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제9화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제10화
이혁진은 허사연을 보자 활짝 웃으며 재빨리 그녀를 마중 갔다.“허사연 씨, 여긴 어쩐 일로 오셨어요?”허사연이 차가운 표정으로 대답했다.“누군가가 여기서 소란을 피운다고 들어 직접 확인하려고 찾아왔어요.”“일개 건달일 뿐이에요. 저희가 알아서 해결할 수 있으니 사연 씨까지 신경 쓸 필요 없어요.”이혁진이 손을 비비며 웃었다.“오늘 밤 호텔 내의 모든 손실은 전부 저희 가문에서 배상하겠습니다.”이혁재가 이토록 겸손하게 말하니 허사연은 담담하게 웃으며 대답했다.“배상은 필요 없고 우리 호텔에서 허술하게 관리한 탓에 이 같은 일이 벌어졌으니 다 우리 쪽 책임입니다. 소란을 피운 자가 누구인지 얼른 확인해야겠네요.”이혁진이 앞에서 길을 안내했다.“네, 그럼 이쪽으로 오세요.”주변 사람들은 정신을 차리고 또다시 쉬쉬거렸다. 진서준을 바라보는 사람들의 눈빛에 연민과 야유가 가득 담겨 있었다.이씨 일가와 허씨 일가는 아예 같은 레벨이 아니다. 허씨 일가에서 손을 한 번 휘두르면 서울시 전체에 감당할 자가 몇 가문이 안 된다.이지성은 이리로 걸어오는 허사연을 보자 냉큼 눈물로 호소했다.“사연 씨, 저 새끼가 제 다리를 분질렀어요!”허사연은 그의 말을 듣더니 미간을 확 찌푸렸다.그녀가 오늘 이 일을 제대로 해결하지 못하면 허씨 일가는 서울시에서 명예가 심각하게 훼손될 것이다.“걱정 마세요. 우리 가문에서 오늘 반드시 지성 씨 일을 원만하게 해결해드리겠습니다!”허사연이 엄숙하게 말했다.이 말을 들은 이지성은 기분이 째질 것만 같았다.그녀는 곧바로 시선을 돌려 한 무리 사람들을 훑어봤다.“대체 누가 감히 여기서 소란을 피운 건지 똑똑히 지켜봐야겠어요...”그녀는 말을 채 잇지도 못한 채 문득 입을 다물었다. 마치 누군가가 손으로 자신의 목을 꽉 잡는 것만 같았다.허사연은 진서준에게 시선이 꽂히자 두 눈이 휘둥그레졌다.이지성은 그녀의 표정을 관찰하지 못하고 허리를 곧게 펴며 진서준에게 욕설을 퍼부었다.“진서준, 이 세상 물정도 모르는 건
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제11화
강성철의 명성은 너무 큰지라 허씨 집안마저 그를 건드리지 못했다.진서준은 사연의 고려를 눈치챈 후 말했다.“허사연 씨, 사람을 데리고 돌아가세요. 이 일은 제가 처리하면 됩니다.”“당신이 직접 처리한다고?”이혁진은 비웃었다.“강성철 어르신께서 오시기만 하면 그쪽은 죽은 거나 다름없어!”사연은 어금니를 꼭 깨물고는 서준을 보며 말했는데 그녀의 시선은 아주 굳건했다.“진서준 씨, 당신은 저희 허씨 집안의 은인이세요. 그러니 저희는 절대 서준 씨를 포기하지 않을 거예요!”사연의 이런 단호한 태도는 서준의 마음을 따뜻하게 했다.“그래. 당신이 정 허씨 집안을 이 구렁텅이에 빠뜨리게 하고 싶다면 내가 힘을 보태주지!”혁진은 너무 화가 난 나머지 이를 갈았다. 그는 직접 성철에게 전화를 걸었다. 원래 성철이 그에게 진 신세를 써버리고 싶지 않았다. 얼마나 소중한 기횐데 이런 작은 일에 사용하기엔 너무 아까웠다.그런데 만약 이씨 집안이 사연이 서준을 데려가는 것을 눈 뜨고 가만히 보고만 있으면 분명 상류사회의 비웃음을 자아낼 것이다.이후, 또 누가 이 씨네 와 비즈니스 합작을 하려 할 것인가!전화를 건 지 얼마 되지 않았을 때 호텔 밖에서 큰 소리가 들려오면서 뒤이어 소란스러운 발걸음 소리가 들려왔다.사람들은 호기심에 유리창 너머로 밖을 보았는데 그 순간 눈이 휘둥그레졌다.아래에는 사람들로 뒤덮여 있었고 그들의 손에는 칼을 들었다. 호텔은 삽시에 이들에 의해 막혔다. 대략 세어보니 적어서 백 명이나 되었다.사연은 이 장면을 보자 간신히 갖고 있던 희망이 재가 되는 것을 느꼈다.그녀도 비록 경호원을 데리고 오긴 했지만 이십여 명밖에 되지 않았다. 이십 명이 백명과 싸운다면 질 게 뻔했다. 더욱이 상대방은 무기도 들고 있었다.비록 강성철이 그녀를 어떻게 하진 못하지만 진서준은 분명 죽을 것이다.끼익...연회장의 문이 열리면서 스무 명의 건장한 남자들이 두 줄로 들어와서 일자로 늘어섰다. 그들은 전부 키가 백구십 정도였고 검은색 양복을 입고
