유월영이 약간 망설이다가 대답했다.“한 비서가 알아보니 그 운전자의 남편 계좌에 갑자기 4억 원이 입금됐다고 해요. 분명히 누군가의 지시를 받았을 거예요.”신연우는 그 말을 듣고도 배후 조종자에 대한 분노나 증오를 보이지 않고 잠시 침묵하며 생각에 잠긴 듯했다.유월영은 속에서 끓어오르는 분노를 억누르며 말했다.“내가 반드시 그 사람을 찾아낼 거예요. 저 때문에 신 교수님이 연루되어 다치셨네요. 정말 죄송해요.”신연우는 안경을 쓰지 않고 있어 눈동자가 더욱 또렷하고 분명해졌다. 그는 유월영에게 손을 내밀었고 마치 그녀의 손을 잡고 싶어 하는 듯했다.유월영은 잠시 멈칫하다가 무슨 의미인지 모른 채 그의 손을 잡았다.그의 손바닥은 차가웠지만 그 눈빛은 따스했다. 그의 눈을 마주한 유월영은 진정되는 느낌이 들었다.“월영 씨, 한 가지 부탁을 들어줄 수 있어요?”유월영은 망설임 없이 대답했다.“네, 말씀하세요.” 신연우가 미소를 지으며 말했다.“들어준다고 했으니 됐어요. 무엇인지는 나중에 알려줄게요.”유월영은 맞잡은 두 손을 바라보았다. 오늘 일이 아니더라도 유월영은 그가 무엇을 원하든 간에 어떤 요구든 들어줄 것이라 생각했다. 게다가 신연우는 방금 그녀의 목숨까지 구해줬다.막 수술을 마친 신연우는 아직 기력을 채 회복하지 못했다. 깨어난 후 죽을 한 그릇 먹은 신연우는 약까지 먹고 나니 또다시 졸음이 몰려왔다.유월영은 밤늦게까지 신연우의 곁을 지키고 있었다.한세인이 다가와 조용히 그녀의 귀에 속삭였다.“신현우 대표가 도착했습니다.”병실에서 나온 유월영은 복도에서 신연우의 큰형 신현우와 둘째 형 신연준과 마주쳤다.신연준과 처음 만난 유월영은 가볍게 고개를 끄덕여 인사했지만 신연준은 무시하고 바로 병실로 들어갔다.그는 신연우의 부상 상황을 빨리 확인하고 싶었다.신현우가 유월영에게 물었다.“사고인가요, 아니면 누군가의 지시였나요?”유월영이 솔직히 말했다.“누군가 꾸민 짓이에요.”신현우가 어두운 목소리로 말했다.“고 대표님 때문
유월영은 그때의 납치 사건이 이렇게 오랜 시간이 지난 후에, 그것도 교통사고가 난 시점에서 갑자기 다시 거론된 것이 분명히 이상하다는 느낌이 들었다.그녀는 병실을 힐끔 보며 이 일이 신연우의 차 사고와 관련이 있을지도 모른다고 의심했다.잠시 고민한 뒤 유월영은 경찰에게 말했다.“좋아요, 함께 갈게요.”한세인이 급히 말렸다.“아가씨, 경찰서에 가시면 안 됩니다. 제가 당장 서장님에게 연락할게요. 이건 너무 말도 안 되는 일이에요...”유월영이 미소를 지으며 말했다.“모든 시민은 경찰 수사에 협조할 의무가 있어요. 제가 떳떳한데 무서울 게 뭐가 있나요? 변호사에게 준비하라고만 하면 돼요.”그리고 덧붙였다.“시우 씨한테는 아직 말하지 마세요.”한세인이 여전히 걱정하자 유월영은 그녀의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“걱정하지 마세요.”그제야 한세인은 경호원들에게 물러나라고 손짓했다.“알겠습니다.”그날 밤 경찰은 유월영은 바로 취조실로 데려갔다.유월영은 취조실에 들어온 게 이번이 두 번째였다.첫 번째는 3년 전, 서정희가 그녀를 모함했을 때였다.유월영은 지금도 구치소에 갇혀 있을 때 느꼈던 그 절망과 무력함을 기억하고 있었다.