강이한은 사무실 문 앞에 서서 안에 있는 장면을 보고 동공이 수축되고 분노가 온몸을 불태웠다...!가슴은 끊임없이 요동쳤다!“이유영.” 이 세 글자는 거의 이를 갈며 말했다.이유영은 그제야 정신을 차리고 무의식적으로 박연준과 거리를 두었다.박연준은 고개를 돌려 강이한을 바라보며 깊은 눈빛 속에 도전적인 기운이 스쳤다.본래 화가 나 있던 강이한의 눈은 지금 더욱 타오르는 붉은 빛으로 가득 찼다.“연준 씨, 먼저 돌아가요!” 이유영이 일어났지만 머리가 아파왔다.강이한은 한지음을 찾으러 간 게 아니었나? 잠깐... 그녀의 이 생각은 왜 자신이 정말로 훔친 것 같은 느낌이지?젠장!박연준은 이유영을 곤란하게 하지 않고 일어나며 이유영을 한 번 돌아보고는 손을 뻗어 그녀의 부드러운 머리를 쓰다듬었다.그는 애정 어린 목소리로 말했다. “당신이 아까 한 요청을 고려해볼게요, 그리고 나에게 어떤 보답을 줄지 생각해봐요.”이유영의 가슴이 순간 조여 왔다.박연준이 보답을 요구했지만 그가... 어떤 보답을 원하고 있는지는 둘 다 잘 알고 있었다.이유영이 대답할 틈도 없었다.강이한이 들어와서 박연준의 손을 그녀의 머리에서 떼어냈다. “그녀가 너에게 원하는 유일한 건 네가 꺼지는 거야!”“강이한!”이유영의 목소리가 무거워졌다. 지금 그녀는 단순히 머리가 아픈 정도가 아니라 강이한을 여덟 조각으로 찢어버리고 싶었다!이 죽일 놈의 남자는 도대체 무슨 헛소리를 하는 거지?가슴이 계속해서 요동쳤다!이 순간의 상황은 전례 없는 혼란스러움이었다.박연준은 늘 엄숙한 남자였지만 이 순간에는 그는 강이한을 비웃으며 말했다. “그녀가 더 나가길 원하는 사람은 바로 너야!”“......”말하자면, 박연준이 이렇게 직설적인 방식으로 누군가에게 반격하는 것은 아마도 처음일 것이다.그리고 그는 놀라운 말을 남기고 떠났다.남겨진 혼란은 이유영이 직접 수습해야 했다.사무실에는 이유영과 강이한 둘만 남았다. “따닥따닥” 이유영은 담배를 한 대 피우기 시작했다.
그녀의 눈빛은 마치 별과 바다처럼 광활했다.깊어서 아무것도 볼 수 없었다.이유영은 그의 손목을 잡고 강력한 맥박을 느끼며 그의 손을 천천히 내려놓았다. 강이한은 그녀를 놓았다.그의 눈빛 속 탐구심은 더욱 짙어졌다.정말, 그녀일까?여기에 온 이후로, 다시 그녀를 만난 이후로... 그녀의 모든 것이 달라진 것 같았다.모든 것이 변했다, 더 이상 다른 세상의 그녀가 아니었다. 그러나 만약 그녀도 다른 세상에서 온 것이라면 현재 그녀의 변화도 이해할 수 있을 것이다.그는 그녀가 다른 세상에서 온 것이기를 바라면서도 동시에 바라지 않았다. 왜냐하면 이유영이 다른 세상에서 온 것이라면...!그렇다면 그들 사이의 갈등과 간격은 더 깊어지고 더 이상 넘을 수 없게 될 것이다.“이유영.”“뭐?”“사람이 죽으면... 다시 살아날 수 있다고 생각해?” 이 질문을 할 때, 강이한은 계속해서 이유영의 눈을 바라보았다.그러나 그는 다시 실망했다.이유영은 무심하고도 담담하게 대답했다. “아직 잠에서 덜 깬 것 같네!”부활?아니, 바로! 환생했기 때문에 사람도... 다시 살아날 수 있다고 믿게 된 것이다.강이한은 그녀의 눈 속에서 실망만을 보았을 뿐 더 이상의 것은 없었다.