황제가 사랑한 여인의 모든 챕터: 챕터 1021 - 챕터 1030

이 말이 들리자 연회장의 손님들의 시선이 일제히 소만리의 얼굴로 떨어졌다.의심의 눈초리가 소만리의 몸을 에워쌌다.“회삿돈을 횡령하다니?”“어쩐지 직원이 경찰에 신고하는 걸 막더라니. 같이 한통속이구만.”“사실 이런 일은 꽤 흔한 일이지만 선대 사장님이 딸을 이렇게 가르칠 줄은 몰랐는데. 정말 창피해서 선대 사장님 부부가 죽어서도 눈을 감을 수 없으실 것 같군.”소만리는 온갖 경멸로 가득 찬 말에 마음속에서 분노가 들끓었지만 이럴 때일수록 자신이 침착을 잃어서는 안 된다는 걸 잘 알고 있었다.그녀는 단지 누군가가 사화정과 모현의 험담을 하는 것을 듣고 참지 못할 뿐이었다.“60억 원은 나 소만리에게 있어서는 극히 적은 돈일 뿐인데 내가 왜 이 60억 때문에 내 명예를 훼손하겠어요?”소만리는 침착하게 되물으며 그 여자 담당자를 보았다.“내 개인 계좌에는 아무런 문제가 없어요. 60억이 회사 계좌를 통해 내 계좌로 넘어갈 리가 없다구요.”“사장님, 자꾸 부인하고 계시네요.”여자 담당자는 경멸하는 눈빛으로 소만리를 바라보며 웃었다.“제가 신입사원도 아니고 두 눈 똑바로 뜨고 당신 계좌에서 60억을 분명히 확인했어요! 그 돈을 가지고 있으면서 양심의 가책도 없어요?”“그래. 어떻게 이런 일이 생길 수 있어요? 선대 사장님이 살아 계셨다면 화가 나서 또 한 번 돌아가시지 않았겠어요?”소만리는 애써 감정을 누르고 냉정을 유지하려고 노력했지만 눈을 들어 보니 기모진이 멀지 않은 곳에 서 있는 것을 언뜻 보았다.그는 그녀가 한 무리의 사람들에게 둘러싸여 몰매를 맞고 있는 것을 아무렇지도 않게 바라보고 있었다.그는 웃음꽃이 만면에 만발한 강연을 데리고 소만리를 철저히 외면했다.소만리는 가슴이 싸늘해지는 느낌이 들었다. 이때 경연이 그녀를 옹호하며 말했다.“소만리는 이런 짓을 하지 않아요. 소만리가 모든 의문점을 확실히 조사할 수 있도록 시간을 좀 주셨으면 좋겠어요.”“경연, 당신이 무슨 근거로 소만리를 대신해서

강연은 소만리의 말을 듣고 얼굴빛이 약간 변했고 괜히 초조해지기 시작했다.그럴 리가 없어.강연이 그토록 치밀하게 계획하고 이운을 매수하기 위해 준 이천만 원도 현금으로 줬는데 어떻게 허점이 있을 수가 있어?강연은 소만리가 속임수를 쓴다고 생각했다.그녀는 참지 못하고 나서서 부추겼다.“소만리, 너와 한통속이었던 사람이 다 시인했으니 아무리 변명해도 소용없어.”이제야 소만리는 모든 일이 다 강연이 계획한 짓임을 완전히 알아챘다.그러나 왜 이렇게 소만리는 이유 없이 누명을 쓰고 자꾸 억울한 일에 휘말리게 되는지 알 수 없었다. 자조하며 소만리가 말했다.“네 말이 맞아. 변명해도 소용없으니 경찰에 수사 의뢰해.”소만리는 당당하게 핸드폰을 꺼내 모든 사람들 앞에서 경찰에 신고했다.바닥에 주저앉은 이운은 눈을 번뜩이며 강연을 힐끗 보더니 벌떡 일어나 계속 연기를 했다.“경찰에 신고하면 안 돼요! 소만리, 당신 어떻게 이렇게 날 힘들게 할 수 있어요? 일이 밝혀져도 나를 지켜주겠다고 분명히 그때 약속했잖아요. 그런데 어떻게...”소만리는 이 말을 듣고 화를 내지 않고 오히려 웃으며 위로했다.“우리가 이 60억을 공동으로 삼켰다고 당신이 단언했으니 우린 같은 배에 탄 사람이잖아요. 그러니까 난 당연히 당신을 보호해야죠.”“...”이운은 이 말을 듣고 잠시 얼떨떨한 표정을 지었다. 그녀는 뭔가 자신이 잘못 들은 줄 알았다.소만리가 인정한 건가? 나와 한통속임을 인정한 건가?이게 무슨 상황이지?강연도 잘 이해가 되지 않아서 이상하다고만 생각하고 있었다.경찰은 곧바로 현장에 출동해 이 사건을 조사하고 먼저 소만리를 휴게실로 데리고 가서 단독 신문을 했다.이운은 지금 너무 당황스러워 죽을 지경이었다. 원래 강연의 말만 듣고 소만리에 대해 험담을 하기만 하면 이천만 원을 받을 수 있을 줄 알았다.그때쯤이면 소만리에게 해고당해도 괜찮겠다고 생각했는데 경찰까지 움직이게 될 줄이야!이운은 아까 바닥에 주저앉았었