유월영의 마음에 불안감이 스쳤지만 여전히 부드럽고 상냥한 목소리였다.“그래서, 경찰관님들은 지금 제가 그때 몽둥이로 납치범을 실수로 죽였다고 의심하시는 건가요?”취조실은 감옥에 있는 접견실보다는 대우가 나았다. 적어도 차가운 철제 의자가 아니라 작은 소파가 있었다.그들은 아직 유월영에게 수갑을 채우지 않았지만 현재 사실 그녀는 형사 구류 상태였다.경찰관은 바로 핵심 질문으로 들어갔다.“당시 납치범이 살아있는 걸 확인했나요?”“아니요. 제가 조서 작성할 때도 명확히 말했듯이 당시 납치법 일당들이 돌아왔고, 저는 도망가야 해서 아무것도 확인할 수 없었어요.”유월영은 묻는 말에 모두 대답하며 덧붙였다.“하지만 저는 제가 갑작스럽게 납치를 당하고 유산까지 되기 직전이었는데, 그렇게 배고프고 지친 상황에서 심지
사건에 몰두해 있던 유월영은 경찰의 말에 생각을 잠시 멈추었다.‘연재준이 여기에 있다고?’‘3일 전만 해도 거의 피를 토하고 언제라도 응급실에 들어갈 것 같던 사람이 이렇게 빨리 회복된 건가?’‘벌써 청원에서 신주시로 개인 전세기로 왔나?’경찰관은 재빨리 일어나 밖으로 나갔고 유월영을 홀로 심문실에 남겨두었다. 유월영은 차라리 눈을 감고 사건에 대해 다시 생각하기로 했다.왠지 모르게 그녀는 납치범은 자신이 휘두른 그 몽둥이에 맞아 죽은 게 아닌 것 같은 느낌이 들었다.사람의 두개골은 인체에서 가장 단단한 부분이다. 뒤통수가 상대적으로 약하다고 해도 그녀는 전문적인 살인자가 아니었기에 그렇게 정확하고 강하게 때릴 수 없었다.만에 하나 납치범이 그녀 손에 죽었다고 하더라도 당시 상황에서는 그녀가 정당방위를 했을 가능성이 크지 않았을까?정당방위는 죄가 없다.얼마 지나지 않아 그 경찰관이 돌아와 말했다.“유월영 씨, 이제 가셔도 됩니다.”유월영은 믿기지 않는 듯 경찰관을 바라봤다.이번엔 증거가 명확해 보였으며 최소 24시간은 갇혀 있어야 할 거라고 생각했다.경찰관이 덧붙였다.“하지만 사건이 해결될 때까지 신주시를 떠나시면 안 됩니다.”유월영이 작은 소파에서 일어나 물었다.“혹시 연재준이 담보로 날 풀어준 건가요?”경찰관은 고개를 끄덕였다. 유월영은 쓴웃음을 지으며 심문실을 나와 경찰서를 벗어났다.연재준의 차는 마당에 주차되어 있었고 한참 내린 눈은 차 위를 하얗게 덮었다.문을 열고 나오는 유월영을 발견하고 연재준은 차에서 내렸다.두 사람은 두세 미터 거리를 두고 있었으며 길옆의 가로등에 연재준의 그림자가 길게 늘어져 있었다.유월영은 계단 위에 서서 연재준을 바라봤다.그는 두꺼운 패딩을 입고 있어 살이 빠졌는지 알 수 없었지만 얼굴색은 청원에서 만났을 때보다 조금 나아 보였다.다만 뜻밖에도 연재준의 사촌 동생 강수영도 그 옆에 있었다.유월영은 손을 주머니에 넣고 천천히 계단을 내려와 그에게 다가갔다.“연 대표님, 지금쯤 병
