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제725화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제726화
서지은은 막 깨어난 상태라 진서준 일행이 방금 했던 대화를 듣지 못했다.그리고 장도윤을 알지 못했기에 진서준 일행이 방금 길을 막았던 그 사람들과 한패인지도 몰랐다.“너희는 누구냐?”서지은이 긴장된 목소리로 물었다.“우리는 너를 구한 사람들이다.”진서준이 차분하게 말했다.“나를 구한 사람들?”서지은은 미간을 찌푸리며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.진서준은 설명할 마음도 없이 곧바로 장도윤에게 말했다.“차를 세워라, 내려주자.”“네!”장도윤은 즉시 차를 멈췄다.서지은은 놀라며 진서준을 쳐다봤다.“정말로 나를 놓아줄 생각이야?”“문은 열려 있고 아무도 너를 막지 않을 거다.”진서준이 말했다.서지은은 진서준과 앞좌석에 앉은 권해철과 장도윤을 한 번 번갈아 쳐다보았다.그녀는 조심스럽게 차에서 내렸고 곧바로 진서준 일행을 주시했다. 혹시 진서준이 그녀를 속인 건 아닐까 긴장한 채로.하지만 서지은이 차에서 내리자마자 진서준은 문을 닫고 차는 화살처럼 빠르게 떠나갔다.서지은은 입을 다물지 못한 채 놀란 표정을 지었다.“이 사람들이 정말 나를 구한 건가?”...방금 일어난 사고 현장은 전후로 길이 막혀 있었다.50여 명의 사람들이 그곳에 모여 있었다.이 50여 명을 본다면 누구나 턱이 빠질 정도로 놀랄 것이다.대성 종사 8명, 선천 대종사 3명!그 사람들 중에 얼굴이 어두운 중년 남자가 서 있었다.그 중년 남자는 바로 서지은의 아버지, 서광문이었다.그가 사람들을 데리고 도착했을 때 현장에는 시체만 널려 있었다.“아가씨는 행방불명입니다. 두 명의 내공 경호원도 죽었습니다. 총 한 발도 못 쐈습니다.”“다른 사람들은 모두 일격에 사망했습니다. 이들을 죽인 사람은 분명 종사급 고수입니다.”집사 오하늘이 서광문 곁으로 다가가 낮은 목소리로 보고했다.서광문의 눈에는 살기가 맹렬히 피어올랐다.“이 20여 명의 신원을 확인해 냈어?”“아니요, 하지만 이들이 아가씨의 차를 멈춘 사람들임은 확실합니다. 경호원의 목에 있는 상처도
최신 업데이트 : 2024-08-09천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제727화
서광문 일행은 기세등등하게 남광로에 도착했다.남광로 입구에서 길가에 서서 기다리고 있는 서지은을 발견했다.“지은아, 너 괜찮니?”서광문은 차에서 급히 내려 서지은에게 다가가며 걱정스러운 얼굴로 물었다.“아빠, 저는 괜찮아요. 걱정하지 마세요.”서지은은 고개를 저으며 미소로 안심시켰다.“대체 어떻게 된 일이냐? 넌 다른 일당에게 끌려갔다고 하지 않았니?”서광문은 상황을 이해하지 못했다.그 다른 일당이 지은이를 구한 것인가?그럴 리가 없는데?“그 일당이 저를 구한 사람들이에요.”서지은이 설명했다.“뭐라고?”서광문은 극도로 놀라 눈이 휘둥그레졌다. 믿기 힘든 상황이었다.“저도 처음엔 믿지 않았어요. 그런데 그 청년이 저를 내려주자고 했을 때, 그제야 그들이 정말로 저를 구한 사람들이란 걸 믿게 됐어요. 게다가 그 청년은 제가 KTX에서 만났던 사람이에요.”서지은이 말했다.서광문은 오정수에게 말했다.“즉시 저 일당의 신원을 조사하라. 찾게 되면 크게 보상할 것이다!”오정수는 고개를 끄덕이며 곧바로 관련 부서에 전화를 걸어 진서준 일행의 신원을 조사하기 시작했다.