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제12화
성철의 부하가 움직인 것을 보자 겁이 많은 사람들은 눈을 막으면서 이 피비린내 나는 장면을 감히 보지 못했다.성철은 부하를 막지 않았다. 자신이 죽을 거라고 계속 말하던 사람이 어떻게 죽는지 보고 싶었다.하지만 시퍼런 칼이 서준의 팔에 닿으려 할 때 그는 움직였다.서준은 손을 내밀어 두 손가락으로 칼을 잡았는데 아주 안정적이었다.성철의 부하는 덩치도 컸고 키도 190이 넘었다. 몸엔 근육이 단단히 잡혀있었는데 마치 큰 돌덩이 같았다. 그러니 그의 힘은 비리비리한 서준과 비교할 수 있을 정도가 아니었다.하지만 지금 서준은 두 손가락으로 그의 목숨을 앗아갈 뻔한 칼을 허공에 멈추게 했다.다들 입을 크게 벌렸고 성철도 제법 놀란 듯했다.젊었을 적 성철이라 해도 두 손가락으로 칼을 잡지는 못했을 것이다.“감히 나한테 칼을 휘두르다니, 죽지 못해서 안달이네요.”서준은 말을 마치자마자 손가락을 세게 튕겼다.펑!큰 소리 후 칼은 절반으로 갈라졌다.성철의 그 부하는 연이어 뒤로 물러서면서 탁자에 부딪혔다. 그때야 간신히 힘을 빼고 제대로 섰다.그때 그는 자신의 손이 찢기면서 선홍색 피가 용솟는 것을 발견했다.성철의 눈동자는 미세하게 떨렸다. 그는 서늘하게 말했다.“좀 배운 놈이구나. 그러니까 이렇게 날뛰는군.”“하지만 넌 상대를 잘 못 골랐어!”성철이 손을 쓸 거라고 생각한 찰나, 그의 머리 위에 달려 있던 샹들리에가 예고 없이 떨어졌다.이 위기의 순간에 성철의 부하 한 명이 힘껏 그를 밀어냈다.결국 이 부하는 성철 대신 떨어지는 샹들리에에 맞아 핏덩이로 되었다.서준도 샹들리에가 떨어지는 순간 아직 경악 속에서 헤매고 있던 사연을 안고 새처럼 뒤로 몸을 날렸다.성철은 이 장면을 보자 심장이 미세하게 떨렸고 눈동자엔 두려움으로 가득했다.만약 부하가 목숨으로 그를 구하지 않는다면 죽는 건 아마 그였을 거다.원래 성철은 이게 단순히 우연일 거라고 생각했다.하지만 조금 있다가 벌어지는 일은 그로 하여금 아까 서준이 했던 말을 믿게 하였다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제13화
성철은 강인한 남자였다. 스스로 팔을 부러뜨리면서 아픈 신음 하나 내지 않았다.손에 들고 있던 막대기를 버린 후 성철은 몸을 돌려 서준을 보았다.“선생님, 마음에 드십니까?”“음, 나쁘지 않군요.”서준은 고개를 끄덕였다.“당신의 부하더러 붓, 주사 그리고 노란 종이를 가져오라고 해요.”곧 성철은 서준이 원하는 모든 물건들을 가져오게 했다.그는 종이를 탁자에 놓고 붓을 들어 주사를 먹으로 삼고 손을 휘저으며 재난을 막는 부적을 그렸다.“이걸 갖고 다니면 목숨을 구할 수 있을 겁니다.”서준은 담담하게 말했다.“감사합니다, 선생님. 정말 감사합니다!”성철은 마치 소중한 보물이라도 얻는 것처럼 부적을 옷 주머니에 넣었다.예전엔 성철은 이런 풍수지리를 믿지 않았다. 미신적이라 여겼기 때문이다.하지만 지금 그는 서준의 말을 철석같이 믿고 있었다.서준은 성철이 이 부적을 손에 넣은 후 그에게 해를 가하는 게 두렵지 않았다. 상대방을 살릴 수 있으면 당연히 그를 다시 끝이 보이지 않는 재난의 구렁텅이로 밀어 넣을 수 있기 때문이다.“선생님, 제가 뭘 도와드릴 수 있을까요? 말만 하시면 오늘 이씨 부자의 목숨을 끊을 수 있습니다.”이 말이 끝나자마자 이씨 부자의 안색은 순간 창백해지면서 바들바들 몸을 떨었다.연회에 참석한 사람들도 놀란 얼굴을 했다.“이렇게 죽이기엔 너무 아까워요. 가끔은 빈털터리로 사는 것도 죽음보다 잔인할 때가 있거든요.”홀의 기온은 서준이 이 말을 한 후 물이 얼어붙을 정도로 차갑게 변했다.지수는 눈앞의 서준을 보았다. 정말 익숙하면서도 낯설게 느껴졌다.자신이 마음대로 괴롭히던 서준이 이렇게 변했을 줄은 꿈에도 몰랐다.그녀는 서준을 보며 생각에 잠겼다.‘사람을 구하면서 세상을 어진 마음으로 대하는 의사, 사람을 두렵게 만드는 악마.도대체 뭐가 진정한 너야?’“이지성, 얼마 남지 않은 즐거운 시간을 잘 보내길 바라.”말을 마친 후, 서준은 몸을 돌려 호텔 밖으로 나갔다.서준이 간 후, 성철은 혁진을 차갑게 쏘
