"엄생아, 안심해라. 아버지가 반드시 엄아저씨를 대신해서 복수할 것이다."옹유는 엄생이 괴로울가봐 걱정되여 또 한번 위로했다."그때가 되면 우리는 결혼하고 아이를 낳자.”엄생은 옹유에게 웃음꽃을 피우며 말했다. "이 계집애야, 애를 낳는다고 하면 낳는거냐?""아니야? 그 애가 그렇게 귀여운데 당연히 낳아야지."옹유는 큰 눈을 뜨고 천진한 표정을 지었다."그러나 아쉽게도 우리 아이가 태어나면 그의 할아버지와 할머니를 볼 수 없지."옆에 있던 엄생은 당시 침묵에 잠겼다. 옹유는 자신이 말을 잘못했다는 것을 깨닫고 급히 말했다."엄생아, 함부로 생각하지마...나...나는 고의가 아니야.""괜찮아."엄생은 옹유를 품에 안고 길게 숨을 내쉬었다."하지만 나는 괜찮다고 생각한다. 그때 우리가 아이가 생기면 너는 엄삼촌이남겨준 물건을 그에게 주면 되지. 이렇게 하면 아이도 좋아할 것이야.”말하면서 옹유는 고개를 들어 엄생을 바라보며 물었다."엄생아, 그때 엄 아저씨가 너에게 남겨준 것이 있었니?"엄생은 도리어 고개를 가로저으며 어쩔 수 없이 말했다."당시 아버지가 죽었을 때 나에게 남겨준 것이 없었다, 말하자면 정말 유감스럽지만 앞으로 아이가 생기도 그의 할아버지와 할머니의 사진은 한 장도 없다.""그럴 리가?"옹유는 의아해 하며 말했다."당신은 엄 아저씨의 유일한 핏줄이다. 그리고 엄 씨 집안이 망하기 며칠 전에 사실 이미 징조가 있어서 미리 준비를 했을 것이다."엄생은 느낌이 좀 이상하게 느껴졌다."옹유야 이 말은 무슨 뜻이야?""아니, 그냥 아무렇게 말했을 뿐이야."옹유는 말하면서 엄동의 품에 다시 머리를 묻었다.두 사람이 이곳에 잠시 머무른 후, 옹유는 배를 저어 연못의 중앙으로 놀러 가자고 제의했다.엄생도 거절하지 않고 가서 작은 목선을 저어 왔다.이때 옹유의 전화가 울렸다.전화기 너머에서 옹웅의 목소리가 들려왔다."어때?""물어봤어, 없어."수화기 너머 옹웅의 목소리는 갑자기 음침해졌다.“그럴리가 없다. 3년
옹유가 대답했다."엄생아, 네가 이 것을 모르는 이상 이 일을 언급하지 않겠다."아니야, 꼭 해야되."엄생은 오히려 단호한 모습이었다.“옹유야, 이 일은 네가 반드시 나에게 분명하게 말해야 내가 도대체 도움이 될 수 있는지 알 수 있다.""그래... 알았어."옹유는 언어를 조직하여 말했다."아버지의 말을 들었는데, 그것은 무기야. 무슨 용궐이라고 부르는 것 같은데...""용궐!" 엄생은 멍해졌다. "내 아버지가 목조를 조각하는 데 쓰던 그 용궐단검이라고?""맞아." 옹유는 고개를 끄덕이며 말했다."그 용궐은 보배다. 쇠를 진흙처럼 깎고 난공불락이다. 엄삼촌이 우연의 일치로 덕망이 높은 목조 대가에게서 얻은 것이다. 그 물건은 무예를 연마한 사람에게 있어서 보배이다. 전투력을 많이 향상시킬 수 있지. 그러나 엄삼촌은 무술을 싫어하고 조각하는 것을 좋아했지.""그리고 또 그 당시 임천걸이 너의 아버지를 찾아가 그 용궐단검을 원했지만 거절당했다고 들었다. 후에 그는 4대와 연합하여 너의 엄가를 족멸하고 그 단검을 찾고 있었다."