하지만 진서준은 진짜 신분을 숨기기 위해 KTX티켓을 가짜 신분증으로 구매했기에 서씨 가문 일행이 진서준 일행을 단시간 내에 찾기는 어려울 것이다.“지은아, 일단 집으로 돌아가자. 널 구한 사람들을 찾게 되면 내가 직접 감사 인사를 전할 것이다.”서광문이 말했다.“네, 저도 그들을 다시 만나보고 싶어요.”서지은은 지금 진서준에 대해 큰 호기심을 품고 있었다.그는 왜 자신을 구했을까? 또 왜 구한 후에 아무 말도 없이 자신을 놓아주었을까? 너무 이상했다. 그 남자는 자신에게 조금도 관심이 없는 걸까?...이 시각, 진서준 일행은 이미 장씨 가문의 장원에 도착했다.장원은 매우 커서 누각과 인공 산과 호수까지 갖추고 있어 마치 옛 왕족이 거주하던 저택 같았다.이 화려한 장원을 보며 진서준과 무해청의 눈에도 놀라움이 떠올랐다.이곳이 단지 가문 랭킹 3위의 장원이라면
최신 업데이트 : 2024-08-09천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제728화
“자네 실력은 나쁘지 않지만 김씨 가문은 당신과 나만으로는 이길 수 없다. 더군다나 서씨 가문까지 있으니 말이야.”장조인이 말했다.권해철은 이 말을 듣고 약간 당황했다.장씨 가문은 도울 생각이 없는 것 같았다.하지만 장씨 가문이 돕지 않으면 진서준이 약탈혼에 성공할 확률은 거의 없다.“아버지, 방금 오는 길에 우리가 서지은을 구했어요.”장도윤이 급히 말했다.“그녀가 네 신분을 알고 있느냐?”장조인 눈을 가늘게 뜨고 물었다.“모를 거예요. 저도 그녀를 한 번밖에 본 적이 없으니까요.”장도윤이 고개를 저으며 곧바로 말했다.“큰일 났어요. 그녀에게 제 신분을 알려줘야 했어요.”“넌 정말로 어리석구나.”장조인은 차갑게 욕했다.“네가 그녀에게 먼저 알렸다면 서광문 같은 교활한 사람은 분명 의심할 것이야.”“심지어 이것이 우리 장씨 가문이 자작극을 벌인 것으로 의심할 것이다.”장도윤은 놀라서 입을 다물지 못했다.“자작극이라니, 너무 큰 대가를 치르지 않나요? 그 강도들은 스무 명이 넘는 무인이었는데 우리 가문이 그렇게 잔인할 수는 없어요.”장조인은 더 이상 자신의 멍청한 아들과 말다툼하고 싶지 않았다. 그는 진서준을 바라보았다.“서씨 가문이 간섭하지 않는다면 시도해 볼 수는 있지만 만약 서씨 가문이 간섭한다면 나는 아무것도 할 수 없다.”장씨 가문은 이미 수십 년 동안 3위 자리를 지켜왔다. 장조인이 장씨 가문을 물려받은 후, 장씨 가문이 김씨 가문을 넘어 강남 가문 랭킹 2위가 되기를 바랐다.그러나 김씨 가문과 서씨 가문은 혼인 관계가 있어서 장씨 가문은 손을 댈 엄두를 내지 못했다.성공하지 못하면 장씨 가문은 끝장날 것이다.“결혼식까지 열흘이 남아 있으니 이 기간에 생각해 보세요.”진서준이 담담하게 말했다.장조인은 손을 내저었다.“도윤아, 그들을 운대 A급 별장으로 안내해라.”“아버지, 왜 진 선생님을 여기서 머물게 하지 않나요?”장도윤은 이해하지 못했다.장조인은 설명하지 않았고 대신 차가운 눈빛으로 그를 힐끗 보았
최신 업데이트 : 2024-08-09천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제729화