그러나 그럼에도 불구하고 그는 여전히 포기하지 않았고 몇 번이나 깊이 숨을 들이쉬며 가슴 속의 무거움을 억눌렀다.더 이상 그 질문을 반복하지 않았다.그대신 물었다. “너와 박연준이 방금 무슨 얘기를 했어?”이유영과 박연준 사이의 장면을 애써 생각하지 않으려 하면서도 박연준이 떠나기 전 이유영에게 했던 말들을 떠올렸다.그는 무엇을 고려하겠다는 걸까?소은지의 일을 고려하는 걸까?그러나, 그가 원하는 보답은 무엇일까? 생각해 보면 명백하다!눈에 차가운 기운이 퍼졌다.날카로운 강이한은 단시간에 그 이유를 간파했다.박연준 이자식...!이유영이 말했다. “너와 상관없어!”그래, 이제는 상관없다.이전에는 그들의 얽힘이 본래 소은지 때문에 시작되었고 이제는.. 소은지로 인해 끝
강이한은 눈앞의 이유영을 바라보았다.이유영도 그를 바라보며 두 사람은 그렇게 서로를 응시하고 마음속에서는 급격한 긴장감이 흘렀다. “유영아, 나, 그날 사실은...!”“사실은 뭐? 사실은 너에게 말만 하면 네가 직접 운전할 거라는 거지, 그렇지?”사실은!강이한은 말문이 막혔다.그녀가 아무 말도 하지 않는 상황에서, 그녀가 언제든 긴급 상황에 처할 수 있는 상황에서 박연준은 여전히 그녀가 모든 위험을 피할 수 있도록 도와주었다.그러나 그는?사람은 그의 눈앞에 있었다.그는 그녀의 삶에서 자신이 가장 중요한 존재라고 자부했지만, 결국...!“정말 미안해.”“......”사과인가?참 신기하네!강이한 같은 사람이 사과를 하다니, 정말 신기한 일이 아닐 수 없다.“네 사과를 받아들일게.” 그녀는 아주 가볍게 말했다.하지만 강이한은 그 가벼움이 사실 그녀가 마음을 닫았기 때문이라는 것을 알고 있었다.두 사람은 말없이 서로를 바라보았다.강이한은 그녀를 더 세게 잡았다. 그의 눈에는 감출 수 없는 슬픔이 담겨 있었고 이유영은 눈살을 찌푸렸다. “또 틀렸어?”“너...”“그래, 난 네 앞에서, 항상 틀렸었지!”“......”항상 틀렸었나?그래, 항상 틀렸었다!예전에 그녀가 무슨 말을 하든 그는 절대 그녀의 말을 끝까지 듣지 않았고 이제 와서 그녀를 탓할 자격이 없었다.지금, 그들은 과거에 대해 말할 수 없다.과거를 언급하면 반드시 서로를 겨냥하게 된다.한지음의 전화가 다시 걸려왔다!이유영은 웃으며 말했다. “봐, 우리 사이에는 이제 박연준만 있는 게 아니야!”한지음은 항상 그들 사이에 놓여 있었다.강이한은 마침내 참을 수 없다는 듯이 전화를 내리쳤다!파편이 튀었다!이유영의 종아리가 베어 피가 계속 흘러나왔다. 강이한은 순간 가슴이 멎는 듯 한 느낌을 받았고 곧바로 말했다. “유영아.”그의 목소리에는 간섭이 묻어 있었다.무의식적으로 그녀의 상처를 보려 다가갔으나 이유영은 몸을 돌리며 차갑게 말했다. “내 몸의 상
