All Chapters of 황제가 사랑한 여인: Chapter 1621 - Chapter 1630

기모진은 주위를 둘러보았다. 아무도 그의 정체를 눈치채지 못한 것 같았다.그는 일부러 몸을 사리지 않고 평소와 다름없는 행동과 옷차림을 했다.절제된 모습을 보이며 최대한 남들의 관심을 끌지 않으려고 했다.그런데 정말 이렇게 쉽게 일을 성사시킬 수 있을까?기모진은 가만히 생각하다가 고개를 돌려 안나에게 말했다.“고마워요.”그는 말을 마치자마자 얼른 위층으로 올라갔다.안나는 기모진이 위층으로 올라가는 모습을 보고 고승겸에게 전화를 걸었다.“기모진이 올라갔어.”전화기 너머에서 안나의 말을 들은 고승겸은 입꼬리를 살짝 잡아당기며 일어났다.그는 서재를 나와 안나가 기모진에게 가리켰던 방으로 향했다.그러나 문을 밀고 들어가니 텅 빈 방 안에는 아무도 없었다.소만리가 이 방에 없다는 것은 이미 알고 있었지만 기모진이 없다는 것은 이상한 일이었다.그는 좀체 감정을 얼굴에 드러내지 않으며 핸드폰을 꺼내 안나에게 전화를 걸었다.“기모진은?”안나는 고승겸이 묻는 말에 영문을 모른 채 대답했다.“방금 내가 가르쳐 준 방으로 들어갔는데. 기모진이 위층으로 올라가는 걸 내가 봤단 말이야.”“기모진이 위층으로 올라가는 것을 봤다고? 그럼 이 방에 들어가는 것도 봤어?”“...”안나는 잠시 말을 잇지 못했고 고개를 들어 위층에 있는 방들을 바라보다가 자신을 보고 있는 차가운 고승겸의 눈동자와 눈이 마주쳤다.바깥을 바라보며 서 있는 고승겸의 안색이 몹시 좋지 않아 보였다.그는 기모진이 그를 따라 산비아에 온 것을 알고 있었다.그는 스스로 적진에 들어온 기모진을 난처하게 만들려고 모든 계획을 세워둔 터였다.그러나 지금 그의 계획을 비웃듯 기모진은 이 방에 나타나지 않았다.고승겸은 기모진이 소만리가 있는 방을 찾아갔을지도 모른다는 생각이 들어 얼른 달려가 보았지만 몇몇 시중이 소만리의 화장을 고쳐주고 있는 것을 발견하고는 기모진에 대한 의구심이 더욱 깊어졌다.기모진은 분명히 위층으로 올라왔는데 갑자기 증발

고승겸은 그윽한 미소를 지으며 수정구를 들고 소만리에게 성큼성큼 다가갔다.그는 소만리의 시선을 단번에 제압한 후 입을 열었다.“소만리, 이 수정구를 보고 있으면 어느 순간 당신은 온몸이 편안해지는 것을 느낄 수 있을 거야. 어느 누구의 방해도 받지 않고 자유로워지는 거지. 한 가지만 명심해. 지금 당신이 가장 사랑하는 사람은 고승겸이야.”이 말을 들은 기모진은 순식간에 화가 치밀어 올랐다.그는 주먹을 불끈 쥐고 앞으로 나와 고승겸의 멱살을 잡아당기더니 수정구를 확 낚아챘다.“고승겸, 네가 이렇게 해서 내 아내에게 최면을 걸었군! 소만리가 사랑하는 사람은 나인데 네가 그녀를 이렇게 속이고 평생 우롱할 수 있을 것 같아!”기모진은 낮은 목소리로 한 마디 한 마디에 화를 꾹꾹 눌러 담아 말했다.도저히 통제할 수 없는 감정의 포효가 이마와 손등의 핏줄을 터트리며 고승겸에게 전해졌다.만약 가능하다면 그는 정말 눈앞의 이 남자를 목 졸라 죽일 기세였다.그러나 고승겸은 대수롭지 않다는 듯 웃으며 말했다.“기모진, 당장 이 멱살부터 놓는 게 좋을 거야. 최면이 진행 중에 방해를 받으면 어떻게 되는지 최악의 결과를 보고 싶어?”고승겸의 득의양양한 눈빛을 바라보며 기모진의 손가락이 의기소침한 듯 하나둘 잡고 있던 멱살에서 떨어져 나갔다.기모진은 소만리를 두고 그녀를 모험의 대상으로 만들 수는 없었다.그럴 수는 없는 것이다.고승겸은 기모진이 멱살을 놓자 만족스러운 듯 입술을 찡긋 비틀어 웃으며 기모진의 손을 뿌리쳐 자신의 옷매무새를 단정히 정리한 다음 유유히 입을 열었다.“최면 중에 누군가의 방해를 받는다면 최악의 경우 최면에 걸린 사람이 평생 최면에 걸린 채 살 수도 있어. 그게 아니면 반쯤 미쳐버린 바보가 될 수도 있어. 왜냐하면 그녀는 모든 사고력을 상실해 버리게 되거든.”이 말을 듣고 기모진의 마음이 얼음 호수에 가라앉은 것같이 온몸이 차가운 기운으로 둘러싸였다.그는 소만리를 올려다보았다.그녀의 초점 없는 두

