이한석도 이 소식을 접하고 경악을 금치 못했다. 왜 굳이 이혼한 손자며느리한테 이렇게까지 하는 걸까? 과거 사모님으로 모셨던 그 여자에게 동정심까지 생기기 시작했다.이한석의 대답에 박수혁은 또 한동안 침묵했다.“펑!”책상을 쾅 치고 일어선 박수혁은 바로 사무실을 나섰다. 차량은 빠르게 달려 그의 본가에 멈춰 섰다. 갑작스러운 방문에 부산스럽게 움직이는 저택 직원들을 향해 박수혁이 물었다.“할아버지는?”박수혁의 굳은 표정에 잔뜩 겁을 먹은 직원이 더듬거렸다.“어... 어르신께서는 서산 별장에 가셨습니다...”그의 대답에 망설임없이 돌아서는 박수혁의 뒤를 쫓아간 직원이 한 마디 보탰다.“대표님, 어르신께서 말씀하셨습니다. 일이 해결되기 전까지 그 누구도 만나지 않겠다고요.”직원의 말에 성큼성큼 걸어가던 박수혁이 우뚝 멈춰 섰다.“뭐라고?”날카로운 그의 시선에 직원은 바로 고개를 푹 숙이고 아무 말도 하지 못했다. 이를 갈며 다시 저택을 나온 박수혁은 차에 탄 뒤 박대한에게 전화를 걸었다. 수신음이 한참 동안 울리고 박수혁이 짜증스레 전화를 끊으려던 순간, 박대한이 전화를 받았다.“결국 그 여자 때문에 움직이는구나. 나도 충분히 자비를 베풀었다. 그래서 지금까지 그 아이를 가만히 내버려 둔 거야.”“제가 알아서 해결하겠다고 말씀드렸잖아요.”박수혁의 원망 어린 질문에 박대한은 코웃음을 쳤다.“해결? 우리 집안에 대한 그 아이의 증오는 이미 극에 달했다. 그 아이가 제 발로 담뱃대를 네게 건넬 것 같으냐? 웃기는 소리!”“그래도 없는 일을 만드시면서까지 모함할 필요는 없으시잖아요! 앞으로 은정이는 어떻게 살라고 그러세요!”“내가 왜 그런 것까지 신경 써야 하지? 난 그 아이한테 충분히 기회를 줬다. 그 아이는 주제를 모르고 다시 소은호와 결혼할 수 있을 것이라고 착각하더구나. 그래서 우리 집안이 어떤 존재인지 제대로 알려줄 필요가 있다고 생각했다. 이번 일에 넌 더 이상 참견하지 말거라. 그 여자와는 다시 연락도 만남도 가지지 마. 그나마

소은해는 다시 한번 소은정이 들고 있는 휴대폰을 확인했다. 역시, 그의 휴대폰이었다. 소은해의 모든 계좌의 비밀번호가 그녀의 생일이라는 걸 알고 있었던 소은정이 100억이라는 거금을 긁어버린 것이다.소은해의 입가가 경련으로 살짝 떨렸다. 100억... 그에게 타격을 줄 정도는 아니었지만 한순간에 100억이 사라졌다는 생각에 왠지 마음이 허전해졌다.하지만 다른 사람도 아니면, 하나뿐인 여동생 소은정이라면... 이 정도는 충분히 쓸 수 있었다. 게다가 지금까지 오빠들에게 손 한 번 내밀지 않던 그녀가 아닌가? 연예인으로서 인터넷의 악플이 사람의 정신을 얼마나 피폐하게 만드는지 소은해는 너무나 잘 알고 있었다. 익명이란 단어에 숨어 내뱉는 아무 감정 없는 비난으로 그와 친하던 동료들 중 스스로 세상을 져버린 연예인들도 여럿이었다.하지만 어쩔 수 없이 대중들 앞에 모습을 드러내야 하는 그와 달리 소은정은 그저 평범한 사람일 뿐이다. 차마 입에 담을 수 없을 정도로 쏟아지는 사람들의 비난에 행여나 소은정이 나쁜 생각이라도 할까 봐 전전긍긍하던 소은해였다.그래, 소은정의 미소를 볼 수만 있다면 100억이 아니라 더 큰돈도 쓸 수 있었다.어느새 소은해와도 친해진 소호랑이 다가와 그에게 애교를 부렸다. 그는 흐뭇한 얼굴로 여동생을 다시 한번 쳐다본 뒤 다시 소호랑과 놀아주기 시작했다.