의심의 눈초리가 일제히 자신에게 쏟아지는 것을 느낀 강연은 자신이 지금 떠날 수 없다는 것을 알고 어리둥절하고 억울한 표정을 지었다.“저는 당신을 전혀 알지 못해요. 제발 생사람 잡지 마세요!”“모르긴 뭘 몰라? 분명히 지난 금요일 내가 퇴근할 때 네가 회사 앞에서 날 불러서 같이 일하자고 했잖아!”이운은 노발대발하며 삿대질을 했다.“이제 알겠어. 당신 날 이용해 저 소만리를 처리하려고 했던 거야. 너 정말 음흉하구나!”소만리는 이 말을 듣고 옆에 서 있던 비서 코코에게 속삭였다. 코코는 고개를 끄덕이며 빠른 걸음으로 가버렸다.소만리는 눈을 들어 강연을 바라보았다. 강연의 뒤에 서 있는 기모진을 한눈에 볼 수 있었다.시선이 마주치는 순간 소만리는 냉담하게 시선을 거두었다.그리고 강연은 이제 얼굴빛이 완전히 일그러졌고 불쾌한 표정으로 이운을 노려보며 입을 다물라고 끊임없이 신호를 보냈지만 이운은 더욱 흥분했다.“뭘 그렇게 노려봐? 네가 날 사주한 게 아니라고 할 거야? 그때가 되면 또 다른 여자가 나와서 소만리를 정리할 거라고 말했잖아. 이 여자가 바로 그 여자라고 하더군!”이운은 양이응을 가리키며 말했다.“너 이 성형괴물 같은 여자야, 소만리를 처리하는 데 날 이용하다니!”“퍽!”강연은 화가 나서 이운의 얼굴에 일격을 가했다.“감히 날 성형괴물이라고 해? 죽고 싶어 환장했어!”이운은 얼굴을 가린 채 경찰 옆으로 물러섰다.“경찰관님, 보셨어요? 이 여자가 날 때리고 진실을 말하지 못하게 해요!”강연은 이때 유유히 다가와 부인하였다.“경찰관님, 이 미치광이 여자 말은 듣지 마세요. 저도 신분과 지위가 있는 사람이에요. 어떻게 이런 터무니없는 일을 벌일 수가 있겠어요? 저 여자가 날 모욕하고 있어요. 저는 저 여자를 전혀 몰라요. 저 여자가 거짓말하고 있다구요!”“거짓말하고 있는 사람은 너야. 강연.”소만리가 담담하게 말을 끊었다.강연은 어리둥절해하다가 고개를 돌려 소만리가 자물쇠도 채우