장도윤은 진서준의 말을 곰곰이 생각해 보니 맞는 말인 것 같았다.“머리 참 잘 돌아가네요...”장도윤은 불평하지 않을 수 없었다.진서준은 담담하게 웃으며 아무 말도 하지 않았다.출소한 이후 진서준도 자신이 많이 변했음을 깨달았다.예전에는 한 가지 측면만 고려했지만 이제는 모든 측면을 꼼꼼히 고려해야 한다고 생각하게 되었다.진서준도 이렇게 힘들게 살고 싶지는 않았지만, 그렇지 않았더라면 그는 아마도 당일 밤 길거리에서 시체로 발견되었을 것이다.진정한 강자들은 결코 단지 강하기만 한 것이 아니라 머리도 매우 영리하다.곧 진서준 일행은 운대산 아래에 도착했다.문 앞의 경비원은 장도윤의 열쇠를 확인하고 말했다.“장 선생님, 별장은 오랫동안 사람이 살지 않았으니 방 마스터님께 연락해서 법식을 통해 귀신을 쫓아내도록 할까요?”장도윤은 손을 저으며 말했다.“그럴 필요 없어.”말을 마치자마자 장도윤은 가속 페달을 밟고 산 중턱으로 빠르게 달려갔다.장도윤 일행이 떠난 후 경비원은 즉시 이 사실을 팀장에게 알렸고 팀장은 다시 방홍진에게 알렸다.매번 방홍진이 법식을 행할 때마다 2천만 원 이상의 법식 비용을 받을 수 있으며 경비원들도 일부 혜택을 받을 수 있다.그래서 경비원은 장도윤에게 방홍진을 추천했던 것이다.방홍진은 자신에게 법식을 거부한 사람이 있다는 말을 듣고 냉소했다.“저녁이 되면 그들이 얼마나 어리석은지 알게 될 것이다.”방홍진은 즉시 가지 않았다. 그는 진서준 일행이 귀신을 경험한 후에 자신을 초대하러 오길 기다렸다.그때 그는 가격을 올릴 수 있을 것이다.그렇지 않으면 지금 자신이 먼저 가면 상대방이 자신을 가볍게 볼 수도 있다.A급 별장 앞에 도착한 후, 진서준 일행은 차에서 내렸고 주변 온도가 훨씬 낮다는 것을 분명히 느낄 수 있었다.장도윤은 닭살이 돋았다.그는 이곳의 소문을 생각하며 진서준을 긴장된 표정으로 바라보았다.“진 선생님, 차고에 몇 대의 차가 있어요. 열쇠는 방 안에 있어요. 저는 더 이상 방해하지 않을게요
최신 업데이트 : 2024-08-10천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제730화
진서준은 산 중턱에서 한 번 훑어보며 이 별장 구역의 배치가 정교하다는 것을 바로 알아차렸다.이것은 마귀를 억제하고 귀신을 가두는 진법이었다.그럼에도 불구하고 별장 구역 안에는 종종 귀신이 출몰했다.이는 운대산에 있는 귀신의 수가 상상을 초월한다는 것을 의미한다.동시에 진서준의 추측이 더 확실해졌다. 이 운대산에는 영맥이 있다는 것이다.진서준과 권해철은 출입 금지라는 표지판이 붙어 있는 곳에 도착했다.거의 5미터 높이의 큰 문이 산 정상과 별장 구역을 두 개의 세계로 나누고 있었다.문 자물쇠는 녹슬지 않은 상태였고 누군가가 이곳을 관리하는 것처럼 보였다.“마스터님, 계속 앞으로 나아갈까요?”권해철은 이미 주변 온도가 급격히 떨어지는 것을 느꼈다.술법을 수련하는 권해철은 이 산에 많은 사악한 존재들이 있다는 것을 알 수 있었다.진서준은 고개를 끄덕였다.“계속 가자!”그런 다음 그는 가볍게 발을 디디고 기러기처럼 문을 넘었다.권해철도 즉시 법술을 사용해 문을 뛰어넘었다.두 사람은 계속 앞으로 나아갔고 주변의 숲과 초목이 점점 더 무성해졌지만 매우 황량한 느낌을 주었다.나무가 많은 곳에서는 새소리조차 들리지 않고 매우 특이하고 오싹한 공포를 내뿜고 있음을 알 수 있었다.“멈춰! 누가 너희를 들어오라고 했느냐? 여기가 금지구역인 줄 몰랐느냐?”한 목소리가 두 사람의 앞쪽에서 들렸다.진서준과 권해철이 고개를 돌리자 백발노인이 두 사람을 찡그린 얼굴로 바라보고 있었다.“금지구역인 것을 알고 들어온 것이에요.”진서준이 담담하게 말했다.노인은 듣고 나서 냉소하며 말했다.“빨리 떠나라. 여기는 너희가 힘자랑할 곳이 아니다. 진짜 위험에 처하면, 네 옆에 있는 술법 마스터도 너를 구할 수 없을 것이다.”노인은 권해철의 실력을 직접 드러냈다.권해철은 놀라서 물었다.“실례지만 성함이 어떻게 되세요?”“나는 호국사 류재훈이다. 명을 받아 이곳을 지키고 있다. 여기는 금지구역이니 아무도 들어올 수 없다.”류재훈은 깊은 목소리로 말했다.
