All Chapters of 황제가 사랑한 여인: Chapter 1401 - Chapter 1410

사화정에게는 지금 소만리를 구해야겠다는 신념만이 유일한 것 같았다.소만리는 사화정이 자신을 구하기 위해 이렇게 갑자기 달려들 줄 몰랐다.그러다 소만리는 뒤로 두어 걸음 비틀거리며 넘어져 한쪽 책장에 부딪혔다.책장이 두 번 흔들리며 쓰러질 것 같은 모습을 보였다.소만리는 부딪힌 머리가 아프긴 했지만 사화정이 이미 불 속에 발을 들여놓는 것을 보니 자신을 돌볼 겨를이 없었다.“엄마!”소만리가 비명을 지르며 달려가 사화정을 껴안았고 눈시울이 붉어지며 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다.“엄마, 나 좀 봐. 내가 진짜 소만리야!”소만리는 사화정을 끌어안고 연신 강조하며 말했다.“네가 소만리라고...”사화정이 잠시 멍하니 넋을 잃고 소만리의 얼굴을 바라보았다.눈에는 반신반의하는 기색이 역력했다.“아니야. 그럴 리가 없어. 내 딸 소만리는 날 미워해. 나와 이렇게 말하려고 하지 않을 거야. 넌 아니야. 콜록콜록. 넌 아니...”소만리는 사화정을 꼭 껴안고 말했다.“엄마, 소만리는 처음부터 엄마를 미워하지 않았어. 그때 엄마가 일부러 날 힘들게 한 게 아니란 걸 알아. 소만리는 엄마를 원망하지 않아.”“소만리가 날 원망하지 않는다고?”사화정은 소만리의 말이 조금 귀에 들어온 듯 천천히 손을 들어 쉴 새 없이 눈물이 흘러내리는 소만리의 뺨을 어루만지며 미간을 찌푸렸다.“소만리, 정말 엄마 원망하지 않아?”소만리가 고개를 끄덕이며 사화정의 손을 꼭 잡았다.“그럼, 물론이지. 소만리는 엄마를 원망하지 않아. 소만리는 엄마를 사랑해. 콜록콜록.”소만리가 한 말을 알아들은 듯 사화정은 갑자기 환한 웃음을 지어 보이며 말했다.“그럼 소만리, 엄마랑 같이 집에 갈래?”“응. 엄마랑 집에 갈 거야! 우리 이제 헤어지지 말자!”“그래, 좋아!”사화정은 자애로운 미소를 지으며 손을 들어 소만리의 머리를 만지려 했는데 갑자기 놀란 눈빛을 했다.소만리가 또 무슨 일이 일어난 건지 의아해하던 순간 사화정이 그녀의

소만리는 입술을 오므리고 빙긋 웃다가 갑자기 눈살을 찌푸렸다.“엄마를 납치한 그놈은?”“이미 경찰서에 잡혀갔어. 지금은 병실에 구금되어 있는데 이미 그가 모든 것을 다 자백했어.”“뭐라고 자백했어?”소만리가 물었다. 기모진은 소만리의 다소 지쳐 보이는 뺨을 어루만지며 그제야 입을 열었다.“그놈은 폐허가 된 집 근처 길에서 장모님을 보았고 장모님의 옷차림새를 보고 욕심이 생겨서 장모님을 속여 자신의 집으로 유인해 우리를 협박한 거야.”여기까지 말하고 나서 기모진은 조금 후회하는 표정을 지었다.“내가 잘못 생각했어. 당신을 혼자 들여보내서는 안 되는 거였어. 나 혼자서도 그런 놈을 제압할 수 있는데 괜히 당신을 또 위험에 빠뜨렸어.”기모진은 소만리의 얼굴을 받쳐 들었다. 가늘고 깊은 그의 눈동자엔 미안해하는 빛으로 물들었다.“소만리, 당신한테 무슨 일 있을까 봐 너무 걱정됐어.”소만리는 눈을 들어 매혹적인 기모진의 두 눈을 보았다.이 순간 그녀의 마음은 사랑받는 행복으로 벅차올랐다.그녀는 망설임 없이 그의 품에 다가가 안겼다. 마음껏 그의 사랑을 느끼고 싶었다.“모진, 당신이 곁에 있어서 너무 행복해.”기모진은 웃으며 소만리의 머리를 쓰다듬었다.“바보.”소만리는 마음이 한결 가벼워진 듯 활짝 웃었다.다음날 아침 깨어난 사화정은 병세가 약간 좋지 않아 보였다.몸 상태가 좋지 않은지 그녀는 눈앞에 나타난 사람을 바라볼 뿐 한마디도 하지 않았다.이 모습을 본 소만리는 마음이 너무 아팠다.제정신이 아닌 사화정이었지만 딸에 대한 사랑이 여전했음을 그녀는 너무나 절실하게 느낄 수 있었다.소만리가 사화정의 병실에 들어갈 때마다 사화정은 그녀를 계속 쳐다보았고 피곤해 보이긴 했지만 여전히 온화하고 자애로운 눈빛을 전해주고 있었다.위청재도 매일 병원에 와서 사화정을 돌보았다.위청재는 정성이 가득한 따뜻한 보약을 가지고 왔을 뿐만 아니라 직접 사화정에게 한 입 한 입 먹여주었고 위로의 말을 하는 것까