“방법이 있나요?”한지음의 가슴이 계속해서 오르락내리락하고 얼굴색은 창백하게 변했다.있을까!?“유씨 아주머니.” 한지음이 말을 하기도 전에, 밖에서 어린 하녀의 목소리가 들려왔다.유씨 아주머니의 얼굴은 다시 차가워졌다. “무슨 일이니?”“성이 진인 여자가 한지음 아가씨를 찾으러 왔다고 합니다.”진씨?진영숙!?그 여자, 2년 전 히스테리였던 여자이다. 강이한이 감옥에 들어가면서 모든 것을 파괴하려 했던 여자이다.지금, 한지음을 찾으러 온다고?“기회가 왔어요.” 순간적으로, 유씨 아주머니의 차가운 기운이 사라졌다.그녀는 한지음에게 말했다. “이 여자는 중요한 인물이에요. 당신 능력을 믿어요.”남자를 매혹하는 능력뿐만 아니라 상대의 가족까지도 손쉽게 해결할 수 있는 능력.한지음의 본래 좋지 않았던 얼굴색은 유씨 아주머니의 말을 듣고 나니 더욱 압박감을 느끼며 숨이 막힐 지경이었다.유씨 아주머니는 내려갔다.얼마 지나지 않아 진영숙이 들어왔다.한지음의 얼굴을 보며 차갑게 굳어 있었다!잠시 후, 진영숙이 먼저 입을 열었다. “다시 만날 기회가 있을 줄은 몰랐어.”“그래요, 나도 이 생에 당신을 다시는 보지 못할 줄 알았어요.”2년 전.강서희가 감옥에 갔다.강이한도, 감옥에 갔다.청하시에서 오랜 세월 번영을 누리던 강씨 가문은 한순간에 몰락해버렸고 가장 분노한 사람은 진영숙이었다.하지만 한지음은 이 여자가 정말로 불쌍하다고 생각했다.그녀의 인생은 거의 모두 자식을 위해 계획하는 데 바쳐졌지만 정작 자식에게 무엇이 가장 좋은지는 전혀 알지 못했다.그리고, 자신의 자식을 전혀 이해하지 못했다.2년 전, 강씨 가문은 산산조각이 났다!만약 한지석의 그 은혜가 없었다면, 한지음은... 이 여자가 분명히 자신 앞에 달려들어 그 더럽혀진 손으로 자신을 갈기갈기 찢어버렸을 거라고 생각했다.진영숙은 직접 의자를 끌어당겨 그녀의 앞에 앉았다. 두 사람의 거리가 가까워져서 그녀의 불안한 숨소리가 한지음에게 고스란히 느껴졌다.그녀는
진영숙은 결국 모든 것을 이해했다.완전히 이해했다!그래서, 자신이 인정할 뿐만 아니라 그들의 감정을 방해하는 모든 장애물을 제거하려고 했다. 그 중 첫 번째는 바로 한지음이었다.그들 사이에 가장 큰 골칫거리였다.“한지음, 네가 그를 정말로 사랑한다면 그를 놓아줘, 알겠니?” 진영숙은 엄숙한 목소리로 말했다.“네가 그를 떠나기만 한다면 나는 네 모든 것을 인정할게. 맞다... 네 눈을 위해 최고의 의사를 찾았고 그가 네 시력을 회복시켜 줄 수 있다고 확실히 들었어.”“......” 한지음은 이 말을 듣고 온몸이 굳었다.시력 회복?원래는 차가웠지만 진영숙의 이 말에 마음이 움직였다.“시력 회복?”“그래.”시력 회복?이 글자는 정말로 사람의 마음을 끌어당겼다.아무도 이 시간 동안, 이 몇 년 동안 한지음이 어둠 속에서 어떻게 살아왔는지 알지 못했다.세상이 온통 어둠으로 가득할 때, 가장 두려운 것은 이사였다. 왜냐하면 새로 가는 곳마다 모두 적응하려고 노력해야 했기 때문이다.지금까지도 이 대통령 스위트룸의 구조와 방향을 여전히 완전히 파악하지 못했다.그러니 어둠이 한 사람에게 무엇을 의미하는지 알 수 있다.그래서 지금 진영숙이 시력을 회복할 수 있다고 말했을 때, 그녀는 충격을 받았고 마음이 흔들렸다. 더 중요한 것은 그 얼굴을 볼 수 있다는 것이다!아무도 그녀가 이 시간 동안 그 얼굴을 영원히 볼 수 없다는 생각에 얼마나 절망했는지 알지 못했다.“정말이요?”“물론이야!”진영숙이 말했다.“......”정말...!말하자면, 진영숙은 한지음을 강이한에게서 떼어놓기 위해 정말 많은 노력을 기울였다, 그런 의사까지도 찾아냈으니 말이다.“네가 믿지 않는다면 먼저 수술을 받아도 돼.”먼저 수술?그러니 이 사람이 실제로 존재한다는 것이다.정말로 존재하고 그녀도 정말로 볼 수 있는 기회가 있게 된다. 한지음은 얇은 입술을 굳게 다물렸고 그녀의 가슴은... 벅차올랐다!가능하다면, 이 순간 그녀는 정말로 진영숙의 제안을 바로 받