최신 업데이트 : 2024-08-10천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제731화
“멈춰요! 여기는 외부인 출입 금지 구역입니다!”서지은은 평소 사람들 앞에 잘 나서지 않았기에, 류재훈은 그녀가 서광문의 딸인 줄 알아보지 못했다.만약 서지은의 신분을 알았다면, 류재훈은 말 한마디 없이 바로 그녀를 기절시켜 서씨 가문으로 돌려보냈을 것이다.“방금 여기로 지나간 사람들 없었어요? 어디로 갔는지 알려주실래요?”서지은은 무릎에 손을 올리고 숨을 헐떡였다. 조금 전까지 한참을 달려왔지만, 결국 진서준과 권해철을 따라잡지 못했다.“그걸 왜 묻는 거죠? 뉘 댁 아가씨죠?”류재훈은 서지은의 용모와 기품을 알아보고 조심스럽게 물었다.‘설마 진 마스터님의 여자 친구인가?’“저는...”서지은은 눈앞의 사람이 좋은 사람인지 나쁜 사람인지 몰라 잠시 대답을 망설였다.‘사실대로 내 신분을 드러내면 다시 잡혀갈지도 몰라...’“혹시 진 마스터님의 여자 친구이신가요?”서지은이 한참을 망설이자, 류재훈은 그녀가 부끄러워하는 줄 알고는 다시 물었다.그러자 서지은의 얼굴이 붉어졌다. 그녀가 부끄러워하는 모습을 보고, 류재훈은 더욱 확신했다.‘이 아가씨가 진 마스터님의 여자 친구인가 보네.’“진 마스터님은 저 앞에 있을 겁니다. 조금만 더 가면 따라잡을 수 있을 거예요!”류재훈은 서지은에게 길을 열어주었다.“감사합니다!”서지은은 즉시 산 위로 뛰어갔다. 그녀는 진서준을 쫓아온 이유도 잊어버린 채 정신없이 뛰어갔다. 진서준에게 경고하려고 온 것이었는데, 어느새 자기도 모르게 그를 따라 산에 올라가고 있었다....진서준은 그들 서지은이 뒤따라오고 있다는 것을 전혀 몰랐다. 안개가 점점 짙어지는 것을 보고 권해철은 점점 불안해졌다.“진 마스터님, 이 운대산 안에 정말로 이상한 기운이 많군요!”지금은 한낮이어서 온도가 30도를 넘어갔다. 하지만 운대산에 오르자, 주변 온도가 거의 0도까지 내려갔고 살기가 점점 짙어지고 있었다.그때 진서준의 전화가 울렸다. 발신자는 낯선 번호였지만, 진서준은 전화를 받았다.“진 마스터님, 방금 류재훈에게서 진
최신 업데이트 : 2024-08-10천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제732화
진서준의 눈에 결연한 빛이 스쳤다.“호랑이 굴에 들어가지 않고서야 어찌 호랑이 새끼를 얻겠습니까!”만약 그 십만 원혼을 쫓아내고 운대산의 영맥을 얻는다면 진서준의 실력은 크게 향상될 것이다.“정말 괜찮겠습니까?”현천진군의 목소리에 약간의 떨림이 있었다.‘이렇게 유망한 젊은이가... 아깝게 됐군...’현천진군은 진서준이 운대산에서 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“걱정하지 마세요. 하지만 한 가지 조건이 있습니다. 만약 제가 운대산의 원혼을 쫓아낸다면, 이곳의 영맥은 제 것이 되어야 합니다.”진서준이 단호히 말했다.“성공하시길 바랍니다!”현천진군은 바로 승낙했다.전화를 끊은 후 진서준은 산 정상 쪽을 바라보았다. 위쪽에는 귀신의 원한이 하늘을 찌르고 있었다. 진서준은 산 아래에 묻힌 십만 전사들의 원혼을 보는 듯했다“권 마스터님, 이만 돌아가도 좋습니다. 여기서부터 혼자 올라가겠습니다.”진서준이 권해철에게 말했다.“아니요. 이래 봬도 저 권해철은 실력이 부족하지만, 죽을까 봐 도망가는 놈은 아닙니다!”권해철이 단호한 표정을 지었다.진서준은 내심 기뻤다.“알겠습니다! 이 영맥을 차지하면 제가 영선경으로 이끌어줄게요.”“감사합니다. 진 마스터님!”두 사람은 계속해서 위쪽으로 걸어갔다. 얼마 지나지 않아, 두 사람은 앞쪽의 빈터에 세워진 비석을 발견했다. 비석은 세월의 흔적을 풍겼고, 그 위에는 이상한 기호와 문자가 있었다.진서준의 눈에 놀라움이 스쳤다.“팔백 년 전 그 선인은 정말 대단한 분이셨나 봅니다!”이것은 단순한 비석이 아니었다. 그 위에는 엄청난 정기가 깃들어 있었고, 팔백 년이 지난 지금까지도 사라지지 않았다. 그리고 주변에 냉기도 많이 줄어들었다.동시에 진서준의 머릿속에 한 가지 생각이 떠올랐다.‘스승님이 설치한 비석은 아니겠지?’옛 스승은 진서준에게 두 사람이 수련하는 것은 선술이라고 말한 적이 있었다. 각 대경지를 돌파할 때마다 수명을 연장할 수 있다고 했다.“가요. 더 가까이 가서 살펴봅시다.”진서준과