그때 갑자기 병실 문이 열리고 교도관이 들어왔다.경연은 소리를 듣고 천천히 회색 눈동자를 들어 올렸다.경연은 자신에게 누가 면회를 올 것이라 생각하지 않았다.부모를 제외하고 그 누가 찾아온단 말인가.아무런 기대없이 시선을 들어 올린 경연 앞에 깜짝 놀랄 만한 얼굴이 와 있었다.경연은 그녀를 다시 만날 날이 있으리라고는 상상도 하지 못했다.그는 그날 그녀와의 만남이 마지막이 될 것이라고 생각했다.경연이 막 입을 열려고 하던 순간 눈앞의 여자가 비꼬는 듯한 냉소를 터뜨리는 소리를 들었다.그 웃음소리에 경연의 놀라움과 기대감이 한순간에 날아가 버렸다.“경연, 당신이 내 다음 여정을 계획해 주었는데 이런 날이 올 거라고는 생각지도 못했지?”여인은 붉은 입술을 살며시 들썩였고 그린 것 같은 눈썹을 구부리며 만면에 미소를 띠었다.“경연, 나 정말 괴롭고 힘들었어. 왜 이런 모습으로 변했어? 당신이 평생 이런 곳에 있어야 한다면 내가 이렇게 된 게 무슨 의미가 있어?”경연은 흠잡을 데 없는 빼어난 미모를 바라보다가 엷은 시선을 던졌다.“가. 이미 끝났어.”여자의 섬세한 눈매에 고민하는 기색이 역력했다.“경연, 당신이 지금 무슨 말을 하는지 알아? 당신 지금 패배를 인정하는 거야? 어떻게 이렇게 패배를 인정할 수 있어? 당신이 이러면 난 어떻게 해?”경연은 분노에 찬 여자의 얼굴을 차갑게 흘겨보았다.이렇게 분노에 가득 찬 얼굴도 여전히 아름다웠다. 그러나 경연은 조금도 마음이 흔들리지 않았다.경연이 아무런 반응을 보이지 않자 여자는 이를 갈며 초조해하는 모습을 보였다.“경연! 아직 게임은 끝나지 않았는데 어떻게 패배를 인정할 수 있어?”“잘 들어. 나 이렇게 그냥 넘어가지 않을 거야!”“넌 패배를 인정해도 난 절대 인정하지 않을 거야!”경연이 이 말을 듣고 눈살을 찌푸렸다.“뭘 어쩌려는 거야?”여자는 냉담한 목소리로 가볍게 웃었고 손을 들어 자신의 섬세하고 아름다운 얼굴을 만지며 말했다.