여기까지 말하자 옹유는 엄생의 손을 잡으며 말했다."엄생아, 우리 아버지의 말을 들어보니, 그 당시 너희 엄씨 집안을 가득 메운 그 임천걸은 유난히 대단하구나. 우리 아버지라고 해도 그의 적수가 아니다. 게다가 그 임천절의 손에도 긴 칼이 하나 있다, 또한 보배지. 오직 용궐단검만이 그 칼을 상대할 수 있어.""엄생아, 내 뜻을 알겠니?"엄생은 즉시 오랜 침묵에 빠졌지만, 결국 그의 얼굴에는 씁쓸함이 가득할 수밖에 없었다."옹유야, 만약 아버지가 나에게 그 물건을 주었다면, 나는 주저없이 꺼낼 것이다.""하지만 내 손에는 확실히 없다..."옹유는 엄동을 뚫어지게 쳐다보며 무슨 말을 하고 싶었지만 더 이상 묻지 않았다."없으면 없지, 안심해라, 엄생아, 우리 아버지는 반드시 너희 엄가를 대신해서 복수할 수 있을 거야.""응."엄생은 고개를 푹 끄덕였다."연못쪽에 아직도 갈래?"옹유는 도리어 고개를
이 말들이 옹유의 입에서 나오니 그야말로 가슴에 못을 박은것 같았다."옹유야, 왜 나한테 이러는 거야?"“설마 이 모든 것이 가짜란 말인가?”。한순간, 엄생은 옹유을 찾아와 리론하려고 싶었디. 그러나 인차 랭정해졌다.이 일을 옹웅이가 모를까?그는 틀림없이 알고 있고 이 모든 것도 사실 옹가가 만든 함정일 것이다. 엄생이 뛰여들기 만을 기다릴 뿐이다.그리고 옹웅은 줄곧 아버지의 용궐단검을 노렸기에 옹유와 자신의 감정을 리용하여 자신을 외국에서 데려왔는 것이다.엄생이의 손에는 그 보물이 전혀 없다. 설령 있다 하더라도 일단 그가 그 물건을 옹웅의 손에 넘겨준다면 아마 그 엄생은 곧 포로로 변할 것이다."정말 혹독하다."엄생은 마음속으로 길게 탄식하며 두 주먹을 꽉 쥐고 가슴은 칼로 베는 것 같았다.이곳에서 오래 머물러서는 안 된다. 엄생은 조용히 몸을 돌렸다, 이미 몰래 옹가를 떠날 생각이 있었다.그러나 그가 빠른 걸음으로 떠날 준비를 하고 있을 때, 뒤에서는 갑자기 음한이 몰려왔다."엄생아, 왜 여기 있어?"이 소리는 뜻밖에도 옹유의 목소리였다. 엄생은 가슴을 떨며 고개를 돌렸다. 과연 정자 쪽에 있던 옹유와 그 청년이 그의 뒤에 나타난 것을 보았다."어... 아무것도 아니야. 그냥 잠이 안 와서 돌아다니고 있었어." 엄생은 두려움을 참으며 옹유에게 말했다."방금, 뭐 들은 거 없어?"엄생은 급히 고개를 가로저었다."아니, 나도 이제 막 나왔어. 옹유 너는 여기서 뭐해, 이분은?"옹유의 소개를 기다리지 않고 그 옆의 청년은 입을 열었다."나는 황양이야. 이 청성의 일류호족황가의 큰 도련님이며 동시에 옹웅의 입문제자,옹유의 선배이다.”"오오, 황선배 안녕하세요."엄생은 급히 말했다."날도 늦었으니 먼저 자러 갈게. 너희들도 일찍 쉬어라.""응." 옹유와 황양은 모두 고개를 끄덕였다.엄생이 몸을 돌리는 순간 얼굴 전체가 떨렸고 눈시울은 이미 붉어졌다.분명히 이 한 쌍의 개 남녀를 산산조각 내는 것을 원했지만, 그는 어