진영숙은 계속해서 말했다. “네 어머니는 마지막에 떠난 사람이다. 그녀는 아름다운 거짓말을 만들어 너희에게 강한 어머니의 이미지를 남겼지만 너를 증오의 깊은 수렁으로 끌어들였다.”“......”한지음은 몸 전체가 떨리고 있었다.입술이 떨리며 말했다.“내가 우연히 태어난 것이라면 내 오빠는?”“거짓말이 오래되면 자기 자신도 믿게 된다. 네 어머니는 너에게 너와 네 오빠가 같은 아버지가 아니라는 것을 말한 적이 없니?”한지음이 말했다. “그만 말해요!”더 이상 듣고 싶지 않았다. 더 이상 듣고 싶지 않았다.진영숙의 입에서 나오는 말은 너무나도 참혹했다.그럴 리가 없어...!그들의 어머니가 그런 사람이었을 리가 없다.그러나 진영숙의 목소리는 마치 주문과도 같았다.그녀는 계속해서 말했다. “정말로 네가 불쌍하다. 네 인생은 네 어머니에 의해 망가졌다.”“그만 말하라고 했잖아요!”“한지음, 난 널 속이지 않아. 지난 2년 동안 난 계속 널 조사해왔어.”“......”“지금까지 나타나지 않은 이유는 이 모든 것을 정리하기 위해서였다.” 다른 사람들과는 달랐다. 다른 사람들은 어떤 것을 발견하면 반쯤만 조사하고 떠나버렸다.사실 진실은 가장 깊은 곳에 있다. 네가 그것을 드러내지 않으면 놓치게 된다.진영숙은 일어서서 떨고 있는 한지음을 내려다보며 덧붙였다.“네 어머니는 이기적으로 너의 마음속에 아름다운 이미지를 남겼지만 그 결과 너의 모든 것을 파괴했다.”“......”“한지음, 이유영이 정말 그렇게 증오할 만한 사람이라면, 왜 네 오빠는 너보다 나이가 훨씬 많은데도 한 번도 그녀에게 복수하지 않았을까? 그 이유를 생각해본 적 있니?”당시 상황을 알고 있던 한지석은 사건의 전말을 알고 있었다.한지음은 처음에는 믿지 않았다.하지만 지금, 한지석이 생전에 그녀에게 한 말을 떠올렸다. 그는 이렇게 말했다.“아무도 미워하지 마. 어머니가 그런 결말을 맞은 것은 그녀 자신이 씨를 뿌린 결과야. 다른 사람과는 상관없어.”비록 단
어떻게 이럴 수가?어떻게 일이 이렇게 될 수가?이 몇 년 동안, 매번 어머니가 떠나기 전의 모습을 떠올리며 한지음은 미친 듯이 이유영에게 복수해 왔다.그녀는 이유영과 그녀의 어머니를 갈기갈기 찢어버리고 싶을 정도로 미쳤었다.하지만 지금 진영숙의 말을 들으니, 그 싸움에서 마지막으로 떠난 사람은... 자신의 어머니였다는 것이다.이것이 진실이었다...!그녀의 세계는 혼란에 빠졌다.만약 진영숙이 이렇게 말했을 뿐이라면 한지음은 믿지 않았을 것이다. 그러나 오빠의 말도 그렇게 명확했다.어떻게 이럴 수가?왜 일이 이렇게 되었지?“너 도대체 무슨 일이야? 너는 강 사모님이 우리에게 얼마나 중요한지 알고 있긴 해!?”“꺼져, 당장 꺼져!”한지음은 화가 나서 외쳤다. 이 순간, 아무것도 중요하지 않았다.