All Chapters of 황제가 사랑한 여인: Chapter 1091 - Chapter 1100

소군연이 예선을 딱 봤을 때 놀라는 눈빛이 스쳐 지나갔다.“오늘 너 참 예쁘다.”소군연은 진심으로 칭찬해 주었다.예선은 수줍어서 뺨이 발그레하게 뜨거워졌지만 별로 신경 쓰지 않는 척했다.“예전엔 내가 안 예뻤다는 소리예요?”소군연은 당황해서 얼굴이 붉어지며 해명하려 했다.“그런 뜻이 아니야. 내가 하고 싶은 말은 평상시와 비교해서 오늘은 특별히 더 예쁘다는 말이야.”예선은 얼굴을 돌리며 조용히 남몰래 기뻐했다. 이런 달콤함은 이전에 경험해 보지 못한 것이었다.예선은 조수석에 앉아 곁눈으로 운전하는 소군연을 조심스럽게 바라보았다.남자는 얼굴 옆선이 정말 조각같이 날렵했고 성격도 부드러운 데다 눈매는 여전히 풋풋한 소년미가 남아있었다.신호등이 빨간색으로 바뀌자 소군연은 차를 세우고 갑자기 고개를 돌렸다.예선은 미처 시선을 거두지 못하고 있다가 소군연의 웃는 얼굴과 마주 보게 되었다.“내 얼굴 많이 봤잖아.”“...”“그날 밤 호텔에서...”“소군연 선배.”예선은 얼굴이 너무 화끈거려서 소군연의 말을 잘랐다.“소군연 선배, 정말 날 속인 거예요? 그날 밤 정말 선배 맞아요?”소군연은 손을 뻗어 안절부절못하는 예선의 떨리는 손을 잡고 말했다.“내가 아니면 그럼 누구겠어?”다시 한번 긍정의 대답을 듣고 예선의 마음속 달콤함의 한계치가 마구 치솟고 있었지만 그녀는 여전히 한 가지 걱정이 있었다.그녀가 소군연을 바라보고 물어보려고 했을 때 소군연이 더 빨리 먼저 입을 열었다.“너에 대한 책임 때문에 네가 내 여자친구가 되길 원하는 게 아니야. 난 널 좋아해. 너도 마찬가지라고 믿어.”예선은 멍하니 소군연을 바라보며 더욱 밝게 웃었다.다만 그녀가 잘 이해되지 않는 건 소군연은 왜 예선이 자신을 좋아한다고 저렇게 확신하냐는 것이다.소군연의 집으로 가는 길 내내 예선은 차가 멈출 때까지 이 생각에 빠져있었다.그녀는 소군연이 건네준 선물을 들고 기품 있는 집 대문 앞에 섰다.그러지 않

소군연의 엄마는 체면도 아랑곳하지 않고 사람들 앞에서 예선을 꾸짖었다.예선은 소군연의 엄마와 다투고 싶은 마음이 없었다.그러나 영내문이 자신을 경멸하는 듯한 도도한 눈빛으로 노려보고 있는 것을 보게 되었다.소군연은 당연히 가만있지 않고 제일 먼저 예선을 감쌌다.“엄마, 말씀이 너무 지나치세요. 내 여자친구가 뭘 입든 내 여자친구예요.”“소군연, 오늘 할아버지 화나게 하려고 그래?”소군연의 엄마는 완전히 예선을 무시하며 말했다.“지금 경도 전체에서 너의 여자친구가 될 자격이 있는 사람은 내문이뿐이야.”소군연의 엄마는 도도한 자세로 예선을 향해 말했다.“예선, 어디 대학 졸업했어요? 무슨 일해요? 한 달 월급은 얼마 정도? 집은 있어요? 차는?”예선은 레이저같이 쏘아붙이는 소군연 엄마의 눈빛을 담담하게 받아내며 싱긋 웃었다.“저는 경도대학을 졸업했습니다. 인테리어 디자이너로 일하고 있고요. 한 달 월급은...”“됐어요. 말할 필요 없어.”소군연의 엄마는 예선의 말을 끊고 말했다.“인테리어 디자이너는 1년에 죽어도 억대 연봉을 받을 수 없지만 우리 소 씨 집안 일 년 수입이 얼마인 줄 아세요? 예선, 더 이상 쓸데없는 말 안 할게요. 알아서 잘 판단하길 바래요.”예선은 소군연의 엄마가 말한 뜻을 알아듣고 손에 들고 있던 선물을 내려놓고 소군연을 바라보았다.“소군연 선배, 저 먼저 들어갈게요. 가족들과 함께 할아버지 생신 잘 보내세요.”예선은 말을 마치자마자 뒤도 돌아보지 않고 돌아섰다.“예선!”소군연은 급하게 그녀를 쫓아갔지만 소군연의 엄마가 그를 붙잡았다.“소군연, 이 여자는 너랑 어울리지 않아.”“맞아, 소군연, 이런 가짜 옷 입은 허영심 많은 여자는 딱 봐도 네가 가진 돈을 보고 여기 온 거야.”옆에 있던 고모가 덩달아 맞장구를 치며 선물을 뜯고 있었다.“너 할아버지께 드릴 선물이라고 가져온 나비넥타이 좀 봐. 한 번 보면 딱 알지. 어디서 이런 싸구려를 가지고 왔어.”소군연