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제14화
희선의 말을 듣자, 서준은 불길한 예감이 들었다.“제가 전화해 볼게요.”서준은 핸드폰을 꺼내 서라에게 전화를 걸었다. 하지만 두세 번이 지나도록 받는 사람이 없었다. 불길한 예감이 점점 더 강해졌다.“어머니, 서라가 어디에서 출근해요? 제가 찾으러 갈게요.”“서라는 요즘 명성 호텔에서 출근해. 이 길 따라 남쪽으로 한 3킬로미터 정도 가면 돼.”희선은 창문 밖의 길을 가리키며 말했다.서라에게 무슨 일이라도 생길까 봐 서준은 한시도 지체하지 않았다. 오분도 되지 않았을 때 그는 호텔 입구에 도착했다.이건 사성급 호텔이었는데 아까 서준이 갔던 오션 호텔과 비교할 수 없었다.그렇더라도 일반인이 함부로 들어갈 수는 없었다.서준은 빠른 걸음으로 호텔 안에 걸어갔다.호텔 로비에 서 있던 두 직원은 서준을 보자 얼굴에 경멸스러운 표정이 스쳐 지나갔다.여기에서 일 년간 일하면서 서준처럼 두꺼운 낯짝으로 들어오는 가난한 사람은 처음 보았다.“안녕하세요. 여쭙고 싶은 게 있는데요. 진서라가 여기서 일합니까?”서준은 직원 한 명 앞에서 예의 있게 물었다.하지만 직원은 불쾌하다는 듯 코를 막으면서 뒤로 반걸음 물러섰다.“조금 떨어져요. 본인 몸에서 역겨운 냄새가 나는 줄도 몰라요?”오전 동안 바쁘게 다니다 보니까 몸에선 확실히 땀 냄새가 났다. 그러나 심하진 않았다.상대방이 자신을 깔본다는 것을 알고 있었지만 원하는 게 있다 보니 어쩔 수 없이 뒤로 두 걸음 물러섰다. 그리고 미안한 표정으로 말했다.“미안합니다. 진서라가 어디에 있는지 아세요?”서준이 서라를 물어보는 것을 듣자 여직원의 두 눈엔 경멸로 가득했다.“진서라 취향도 참 독특하다니까. 이런 남자도 눈에 들어오나 보지?”다른 여직원이 이 말을 들은 후 함께 비웃었다.“전엔 그렇게 청순한 척하더니 지금은 자기를 갖고 논 남자가 이렇게 일하는 데까지 찾아오고 말이야.”두 사람이 자신의 동생을 모욕하는 것을 듣자 서준은 순간 화가 났다.가족은 그에게 있어서 가장 중요한 거였다. 감히 함
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제15화
십 분 전, 명성 호텔 매니저 사무실 안.“황 매니저님, 절 찾으셨어요?”서라는 긴장된 얼굴로 의자에 앉아있는 중년 남자를 보았다.중년 남자는 황고석, 바로 명성 호텔의 매니저였다.비록 마흔 살 초반이었지만 탈모가 너무 심한 나머지 머리카락이 얼마 붙어있지 않았다. 그리고 신장에 좋다는 보약을 많이 먹어서 평소에 몇 걸음 걷지 않아도 숨을 헐떡인다.하지만 그런 몸 상태를 갖고 있어도 그는 저질적인 눈빛으로 호텔 안의 여직원을 훑고 다녔다.소문에 의하면 호텔 안 얼굴이 반반하게 생긴 여직원들과 다 잤다고 한다.서라는 전부터 황고석의 암시를 받았지만 엄숙하게 거절했다.그 후, 고석은 서라에게 이런저런 핑계를 대며 월급을 깎았다.만약 집에 진 빚만 아니었어도 일찍이 사직하고 그만뒀을 것이다.오늘 퇴근하기 전, 그는 서라를 사무실에 불렀다.“서라 씨, 최근 서라 씨에 대한 컴플레인이 들어왔어요.”고석은 음탕한 눈빛으로 서라를 훑으며 시도 때도 없이 입술을 핥았다. 서라는 이 장면을 보자 구역질이 났다.“컴플레인이요? 그럴 리가 없어요. 저는 호텔 룰에 따라 일했을 뿐이에요.”서라는 불쾌한 듯 말했다.“그건 전 모르죠. 아무튼 전 컴플레인을 받았어요.”고석은 시선을 거두고 한 쪽 다리를 탁자에 올려놓았다.“손님 한 분이 서라 씨를 곧 사퇴하라고 하던데, 어떡할까요?”서라는 순간 당황했다. 그녀는 얼른 고석에게 빌었다.“매니저님, 제발 절 사퇴하지 말아주세요. 집에 진 빚을 다 갚지 못했단 말이에요.”돈을 갚기 위해 서라는 하루에 알바 세 개를 뛰었다.아침에 일찍 일어나 국밥집에서 일했고 점심 때엔 명성 호텔에 갔다. 저녁에 퇴근한 후, 밥 먹을 시간도 없이 노래방에서 일하면서 하루에 6시간도 되지 않는 수면시간을 가졌다.그녀도 좋은 일자리를 찾고 싶었다. 하지만 고졸이어서 웨이터 외 다른 직업은 그녀를 원하지 않았다.명성 호텔에서 잘린다면 단시간에 일자리를 찾지 못하는 건 괜찮지만 빚을 갚는 시간을 넘어서는 안 됐다.서라가 이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제16화