최신 업데이트 : 2024-08-10천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제733화
“가주님, 누군가 아가씨가 운대산으로 올라가는 것을 봤다고 합니다. 사실인지는 모르겠습니다만...”집사는 서광문에게 이 소식을 전했다. 그러자 서광문의 얼굴이 순식간에 일그러졌다. 운대산은 매우 괴상한 곳이었다. 서씨 가문에서도 여러 차례 대종사를 보내어 운대산을 조사했지만, 항상 허탕만 치고 돌아왔고 끝없는 흰 안개 외에는 아무것도 보지 못했다. 실력이 약한 종사들은 산으로 올라간 뒤 돌아오지 못한 때도 있었다.서지은도 비록 무인이었지만, 그녀의 실력은 이제 막 내공경에 도달한 수준이었다. 이런 상황에서 서지은이 산에 올라간다면 거의 죽을 가능성이 높았다.“즉시 가문의 삼대 대종사를 보내 운대산으로 올라가 지은이를 꼭 찾도록 해!”서광문은 눈이 붉게 충혈되고 완전히 이성을 잃었다.집사는 서씨 가문의 삼대 대종사에게 급히 연락했고, 그들은 즉시 운대산으로 출발했다.“가주님, 방 마스터님에게 도움을 청하는 것도 좋은 방법입니다. 그는 풍수술을 수련했으니 도움이 될 수도 있습니다.”오정수가 말했다.서광문은 고개를 끄덕였다.“맞네. 방 마스터님에게 바로 전화를 걸어라. 지은이를 찾기만 한다면, 서씨 가문에 귀빈으로 모실 거라고 전해!”방홍진은 비록 인의방 랭킹 6위였지만, 서씨 가문 앞에서는 겸손했다.예전에 방홍진은 서씨 가문에 들어오고 싶다고 말한 적이 있었지만, 서광문은 전혀 관심을 보이지 않았다.서광문의 전화를 받은 방홍진은 기뻐 어쩔 줄 몰랐다. 특히 서광문의 조건을 듣고는 더욱 기뻐하며 서지은을 찾아올 것이라고 장담했다.“서 가주님, 안심하십시오. 반드시 따님의 안전을 지키겠습니다!”전화를 끊은 방홍진은 즉시 사람을 시켜 차를 준비하고 운대산으로 향했다. 곧 수십 대의 차가 운대산 별장 지구에 도착했다. 서광문도 직접 왔으며, 서씨 가문의 삼대 대종사도 함께 도착했다.“너희 셋은 방 마스터님과 함께 출발해. 방 마스터님이 수련한 풍수술이 너희들에게 도움이 될 것이다.”서광문은 세 명의 대종사에게 말했다. 세 사람은 어쩔 수 없이
최신 업데이트 : 2024-08-11
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1378화
“저년 운이 정말 좋네. 열 명이 넘는 총잡이가 덤벼도 못 죽이다니.”임동식의 눈에는 깊은 원한이 서려 있었다.“동식 형님, 이번에 저 여자를 못 처리했으니 다음엔 더 어려워질 겁니다...”“저 여자가 데려온 그 경호원은 보통 인물이 아니던데요. 박진강조차 그 경호원 상대가 되지 않았잖아요.”“그래서 이번엔 철저히 준비했어. 어제 이미 동남아 킬러 업계에서 유명한 킬러인 독룡에게 연락했어. 이틀 후면 명주에 도착할 거야.”임동식이 차가운 목소리로 말했다.독룡이라는 이름이 나오자 자리에 있던 이들의 표정이 변했다.“혹시 그 국제적으로 돈 많은 부자 열댓 명을 죽인 적 있는 부자 킬러 말씀입니까?”“맞아.”임동식은 고개를 끄덕였다.“하지만 그 킬러를 고용하는 건 호랑이와 함께 음식을 나누는 꼴 아닙니까? 제가 듣기로는 과거 그 킬러가 단지 고용주가 심기를 건드린 말을 했다는 이유로 자기 고용주까지 죽인 적도 있다던데요?”자리에 있던 한 노인이 겁먹은 얼굴로 말했다.이런 살인마와 협력하는 건 사실 가장 두려운 일이었다.임동식도 그런 소문을 들은 적이 있었지만 이내 침착하게 말했다.“큰 파도를 헤쳐야 큰 물고기를 얻는 법이야. 위험이 없다면 내가 굳이 그 킬러를 부를 이유도 없었겠지.”임동식의 말에 사람들은 저마다 혀를 끌끌 찼지만 속으로는 두려움도 컸다.독룡이 폭주해 임동식까지 죽여버리면 어쩌나 하는 걱정도 있었다.