AB형.소만리는 순간 눈앞이 캄캄해지는 것을 느꼈다.그녀는 줄곧 티슈에 묻은 피가 기모진의 것이 아닌지 의심하고 있었지만 어젯밤 A형이라는 말을 듣고 마음을 놓았었다.그런데 유전자가 변이된 후 혈액형까지 바뀔 줄은 상상도 못했다.기모진은 AB형이다.소만리는 갑자기 온몸이 불편하고 가슴이 따끔거리며 아파오기 시작했다.“소만리, 이 혈액 샘플 어디서 받았어요? 우리 패널 연구에 따르면 이 사람이 빨리 치료하지 않으면 몸 안에 있는 독소가 퍼져 5기가 되면 죽는다고 하는데요.”죽는다는 말을 들으니 날카로운 칼이 소만리의 가슴을 관통해 두 동강이를 내는 것 같았다.상처로 드러나진 않았지만 가슴이 찢어지는 듯한 통증이 그녀의 온몸으로 퍼졌다.모든 일은 다 그녀의 추측이었지만 가슴의 통증이 그녀에게 그녀의 추측이 거의 맞음을 말해 주는 것 같았다.실험실을 나온 후 소만리는 머릿속이 하얘졌다.소만리는 우선 경연에게 전화를 걸어 어디에 있는지 물었다.경연은 소만리의 전화를 받았을 때 뭔가 어렴풋이 짐작이 갔다. 소만리의 말투가 이상했기 때문이다.10여 분 후, 소만리는 그를 찾아가서 바로 돌리지 않고 물었다.“경연, 혹시 아직 나한테 숨긴 일이 있어요?”경영은 아무 말도 하지 않았으나 소만리가 무엇을 물어보고 싶은지 짐작이 갔다.소만리는 그에게 다가와 똑바로 쳐다보며 말했다.“기모진이 나와 아이에게 차갑게 대하는 이유가 단지 스파이였기 때문만은 아니죠?”“그 사람이 아픈가요? 심각한 병에 걸려 이미 너무 늦어서 치료할 수 없는 지경에 이른 건가요?”점점 무거워지는 경연의 얼굴빛을 보며 소만리는 그의 팔을 잡았다.“경연, 말해 봐요. 기모진이 정말 죽어요?”여기까지 듣고 경연은 더 이상 기모진의 상황을 숨길 수 없다는 걸 알았다.그는 붉어진 소만리의 두 눈을 바라보며 고개를 끄덕였다.소만리는 숨이 막혔고 그 순간 하늘과 땅이 빙빙 돌았다.도저히 자신의 심장박동을 조절할 수 없을 것 같았다.