아까 서준에게 맞은 두 여직원도 위층에 올라왔다. 그들은 땅바닥에 널브러져있는 매니저를 보자 재빨리 달아갔다.“어머, 매니저님, 괜찮으세요?”“너희 둘은 눈깔을 어디에 두고 다니는 거니? 이 꼴에 되도록 처맞았는데 괜찮을 리가 있어?”황고석은 두 여직원에게 화를 내며 소리쳤다.여직원은 감히 대꾸하지 못하고 억울함을 서라에게 퍼부었다.“진서라 씨, 당신 남매는 이제 끝이에요! 경비를 쳤을 뿐만 아니라 매니저님도 쳤으니 오늘 반드시 신고해서 당신들 감방에 처넣을 거예요!”여직원의 말을 듣자, 서라도 서준과 재회한 기쁨 속에서 정신을 차렸다.그녀는 서준이 다시 감방에 들어갈 것을 원하지 않아 연이어 사과했다.“죄송해요, 매니저님께서 제 몸에 손을 대려고 했어요. 그래서 오빠가 때린 거예요.”“뭔 헛소리를 하는 거야? 내가 어떻게 너 같은 천한 년 몸에 손댈 수 있어? 분명 네년이 날 꼬신 거잖아!”고석은 큰 소리로 외쳤다.“그러니까요. 저희 매니저님이 얼마나 훌륭하신 분인데요. 어떻게 서라 씨에게 그런 짓을 할 수 있겠어요?”“지금 당장 신고해요. 절대 이 남매를 봐줘선 안 돼요!”서준은 서늘한 시선을 하며 고석을 향해 걸어갔다.“당... 당신 뭐 하려는 거야?”몸에서 전해지는 통증은 여전히 고석의 대뇌를 자극하고 있었다. 서준을 바라보는 눈길엔 두려움이 가득했다.“내 동생에게 사과해요. 그리고 사실대로 말해요.”서준은 서늘하게 말했다.“사실 같은 소리 하네요. 이 호텔 전부가...”여직원이 말을 끝내기도 전에 서준은 손을 뻗어 그녀의 뺨을 쳤다. 순간 그녀는 멀리 날아갔다.“계속 내 동생을 모욕하면 영원히 그 입 닥치게 해줄 거예요!”서준의 몸에서는 살기가 뿜어져 나왔는데 사무실 공기마저 얼어붙을 정도였다.아까 서라와 안을 때 그녀의 맥을 짚어보았다. 서라의 신체 내 여러 기관의 기능이 극도로 약해진 것을 발견했다.이건 너무 오랜 시간 동안 고강도로 일하느라 초래된 증상이었다.이 집을 위해 서라가 너무 많이 희생했다.서
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제17화
고석은 이해가 되지 않았다. 맞은 건 그인데 왜 잘렸는지 말이다.“사장님, 뭔가 잘못된 것 아닙니까? 이년이 먼저 절 꼬셨어요. 그리고 맞은 것도 전데 왜 절 자르세요?”고석은 억울한 표정으로 얼음처럼 차가운 사장을 보며 말했다.“당신을 꼬셨다고요?”연아의 시선은 매우 차갑고 날카로웠다. 이 한눈에 고석은 마치 얼음으로 가득한 구렁텅이에 빠진 것 같은 느낌을 받았다.“거울 좀 봐요. 당신 꼴이 어떤지.”다른 직원들은 이 말을 듣자 입을 막으면서 간신히 웃음을 참았다.아까 고석의 편을 들던 두 여직원은 서로를 바라보며 머쓱한 표정을 지었다.고석은 마흔 살이 넘었고 머리카락도 몇 가닥 붙어있지 않았으며 얼굴에 잡힌 살은 반사될 지경이었다.호텔 매니저만 아니었어도 직원들이 그와 말을 섞는 일은 없었을 거다.“사장님, 그 말은 좀 아니라고 생각해요.”고석은 살짝 내키지 않았다.“제가 생긴 건 이래도 적어도 호텔 매니저예요! 저에게서 뭔가 얻으려고 꼬신 게 분명하다니까요! 하지만 전 매우 정직한 사람이니 이런 규율에 어긋나는 일을 하지 않았어요.”고석은 정의가 넘치는 표정으로 말했는데 연기 실력은 현재 젊은 배우를 뛰어넘을 정도였다.하지만 현장에 있는 직원은 잘 알고 있었다. 고석은 직원의 월급을 착취하고 호텔 공금을 빼돌린 뱀파이어라는 것을.해가 서쪽에서 떴다는 것을 믿을지언정 고석이 자신의 책임을 다하고 본분을 지킨다는 개소리를 믿지 않을 것이다.연아는 입꼬리를 올리며 서늘한 미소를 지었다.“이 년 동안 비록 호텔에 와보지는 않았지만 정말 당신이 한 짓을 모를 줄 알았어요?”강한 아우라에 고석의 이마엔 식은땀이 났다.“사장님, 잘못 생각하신 거 아니에요? 전 절대 사장님에게 미안한 일을 하지 않았습니다!”이 년 동안 고석은 확실히 호텔의 공금을 많이 탐냈고 만약 연아가 정말 그를 고소한다면 후반생은 족히 감방에서 보낼 수 있었다.“황고석 씨, 당신 동생이 내 아래에서 일을 착실하게 하지만 않았어도 당신은 이미 감방에 들어갔어요.