물론, 임동식이 죽는다면 그들에겐 대표이사 자리를 노릴 기회가 생길 수도 있었다.그러나 다들 방금 나눈 대화가 이미 황예은의 사무실에서 황예은이 전부 듣고 있었다는 사실을 알 리 없었다.황예은은 회의실에 미리 설치해 둔 감시 장비 덕분에 대화를 전부 녹음하고 있었다.“젠장! 어젯밤 총잡이들이 이놈들 짓이었다니!”황현호는 분통을 터뜨리며 말했다.“누님, 지금 당장 가서 이놈들 전부 죽여버릴게요.”“앉아.”황예은이 못마땅한 얼굴로 말했다.지금 만약 임동식 일당을 죽이려 했다면 굳이 황현호가 나설 필요도 없이 황예은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1377화
진서준의 말에 박진강은 자기가 죽을 것이라고 오해했고 얼굴이 하얗게 질렸다.“날 죽이지 마. 죽이지 말라고! 우리 아버지는 박서명이란 말이야!”지금 막다른 골목에 들어선 박진강은 자기 아버지를 들먹이며 진서준을 겁주려 했다.진서준은 냉랭하게 박진강을 바라보며 말했다.“내가 언제 널 죽인다고 했어?”“그럼 무슨 뜻이야?”박진강은 가슴을 쓸어내렸다.“그야 당연히 말 그대로 네가 다시는 말을 못 하게 하겠다는 뜻이지.”말이 끝나자마자 진서준은 손가락을 뻗어 박진강의 목을 가볍게 찔렀다.그 순간, 공포스러운 기운이 허공을 가르며 박진강의 목을 꿰뚫었다.진서준의 이 손짓은 어떤 실수도 없이 정확히 박진강의 성대를 끊어버렸다.피가 상처에서 조금씩 흘러나왔고 극심한 고통이 파도처럼 밀려들어 박진강의 뇌를 맹렬히 뒤흔들었다.박진강은 고통에 찬 표정으로 바닥에 쓰러졌고 입을 크게 벌렸지만 아무런 소리도 낼 수 없었으며 그 모습은 심각하게 다친 벙어리 같았다.이 광경에 임동식을 비롯한 이사회 구성원들의 동공이 심하게 떨렸다.이 남자는 아무래도 제정신이 아닌 것 같았다.박서명에게 아들이 많긴 하지만 박진강은 어쨌든 그의 아들 중 하나였다.그런데 진서준은 말도 안 되는 이유로 박진강의 성대를 잘라버렸다.이런 치욕을 박씨 가문이 어떻게 그냥 참아 넘기겠는가?“꺼져.”황예은이 차갑게 한 마디를 내뱉었다.황예은의 칼날처럼 날카로운 눈빛에 박진강은 아픔을 참고 비틀거리며 회의실을 빠져나갔다.엘리베이터에 올라탄 박진강은 황급히 휴대폰을 꺼내 아버지 박서명에게 전화를 걸었다.전화는 연결되었지만 박진강은 한마디도 할 수 없었고 전화 너머에서는 박서명의 목소리만 들려왔다.“진강아, 이른 아침에 전화하다니, 좋은 소식이라도 전하려는 거야?”그러나 박진강은 아무리 입을 열어도 소리를 낼 수 없었다.박서명은 한참 동안 기다렸지만 여전히 아들의 목소리가 들리지 않자 의아해했다.“진강아, 말하지 않고 뭐 해? 지금 뭐 하는 거야? 너 이 녀석. 계속 장난치면
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1376화
박진강의 얼굴에 놀란 기색이 역력했다. 황예은이 갑자기 나타날 줄은 꿈에도 몰랐던 것이다.“누님, 어젯밤 대체 어디에 있었던 거예요? 내가 명주시 전역을 샅샅이 뒤지게 했는데도 찾을 수 없었어요.”황현호의 눈이 벌겋게 충혈되어 있었다.황예은이 멍청한 남동생을 보는 시선은 어느 때보다 더 부드러웠다.“어젯밤 일은 더 이상 묻지 마. 넌 먼저 내 사무실로 가서 기다려. 할 말이 있어.”“알았어요.”황현호는 고개를 세차게 끄덕이며 발걸음을 옮겼고 진서준 옆을 지날 때 황예은에게 물었다.“누님, 이 사람은 누구예요? 한 번도 본 적이 없는데요?”다른 사람들도 모두 시선을 돌려 진서준을 바라보며 호기심을 드러냈다.박진강 역시 눈썹을 살짝 치켜올리며 청년의 정체를 탐색했다.“새로 고용한 경호원이야.”황예은이 간단명료하게 대답했다.“이 사람이 경호원이라고요? 농담하지 마세요.”황현호는 충격을 받은 듯 멍해졌다.겉모습만 봐도 이 청년은 경호원으로 전혀 어울리지 않았고 바람만 불어도 쓰러질 것 같은 허약한 모습이었다.“누님, 이 녀석은 나보다도 더 약한 것 같은데요? 누님이 경호원을 원한다면 내가 직접 찾아줄게요.”황현호가 급히 말했다.“내 말을 못 알아듣겠어?”황예은이 얼굴을 굳히며 화내자 황현호는 더 이상 말하지 않고 황급히 회의실에서 달아났다.