기모진은 사월산 해변 근처에 민박집을 얻어 혼자 살고 있었다.매일 아침 그는 소만리가 보낸 메시지를 한 글자 한 글자씩 읽고 나서 바다를 보며 소만리와 이곳에서 사랑을 나눴던 그때를 회상했다.돌이켜보면 모든 것이 여전히 아름다웠다. 아름답지 못한 것은 점점 더 나빠지는 그의 몸 상태였다.소만리는 신혼집에서 혼자 하룻밤을 보냈다.깨어나 사진 속 남자를 보니 아픈 심정이 다시 되살아났다.그녀는 기모진의 몸 상태를 더 자세히 알아보려고 경연을 찾아갔다.그녀는 최대한 감정을 억누르고 차분하게 물었다.“경연, 기모진 몸속의 독소는 도대체 어디서 온 거예요? 잘 아시죠?”경연은 숨기지 않고 담담하게 말했다.“강연이에요. 기모진이 기억을 잃었을 때 강연은 기모진에게 자신이 한 것이 아닌 일에 대한 기억을 심어 세뇌하고 매일 그녀가 준 담배를 피우게 했어요.”소만리는 사랑하는 사람에게 어떻게 그런 일을 할 수 있는지 믿기지가 않았다.“강연은 이 만성 독소로 기모진을 조종하고 싶었고 기모진을 평생 곁에 두고 그녀의 남자로 만들고 싶어 했기 때문이죠.”경연의 설명이 소만리의 마음을 더욱 아프게 했다.처음에 그가 요트에서 사고를 당해 기억을 잃은 것은 그녀를 보호하려다가 생긴 일이었다.“소만리, 모든 사람이 사심 없이 누군가를 사랑할 수 있는 건 아니에요. 강연 같은 여자는 더더욱 그럴 수가 없어요. 그녀는 기모진을 진정으로 사랑한 게 아니라 승부욕과 소유욕 때문에 그랬던 거예요.”이 변태 같은 여자.소만리는 참을 수가 없었고 강연을 찾아가고 싶었지만 경연이 그녀를 말렸다.그는 그녀가 이성을 잃고 어떤 일을 벌이길 원하지 않았다.소만리를 더욱 놀라게 한 것은 이 독소를 개발한 사람이 그녀가 항상 믿었던 남사택이라는 사실이었다.소만리가 요트에 오르기 전날 기모진이 왜 그렇게 강경한 태도로 남사택이 준 약을 먹지 못하게 했는지 이제야 알게 되었다.기모진은 이미 흑강당 사람이 되어버린 남사택의 정체를 알고 있었던

그녀는 기모진이 다시는 그녀를 돌아보지 않을 것임을 느꼈다.어쩌면 이번 생 이것이 그들 사이의 마지막 조우일지도 모른다는 생각이 들었다.그녀가 그를 사랑하는 마음이 지난 몇 년 동안의 원한을 덮고도 남을 만큼이어서 오직 애틋한 감정만 남았다는 걸 기모진이 들을 수 있길 바랬다.기모진은 백미러 속에서 비 오는 밤 서서히 사라지는 그녀의 모습을 보며 더 이상 참을 수 없어 기침을 하다가 목구멍에서 또 피를 한 움큼 토해냈다.티슈 위에 흥건한 피를 보며 의자에 몸을 기댄 채 그의 눈빛은 조금씩 흐릿해져 갔다.소만리, 나 들었어.고마워. 후회 없이 세상을 떠날 수 있게 해 줘서 고마워.그는 창백한 입꼬리를 잡아당기며 왼손을 들어 다시 약지로 돌아온 결혼반지를 바라보았다.눈물로 얼룩져 흐릿한 시야에 반지는 눈부신 빛을 발하고 있었다.그는 이 빛 속에서 마치 그녀를 다시 만난 날 자신의 품에 들어와 그 풋풋하고 수줍은 미소를 지으며 세상 누구보다 아름답게 웃는 그녀를 보는 것 같았다.소만리는 차가 많이 다니는 사거리에 한참을 서 있었다.비가 그녀의 온몸을 적셨지만 그녀는 오히려 무감각해졌다.눈을 들어 어두컴컴한 밤하늘을 바라보며 그녀는 눈썹을 찌푸렸다.“왜 계속 저와 그 사람을 괴롭히세요?”“왜 서로 지키지도 못하는 사람이 다시 만나 또 사랑하게 하시는 거예요?”“왜?”그녀는 하늘에 대고 물었다. 누구도 대답해 줄 수 없고 답도 없는 질문을 하릴없이 밤하늘에 대고 물었다.경연은 기모진의 소식을 듣고 황급히 달려갔지만 길거리에 서서 비를 맞고 멍하니 서 있는 소만리의 모습만 보였다.그는 즉시 그녀를 병원으로 데려가 무릎의 찰과상과 삔 발목을 치료한 후 집으로 왔다.소만리는 마치 나무토막처럼 아무런 반응도 보이지 않았다. 비를 많이 맞은 탓인지 한밤중에 소만리는 열이 나기 시작했다.경연은 줄곧 소만리 곁을 지키며 돌보면서 한편으론 기모진에게도 소식을 전했다.소만리의 상황을 안 기모진은 마음이 흔들