일이 워낙 갑작스럽게 일어난 터라 고승겸도 적잖이 당황했다.이런 순간은 고승겸도 전혀 예상하지 못한 것이기 때문이었다.그는 급히 침대 곁으로 달려가 손을 뻗어 소만리의 뺨을 가볍게 두드렸다.고승겸은 몇 번이고 그녀의 이름을 불렀지만 소만리는 아무런 반응을 보이지 않았다.고승겸은 소만리가 어떤 이유로 실신했는지 알 수가 없어 주치의를 불렀다.여지경은 고승겸이 소만리를 데리고 내려오길 한참을 기다리고 있다가 갑자기 소만리가 쓰러졌다는 소식을 들었다.그녀는 부랴부랴 소만리의 침실로 올라왔다.마침 의사가 소만리에게 이것저것 검사를 끝내고 있는 중이었다.“어떻게 된 거야? 왜 갑자기 쓰러졌냐구?”여지경이 다급하게 물었다.의사는 여러 검사를 마친 뒤 난감한 표정으로 얼굴을 찌푸렸다.“검사를 해보니 신부가 다른 방면에는 아무런 문제가 없어요. 혈압도 정상이고. 아마도 저혈당에 일시적으로 산소가 부족해서 쓰러진 것 같아요.”“저혈당?”여지경은 얼굴을 찡그렸다.“그럼 얼마나 있으면 소만리가 깨어날까요?”“곧 깨어날 겁니다.”여지경은 살며시 안도의 한숨을 내쉬며 말했다.“승겸아, 넌 우선 여기 소만리랑 같이 있어. 저쪽 손님들은 내가 상대하마.”그녀는 고개를 돌려 의사와 시중들에게 말했다.“다른 사람들은 모두 나가세요.”의사와 시중들은 즉시 여지경의 말에 따라 소만리의 방을 나왔다.몸도 마음도 분위기는 이내 찬물을 뿌린 듯 가라앉았고 고승겸은 침대 옆에 서서 아직 깨어나지 못한 소만리를 잠시 바라보다가 수정구를 살며시 꺼냈다.최면 때문에 그런가?그는 스스로에게 물으며 시선을 소만리의 얼굴에 떨어뜨렸다.고승겸은 손을 뻗어 소만리의 눈썹을 살짝 건드렸다.“당신은 정말 좀 특별한 것 같아. 아무래도 당신이 스스로 내 최면술을 방해하고 있는 것 같으니까.”그는 얇은 입술 한 귀퉁이를 천천히 끌어당기며 의미심장한 미소를 지었다.“그래도 좋아. 자꾸 날 자극해 도전하게 만드니까.”아래층.