"외인들은 모두 너의 옹웅은 의리가 있고, 정을 중히 여긴다고 말하지만, 네가 오히려 그 흉악하고 거짓된 위군자일 줄은 생각지도 못했다. 너는 정말 사람을 부끄럽게 하지 않구나."엄생의 이 말에 옹웅은 멎쩍은 얼굴을 하였다. 그러나 그는 여전히 마음속의 분노를 참으며 마음을 가라앉히고 말했다."엄생아, 옹유와 황양의 일은 확실히 우리 옹가가 잘못했다. 그러나 너는 너의 아버지의 용궐을 나에게 주기만 하면 나 옹웅은 너의 엄가를 대신해 복수 하겠다고 장담한다.”"세살 짜리로 보입니까?"엄생은 두 눈이 붉어지고 험상궂은 표정을 지었다."이 물건이 내 손에 없는 것은 말할 것도 없고, 설령 있다 하더라도, 내가 그것을 송강 아래로 가라앉히면, 가라 앉혔지 너 같은 개놈 한데 싸게 팔지 않을 것이다.""이 나쁜 놈, 감히 우리 아버지를 욕하다니."옹유가 달려와 또 따귀 몇 개를 엄동의 얼굴을 때렸다"엄생아, 좋고 나쁨을 모르지 마라. 내가 너를 한 조각 한 조각 잘라 개에게 먹일 것을 믿느냐?"후...엄생의 입에서 갑자기 짐승 같은 포효가 나왔고, 원래 없었던 힘도 어디서 났는지 갑자기 옹유의 목을 졸랐다.손 힘이 세서 당시 옹유는 두눈을 뒤집고 하마터면 숨을 돌릴 뻔했다.이런 장면을 보고 옹웅과 황양이 급히 달려들었다. 옹웅은 가볍게 손가락으로 엄생을 밀쳐 나갔고 황양은 즉시 엄생의 앞으로 달려가 주먹질과 발질 이였다."너 이 개자식아, 감히 우리 집 옹유에게 손찌검을 하다니, 목숨이 길다고 싫어하느냐, 내가 오늘 산 채로 너를 때려죽이지 않으면 나는 황씨가 아니다."주먹은 폭우처럼 엄생의 얼굴을 내리쳤고 매 주먹마다 내리치면 모두 그로 하여금 마음속에 파고드는 통증을 느끼게 했다. 그러나 여전히 그 한마디, 육체적인 통증이 어찌 마음속의 통증처럼 뼈를 사무치게 하는가.엄생은 이를 악물었다. 입안은 온 천지가 피였다. 비록 선비였지만 엄씨네 집의 도도한 성격은 아직 꺾기지 않았다.처음부터 끝까지 엄생은 통증을 참으며 소리도 내지 않았다.
하천은 침울함이 극에 달하자 엄한 목소리로 물었다. "네가... 엄생의 약혼녀인가?"옹유는 거들떠보지도 않았다."함부로 말하지 마라. 이런 쓸모없는 놈이 어떻게 나와 어울릴 수 있겠니?"이때 오랜 시간 충격을 받은 뒤 멀정해진 엄생은 불가사의한 표정으로 하천을 향해 물었다.“너는 누구냐”"엄생아, 너 설마 나를 기억하지 못하니?""하... 하천!"엄생은 거의 모든 힘을 다해 하천이라는 이름을 불렀다."하천, 너, 너는 그 당시 하천의 집에서 쫓겨나 실종되었는데, 어떻게?""기억하면 돼."하천은 몸을 돌려 엄생 쪽으로 다가갔다."형제야, 이게 도대체 어떻게 된 일인지, 나에게 말해줘, 내가 너를 대신해서 결정할게."엄생은 가장 간단한 말로 이곳에서 발생한 일을 하천에게 알려주었다. 듣고 나서 하천의 이마에 있는 핏줄은 이미 하나하나 솟았다.한쪽의 추풍도 다 듣고 놀랐다. 이 세상에 이렇게 뻔뻔스러운 개자식이 있다니, 정말 사람을 끔찍하게 했다."뻔뻔하다."추풍도 성미가 바른 사람이였다. 