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1746화
“다른 곳은 몰라도 서욱 두목님한테는 당연히 규칙이 있지.”경호원이 쌀쌀하게 대답했다.“나 시간 없어. 돈 줄 테니까 정보나 줘.”진서준이 짜증 섞인 목소리로 말했다.어차피 공짜로 달라는 것도 아니고 돈 내고 사는 건데 저렇게 거만하게 구는 건 아무리 봐도 기분 나쁜 일이었다.김혜민이 진서준의 옷자락을 살짝 잡아당겼다.“그만해, 진서준. 그냥 좀 기다려보자.”사실 김혜민도 여기 온 건 처음이었다.그저 친구한테서 도서욱의 정보력은 최고라는 말을 들었을 뿐이었다.“허허, 성질 한번 급하구먼?”그제야 도서욱이 찻잔을 내려놓고 진서준을 바라봤다.“그래, 뭘 알고 싶은데?”“사람을 찾고 있어.”“누군데?”“진요한.”그 이름을 듣자 도서욱의 표정이 살짝 바뀌었다.“설마 네가 찾는 진요한이 경성 진씨 가문의 그 사람이야?”이 반응에 진서준은 속으로 쾌재를 불렀다.이 남자는 역시나 정보망이 있긴 한 모양이다.“맞아. 그 남자가 지금 어디 있는지 알아?”진서준의 질문에 도서욱은 눈썹을 살짝 추켜세우며 물었다.“너랑 그 사람이 무슨 관계인데?”“그건 신경 쓰지 말고 그냥 정보만 말해.”진서준이 단칼에 질문을 잘랐다.“이 정보 절대 싸지 않을 거야.”도서욱이 눈을 가늘게 뜨며 의미심장하게 말했다.“비싸다고? 설마 그 남자가 아직 신농 금지구역에 있다는 말 하려는 건 아니겠지?”진서준이 코웃음을 쳤다.“어라? 너 신농 금지구역까지 알고 있네?”이번엔 도서욱이 놀랄 차례였다.눈앞의 녀석이 생각보다 아는 게 많았다.“하지만 넌 아직 멀었어. 진요한은 더 이상 신농 금지구역에 없어.”도서욱이 비웃으며 말을 이었다.“뭐? 그럼 어디에 있는지 알아?”진서준의 심장이 요동쳤다.과연 그토록 찾고 싶었던 아버지의 단서를 잡을 수 있을까?“정보를 주는 건 좋은데 네가 얼마를 낼 수 있어?”도서욱이 노골적으로 물었다.“그건 네가 가진 정보 가치에 따라 다르지.”“난 항상 먼저 가격을 정하고 그다음에 정보를 줘.”도서욱의 대답에
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1745화
하지만 상대가 예의를 차리게 된 건 진서준 입장에서도 나쁠 게 없었다.김혜민은 어쨌든 김연아와 배다른 동생이었다.“사과할 필요 없어. 사실 너랑 큰 관계도 없는 일이야.”진서준은 손을 내저으며 담담하게 말했다.“어떻게 관계가 없겠어?”김혜민이 즉시 되물었다.“나 때문이 아니었으면 너랑 리앙이 그렇게 깊은 원한을 맺을 일도 없었잖아.”김혜민은 모든 책임이 자기에게 있다고 생각하는 듯했다.“너 없어도 나랑 그놈은 언젠가 부딪칠 운명이었어.”진서준은 어깨를 으쓱하며 말을 이었다.“그 녀석의 목표는 애초에 진씨 가문이야. 내가 그걸 가만히 보고만 있을 순 없잖아?”게다가 진서준은 그 개조인들이 분명 차이더리스 가문과 관련이 있을 거라고 직감적으로 느꼈다.진서준의 말을 들은 김혜민은 왠지 모르게 씁쓸해졌다.“다른 볼일 없으면 나 나가볼게.”진서준이 자리에서 일어나며 말했다.“어디 가는데?”김혜민이 무심코 물었다.“사람 좀 찾아야 해서.”“누구 찾는데? 내가 도와줄 수도 있잖아?”“네가 도울 수 있는 일이 아니야.”진서준이 고개를 저었다.진서준이 강남에 온 목적은 아버지를 찾기 위해서였지만 알고 있는 거라곤 이름뿐, 얼굴이나 키조차 전혀 몰랐다.이런 상태에서 아버지를 찾는 건 바다에서 바늘 찾기나 다름없었다.“내가 도울 수 없다고 왜 단언하는데?”김혜민이 발끈했다.“김연아랑 서지은까지 집안 힘을 총동원했는데도 아직 소식이 없어.”진서준이 한숨을 내쉬었다.강남을 주름잡는 두 가문이 찾아도 못 찾는 사람인데 김혜민이 무슨 방법이 있겠어?“흥, 내가 아는 정보 전문가가 있어.”김혜민이 자신만만하게 말했다.“그래? 누구인데?”진서준이 흥미를 보였다.“그 사람 별명이 서욱 두목이야. 강남에 한 번이라도 나타난 사람이면 그 사람에 대한 정보는 다 가지고 있어.”“진짜야? 그렇게 대단해?”진서준이 반신반의했다.“당연하지. 서욱 두목은 정보로 먹고사는 사람이야.”김혜민이 자신 있게 말하는 모습을 보자 믿어볼 만한 것 같기
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1744화