연재준은 차를 두 대 준비해 왔다.하나는 여행용 고급 밴이고 또 하나는 승용차였다. 연재준은 강수영에게 먼저 승용차에 타라고 달랬다.강수영은 예전에 사촌오빠가 너무 차갑고 눈이 높아 결혼을 못 할 거라고 생각했었지만 지금 눈앞의 연재준을 보며 오히려 그가 너무 비굴하다는 생각이 들었다.“수영아.”연재준이 낮은 목소리로 달랬다.“그렇게 자존심 없어서야. 쯧.”강수영은 기분 나쁘다는 듯 발을 구르다 차에 올라탔다.연재준은 유월영과 함께 밴으로 향했다.뒷좌석에 앉아 팔짱을 끼고 화난 표정을 지은 강수영을 보고 하정은이 말했다.“아가씨도 유월영 씨한테 너무 화내지 마세요.”강수영은 흠칫하더니 한숨을 내쉬며 말했다.“나도 유월영 때문에 화내는 건 아니에요. 내 사촌 오빠가 자기 몸을 소중히 여기지 않아서 그런 거죠. 보증금이라면 내가 와도 되고 아니면 하 비서님이 와도 되잖아요? 우리가 연씨 가문의 이름을 대면 경찰서에서 우리를 모른 척하겠어요? 굳이 눈보라를 뚫고 여기까지 직접 올 필요가 없었잖아요.”더욱 속상한 건 연재준이 그렇게 했음에도 유월영은 그를 허수아비 보는 듯했고 강수영은 그걸 견딜 수 없었다.하정은은 뭐라고 하려다 끝내 말문을 닫았다. 그녀는 연재준과 유월영 사이에는 많은 일들이 있음을 알고 있었기에 유월영을 함부로 비난할 수 없었다.강수영이 걱정스러운 표정으로 말했다.“의사가 혹시 그 종양이 다시 전이되었다고 하지 않았어요?”하정은이 고개를 끄덕이며 조용히 말했다.“전에는 수술할 수 없다고 했었는데 이제 수술할 수 있게 되었어요. 하지만...연 대표님은 지금 수술을 받지 않으시려는 것 같아요,”강수영이 다급하게 말했다.“왜요? 그런 건 미루면 안 되잖아요.”하정은은 앞에 있는 밴을 바라보며 걱정스러운 눈으로 이마를 찌푸렸다.밴은 넓어 탁자와 소파가 있었다.유월영은 작은 소파에 앉아 바로 포장을 풀었다. 포장된 그릇 뚜껑을 열자 죽에 뿌려진 참기름 향이 코를 찔렀다.원래 입맛이 별로 없던 유월영은 막상 냄새를 맡
유월영이 싱긋 웃으며 말했다.“저도 연 대표님이라고 말한 적 없어요.”그리고 이내 웃음을 거두고 설명했다.“그 차는 나를 향해 돌진했어요. 그러다 실패하자 저와 연관된 오래된 납치 사건을 다시 들춰냈어요. 그 때문에 제가 용의자로 지목되었고 신주시를 떠날 수 없게 되었죠. 이 두 가지 일은 모두 나를 겨냥한 거예요. 이들 사이에 반드시 연관성이 있을 거라고 믿어요. 배후자도 같은 사람이고요.”연재준은 듣고 있기만 할 뿐 끼어들지 않았다.그는 알고 있었다. 유월영이 그의 앞에서 아무 이유 없이 이런 분석을 하지 않을 것이었다. 두 사람은 아직 그럴만한 관계가 아니었다.역시나 유월영은 바로 다음 질문했다.“내가 기억하기론, 연 대표님 전에 저에게 납치범이 죽었는지 물었던 적이 있어요. 그때 왜 갑자기 그걸 물었나요?”유월영이 그의 차에 올라타고 그가 사 온 밥을 먹은 이유였다. 그녀는 목적이 있었던 것이다.연재준도 역시 방금 그 일을 생각하고 있었다.유월영은 연재준이 말이 없자 대수롭지 않은 듯 웃었다.“말하기 불편하다면 대답 안 해도 돼요. 강요하진 않아요.”말을 마치자마자 유월영은 바로 일어섰다.마치 원하는 대답을 얻지 못하면 1초라도 더 그와 시간을 보내고 싶지 않은 듯했다.유월영이 망설임 없이 문 쪽으로 걸어가자 연재준은 돌아서서 그녀의 외투를 잡으며 가볍게 한숨을 쉬었다.“말하기 불편하다고 한 적은 없어. 어떻게 말할지 생각하고 있었을 뿐이야. 성격이 왜 그렇게 급해?”유월영은 발걸음을 멈췄다.연재준이 말했다.“앉아봐. 전부 말해줄게.”최고급 밴 안에는 공간이 넓었고 냉장고 같은 시설도 갖추고 있었다. 유월영은 문 옆에 작은 와인 캐비닛이 있는 걸 발견하고 술이 들어 있는지 확인했다.“이 술 마셔도 돼요?”“마실 순 있어. 다만 날씨가 추우니 목이 마르면 포장해 온 따뜻한 국을 마시는 게 좋을 거야.”“허심탄회하게 얘기하려면 당연히 술이 더 어울리죠.”유월영은 곧바로 위스키 한 병을 꺼낸 후 유리잔을 가져와 자리에
