황제가 사랑한 여인의 모든 챕터: 챕터 1031 - 챕터 1040

소만리는 아기의 울음소리를 듣고 부리나케 맨발로 나왔다.그녀는 얼른 어린 아기를 안아 달래고 손을 뻗어 젖병을 집어 들었다.그러나 손이 닿자마자 누군가가 젖병을 건드린 듯한 느낌이 들었고 젖병에 든 분유의 양도 줄어든 것 같았다.그녀는 아직도 우는 아기를 보며 의아한 표정을 지었다.설마 이 녀석이 직접 젖병을 잡아서 마신 건 아니겠지.위청재가 왔을 수도 있겠다는 생각에 소만리는 별생각 없이 아기를 재운 뒤 머리를 말리고 침대에 누웠다.그녀는 스탠드를 켰다. 몸은 분명히 피곤한데도 좀처럼 잠에 들지 못했다.소만리는 스탠드 테이블의 서랍을 열고 결혼반지 두 개와 조가비, 그리고 책갈피를 꺼냈다.한참을 찬찬히 살펴본 후에야 그녀는 다시 그것들을 보석함에 넣고 서랍 속에 다시 집어놓고 누웠다.그녀 옆의 텅 빈 잠자리를 보며 그녀는 손을 들어 베개를 살며시 쓰다듬었다.“당신을 사랑하고도 왜 이렇게 되었을까? 기모진, 당신 말해 봐. 왜...”그녀는 조용히 중얼거려 보았지만 어떤 답도 얻을 수 없었다.한참 후 방 안에는 아무런 기척도 나지 않았다.장롱 뒤에 계속 숨어 있던 기모진은 소리 없이 아픔을 목구멍으로 삼켰다.그는 살금살금 침대 곁으로 다가가 옆으로 누운 소만리를 보았다.그녀의 손이 아직도 그의 베개 위에 얹혀 있는 것을 보고 그는 눈시울울 적시기 시작했고 그녀에게 이불을 살짝 끌어당겨 주었다.고개를 숙이고 소만리의 눈썹에 입을 맞추던 기모진은 소만리의 목에 반창고가 붙어 있는 것을 발견했다.다쳤나?어떻게 다친 거지?그는 마음이 아프고 걱정이 되었지만 소만리를 깨울까 봐 오래 머물지 못했다.기모진은 살금살금 방을 나갔다. 그러나 문을 닫으려는 찰나 마침 위층에 올라온 위청재와 맞닥뜨리고 말았다.“모진아!”위청재는 놀라고 기뻐서 물었다.“언제 왔어?”“소만리 깨우지 말아요.”기모진이 주위를 상기시키며 돌아서서 아래층으로 내려갔다.위청재도 그의 뒤를 바짝 따라붙었다.‘모진

기모진은 소만리가 경연과 결혼할 줄은 몰랐다.그는 소만리가 자신을 속이는 줄 알았지만 초대장을 열어보니 그녀와 경연의 이름이 확실히 보였다.“벌써 두 번째 결혼하는 거야?”기모진이 웃는 듯 마는 듯 웃으며 말했다.소만리는 그를 차갑게 쳐다보며 말했다.“아니, 틀렸어. 세 번째야.”“...”“난 당신과 여러 번 헤어졌지. 결혼도 두 번 하고 두 번 이혼하고. 아무것도 신경 쓰지 않고 두 번째로 당신과 결혼했을 때 난 당신이 내 남은 생의 유일한 의지처가 될 줄 알았어. 그런데 우린 그런 결말을 만들 수 없다는 게 사실로 증명됐어.”소만리는 입가에 미소를 머금은 남자를 바라보며 차갑게 시선을 흘겼다.“난 정말 힘들었어. 어렸을 때는 날 아끼고 사랑해 주는 부모님이 계시길 바랬어. 거의 30년을 기다리며 마침내 이뤘어. 그런데 그들은 날 영원히 떠났어. 어른이 된 후에는 날 정말 사랑해 주는 남자와 결혼했지. 내가 이 남자를 사랑하는 만큼 이 남자도 날 사랑해주길 바랬지만 현실은 날 호되게 일깨워주었어.”그녀는 돌아서서 기모진을 향해 등을 돌렸다.“앞으로 소만리가 가장 사랑하는 남자의 이름은 경연이고 난 그의 아내가 되어 내가 바래왔던 평온한 삶을 살 거야.”초대장을 움켜쥔 기모진은 소만리의 결연한 뒷모습을 보며 가슴에 파고드는 아픔을 죽을힘을 다해 참으며 말했다.“꼭 행복해야 돼.”“당연히 행복할 거야. 당신을 떠나는 것이 내 행복의 첫걸음이야.”“그럼 됐어.”기모진은 목젖을 살짝 움직여 마른침을 삼키며 더 말하고 싶은 충동을 애써 삼켰다.그는 돌아서서 방을 나와 방문을 닫는 순간 고통스럽게 벽에 기대어 떨리는 손으로 주머니에서 약을 꺼내 먹었다.그러나 가슴에는 여전히 말로 표현할 수 없는 아픔이 전해져 왔다.위청재는 소만리를 찾으러 올라오다가 갑자기 벽에 기대어 얼굴이 창백하고 눈썹을 찡그리고 있는 기모진을 보고 황급히 달려갔다.막 누군가를 부르려고 했을 때 기모진은 그녀를 막고 돌아서 서재