“왕안석에게 맡긴다면 내가 투항하는 거나 다름없어.”“하지만 난 네가 걱정돼. 차이더리스 가문에는 천의방 강자가 네 명이나 있다고 들었어.”서지은이 입술을 살짝 깨물며 근심 어린 표정을 지었다.“걱정 마, 천의방 강자를 한두 명만 죽여 본 것도 아니야.”진서준은 여전히 태연해 보였다.하지만 천의방 강자를 죽일 때 진서준은 천용 반지의 힘을 빌린 거였다.지금은 아직 반지의 힘이 회복되지 않은 상태여서 천의방 강자와의 대결에서 이길지 질지 솔직히 장담할 수 없었다.그럼에도 불구하고 진서준이 이렇게나 자신만만한 모습을 보이자 서지은도 더는 진서준의 기세를 누르는 말을 하지 않았다.“그럼 꼭 조심해야 해. 절대 다치지 말고.”“응, 걱정 마.”“아참, 오늘 밤은 안 돌아갈 거야.”서지은의 얼굴이 발그레하게 물들며 수줍게 고개를 숙였다.진서준은 이 말의 의미를 모를 리 없었다.상대가 이렇게까지 적극적인데 이럴 때 머뭇거리는 건 남자답지 못한 일이었다.“시간도 늦었으니 일찍 쉬는 게 좋겠지?”진서준이 장난스럽게 웃었다.“그래.”뜨겁고 바쁜 밤을 보낸 뒤, 서지은은 달콤한 잠에 빠졌다.진서준이 휴대폰을 집어 들고 확인해 보니 황예은에게서 부재중 전화가 와 있었다.“이 시간에 전화한 이유가 뭐지? 혹시 초아국 놈들이 또 뭔가 시킨 건가?”시간이 너무 늦었기에 진서준은 내일 아침에 다시 연락하기로 했다.그리고 별다른 일 없이 하룻밤이 지나갔다.다음 날 아침, 서지은은 진서준을 끌고 또 한바탕 아침 운동을 했다.한 번 제대로 맛을 본 소녀는 때로 남자보다도 더 탐욕스러울 때가 있는 법이었다.다행히도 진서준의 체력은 상상을 초월할 정도였기에 버티는 데 문제는 없었다.여기 미녀가 서지은 하나만 있는 것도 아니니 일반 남성이었다면 정말 힘들 뻔했다.아침 식사를 마친 뒤, 진서준은 황예은에게 다시 전화를 걸었다.통화가 연결되자 진서준이 먼저 해명했다.“어젯밤에 바빠서 전화 못 받았어. 초아국 쪽에서 또 연락 왔어?”“아니야.”황예은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1743화
한순간, 강남으로 수많은 무인이 몰려들었다.이 무인들은 전부 진서준의 명성을 듣고 찾아온 사람들이었다.이제 진서준의 이름은 무도계에서 모르는 사람이 없을 정도였다.검을 휘둘러 단 일격으로 육급 대종사 두 명을 베어버린 괴물 같은 실력을 갖춘 자가 무도계에 더 있을 리 없었다.하지만 반신반의하는 사람들도 많았다.이건 단순한 헛소문일 뿐이고 진서준을 띄워주기 위한 가짜 뉴스라고 믿었다.다들 진서준이 그렇게까지 강할 리가 없다고 믿고 싶었다.국안부 또한 이 소식을 접하자 즉시 사람을 보내 체육관 내부 링의 질서를 유지하도록 조치했다.그야말로 강남은 순식간에 온갖 무리가 뒤섞인 난장판이 되었다.“대장님, 저 녀석 그냥 내버려둬도 되나요?”성미영이 의혹이 가득한 표정으로 물었다.진서준이 걱정돼서라기보다는 서지은이 상처받을까 봐 신경 쓰였던 것이다.진서준에게 무슨 일이 생기기라도 하면 서지은이 무슨 짓을 저지를지 상상이 안 갔다.“우선 개조인들 문제부터 보고해야 해. 부전주께서 직접 내려오실 거야.”오영수가 차분하게 말했다.개조인 문제는 그들 둘이 감당할 수준을 넘어섰다.개조인은 인원도 많고 실력도 강했는데 심지어 오직 목을 쳐야만 완전히 죽일 수 있었다.전신전이 추가 병력을 보내지 않는다면 이들 둘로서는 어찌 할 방법이 없었다.두 사람은 비밀기지로 돌아가 즉시 오늘 있었던 일을 보고했다.역시나 전신전 전주는 바로 부전주에게 지시를 내려 강남으로 지원을 보내게 했다.그날 밤.부전주 용홍권이 부상 상태에서 회복한 장국주, 양복준을 데리고 강남으로 출발했다.용홍권은 전신전에서 두 번째로 강한 사람이었다.온몸이 철처럼 단련되어 칼과 창이 뚫리지 않았고 심지어 총알조차도 뚫을 수 없을 정도였다.용홍권은 국안부의 지의방 순위에는 들지 못했으나 군의방 순위에서는 세계 10위에 올라와 있었다.이 순위는 전 세계 군대 내 최강자들만을 평가한 것이었고 대한민국에서 이 순위에 드는 자는 단 두 명뿐이었다.용홍권의 실력이 어느 정도인지 가늠할
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1742화
셋은 함께 산에서 내려와 차를 타고 떠났다.“진씨 가문이라고 했어? 너 지금 진씨 가문에서 지낸다고?”성미영의 얼굴이 불쾌함으로 일그러졌다.성미영은 서지은과 베프였고 서지은이 진서준을 좋아하는 것도 알고 있었다.그런데 지금 진서준이 당당하게 진씨 가문에서 머물고 있다고 했다.“뭐, 문제 있어?”진서준이 담담하게 되물었다.“당연히 문제 있지. 지은이 널 어떻게 생각하는지 잘 알잖아?”성미영이 굳은 얼굴로 쏘아붙였다.“넌 남자로서 어떻게 그렇게 줏대 없이 굴 수가 있어?”이 말을 듣자 진서준은 더 이상 성미영과 언쟁을 벌이고 싶지 않았다.진서준과 서지은, 그리고 다른 여자들과의 관계는 확실히 좀 복잡했다.하지만 정작 서지은을 포함한 여자들은 아무 말도 하지 않았고 오히려 그런 관계를 받아들이는 분위기였다.“역시 남자란 놈들은 하나같이 다 똑같다니까.”성미영이 콧방귀를 뀌었다.옆에 있던 오영수는 애꿎게 총 맞은 표정을 지었다.