대의 빛이 차올랐다.“당신 말은 혹시 여온이가 백혈병이 아닐 수도 있다는 건가요?”“아니, 그 말이 아니라.”이반의 얼굴이 조금 전보다 훨씬 심각해졌다.“아이는 병에 걸린 게 맞아요. 게다가 전에 의사가 판단한 것보다 훨씬 심각해요. 아이의 병세가 호전되지 않는 이유도 여기에 있고요.”“...”강자풍은 말문이 막혔다.심방이 순식간에 멈춰버린 것 같았고 보이지 않는 찬바람이 그의 사지를 사정없이 파고드는 것 같았다.그는 눈앞이 아찔했지만 정신을 가다듬고 뭘 물어봐야 하는지 생각했다.이반에게 물어보는 그의 목소리에 힘이 하나도 없었다.“그럼 이제 어떻게 하죠? 어떻게 해야 고칠 수 있는 거예요?”“고칠 수 있어요.”이반은 천금 같은 긍정의 대답을 주었지만 이내 방향을 틀었다.“아이의 몸에 적합한 골수만 이식할 수 있다면요.”골수 이식!의료계 종사자가 아니더라도 적합한 골수를 찾아 이식하는 것이 얼마나 어려운 일인지는 강자풍도 잘 알고 있다.희망은 있지만 희박할 뿐이다.“참, 아이가 말을 못 하는 것 같던데요?”이반은 호기심에 어린 눈빛으로 강자풍에게 물었다.“몇 번 검사를 해 봤는데 살짝 미소 짓는 것 말고는 말하는 건 한 마디도 못 들어본 것 같아서요.”이 점에 대해서 말하자면 강자풍은 여온에 대한 죄책감과 불안감에서 자유로울 수가 없었다.비록 기여온이 직접적으로 강자풍 때문에 이렇게 된 것은 아니지만 강연은 그의 친누나였다.그에게도 책임이

갑자기 소만리의 심장이 뛰기 시작했고 눈가가 뜨거워졌다.아이의 목소리를 얼마만에 듣게 되는 것인가.드디어 그녀는 맑고 영롱한 아침 이슬 같은 아이의 목소리를 듣게 된 것이었다.그녀는 앞에 있는 작은 그림자를 보았다. 영락없는 기여온의 모습 같았다.소만리는 손을 내밀어 마침내 한 손을 잡았다.그러나 그녀는 갑자기 깜짝 놀라서 깨어났고 눈앞에는 근심에 가득한 기모진의 얼굴이 선명하게 보였다.“소만리, 여온이 꿈꿨어?”기모진이 다정하게 다가와 물었다.소만리는 잡은 손을 보더니 비로소 정신이 드는 듯 눈을 깜빡거렸다.온몸을 전율하게 만들던 기쁨이 한순간에 상실감으로 변했다.“응. 꿈속에서 여온이가 나한테 말하는 소리를 들었어.”“소만리...”“똑똑똑.”기모진이 소만리를 달래주려고 몇 마디 말을 꺼내려는데 갑자기 작업실 문이 노크 소리로 울렸다.비서가 문을 열고 들어와 알렸다.“사장님, 고승겸이라는 분이 뵙고 싶다고 찾아오셨습니다.”고승겸이 왔다고?기모진과 소만리는 이름만 들어도 신경이 바짝 곤두섰다.이 사람이 온 것이 왠지 불길한 예감이 들었다. 소만리는 자신의 감정을 추스르고 기모진과 함께 손님 접대실로 향했다.고승겸은 한정판 정장 차림으로 말쑥하게 차려입은 채 온화한 분위기를 풍기고 있었다.그러나 그가 한 짓을 생각하니 이 단어와 전혀 어울리지 않았다.소만리와 기모진이 안으로 들어오자 고승겸은 웃는 듯 마는 듯한 미소를 짓고는 손에 든 청첩장을 건넸다.“당신들에게 청첩장을 주려고 특별히 찾아왔어. 이번 주 토요일에 기 씨 그룹이 소유한 가장 호화로운 호텔에서 내 결혼식이 거행될 예정이야.”고승겸이 얼굴에 미소를 머금고 말했다.“우리가 이렇게 만난 것도 인연인데 두 분이 내 결혼식에 참석해서 꼭 축하해 줬으면 좋겠어. 기 선생도 호텔 서비스가 완벽하게 이뤄질 수 있도록 잘 부탁해.”기 씨 그룹에는 각계각층의 회사를 거느리고 있었다.기모진은 자신의 회사가 소유한 호텔에서