기모진의 발걸음은 갑자기 납덩이를 부어놓은 반석처럼 무거웠다.그는 소만리가 경연을 향해 꽃처럼 미소 지으며 그녀의 입술 옆으로 달콤하게 보조개가 피어오르는 것을 보았다.그가 그렇게도 갈망하던 그녀의 환한 미소가 그를 향한 것이 아닌 경연을 향한 것이었다.기모진도 자신이 다시는 그녀의 이런 미소를 가질 수 없다는 걸 알고 있었다.소만리는 경연의 손을 잡고 몸을 돌려 기모진 옆을 스쳐 지나가다 걸음을 멈추었다.“아직도 여기 있어요? 빨리 가서 당신 여자친구 보석해 줘야죠. 당신 같은 능력 있는 남자친구가 있으니 강연은 금방 나오겠군요.”기모진은 소만리가 그를 비꼬고 있다는 걸 알았다.그는 아무렇지도 않게 웃으며 소만리의 도도하고 차가운 눈빛을 보며 말했다.“알려줘서 고맙군. 난 그럼 여자친구 데리고 집으로 가야겠어.”집으로 간다고.집.소만리는 경연의 손을 잡은 그녀의 손에 살짝 힘을 주었다.이미 만신창이가 된 가슴에 찬바람이 서늘하게 훑고 지나갔다.그녀는 더 이상 기모진을 신경 쓰지 않고 경연을 향해 웃었다.“경연, 당신도 아시다시피 난 이전에 결혼에 실패했어요. 바로 이 무정한 남자와 결혼했거든요.”소만리의 고운 눈동자에 전에 없던 경멸하는 눈빛이 기모진을 곁눈질했다.“경연, 당신이 좋은 남자라는 거 알아요. 하지만 난 결혼생활 동안 많은 상처를 받았어요.”“내 인생 지금까지 거의 모든 열정과 감정을 이 남자에게 쏟았지만 그는 처음부터 끝까지 하루도 날 행복하게 해 주지 못했어요. 오히려 내가 행복하든 말든 전혀 신경 쓰지 않았었죠. 경연, 난 다시는 이런 결혼을 감당할 수가 없어요.”소만리의 부드럽고 달콤한 목소리가 기모진의 귓가로 미끄러져 흘러 들어왔지만 그 한 마디 한 마디는 가시 박힌 덤불처럼 그의 마음을 헤집어 놓고 아프게 했다.그는 결국 그녀를 등져버렸다.경연은 소만리의 말속에 숨은 뜻을 알아차렸다. 그도 소만리가 하는 말이 기모진을 겨냥해 있다는 걸 알았다.그는 소만리의 손을

”소만리!”경연이 미처 막을 겨를도 없이 차가 가버렸다. 그는 재빨리 길가에서 차를 한 대 가로막고 바짝 뒤를 쫓아갔다.그는 즉시 소만리에게 전화를 걸었지만 연결되자마자 끊겼다.차에 탄 사람이 무슨 광기라도 부릴까 봐 걱정되어 경연은 방금 통화한 곳에 전화를 걸었다.“즉시 A팀을 배치시키고 지금 인터넷에 접속해서 내 차를 추적해. 차에 탄 사람이 절대 위험에 빠지면 안 돼!”전화기 너머의 사람은 경연의 지시를 받고 즉시 그대로 이행했다.경연의 차 안.소만리의 목에 번쩍이는 비수가 와닿았고 그녀는 눈앞에서 양이응이 한 손으로 운전대를 잡고 미친 듯이 운전하는 것을 보았다.그녀는 차를 비뚤비뚤하게 몰고 있었고 연달아 빨간 신호등을 몇 번이나 무시하고 달렸다.엊그제 자선의 밤 행사를 마치고 소만리는 오늘에서야 겨우 경연과 시간을 내어 밥을 먹었는데 이렇게 양이응이 또 문제를 일으킬 줄은 몰랐다.소만리는 안 그래도 힘들었고 지금은 더 상황이 힘들게 되었지만 차분하고 침착하게 행동해야 했다.“양이응, 네가 날 죽이고 싶어도 네 목숨까지 담보로 할 필요는 없어.”“소만리 입 다물어!”양이응은 소만리를 사나운 표정과 성난 목소리로 제압하며 고개를 돌려 매섭게 노려보았다.“소만리, 날 전 세계 인터넷에 조롱거리로 만들었지! 오늘은 너도 전 세계 사람들에게 조롱거리로 만들어 주지!”“네가 아니었다면 난 이미 경연의 아내이자 경 씨 집안 사모님이 되었을 거야. 오늘은 꼭 되돌려주고야 말겠어!”양이응의 성난 목소리를 들으며 소만리는 그녀가 약간 미친 것처럼 느껴졌다.소만리는 백미러에 차가 따라오는 것이 보였고 경연일 거라 짐작했다.그러나 양이응이 지금 어디로 그녀를 데려가는지는 짐작할 수 없었다.양이응은 차를 외진 곳에 세워놓고 소만리에게 내리라고 한 뒤 핸드폰을 켜고 카메라를 소만리에게 들이댔다.“소만리, 옷 벗어!”그녀는 칼로 소만리를 위협하며 소리쳤다.“빨리 벗어!”소만리는 양이응이 자신을 웃