All Chapters of 황제가 사랑한 여인: Chapter 1591 - Chapter 1600

기모진은 거짓말을 하는 집사를 힐끔 보았다.더 이상 이런 사람과 실랑이를 하는데 시간을 허비하고 싶지 않았던 기모진은 고승겸의 수행원을 따라 거실로 들어갔다.고승겸은 이때 거실 소파에 앉아 여유롭게 책을 뒤적거리면서 홍차를 음미하고 있다가 기모진이 오는 것을 보고 책과 찻잔을 내려놓으며 예의 바르게 인사를 했다.“기 선생님, 저희 집에 오신 것을 환영합니다. 앉으세요.”기모진은 거실 주위를 둘러보았지만 소만리의 모습을 별견하지 못했다.불안한 마음에 그는 눈썹을 찡그렸다.“고 선생님, 저는 손님으로 온 것이 아니라 내 아내를 찾으러 왔어요.”마음속에서는 이미 짜증이 스멀스멀 올라오고 있었지만 기모진은 애써 자제하며 냉정을 유지했다.고승겸은 기모진의 눈빛에서 애타는 낌새를 눈치챘지만 오히려 의아해하는 표정을 보였다.“10분 전에 기사한테 소만리를 모셔다드리라고 했는데 아직도 소만리가 당신에게 연락하지 않았나요?”“기사한테 내 아내를 데려다주라고 했다고요?”기모진은 자신이 문 앞에서 기다리고 있었을 때 분명히 어떤 차량도 출입하는 것을 보지 못했다.그런데 지금 고승겸이 이런 말을 하니 기모진은 더욱 의아했다.“네, 그래요.”고승겸은 덧붙여 말했다.“손님을 배웅할 때는 보통 뒷문으로 가는 게 일반적이어서 아마도 기 선생님이 앞문으로 오시다가 만나지 못한 것 같군요.”고승겸의 말은 얼핏 듣기에 매우 일리가 있어 보이지만 기모진은 뭔가 이상하다고 느꼈다.“기 선생님이 믿지 못하겠다면 소만리에게 전화를 걸어서 그녀가 집에 가고 있는지 물어보시면 됩니다.”고승겸이 귀띔해 주었다.기모진도 망설이지 않고 핸드폰을 꺼내 소만리에게 전화를 걸었고 잠시 후 벨이 울리자 곧바로 전화가 연결되었다.“소만리, 당신 지금 어디야? 혹시 지금 집으로 가고 있어?”기모진이 지체 없이 물었다.그러자 저쪽에서 소만리의 부드러운 목소리가 들려왔다.“모진, 나 벌써 집에 왔어. 내 핸드폰 배터리가 거의 없어. 그럼 이따

여지경의 말을 듣고도 고승겸은 계속해서 손에 들고 있는 책을 뒤적거렸다.그는 여지경이 우려하고 것이 무엇인지 잘 알고 있었고 그에게도 계획이 있었다.“그녀가 무슨 목적을 가지고 있는지 잘 알고 있으니 걱정하실 필요 없어요. 모든 일은 내가 통제할 수 있는 범위 내에 있으니까.”고승겸의 말투는 가벼웠지만 그 말속에 비친 확신은 그 어느 때보다 더 무거웠다.소만리는 방으로 돌아와 씻은 후 바로 아래층으로 내려왔다.거실에 있는 고승겸과 여지경을 보고 소만리는 자연스럽게 고승겸에게 다가가 미소를 지었고 옆에 있던 여지경에게 인사를 건넸다.“어머니, 안녕하세요.”“...”여지경은 소만리가 자신에게 이런 인사를 할 줄은 몰랐다.그날 밤 일을 겪은 후 그녀는 사실 소만리에게 꽤 호감은 느꼈지만 소만리와 기모진의 관계를 생각하니 여지경은 다시 머리가 아파왔다.여지경은 소만리에게 더 물어볼 말도 없고 해서 소만리에게 힐끗 미소 짓고는 가버렸다.책을 내려놓고 일어나 소만리에게 다가가던 고승겸은 따뜻한 미소를 지으며 말했다.“자고 나니 정신이 좀 맑아졌어? 우리 밖에 좀 나갔다 올까?”소만리는 고승겸을 바라보며 달콤한 눈빛으로 말했다.“좋아요.”“그래.”고승겸은 고개를 끄덕이며 소만리의 손을 잡으려고 손을 뻗었으나 이내 다시 손을 거두었다.차 옆에 이르자 그는 매우 신사적인 모습으로 소만리에게 문을 열어 주었고 그도 뒤따라서 함께 차에 올랐다.기모진은 소만리가 집에 오기를 기다렸다.이리저리 안절부절못하다가 그는 그녀에게 전화를 다시 걸어보았지만 여전히 핸드폰은 배터리가 방전된 상태였다.소만리는 여전히 돌아오지 않았고 그녀의 핸드폰도 계속 꺼져 있었다.1분 1초가 지날수록 기모진의 마음은 더욱더 초초하게 타들어갔다.“소만리, 당신 어디로 간 거야?”기모진은 더 이상 가만히 앉아서 기다릴 수 없어 다시 고승겸에게 가 보기로 했다.그러나 고승겸의 집에 도착했으나 고승겸은 없었고 외출했다는 말만 들을