아들의 말에 소만리의 의식이 순간적으로 뭔가에 매섭게 끌어당겨지는 듯 얼얼했다.그녀는 정신을 가다듬고 미소를 지으며 물었다.“기란군, 아빠가 정말 그렇게 말씀하셨어? 아빠가 언제 그렇게 말했어?”“어젯밤 아빠가 나랑 여온이 보러 오셨을 때 말했어요. 그러고 아빠는 바로 갔어요.”기란군의 큰 눈에 아쉬움과 안타까움이 가득 차 있었다.기모진에 대한 그의 감정이 매우 깊다는 것을 알 수 있었다.기란군의 말을 들은 소만리는 심장이 불규칙적으로 빠르게 뛰기 시작했다.그녀는 아무 일도 아니라는 듯 귀여운 볼에 뽀뽀를 하며 말했다.“우리 아들 너무 착해. 우선 아침부터 먹자. 동생도 거의 다 먹었네. 봐 봐.”기여온은 소만리가 자신을 언급하자 초롱초롱한 눈을 들어 웃었다.상심한 소만리의 심정이 따뜻한 여온의 미소로 조금이나마 치유되었지만 방금 기란군이 한 말에 여전히 신경이 쓰였다.두 아이를 유치원에 보낸 후 소만리는 핸드폰을 들고 한참을 망설이다가 마침내 기모진에게 전화를 걸었다.전화기 너머에 있는 기모진은 강연과 함께 고객을 만나고 있다가 소만리한테서 전화가 오는 것을 보았다.소만리가 전화를 하는 일은 드물어서 의아해하고 있었다.마침 강연이 그를 향해 시선을 두고 있어서 기모진은 냉담한 눈빛으로 화면을 흘겨보다가 아예 끊어버렸다.소만리는 전화가 끊긴 것을 보고 예전처럼 매달리듯 그가 받기를 기대하며 계속 통화를 시도하지 않았다.그녀는 바로 단호한 어조로 메시지를 보냈다.[오후 1시에 기 씨 그룹 사무실에서 좀 봐.]기모진은 이 메시지를 보자마자 강연을 바라보았다.비즈니즈 상담이 무사히 끝나자 강연은 기모진에게 달라붙어 말했다.“모진, 소만리 왜 그래? 당신 이미 소만리랑 이혼했는데 왜 자꾸 당신 귀찮게 하는 거야? 자꾸 귀찮게 하면 내가 혼내줄 거야.”강연이 불만스러운 듯 말했다.기모진은 입꼬리를 살짝 끌어당기며 경멸하는 눈초리를 보내며 말했다.“이미 그녀는 내가 원하는 여자가 아니야.