”죄송합니다.”소만리는 미안한 듯 재빨리 몸을 구부려 모자를 집어 건넸다.소만리가 눈을 들어 보니 얼굴을 거의 반쯤 가릴 정도로 큰 선글라스를 낀 여자가 보였다.선글라스에 가려 얼굴을 거의 볼 수 없었지만 소만리는 이 여인의 이목구비를 보고 자기도 모르게 갸우뚱거렸다.“괜찮아요.”여자는 소만리가 건네준 모자를 받아들고 싱긋 웃으며 백사장으로 향했다.여인의 뒷모습을 유심히 보고 있던 소만리는 잠시 넋이 나간 듯 멍하니 바라보았다.“소만리, 뭘 보고 있어?”기모진이 소만리의 어깨를 감싸며 말했다.“우선 호텔로 돌아가자.”“모진, 방금 그 여자 생김새 봤어?”소만리는 기모진의 발걸음을 따라가다가 참지 못하고 다시 뒤를 돌아보았다.우연의 일치인지 그 여자도 마침 소만리를 돌아보며 의미심장한 미소를 날리고 있었다.“소만리 이외의 여자에겐 관심 없어.”기모진의 대답은 군더더기 없이 깔끔하고 단호했다.소만리는 기모진의 말을 듣고 마음이 달콤해지는 느낌이었지만 왠지 마음 한켠이 불안했다.그러나 불안해하던 마음도 이 남자의 달콤한 애정 공세에 바로 깨끗이 날아가 버렸다.기모진이 예약한 호텔은 규모가 아주 큰 건물이었고 안에 내부 장식도 화려했다.게다가 안에는 큰 수영장도 있었다.소만리는 예전에 자신이 시약을 구하기 위해 강물에 몸을 던졌던 일을 떠올리며 수영을 배워야겠다고 다짐했다.다음에 또 비슷한 위험에 처했을 때는 적어도 혼자 살아남을 수 있어야 했다.오후 내내 기모진의 밀착 지도 아래 소만리는 거의 기본적인 영법을 배웠다.해 질 무렵 황혼이 해변을 황홀하게 물들이며 마지막 붉은 온기를 불태우고 있었다.종업원이 와인과 세심하게 세팅한 저녁을 보내왔다.소만리는 산뜻하고 섹시한 수영복을 입고 수영장에 반쯤 몸을 담근 채 노을빛을 눈에 담고 있었다.한여름의 저녁 바람이 더위를 쓸어내리는 듯 살랑살랑 불어오자 소만리는 행복감에 젖은 듯 기모진의 곁에 기대었다.“이렇게 당신이랑 아무 걱정없

”부인, 옛날에 내 아들이 당신 수양딸 모보아를 쫓아다녔었죠. 그 철딱서니 없는 수양딸은 내 아들이랑 사궈서 신분을 좀 높이고 싶었던 모양이야. 내 아들을 그냥 갖고 놀고 내팽개쳤지. 그런데 지금 어떻게 됐죠? 그 여자 이 세상에 살아있지도 않아!”여자는 두 팔짱을 끼고 만면에 웃음기를 띠고 말했다.“부인 자신도 그 독사 같은 여자를 친딸로 여겼다가 나중에 어떻게 됐어요? 자기 친딸을 그렇게 고생이나 시키고. 이것이 다 업보 아니겠어요?”“그냥 보통 업보가 아니야! 보니까 친딸이 불길한 운을 타고 난 것 같아. 들어보니까 기 씨 집안도 망하게 할 뻔했다고 하던데. 나중에는 모 씨 집도 홀랑 다 타버리고 말이야. 결국 엄마라는 사람은 이렇게 정신이 반쯤 나간 멍청이가 되었고. 정말 재수 없는 아이를 낳은 거야! 하하하...”“맞는 말이야. 하하하...”두 여자는 아주 죽이 맞아서 한껏 비웃고 있었다.위청재는 이 모습을 보고 바로 과일 접시에 있는 사과를 집어 힘껏 던졌다.그 두 여인은 웃음소리를 뚝 그치고 놀란 눈을 한 채 몸을 피하려다가 두 여인끼리 이마가 부딪혔고 고통스러운 비명을 지르며 괴로워했다.“이 사람이 경도 제일 부잣집 귀부인 맞아? 사람을 함부로 이렇게 때려!위청재가 침착하고 당당하게 되물었다.“내가 때린 게 사람 맞아?”“...”“사화정의 수양딸이 세상 떠난 지 얼마나 오래됐는데 이미 저세상 사람을 가지고 놀리다니. 당신들을 인간이라고 할 수 있어? 사람이 어떻게 그런 말을 할 수 있어?”“...”두 여자는 위청재의 말을 듣고 얼굴이 붉어졌고 반박할 말을 잃어버리고 말았다.위청재는 그 여자들에게 다가가서 예의 바르고 정중하게 따졌다.“다른 사람이 불행한 일을 당하는 것을 보고 여기 와서 재미난 구경마냥 기뻐하다니. 사과 하나 던진 걸로 끝내는 것을 다행으로 알아. 어서 가. 안 가면 바로 경찰 불러서 다 잡아들이라고 할 테니까!”“너...별 독한 여자를 다 보겠네!”여자는 입을 삐죽