박진강은 앞으로 다가와 황예은을 보며 미소를 지었다.“예은 누님이 무사히 돌아오셨으니 저는 이제 돌아가겠습니다.”말을 마친 박진강은 발걸음을 옮겨 회의실에서 나가려고 했다.“내가 가도 된다고 했어?”황예은이 냉랭한 목소리로 말했다.“무슨 뜻이죠?”박진강이 눈썹을 치켜세우며 되물었다.“내 멍청한 남동생을 이용해 내게 독을 탄 짓, 내가 모를 줄 알았어?”그 말에 박진강의 동공이 심하게 흔들렸지만 금세 평정을 되찾았다.“예은 누님, 무슨 말씀인지 도무지 모르겠네요.”박진강은 시치미를 떼기로 했다.“저 녀석 잡아!”황예은도 더 이상 쓸데없는 한담을 하지 않고 간단하게 명령을 내렸다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1375화
이사회 구성원은 많지 않았고 황씨 가문을 제외하면 총 여덟 명이었다.인원은 많지 않았지만 이 여덟 명은 모두 노련한 여우였다.황예은이 처음 자리에 올랐을 때도 이 여우들에게 꽤나 당했었지만 나중에 배로 되갚아주었다.다들 황예은이 만만한 상대가 아니라는 걸 알았기 때문에 더는 섣불리 황예은과 정면으로 충돌하려 하지 않았다.하지만 지금은 황예은이 사라지고 남은 건 황경영의 어리석고 멍청한 아들 황현호뿐이었다.그러니 이 노련한 여우들은 당연히 이런 멍청이가 자기 머리 위에 올라서는 걸 허락하지 않았다.황현호는 한눈에 이사들의 얼굴이 굳어 있는 것을 보고 좋지 않은 일이 벌어질 것을 직감했다.“동식 삼촌, 이렇게 급하게 부르신 이유가 무엇인가요?”황현호는 의장석으로 걸어가 왼쪽에 앉아 있는 중년 남성에게 공손하게 물었다.임동식은 황씨 그룹의 두 번째 주주이자 회사의 원로였다.“현호야, 너희 아버지는 아직도 행방이 묘연하고 너희 누나도 어젯밤 큰 일을 당해 생사가 불분명하구나.”임동식은 서두르지 않고 천천히 말했다.“우리 그룹은 작은 회사가 아니야. 하루도 주인이 없을 수 없어.”이 말을 듣자 황현호의 심장이 철렁 내려앉았다.이건 아무래도 처음부터 자기를 몰아붙이려는 것 같았다.사실 임동식은 황현호 같은 멍청이와 쓸데없이 말싸움하고 싶지도 않았다.긴말은 필요 없고, 어차피 말해봐야 황현호가 이해하지 못할 가능성이 컸다.그러니 차라리 명확하고 간결하게 하는 편이 나았다.“동식 삼촌, 제가 아직 여기 있잖아요?”황현호가 모르는 척하며 말하자 임동식은 미소를 지었다.“현호야, 네가 이렇게 어엿한 성인이 되는 걸 동식 삼촌은 다 지켜봤어. 네 사업 감각은 솔직히 평범하잖아.”“그럼 동식 삼촌의 의도는 무엇인가요?”“넌 우선 전력을 다해 너희 누나를 찾아. 회사는 일단 내가 관리하고 네 누나를 찾으면 다시 네 누나에게 대표이사 자리를 내줄게.”황현호는 어리석긴 하지만 바보는 아니었다.만약 이 자리를 지금 넘겨주기만 하면 임동식은 즉시
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1374화
이제 황씨 가문엔 황현호 같은 멍청이만 남았으니 황씨 가문을 손에 넣는 건 시간문제인 것 같았다.박씨 가문과 황씨 가문은 오래전부터 경쟁 관계였고 절대 친구가 될 수 없는 사이였다.그런데도 머리가 비어 있는 황현호는 자기가 박진강과 진정한 친구가 되었다고 착각하고 있었다.박진강은 황현호의 곁에 앉아 위로하기 시작했다.“너무 초조해하지 마. 너희 누나가 누군가에게 구조되었다고 했잖아? 그렇다면 그건 아직 살아 있다는 뜻이야.”“그런데 왜 전화를 받지 않지? 밤새도록 전화를 걸었는데도 말이야.”황현호는 초조하게 말을 이어갔다.“황씨 가문의 모든 직원이 우리 누나를 찾으러 나갔지만 밤새도록 아무런 소식도 없었어.”황현호가 아무리 생각해도 누나는 죽었거나 누군가에게 잡혀 감금당했을 가능성이 큰 것 같았다.어느 쪽이든 황현호는 도저히 받아들일 수 없었다.지금 황씨 가문의 회사는 뱃사공이 없어 산으로 가는 중이었다. 황예은이 빨리 나타나지 않는다면 회사는 큰 혼란에 빠질 것이 뻔했다.“너무 초조해하지 마. 산에 이르면 길이 있는 법이잖아.”박진강이 또 황현호를 달랬다.그때 황현호의 휴대폰이 갑자기 울렸다.