소만리의 대답은 마른하늘에 날벼락처럼 기모진의 머리를 강타했다.그의 머릿속은 마치 한순간에 멈춰버린 듯했다. 도무지 지금 그녀가 하는 말을 믿을 수가 없었다.하지만 기모진은 감정을 억제하고 침착하려고 애썼다.“소만리, 당신은 평생 나 말고는 누구와도 결혼하지 않았어.”그러나 소만리는 그저 기모진을 차갑게 흘끗 쳐다보았을 뿐이었다.“내 일은 내가 잘 알고 있으니 더 이상 나에게 쓸데없는 말을 할 필요 없어. 이제 더는 듣고 싶지 않아.”소만리는 고승겸에게 다가갔다.고승겸은 조용히 입꼬리를 말아올리더니 소만리의 허리를 감싸 안았다.기모진은 이 광경을 보고 마음이 철렁 내려앉았다.전에는 그의 앞에 서서 어떤 두려움에도 그와 함께 맞서 싸우던 그녀였다.그러나 지금 그녀는 다른 남자의 옆에 서 있다.기모진은 생각하면 할수록 도무지 이해가 되지 않았지만 소만리를 탓할 수도 없었다.기모진은 의심의 눈초리를 들고 고승겸의 얼굴에 던졌다.“고 선생님, 뭐라고 설명이라도 해야 하는 것 아닙니까?”고승겸은 의아한 듯 눈살을 찌푸리며 말했다.“내가 당신한테 무슨 설명할 필요가 있어요?”기모진은 불같이 화를 내며 말했다.“소만리는 내 아내예요!”고승겸은 기모진의 말에 격렬하게 반박하지도 않고 담담하게 말했다.“하지만 지금 그녀는 정말 내 아니에요. 게다가 소만리가 더 이상 당신을 만나고 싶지 않다고 하잖아요.”“소만리가 어떻게 당신 아내란 말입니까!”“기 선생님이 못 믿겠다면 이걸 한 번 보시죠.”고승겸의 말이 떨어지자 곁에 있던 그의 수행원들이 서류 한 부를 건네주었다.기모진이 손을 뻗어 받아보니 약혼서 사본이었다.고승겸과 소만리가 얼마 전 약혼했다는 것이 선명하게 적혀 있었다.서류 오른쪽 하단에는 두 사람의 서명과 지장이 찍혀 있었다.기모진은 소만리가 고승겸과 가짜 커플 행세를 했고 약혼식을 했다고 말한 것을 기억했다.“기 선생님도 이미 내 정체에 대해서 조사를 꽤 했을 거라고 생각해