그리고 그날 오후, 소은정의 루머와 함께 한 시간 사이에 100억을 탕진한 플렉스의 이야기가 인터넷을 뜨겁게 달구었다. “이것 빼고 다 주세요라는 말 난 드라마 대사에서나 쓰는 줄 알았는데...”“재벌들은 저렇게 사는구나... 부럽다...”“나도 저런 여자랑 결혼하고 싶다... 누나, 밥도 알아서 챙겨 먹고 산책 안 시켜줘도 되는 반려견 안 필요하세요?”“플렉스님 정체가 뭘까?”......한바탕 쇼핑을 끝낸 소은정은 그제야 만족스러운 얼굴로 소은해의 휴대폰을 내려놓고 자신의 휴대폰을 집어 들었다. 그 사이에 7개의 부재중 전화가 도착해 있었다.한 통은 박수혁, 네 통은

소찬식은 웬만큼 화가 났는지 공항을 나서는 내내 욕설을 멈추지 않았다. 공항 문을 나서자 소은호가 두 사람을 맞이했다.“왜 너까지 왔어?”소찬식이 의아하다는 얼굴로 물었다.“걱정이 돼서요. 제가 직접 오는 게 나을 것 같아서요.”소은호는 소찬식의 트렁크를 자연스럽게 받아들고 소은정을 향해 말했다.“마음의 준비 단단히 해둬. 기자들이 벌써 냄새를 맡고 몰려들었어.”“하, 난 당당하니까 괜찮아!”소은정은 오히려 당당하게 고개를 들었다.소찬식은 만족스럽다는 듯 소은정의 머리를 쓰다듬었다.“그래. 이래야 내 딸답지. 넌 아빠 뒤만 따라와.”감히 소은정에 관해 무례한 질문을 한 기자는 절대 가만두지 않겠다고 생각하며 소찬식은 이를 갈았다. 반면 소은호는 여전히 마음이 놓이지 않는지 소은정의 손을 잡고 옆으로 끌었다. 역시, 수많은 플래시가 소은정의 눈을 자극했다. 소은정은 본능적으로 고개를 돌렸고 어쩌다 보니 소은호의 품에 안긴 듯한 모습이 연출되었다.소은정, 소은해 동거 중?소은정, 소은호 대표의 아버지에게도 인사를 드려!기사 타이틀을 생각하며 소은정은 피식 미소를 지었다.“소은정 씨, SC그룹 소은호 대표와 교제하는 사이십니까? 그럼 소은해 씨와는 무슨 사이시죠?”소은호는 눈부신 플래시 불빛을 막아주며 소은정의 어깨를 감싸 안은 채 당당하게 걸어나갔다.“소은정 씨, 소은호 대표와 결혼을 약속하신 겁니까?”“또다시 재벌가 며느리가 되는 기분은 어떠신가요?”“여러 남성분들의 사랑을 받고 계신데 한 마디 좀 해주십시오.”“소은정 씨, 성강희 씨와는 무슨 사이시죠? 혹시 어장관리 중이십니까?”......인터넷에서 떠도는 루머들은 어느새 사실이 돼버린 듯 기자들은 무례한 질문들을 멈추지 않았다.“소찬식 회장님, 요즘 떠도는 소은정 씨의 루머에 대해 어떻게 생각하십니까?”물론 SC그룹의 실세인 소찬식 대표를 향한 질문도 잊지 않았다. 소은호 대표는 소은정에게 이미 빠져 제대로 대답을 해주지 않을 것이고 소찬식 대표의 입장이야말로 가장

소은정은 심호흡을 하며 더 벅차오르는 감정도, 금방이라도 흐를 것 같은 눈물을 애써 누르고 눌렀다. 다른 사람은 몰라도 박수혁 앞에서는 절대 눈물을 보이고 싶지 않았다.루머가 퍼지고 3일 동안, 아무렇지 않은 척했지만 소은정은 3년 동안의 결혼생활을 곱씹고 또 곱씹었다. 그리고 다다른 결혼은 단 하나, 날 사랑하지 않는 사람에게는 그 어떤 기대도 품지 말자.박대한의 행동에 박수혁의 의도가 있었는지뭐가 중요할까? 결국 박수혁이 원하는 것도 그녀가 애원하길 바라는 게 아닌가?그녀가 반성하고 애원하면 자비를 베풀 듯 넘어가 주겠다는 그 태도, 처음부터 끝까지 이 사람들은 그녀를 하등한 존재로 여기고 있다.