“미영아, 편견이 심하구나. 모든 남자를 한꺼번에 매도하면 안 되지.”오영수가 억울한 표정으로 한마디 했다.“대다수 남자가 저 녀석처럼 오는 여자 막지 않는 바람둥이잖아요?”성미영이 진서준을 가리켰다.“이 녀석은 철저한 기생오라비 유형이잖아요. 별 능력은 없으면서 여자 꼬시는 재주만 타고난 놈이죠.”성미영은 속으로 반드시 서지은을 설득해서 진서준과 갈라놓게 하겠다고 다짐했다.가장 친한 친구를 이 끝없는 나락에 빠지게 둘 순 없었다.집에 도착하자 김연아가 마중 나왔다.“어라? 벌써 돌아왔어?”“아버지 흔적은 발견하지 못했어. 대신 길에서 이 둘을 만났어.”진서준이 뒤쪽에 서 있는 두 사람을 가리켰다.“김연아 씨, 이분은 저희 전신전 대장 오영수예요.”성미영이 오영수를 소개했다.“김연아 씨, 실례를 끼쳤습니다. 양해 부탁드립니다.”오영수가 정중하게 말했다.“괜찮아요. 그런데 다들 부상 입은 것 같은데요? 우리 집 뒤쪽에 병원이 있어요. 가서 치료부터 하세요.”김연아가 미소 지었다.“감사합니
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1741화
“성미영, 그리고 오영수?”진서준은 순간 멈춰 섰다.두 사람은 검은 마스크를 쓴 열댓 명의 무리에게 포위당해 있었다.상대의 실력은 그렇게 강하지 않았지만 공격이 맹렬했는데 마치 목숨을 내던진 돌격대 같았다.“빌어먹을, 이놈들은 대체 왜 죽질 않는 거야?”성미영이 눈살을 찌푸렸다.“오 대장, 저놈들 약점이 뭔지 알아요?”아까부터 성미영은 여러 명의 검은 옷을 입은 자들의 심장을 단검으로 찔렀고 상대의 몸에서 피가 줄줄 흘렀지만 전혀 쓰러질 기미가 없었다.정말 골치 아픈 놈들이었다.“나도 이런 놈들은 처음 봐.”오영수가 고개를 저으며 난감한 표정을 지었다.“머리를 가격하거나 아니면 아예 머리와 몸을 분리해.”진서준이 입을 열었다.“뭐야? 네가 왜 거기서 나와?”두 사람은 진서준을 발견하고는 순간 당황했다.“오영수 대장, 저 녀석을 아세요?”성미영이 물었다.“전에 동북에서 만난 적 있어. 별 대단한 놈도 아니니 신경 쓰지 마.”둘이 대화하는 사이, 검은 옷의 돌격대들이 또다시 몰려들었다.오영수와 성미영은 이미 체력이 바닥나기 일보 직전이었다.아무리 강한 실력자라도 이런 죽지 않는 사람을 상대하기가 쉽지 않았다.순식간에 두 사람의 몸에는 새로운 상처가 여러 군데 생겨났다.이 모습을 본 진서준은 슬슬 나설 준비를 했다.“야, 너 빨리 여기서 도망쳐.”오영수가 소리치자 진서준은 고개를 저었다.“내가 도망치면 너희는 살아남을 수 없어.”“오 대장, 저 녀석 말대로 저놈들 목을 쳐보는 게 어때요?”별다른 방법이 떠오르지 않자 성미영이 제안했다.“그렇게 해보는 수밖에 없겠구나.”두 사람은 곧바로 공격 방식을 바꿨다.콰직!머리 하나가 허공으로 튀어 올랐고 목에서 뿜어져 나온 피가 분수처럼 솟구쳤다.머리가 떨어진 검은 옷 남자는 두 번 비틀거리더니 이내 바닥에 쓰러졌다.“효과 있어. 그냥 저놈들 목을 쳐버려.”오영수의 눈빛이 번쩍였다.정말 신기하게도 진서준이 제안한 이 방법이 통했다.그러자 검은 옷의 남자 중 한 사
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1740화
“하지만 실력만큼은 인정해야 합니다. 지금 대한민국에서 진서준과 맞설 수 있는 사람이 손에 꼽힐 정도니까요.”올해 들어 진서준의 명성은 더욱 드높아졌다.강남에서 검을 휘둘러 단 일격으로 대종사 두 명을 참살하고 동북에서는 두 명문대가를 무릎 꿇게 했다.김태영은 진서준의 이름을 듣는 것만으로도 등줄기에 식은땀이 흘렀다.“고작 그런 애송이가 무슨 고수라는 거야. 그 개자식은 내가 반드시 죽여버릴 거야.”리앙이 이를 갈며 분노를 터뜨렸다.“그냥 죽이는 게 아니라 아주 처참하게 죽여버릴 거야. 내가 받은 이 치욕을 백 배로 되갚아 줄 거야.”김태영은 난감한 표정으로 머리를 긁적였다.“리앙 씨, 솔직히 절세 고수를 데려오지 않는 이상, 그 사람 절대 못 이겨요.”“흥. 너희 대한민국 놈들은 괜히 겁먹고 호들갑 떠는 게 문제야.”그때, 한쪽에서 조용히 앉아 있던 금발의 중년 남성이 코웃음을 치며 대화에 끼어들었다.“고작 20대짜리 풋내기가 대단하면 얼마나 대단하다고 그래?”김태영은 그 남자를 보며 고개를 갸웃거렸다.“이분은 누구죠?”“우리 차이더리스 가문의 4대 고수 중 한 명인 아담이야.”리앙은 자랑스럽게 말을 이었다.“너희 대한민국 국안부에서 정한 천의방에 이름을 올린 인물이기도 하지.”“네? 천의방 고수라고요?”김태영은 순간 얼어붙었다.이런 평범해 보이는 중년 남자가 천의방에 이름을 올릴 강자일 줄은 예상하지 못했다.“아담이 젊어 보인다고 얕보지 마. 올해로 무려 99세야.”리앙이 한마디 덧붙였다.“아담이 직접 나선다면 그 자식은 반드시 처참하게 죽을 거야.”리앙의 소개를 듣자 김태영도 덩달아 자신감을 얻었다.천의방 강자라면 전 세계적으로도 손꼽히는 절대 고수였다.아무리 진서준이 하늘을 찌르는 재능을 가졌다 해도 상대가 될 리 없었다.“난 그 자식을 죽이는 걸로 끝내지 않을 거야. 끔찍한 치욕도 치르게 할 거야.”리앙의 표정이 음침하게 변하자 김태영은 눈을 굴리더니 제안을 내놓았다.“리앙 씨, 그냥 그 녀석을 공개적