소만리는 곧바로 불을 켰다.기모진의 왼쪽 발목에서 붉은 피가 배어 나오는 것이 선명히 보였다.그는 부상을 입은 것이다. 그리고 그 부상이 결코 가벼워 보이지 않았다.기모진은 눈을 내리깔고 피가 배어 나오는 발목을 보며 불편한 표정을 지었지만 고통을 참아가며 소만리에게 돌아갔다.“소만리, 난 당신이 다른 남자와 결혼하는 꼴을 절대 지켜볼 수 없어. 난 지금 당신을 여기서 데리고 나가야 한다고.”소만리의 눈길은 기모진의 다친 발목 위에 잠시 머물렀다가 강인한 빛을 머금고 기모진을 향했다.“난 가지 않을 거야.”그녀는 여전히 단호했다.“기모진, 그동안 부부 사이의 정을 생각해서 지금 당신에게 떠날 기회를 줄 테니 어서 가. 당신 스스로 그물에 뛰어드는 바보 같은 짓은 하지 않는 게 좋을 거야. 알겠어?”그녀는 점점 쓸쓸한 빛을 더해가는 그의 깊은 눈을 마주 보며 말했다.“당장 꺼져.”기모진은 소만리의 단호한 두 눈을 똑바로 바라보며 갑자기 입가에 옅은 미소를 지으며 말했다.“그래, 당장 꺼져 줄게.”“방 안에서 뭔가 이상한 움직임이 있는 거 같아요.”문밖에서 갑자기 의문에 가득 찬 시중들의 목소리가 들려왔다.“방금 내가 잘못 본 게 아니라니까. 정말 누군가가 몰래 들어오는 것 같았어.”“얼마나 배짱이 두둑한 도둑이길래 감히 고 씨 집안에 들어와 물건을 훔치려고 해, 글쎄!”여러 말소리와 함께 문밖에서 발자국 소리가 점점 더 가까워졌다.이윽고 방문이 벌컥 열렸다.침대 옆에 서 있던 소만리는 놀란 얼굴로 눈을 들어 보았다.두 시중은 소만리가 깨어 있는 것을 보고 깜짝 놀라 황급히 사과했다.“죄송해요, 방에서 소리가 들려서 들어왔어요. 난 아직 못 깨어난 줄 알고 누군가가 몰래 방으로 들어가는 소리가 들려서 그만...”시중은 말을 하면서도 계속 방 안을 유심히 살펴보고 있었다.“죄송해요. 소만리, 내가 잠을 깨워버렸네요. 암튼 깨어나셔서 다행이에요. 겸이 도련님이 많이 걱정하셨거든요.”

고승겸의 말을 들은 소만리의 눈빛이 순식간에 굳어졌다.그녀는 눈앞에 의미심장한 눈빛으로 웃고 있는 눈을 바라보다가 갑자기 섬뜩한 느낌이 온몸에 솟구쳤다.이 남자는 그녀를 꿰뚫어 보았지만 좀처럼 겉으로 감정을 드러내지 않았다.소만리가 아무 말도 하지 않고 변명할 기미도 보이지 않자 고승겸의 눈에는 오히려 그녀의 표정을 감상하는 듯한 빛이 감돌았다.“언제부터인지 말해줄 수 있어?”고승겸은 온화한 목소리로 물었다.“언제부터 최면이 풀린 거야?”온순하던 소만리의 태도가 갑자기 예리한 눈빛으로 바뀌며 그녀는 한층 굳어진 말투로 입을 열었다.“그럼 왜 그런 짓을 했는지 말해줄 수 있어? 왜 내 남편을 조사하고 자료를 수집했어? 그리고 왜 나한테 최면을 걸고 거짓 정보를 심어주려고 했던 거야? 여긴 왜 데려온 거야?”소만리는 마음속에 품었던 의혹들을 털어놓았다.소만리가 묻는 말에 고승겸은 낮은 목소리로 웃었다.그는 들고 있던 와인잔을 내려놓으며 말했다.“아무런 목적 없이 하는 행동이 재미가 있는 법이야.”이 말을 듣자마자 고승겸이 무언가를 숨기려고 한다는 것을 눈치챘다.고승겸의 말을 곧이곧대로 믿을 만큼 눈치 없는 그녀가 아니었다.“고승겸, 당신이 나를 구해준 것은 고맙지만 그것을 조건으로 해서 내가 당신과 무슨 혼인을 맺었다고 속일 수는 없어.”“난 당신에게서 성가신 안나를 떼어내는 걸 돕는 줄 알았고 당신이 말한 약혼 계약서도 단지 형식일 뿐이라고 믿었어. 그런데 알고 보니 그건 사실 혼인 서약서였던 거야.”고승겸은 부인하지 않고 고개를 끄덕이며 미소를 지었다.“맞아, 산비아 결혼 제도상 당신은 지금 나의 합법적인 아내인 거야. 그와 동시에 기모진과 혼인을 맺었으니 엄밀히 말하면 당신은 지금 중혼죄를 범하고 있는 거지.”“그래서 그때 당신이 이걸 무기로 기모진을 위협했기 때문에 그가 순순히 당신에게 날 데리고 가라고 한 거로군.”“당신 말 대로야. 딱 그대로 내가 기모진한테 말했지.”고승겸은 너