이혼 뒤 SC그룹의 본부장이 되고 성강희, 소은호, 소은해와 어울리고 예전과 달라진 모습을 보여줬지만 박수혁과 그 가족들의 눈에 비치는 그녀의 모습은 여전히 3년 전, 그들 앞에서 말 한마디 제대로 못하던, 돈도 없고 배경도 없고 남자 하나 잘 물어 신데렐라의 삶을 꿈꾸는 천박한 여자일 뿐.그녀가 노리는 모든 것들에 시비를 거는 것도, 없는 루머를 만들어 그녀를 짓밟은 것도 그 이면에는 “소은정 네까짓 게 뭔데”라는 태도가 기본으로 깔려있었다.그래서 그 알량한 돈과 권력으로 그녀를 완벽한 패배자로 만들려 하는 거겠지.한편, 박수혁은 아무 말 없이 소은정의 울분을 받아내고 있었다. 그녀가 내뱉는 글자 하나하나가 비수가 되어 그의 심장을 난도질했다.지금까지 소은정이 당한 모든 일들 중, 그녀의 잘못인 건 단 하나도 없다는 걸 박수혁은 그 누구보다 잘 알고 있었다.박수혁도 나름 루머를 누르기 위해 노력했지만 박대한의 인맥과 세력은 여전했다. 게다가 프랑스 지사에 사고가 생겨 출장까지 가게 되어 더더욱 퍼져나가는 여론을 막을 수 없었다.할아버지까지 이렇게까지 강경하게 나오는 이상, 일을 해결하는 방법은 타협밖에 없다고 생각했다. 한 번만 더, 딱 한 번만 더 굽히고 들어간다면 어떻게든 그녀가 잘 살아갈 수 있게 해주겠다고 다짐 또 다짐했다. 소은정이 담뱃

소찬식의 입가에 차가운 미소가 걸렸다.“그래, 마침 잘 됐네. 내가 직접 맞이해야겠어.”소은정은 자리에서 일어서려는 아버지의 소맷자락을 잡았다.“아빠, 오늘은 우리 회사에도 중요한 날이에요. 그쪽 사람들한테 복수하는 것도 좋지만 괜히 우리 회사한테까지 영향 가는 건 저도 싫어요.”“이 자식, 며칠 출근했다고 아빠를 가르치려고 그러네. 아빠가 알아서 할게.”소찬식은 소은정의 코를 살짝 집은 뒤 옷매무새를 가다듬고 휴게실을 나갔다. 마침 들어오던 한유라와 김하늘이 소찬식에게 꾸벅 인사를 했다.“아저씨, 안녕하세요.”소찬식은 흐뭇한 표정으로 두 사람을 바라보았다.“유라야, 하늘아, 너희들이 있어서 아저씨가 얼마나 마음이 놓이는지 몰라. 오늘 아저씨가 액세서리를 많이 준비했거든? 어차피 은정이는 그런 데 관심이 없으니까 너희들 마음 드는 거 있으면 마음껏 골라. 아저씨가 선물하는 거니까.”한유라와 김하늘은 살짝 시선을 마주친 뒤 고개를 끄덕였다.“감사합니다!”그제야 소찬식은 만족스러운 얼굴로 휴게실을 나섰다.한유라와 김하늘은 소녀처럼 들뜬 얼굴로 말했다.“은정아, 드디어 네 신분을 밝히는 날이네. 이제 사람들 태도가 어떻게 바뀔지 생각하면 내 속이 다 시원하다니까.”발랄한 두 사람을 바라보던 소은정도 미소를 짓다가 살짝 표정이 어두워졌다.“글쎄. 이번 일로 회사에 피해까지 주고. 내 맘이 편하지 않네.”한유라가 앞으로 다가갔다.“야, 그게 뭐 네 탓이야? 자책하지 마. 그건 그렇고 내가 누굴 봤는지 알아?”“넌 상상도 못할걸.”김하늘도 거들었다.“누군데?”소은정이 눈썹을 치켜세웠다.“태한그룹에서 글쎄 서민영 그 불여우까지 데리고 왔지 뭐야?”한유라는 단단히 화가 난 듯 하이힐로 바닥을 탁 내리쳤다.“너도 여기 있을 줄 알고 일부러 데려온 게 아닐까?”소은정은 차가운 미소를 지으며 대답했다.“정성이 갸륵하네.”“그쪽 집안사람들은 네가 은호 오빠나 은해 오빠와 사귀고 있다고 믿고 있어. 그래서 깽판 치려고 온 거지. 내가