그녀의 머릿속은 완전히 공백이 되었다.모든 이성이 진영숙이 가져온 진실 때문에 완전히 혼란스러워졌다.“왜, 왜, 도대체 왜...” 한지음은 이 모든 것이 사실이라면 어떻게 해야 할지 생각할 수 없었다.그렇다면 그녀는!?아무도 그녀가 지금 얼마나 절망적인지 알지 못했다. 마치 블랙홀 속에서 혼자 남겨진 것처럼, 출구를 찾을 수 없었다.끝없는 심연 속에서 수많은 손들이 그녀를 끊임없이 끌어당기며 그녀를 지옥으로 끌어들이려 했다.진영숙이 막 떠난 지 얼마 되지 않아 강이한이 왔다.유씨 아주머니는 강이한이 이때 오는 것을 보고 눈에 걱정이 가득했다. “강 도련님, 아가씨는 지금 기분이 아주 안 좋아요. 조금만 참아주세요.”“또 무슨 일이예요?” 남자의 목소리에는 짜증이 가득했다.유씨 아주머니는 그 말을 듣고 잠시 멍해졌다. 강이한이 한지음에게 이런 태도를 보일 줄은 몰랐다.깊이 숨을 들이쉬며 말했다. “다른 이유가 있겠어요? 요즘의 여론 때문에 여전히 큰 영향을 받고 있잖아요.”여론!이때 유씨 아주머니가 여론을 언급한 것은, 강이한에게 결정을 내리라고 그와 이유영 사이에서 결단을 내리라고 압박하는 것이었다.그분의 인내심이 다 바닥
마치 천한 광대 같았다.“우리에게 남은 시간이 많지 않아요. 지금 이유영과 강 도련님의 관계를 보면 두 사람이 재혼할 가능성도 충분히 있어요.”“......”“한지음 씨, 내가 당신에게 경고하지 않았다고 하지 마세요. 선생님께서 말씀하셨어요, 만약 그들이 정말로 재혼하면 당신은 그녀를 영원히 다시는 보지 못할 거라고요. 심지어...”심지어 뭐!‘심지어'라는 단어를 유씨 아주머니가 날카롭게 말했다. 지금 말을 더 하지 않아도 한지음은 충분히 이해할 수 있었다.그 사람의 잔인함에 따라 그런 일을 충분히 저지를 수 있을 것이다.원래 창백했던 얼굴은 지금 더 하얗게 변했다....이야기는 두 갈래로 나뉜다.이유영 쪽에서는, 강이한의 방문과 떠남이 그녀에게는 아무런 영향도 없는 것처럼 보였다. 그때는 잠시 그녀의 이성을 흔들었지만 그 남자가 떠나자마자 그녀는 곧바로 정상으로 돌아갈 수 있었다.강이한이 떠난 후!그녀는 즉시 명령을 내렸다. 이 명령은... 전체를 뒤흔들만한 결정이었고 로열 글로벌전반에 큰 충격을 줄 결정이었다.그녀는 엔데스 가문의 여섯째 도련님과의 협력을 즉시 중단시켰다! 바로 그 순간, 정국진은 소식을 듣고 즉시 전화를 걸어왔고 처음으로 전화에서 이렇게 엄숙하게 말했다. “유영아, 네가 지금 무슨 짓을 하고 있는지 설명해 줄 수 있겠어?”이 순간 이유영은 컴퓨터로 사직서를 작성 중이었다.정국진의 통제 불능 상태는 예상된 일이었다.외삼촌에게 미안했다.몇 년 동안 항상 매우 차분하던 사람이었지만 지금은 그녀 때문에 감정을 폭발시키고 말았다.“외삼촌, 정말 죄송해요. 엔데스 가문의 여섯째 도련님이 파리로 돌아오기만 하면 저는 이 명령을 즉시 철회할게요.”“너 미쳤니? 이게 장난으로 할 수 있는 일이야?”“아니요!”“알고 있으면서도 이렇게 불안정한 결정을 내린 거야?”“정말 죄송해요. 하지만 저는 꼭 엔데스 가문의 여섯째 도련님을 즉시 만나야 해요!”“......”그 순간, 이유영은 전화 너머에서 거친 숨소리가 느