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1739화
박서명조차도 차를 따르고 담배를 권해야 하는 거물이라고?진서준의 신분이 이토록 대단하다는 걸 알게 된 뒤, 장주완 일행은 땅을 치며 후회했다.밥 먹을 때 괜히 진서준을 비웃지 않았더라면 지금쯤 진서준이라는 거대한 다리에 매달려 인생 역전을 꿈꿀 수도 있었을 터였다.부귀영화를 누리며 사는 삶이 바로 코앞이었을 것이다.하지만 세상에 후회약이 있을 리 없었다.진서준과 김혜민이 돌아가는 길에서 김혜민이 드물게 주동적으로 감사 인사를 건넸다.“오늘 신세 졌어.”진서준은 순간 어리둥절했다.“너 지금 나한테 감사하는 거야?”“당연하지. 너 설마 내가 감사 인사도 할 줄 모르는 사람이라고 생각하는 거야?”진서준의 표정을 본 김혜민은 어이없어 눈살을 찌푸렸다.어쨌든 김혜민은 제대로 된 가정에서 자란 규수였다.인내심이 한계에 다다르지 않은 이상, 김혜민도 굳이 화를 버럭 내며 트집을 부리지는 않았다.진서준은 더 이상 김혜민을 조롱하며 비꼬지 않고 조용히 운전했다.차 안은 다시금 정적에 휩싸였다.잠시 후, 김혜민이 심각한 얼굴로 말했다.“진서준, 오늘 네가 리앙의 양팔을 부러뜨리고 사람들 앞에서 무릎 꿇게 했잖아. 저 사람 절대 가만히 안 있을 거야.”“알고 있어.”진서준이 무심하게 대답했다.“그 인간은 무슨 짓을 해서라도 복수하려 들 거야. 너도 꼭 조심해.”김혜민이 진심으로 진서준에게 경고했다.이번 일의 시작이 결국 김혜민이었기 때문에 진서준이 복수 당하면 김혜민도 어느 정도 책임이 있었다.“그 녀석을 죽이지 않고 살려둔 이상, 그 녀석의 보복도 감수할 준비가 돼 있어.”진서준이 담담하게 한마디 보탰다.“하지만 복수할 기회는 단 한 번뿐이야.”진씨 가문에 도착한 후, 진서준은 대략적인 상황을 김연아에게 설명했다.“이제 곧 김태영이 네가 강남에 왔다는 걸 알게 될 거야. 그러면 더 이상 그 녀석도 함부로 움직이긴 어려울 거야.”김연아는 깊은 고민에 빠졌다.본래 뱀을 구덩이에서 꺼내듯, 김태영을 유인해 증거를 잡고 깔끔하게 진씨
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1738화
보라색 드레스 여자가 넋이 나간 표정으로 중얼거렸다.중년 남자도 입을 떡 벌린 채 굳어버렸다.자기 사장이 진서준에게 이렇게까지 깍듯이 대할 줄은 꿈에도 몰랐다.중년 남자는 자기가 대체 내가 어떤 존재를 건드린 건지 실감이 나지 않았다.“진서준 씨, 정말 죄송합니다. 이분들이 진서준 씨 친구인 줄 몰랐습니다.”박지호가 진심으로 사과했다.“오해하지 마. 이 사람들은 내 친구가 아니야.”진서준이 손을 휘저으며 말했다.“네?”박지호는 그 말에 순간 멈칫했다.“이 사람들은 김혜민이랑 같은 학교 다닌 동창일 뿐이야. 난 그냥 밥 한 끼 같이 먹으러 왔던 거고.”그러면서 진서준이 중년 남자를 가리켰다.“이놈이 김혜민까지 끌고 가려고 하지 않았다면 애초에 너희 일에 신경도 안 썼을 거야.”중년 남자의 얼굴이 순식간에 핏기 없이 창백해졌다.“제기랄, 이 눈먼 놈아! 네가 감히 진서준 씨를 건드려?”박지호가 분노하며 중년 남자를 거칠게 두들겨 팼다.“죄송합니다, 사장님. 사장님과 이분이 친구인 줄은 꿈에도 몰랐습니다.”중년 남자는 필사적으로 잘못을 뉘우치기 시작했다.“친구라고?”박지호는 그 말에 급히 부인했다.“진서준 씨는 우리 박씨 가문에서 가장 귀한 손님이야. 말조심해.”“네?”중년 남자는 충격에 말을 잇지 못했다.두 사람이 친구 정도일 거라고만 예상했지 진서준이 박씨 가문에서 가장 귀한 손님일 줄은 전혀 예상하지 못했다.“진서준 씨에게 직접 사과해. 진서준 씨가 용서하지 않으신다면 넌 오늘 바다에 내던져져 물고기 밥이 될 거야.”박지호의 차가운 목소리가 방에 쩌렁쩌렁 울려 퍼졌다.“진서준 씨. 정말 죄송합니다. 제 눈이 멀어서 미친 짓을 했습니다. 감히 진서준 씨를 건드리려 한 무지한 저를 제발 용서해 주십시오.”중년 남자는 바닥에 머리를 찧으며 연신 사죄했다.“꺼져.”진서준은 더 이상 상대할 가치도 없다는 듯 무심하게 말했다.“감사합니다. 감사합니다, 진서준 씨.”중년 남자는 바닥을 기어가듯 허겁지겁 방에서 도망쳤다