비록 엄생과 익숙하지 않지만, 엄생의 처지를 알게 된 후에, 그는 지금 바로 손을 써서 이 자식들을 호되게 때리고 싶었다."추풍, 엄생을 잘 돌봐라, 나는 내 형제에게 도리를 빌어줄 거야.""예!"추풍은 한쪽으로 물러섰는데, 저쪽에서는 옹웅이 웃는 소리가 울렸다."네가 뭔데 감히 우리 청성 옹가에 와서 행패를 부리니?"하천의 칼날 같은 두 눈은 옹웅의 몸에 고정되였다."내가 누구인지는 중요하지 않다. 중요한 것은 오늘 네가 죽는다는 것이다.""네가?"하천은 옹웅을 계속 상대하지 않고 옆의 엄생을 바라보며 말했다."이 사람들, 어떻게 처리하고 싶은지, 모두 만족시킬 수 있다."엄생은 이를 악물고 두 주먹을 불끈 쥐었다. 방금 전의 그 모든 것을 생각하면 그는 가슴 전체가 곧 터질 것 같았다"그들이 방금 나에게 어떻게 했는지, 두 배로 돌려주도록 해라.""네가 원하는 대로."말이 끝나자마자 하천의 몸에서 포악한 기운이 나타나 예봉을
한바탕 바람이 불고 잔운이 감돌면서 하천의 몸매가 끊임없이 이런 이른바 옹가 고수들의 주위에서 이동하는것을 볼수 있었다. 짧디짧은 몇초사이에 이런 옹가 고수들은 모두 자신의 손목을 가리고 비명을 질렀다.하천은 그들에게 죽은 손을 대지 않고 손에 든 메스로 그들의 손에 있는 손힘줄 하나를 베어 징계하는 동시에 그 자신의 강력한 전투력을 충분히 보여주었다.하천에 그 금색 메스를 접었을 때, 그 육선문 멤버들도 달려왔다."메스는 여전히 너무 가벼워서 근접 무기로 쓰기에는 적합하지 않고 다트로만 사용할 수 있다.""아이고, 이 틈을 타서 근접 무기를 찾을 수 있다면 좋겠다. 그 물건은 근접 격투에 사용하면 반드시 적은 노력으로 큰 성과를 거둘 수 있을 것이다."하천에 메스를 접었을 때 이런 감회가 들었다.일찍이 그가 해외에 있을 때, 사실 적지 않은 무기를 사용한 적이 있지만, 줄곧 이 틈을 타는 것을 찾지 못했다. 날카롭지 못하거나, 단단하지 못하거나, 무기 자체가 너무 커서 휴대하기 불편하다.그래서 이렇게 여러 해 동안 빙빙 돌면서 하천에는 줄곧 주먹으로 문제를 해결했는데, 기껏해야 특수한 상황에서 그 편작침 한 세트를 꺼내 응급처치를 했다.사실 고수에게 있어서 틈을 타는 무기를 보유하는것은 매우 중요하다. 다만 강대한 고수일수록 무기에 대한 선택은 더욱 까다로워진다.하천은 최고의 강자라고 할 수 있기 때문에 그는 정말 틈탈 무기를 찾기 어렵다.이때 수십명의 중무장한 6개 문성원들이 옹웅이라는 사람들을 전부 에워싸자 상황을 보고 옹웅 등은 직접 어리둥절해졌다.그들은 갑자기 이렇게 많은 육선문 멤버가 생겼기 때문에 멍청했을 뿐만 아니라, 동시에 이번 하천의 전투력에 놀랐다. 그의 옹가는 이렇게 많은 고수들이 뜻밖에도 순식간에 다른 사람에게 폐위되었다.기왕 하천에 이렇게 짧은 시간 내에 그들 옹가의 이 고수들의 한 손을 폐기할 수 있다면, 그들의 목을 베는 실력이 충분히 있을 것이다. 다만 사람들은 지금 그렇게 하고 싶지 않을 뿐이다.한동안 땀