기모진이 입술 사이에서 내뱉은 말에는 강한 불만이 담겨 있었다.그의 차가운 눈빛에 예전에 소만리를 거들떠보지도 않았을 때의 느낌이 묻어 있었다.소만리는 차갑고 무정한 표정을 한 남자의 얼굴을 보았다.그녀의 눈 속에 모든 기대와 희망이 사라져갔다.“걱정 마. 다시는 당신 찾아오지 않을 거야. 당신은 이미 더 이상 내가 사랑하는 사람이 아니야. 당신이 강연을 선택한 순간 난 이미 당신을 단념했어.”“그럼 더 좋고.”기모진은 매혹적인 입꼬리를 잡아당기며 비꼬는 말투로 이어 말했다.“나도 더 이상 당신 생각에 잠기고 싶지 않아. 지난 몇 년 동안 당신이 나한테 집착하는 게 정말 지긋지긋했거든. 알아?”지긋지긋해.알고 보니 소만리가 그에 대해 가지는 애정과 미련에 이미 그는 진절머리가 나 있었던 거다.이미 그를 체념했던 소만리의 마음이 다시 한번 싸늘히 식어갔다.그때 그녀의 핸드폰이 울렸다. 경연의 전화였다. 소만리가 받으니 경연의 부드럽고 나긋한 목소리가 전해왔다.“나 지금 기 씨 그룹 아래층에 도착했는데 얼마나 더 걸려요?”소만리는 흐트러진 기분을 다시 가다듬고 말했다.“경연, 곧 내려갈게요. 몇 분만 더 기다려 줘요.”“서두를 필요 없어요. 당신을 기다리는 일인데 아무리 기다려도 지루하지 않아요.”애정이 듬뿍 담긴 경연의 말이 소만리의 귓가에 파고들었고 동시에 기모진의 귓가에도 들려왔다.그는 놀라지도 않고 담담한 듯 돌아서서 아무렇지 않은 듯 창밖을 똑바로 쳐다보았다.아니, 정면으로 똑바로 쳐다보려 했지만 시선은 자기도 모르게 자꾸 아래쪽에 있는 정문으로 향했다.그는 은백색의 승용차가 정문 입구에 서 있는 것을 어렴풋이 보았다. 그것은 경연의 차였다.기모진은 순간 정신이 아득해졌고 실의에 빠져 버렸다.그때 갑자기 뒤에서 소만리가 경고의 말을 던지는 소리를 들었다.“기모진, 강연이 앞으로 좋은 나날을 보낼 거라고 생각하지 않는 게 좋아. 내 부모님의 원한은 하루아침에 갚아지는 것이 아

소만리가 마침 방문 앞에 이르렀을 때 방안의 불이 갑자기 꺼졌다.그녀는 어안이 벙벙한 채 방금 검은 그림자가 눈앞을 스쳐가는 것 같은 느낌이 들었지만 그 순간뿐이었다.소만리는 민첩하게 반응하여 즉시 불을 켰지만 불 켜진 방에는 아무도 없었다.오직 웨딩 앨범 한 권이 펼쳐진 채 침대 위에 덩그러니 있을 뿐이었다.소만리가 다가가자 콧김에 희미하게 시원한 쿨 민트 향이 났다.그녀의 마음속에서 갑자기 무언가 떠오르기 시작했다.웨딩 앨범 속 웨딩 사진에서 풋풋하게 웃고 있는 자신과 싸늘한 눈빛을 한 남자를 보며 소만리는 앨범을 살짝 집어 들고 있는 힘껏 반쪽을 찢어버렸다.베란다 커튼 뒤에 서 있던 기모진은 이 광경을 보고 마치 심장이 날카로운 칼로 두 쪽이 나는 것 같았다.그는 손에 들고 있던 조그만 상자를 살며시 내려놓고 뒤도 돌아보지 않고 떠나버리는 소만리를 지켜보았다.그녀가 차를 몰고 떠나는 것을 본 후에야 기모진은 방으로 돌아왔다.찢어진 채 바닥에 떨어져 있는 웨딩 사진은 다시는 예전으로 돌아갈 수 없는 그들의 상황을 대변하는 듯했다.기모진은 소만리가 남겨놓은 상자를 들고 안에 있던 두 개의 결혼반지와 일곱 빛깔 조가비와 책갈피를 보고 순식간에 얼음조각처럼 얼어붙었다.그러나 눈가에 흐르는 눈물은 오히려 그의 가슴을 뜨겁게 적시고 있었다.“소만리, 당신 꼭 행복해야 해.”그는 버려진 한 쌍의 결혼반지를 움켜쥐고 온몸이 무너진 채로 침대 옆에 우두커니 서 있었다.그들의 일곱 빛깔 조가비와 책갈피는 이제 그들의 과거가 되었을 뿐이다.소만리, 이젠 안녕.모진 오빠는 처음에 영원히 너와 함께 하고 너를 지켜주겠다고 약속한 것을 결국 지키지 못했어.소만리, 너의 다음 생은 모진 오빠가 꼭 약속 지킬게. 다음 생에도 만나는 걸로 예약한 거야....소만리는 경연과 결혼식 준비를 하기 시작했다.결혼식은 조촐히 치르기로 했지만 경연은 소만리가 웨딩드레스를 입기를 원했다.소만리는 오늘 웨딩숍에서 웨딩드레