자신의 목소리를 듣고 그제야 기모진은 자신이 실언했다는 사실을 깨달았다.“죄송해요. 유심 씨.”기모진은 얼른 바로잡았다.“당신이 잘못 부른 게 아니에요. 날 초요라고 부르는 게 맞아요.”초요는 약간은 상심한 듯한 눈동자를 들고 의아해하는 기모진의 눈동자를 마주 보았다.기모진이 의아해하며 물어보려고 하던 순간 남사택이 병실에서 나왔다.기모진을 보자 남사택은 안도의 한숨을 내쉬었다.“들어가 보세요. 그 사람을 위해서 조금이라도 시간을 벌어보세요.”“알겠어.”기모진은 남사택에게 대답한 후 바로 병실로 들어가는데 등 뒤에서 갑자기 초요의 걱정 어린 목소리가 들려왔다.“그 사람 정말 감옥에 가는 건가요?”기모진이 걸음을 멈추고 돌아보았다.초요의 얼굴과 눈에는 근심이 가득 서려 있었다.“그가 감옥에 가길 바래? 아니면 무사하기를 바래?”기모진은 초요에게 선택지를 주었다.초요는 멍하니 기모진을 바라보다가 잠시 머뭇거렸다.자신이 도무지 어떤 대답을 해야 할지 알 수 없었다.그녀가 머뭇거리는 것을 보고 기모진도 더 이상 아무 말도 하지 않고 가볍게 병실 문에 노크를 한 다음 문고리를 돌려 안으로 들어갔다.병실 안에서 기묵비를 심문하던 IBCI 직원이 기모진이 들어오는 것을 보자 공손하게 인사를 했다.기모진은 병상에 기대앉은 기묵비를 바라보았다.그의 몸은 붕대로 빼곡하게 감겨 있었고 안색도 매우 나빠 보였다.기모진은 기묵비가 도대체 무슨 일을 당해서 그런 큰 상처를 입었는지 모르지만 어쨌거나 그에게는 숙부이자 혈육이었으니 무관심할 수가 없었다.“어떻게 하다가 이렇게 다치셨어요? 누가 그런 겁니까?”기모진이 눈썹을 치켜세우며 물었다.“그의 예전 회사 부하들이었다고 합니다.”기묵비를 대신해 옆에 있던 IBCI 직원이 대답을 했다.“우리도 익명의 제보를 받고 알게 된 사실이에요. 사람을 보내 조사하고 있는 중입니다.”그 사람은 진지한 얼굴로 기모진을 바라보며 말했다.“기 선생님, 당신

초요의 이 말이 기묵비의 심장에 직격탄을 날리며 떨어졌다.그녀는 분명히 아직 아무것도 묻지 않았지만 그는 벌써 긴장의 한계치를 넘어선 듯 보였다.그러나 마음속에서는 조마조마한 긴장감이 회오리를 치고 있었지만 그는 태연한 표정으로 말했다.“물어봐.”그의 검은 눈동자는 조금도 피하지 않고 초요를 똑바로 바라보았다.“후회한 적 있어요?”초요의 말투는 가벼웠지만 기묵비의 마음은 천근만근 무겁게 심연으로 떨어졌다.그녀가 지금 그에게 후회한 적 있냐고 묻는 건가?후회.그렇다. 그는 후회해야 한다.그러나 후회하기에는 너무 늦었다는 것을 그 자신도 잘 안다.예전에는 그렇게 익숙했던 그 얼굴이 지금은 이렇게 어색하게 바라볼 수밖에 없는 상황에 기묵비는 창백한 미소를 입꼬리에 드리웠다.“후회한 적 없어.”“어렵게 쌓아 올린 엄청난 세력과 재력을 포기한 것도 후회하지 않고, 거의 죽을 뻔했던 일도 후회하지 않아. 단지 널 다시 만나기 위해서 다른 모든 것들은 그저 한낱 지나가는 일일 뿐이었어. 초요, 난 이미 당신을 만날 자격도 없고 한때 당신에게 준 잔인한 상처를 만회할 능력도 없어. 과거의 일은 이미 다 잊었다니 절대 다시는 기억하지 말길 바래. 내가 후회를 하든 하지 않든 더 이상 당신의 감정에 영향을 주는 일은 없을 거야.”기묵비의 대답을 듣고 초요는 마치 아무 일도 없었던 듯 눈썹을 한번 찡긋하고는 평온한 표정으로 말했다.“알겠어요.”초요는 담담하게 말하며 기묵비의 얼굴에서 시선을 거두어 그대로 몸을 돌렸다.“비록 내가 이전에 당신과 있었던 일을 모두 기억하지는 못하지만 걱정마세요. 당신이 나를 죽이지 않았다는 것을 증명하기 위해 법정에 나가 증언할 테니까.”기묵비는 멍한 눈으로 아무렇지도 않다는 듯 홀연히 그 자리를 떠나는 초요의 뒷모습을 바라보다가 문득 방금 자신이 들은 말을 떠올렸다.그녀가 어떻게 아직도 이렇게 그를 도와줄 수 있단 말인가?그래서는 안 된다. 그럴 수도 없다.그는 마땅히 벌을 받아