연재준은 흠칫하다가 고개를 숙여 유월영의 손목을 잡고 있는 자기 손을 바라봤다. 그러다 이내 스스로 손을 놓았다.그는 위스키병을 들고 자신에게도 반 잔을 따랐다.잔을 손에 들고 연재준은 다시 한번 유월영을 향해 경고했다.“나는 농담하는 게 아니야.”유월영이 말했다.“연 대표님은 지금 저를 걱정하시는 건가요, 아니면 오성민을 걱정하시는 건가요?”연재준이 무표정한 얼굴로 물었다.“당신은 어떻게 생각하는데?”그는 뜻밖에도 유월영에게 질문을 던졌다. 작은 탁자 하나를 사이에 두고 유월영을 바라보는 그의 눈빛은 어두워 마치 무언가에 덮인 것처럼 어렴풋하게 빛났다.그가 단순히 별 뜻 없이 묻는 건지 아니면 정말 그녀의 대답을 기대하고 있는 건지 알 수 없었다.“그거야 뻔하죠.”유월영이 웃으며 말했다.“윤영훈이 저렇게 되고 오성민마저 쓰러진다면 연 대표님은 꽤 껄끄럽겠죠? 그저께 신 대표님과 두 시간이나 영상 통화를 하셨다면서요?”연재준이 멈칫했다.“당신이 그걸 어떻게 알아?”유월영이 어깨를 으쓱했다.“컴퓨터를 잘 다루는 친구가 있어요. 심심해서 연 대표님 회사의 방어 시스템에 도전해 보고 싶었다네요. 음, 대기업답더라고요. 그 친구가 한 시간 넘게 해킹했는데, 들어가자마자 두 분이 대화를 끝냈지 뭐예요. 별로 들은 내용은 없어요.”윤영훈의 일이 터지자 연재준과 신현우는 바로 연락을 주고받으며 대응 방안을 논의했다. 유월영은 두 사람을 도청하려 했으나 그들이 암호화된 네트워크를 사용하고 있어 들어가기 힘들었고 시도할 마음이 없어져 바로 그에게 이야기했다.이렇게 대놓고 말하는 것도 연재준에 대한 도발이었다.연재준은 말했다.“직접 나한테 물어봐, 내가 다 알려줄게. 굳이 그런 수고를 할 필요 없어. 게다가 우리 대화는 별거 아니었어. 그냥...”유월영이 손을 입에 대며 쉿 하는 소리를 냈다.“별로 궁금한 것도 아니니 굳이 꾸며내서 말해줄 필요 없어요.”“내가 이야기를 꾸며서 당신을 속일지 아닐지 어떻게 그렇게 확신해?”유월영은 이런
유월영은 말없이 차창 밖을 바라보았다.하얀 눈이 신주시를 은빛으로 덮었고 도로도 하얀 눈으로 덮여있어 원래 어떤 모습이었는지 가늠할 수 없었다.하지만 겨울이 가고 봄이 오면 눈이 녹으면서 모든 것은 원래대로 돌아갈 것이고 눈에 덮였던 모습은 아무도 기억하지 못할 것이다.유월영은 시간이라는 게 참으로 신기한 존재라는 생각이 들었다. 시간이 지나면 모든 것이 잊히기 마련이다.신호등이 파란불로 바뀌고 하정은은 이 신호등이 바뀌는 동안 유월영의 대답을 기다렸지만 대답이 없자 실망한 듯 한숨을 쉬고 다시 가속 페달을 밟았다.그러나 유월영이 입을 열어 하정은에게 되물었다.“내가 처음으로 유치장에 잡혀간 건 누구의 설계였죠?”하정은은 하마터면 브레이크를 밟을 뻔했다.유월영이 무표정하게 혼잣말했다.