"감사하긴." 하천은 엄생한 어깨에 겹겹이 부딪쳤다."우리는 가장 좋은 형제이다. 너의 일이 바로 나의 일이다." "내일 우리 먼저 에머랄드 장원에 가보자, 그리고 내가 너를 대신해서 복수할게!" 다음 날 오전, 하천은 차를 몰고 엄서와 함께 에머랄드장원 쪽으로 갔다. 보름 전 에메랄드 장원이 공개 경매를 하자 엄생은 택시 안에 앉아 익숙하고 낯선 이 장원을 멀리서 바라볼 수밖에 없었다. 그러나 지금 그는 광명정대하게 이 안에 들어갈 수 있다. 모든 것이 마치 꿈을 꾸는 것 같다. 장원에 들어서면 이 안의 모든 장면이 그렇게 익숙해 보인다. 그는 긴 복도를 지나고, 연못을 지나고, 가산을 지나고, 가는 곳마다 손으로 그 위를 가볍게 쓰다듬었고, 그의 머릿속에는 그와 자신의 아버지가 여기에 있을 때의 화면이 끊임없이 떠올랐다. 엄동의 눈시울이 붉어졌다. 필경 이곳에는 너무 많은 추억이 있는데 지금은 이미 물시인비이다. 하천은 줄곧 엄생의 곁을 따라다녔지만 그를 방해하지 않았다. 그도 어떻게 엄생을 위로해야 할지 몰랐다. "하천, 당신들의 무예를 익힌 사람들에게 있어서 이 틈을 타는 무기는 매우 중요하지 않습니까?" 엄생의 갑작스러운 질문에 하천은 어리둥절해졌다. 그는 고개를 끄덕였다."맞아, 호랑이가 날개를 달듯이 무기는 당연히 주먹보다 살상력이 더 크다. 그러나 강한 고수일수록 무기에 대한 요구가 높다. 그래서 진정한 강자는 여러 해 동안 휴대해 온 무기를 갖추거나 이 무기를 계속 찾지 못하고 자신의 주먹을 사용한다." "그럼 당신은 어느 쪽입니까?" 하천은 웃으며 "저요? 말하자면 틈탈 무기를 찾고 싶었는데 찾지 못했다"고 말했다. "비수, 잘 어울려?" 하천은 멍해졌다."네가 가리키는 것은?" "용궐!" 말하다가 엄생은 갑자기 앞의 그 인공못으로 뛰어들어 그 인공못의 중간인 가산 옆으로 왔다. "뭐 할 거야?" 하천이
"고맙다, 형제여." 하천에 용궐 단검을 거두고 엄생에게 감사를 표하다. "내가 고마워해야 할 텐데." 엄생도:"자기 엄가가 큰 재난을 당한 후, 이 2년 동안 나는 줄곧 이리저리 피했다.숨어, 이 기간 동안 나는 많은 이전 우리 아버지의 친구들과 연락하여, 그들이 나서서 우리 엄가의 복수를 도울 수 있기를 바랐지만, 그 사람들이 모두 마치 역신을 피하는 것처럼 나를 피할 줄은 생각지도 못했다." 유일하게 돕고 싶은 사람을 만났지만 결국 다른 꿍꿍이가 있었다. 말이 여기까지 오자 엄생은 저도 모르게 주먹을 꽉 쥐었다. 하천은 위로했다."4대 가문이 너의 엄가에게 빚진 것은 내가 반드시 너를 도와 되찾을 것이다." "이 안에 또 뭐가 있어요!" 하천은 그 쇠상자 안을 가리키며 말했다. 이 철제 상자 안에는 그 용궐 단검 이외에 편지 한 통과 은행 카드 한 장이 들어 있다. 엄생은 가장 먼저 그 편지를 들고 나서 열었다. 보고 나니 엄생한 얼굴빛이 변했다. "편지에 뭐라고 쓰여 있습니까?" 하천이 물었다. 엄생은 그 검은색 은행카드를 들고 말했다."이 카드는 전씨은행이 당년에 발행한 지존흑카드인데 이것뿐이다.» "무슨 뜻이야?" 하천이 의심스럽게 물었다.