“바로 그 잘난 연재준 덕분 아니겠어요?”“연 대표는 당시 나를 돌아오게 만들려고 수를 써서 나를 유치장에 가뒀어요. 그리고 내가 정신적으로 무너졌을 때 구하러 나타났죠.”“‘흔들다리 효과'라는 말을 들어본 적 있어요? 사람이 절박한 상황에 처하면 자신을 구해준 사람에게 사랑의 감정을 느낀다고 해요. 그래서 그 사건 이후로 나와 연 대표 사이는 점점 다시 좋아지게 되었어요.”“그리고 그가 나와 화해하려고 그렇게 애썼던 이유는 유씨 집안에 접근해 장부를 손에 넣으려는 의도였어요. 이 모든 것은 그가 치밀하게 계획한 거였죠.”“그래도 하 비서님은 내가 그에게 매정하게 군다고 생각하나요?”허정은은 말문이 막혔다...유월영은 더 이상 아무 말도 하지 않았다.차는 침묵 속에서 호텔에 도착했고 유월영은 차에서 내려 운전석으로 돌아가 차창을 두드렸다.“하 비서님. 계좌이체 해 드릴게요.”말을 마치고 유월영은 바로 돈을 이체해 주었고 하정은은 무심코 계좌에 들어가 확인했다. 유월영은 야근 수당을 아주 후하게 준 것이다.“하 비서님 수고하셨어요. 일찍 들어가 쉬세요.”말을 마치고 유월영은 미련 없이 뒤돌아갔고 잠시 멍하니 있던 하정은이 이내 외쳤다.“월영 씨.
유월영이 샤워를 마치고 침대에 누웠을 때는 이미 새벽 4시였다.오늘 유월영은 정말로 바쁘게 보냈고 여러 사람들을 만났다.먼저 청원에서 신주시로 돌아온 후 윤영훈을 만나러 가서 심호준의 연락처를 알아내서 이혁재에게 전달했다.그 후에는 카페에서 주월향과 작별 인사를 나누고 우연히 신연우를 만나 신연우 동생의 결혼선물을 대신 골라주었다.그리고 두 사람은 오후에 호텔로 돌아오다 교통사고가 났고 유월영은 병원에서 신연우를 5시간 동안 지키고 있다가 신현우와 신연준이 도착해서야 떠날 수 있었다.그러다 납치범의 살인 용의자로 야밤에 경찰서로 연행되어 심문을 받다가 연재준이 보증을 서서 풀려났었다.뒤이어 저녁에 있던 그 교통사고와 경찰의 심문은 모두 오성민이 자신을 겨냥한 것이라는 사실을 거의 확신하고 하정은이 그녀를 호텔까지 데려다주었다.너무 많은 일들이 한꺼번에 벌어진 탓에 그녀의 뇌는 계속 빠르게 돌아가며 정신이 더욱 또렷해졌다. 그러다 새벽이 밝아오기 전에야 유월영은 겨우 잠이 들었다.아침 9시가 채 되기 전, 유월영은 핸드폰 벨 소리에 잠이 깼다.그녀는 잠결에 본능적으로 핸드폰을 더듬었다.“...여보세요?”상대방이 물어왔다.“아직 덜 깼어?”유월영은 제대로 듣지 못하고 비몽사몽인 채로 물었다.“뭐라고요?”상대방은 그녀의 잠을 깨우지 않으려는 듯 속삭였다.“조금 더 자. 점심에 다시 전화할게.”“응...”유월영은 핸드폰을 내려놓고 다시 잠이 들었다. 그리고는 오후 12시 돼서야 잠에서 깼다.그리고 아침에 전화한 사람이 현시우라는 걸 알았다.‘한 비서가 어젯밤에 내가 경찰에 잡혀갔다는 사실을 시우 씨에게 말했나 보네...’유월영은 씻은 후 물을 한 잔 따라 발코니 앞에 섰다.그 순간, 핸드폰이 울렸다. 현시우였다.“시우 씨, 시간 맞추는 데 능하네. 10분만 빨랐어도 나 아직 안 일어났을 텐데.”“경찰서 쪽은 내가 말해두었어. 이제 함부로 널 데려가 심문하지는 않을 거야. 걱정하지 않아도 돼.”“알았어. 별로 걱정하지 않아.