황현호는 누나가 전화한 줄 알고 급히 휴대폰을 들어 올렸다.하지만 발신자를 확인한 순간 황현호의 얼굴이 어두워졌다.전화 건 사람은 회사 이사회 멤버 중 한 명인 동식 삼촌이었다.“동식 삼촌, 무슨 일이시죠?”“네 누나는 찾았어?”“아직 못 찾았습니다.”황현호가 무거운 목소리로 대답했다.“그럼 일단 회사로 와.”전화 너머에서 동식 삼촌이 말했다.동식 삼촌은 황경영과 오랜 친구였고 회사 설립 초기부터 몸담아 온 원로급 인물이었다.일부 사람들은 황씨 가문에 유능한 사람이 없다면 황씨 가문의 회사는 동식 삼촌의 손에 넘어갈 가능성이 크다고 주장했다.지금 황씨 가문의 유능한 사람인 황예은이 갑자기 생사가 불투명해진 상황에서 남은 건 황현호라는 무능한 인물뿐이었다.상황이 이렇다 보니 이사회 사람들은 슬슬 견디기 힘들어지고 있었다.“누
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1373화
“진서준을 경호원으로 쓰겠다고요?”서지은이 깜짝 놀라며 되물었다.이번에 진서준이 명주시에 온 건 아주 중요한 일이 있기 때문이었다.이런 상황에서 진서준이 황예은의 경호원을 맡을 가능성은 매우 낮아 보였다.“언니 곁에는 항상 죽청 어르신 두 분이 계셨잖아요. 근데 오늘 밤엔 그분들이 왜 따라오지 않았어요?”서지은이 문득 황예은 곁을 지키던 육급 정점 대종사 두 명을 떠올리며 물었다.“그 두 분은 요즘 칠급 대종사 경지에 오르려고 폐관 수련 중이야.”황예은이 답했다.신농산에서 돌아온 지 얼마 되지 않아 죽청 어르신은 황예은을 찾아와 폐관 수련에 들어가겠다고 알렸다.이 두 사람이 동시에 칠급 대종사로 올라선다면 황예은의 목숨을 노리는 자들은 자기 실력을 몇 번이나 재고 또 재야 할 것이다.그러나 뜻밖에도 누군가가 이 두 사람의 폐관 시기를 노리고 황예은을 공격한 것이다.황씨 가문에는 죽청 어르신 외에도 팔급 대종사 한 마스터가 있었다.하지만 한 마스터는 황경영을 따라 해외에 나가 있어 지금 명주시에 없었다.그 외의 대종사들은 실력이 평범했고 진서준처럼 압도적인 실력을 갖춘 사람은 없었다.게다가 진서준은 의술까지 겸비하고 있어 설령 독에 걸린다 해도 걱정할 필요가 없었다.“내일 아침 일어나면 진서준한테 직접 물어봐요.”서지은은 진서준을 대신해 결정을 내릴 권리가 없었다.사실 서지은은 마음속으로 이 제안을 반대했다.겨우 진서준과 단둘이 있을 기회가 생겼는데 황예은 때문에 깨져버린 것도 모자라 이젠 경호원까지 맡으라고 한다니 답답할 수밖에 없었다.황예은은 명주시에서 외모와 몸매가 모두 최상급으로 평가받는 인물이었다.서지은은 언젠가 진서준이 황예은의 유혹에 넘어가 버릴까 봐 내심 걱정되었다.허사연이 이 사실을 알게 된다면 당장이라도 서울시에서 급히 달려올 게 뻔했다.“일단 오늘 밤은 여기서 묵고 가세요.”서지은이 대화를 마무리했다.그날 밤, 황예은은 아주 달콤하게 잠들었지만 그녀의 동생 황현호는 급한 마음에 미칠 뻔했다.시장은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1372화
증거가 없는 상황에서 누구나 범인일 수 있었다.박씨 가문과 마찬가지로 황씨 가문의 적도 수없이 많았다.“그럼 오늘 저녁은 누구랑 먹었어요?”서지은이 조심스럽게 물었다.“우리 동생이랑 먹었어.”서지은은 그 대답을 듣자마자 순식간에 동공이 흔들리며 무서운 생각이 뇌리를 스쳤다.명문대가에서는 혈육 사이에 관계가 틀어져서 원수가 되는 경우가 적지 않았다.황씨 가문이 대한민국 최고 재벌 가문이라는 사실을 고려할 때, 황현호가 자기 누나를 질투해 이런 일을 벌일 가능성은 충분히 있었다.황예은은 서지은의 생각을 꿰뚫어 본 듯 미소 지으며 고개를 저었다.“우리 동생은 권력이나 돈에 관심이 없는 사람이야. 동생이 그런 것에 환장하는 사람이라면 내가 황씨 가문을 이끌 기회는 없었을 거야. 다만 내가 가장 우려하는 건 우리 동생이 멍청하게 다른 사람에게 이용당할 수도 있다는 거야. 내 부하들이 말하길, 요즘 들어 황현호가 박서명 아들과 친하게 지낸다고 하더라.”황예은과 황현호 남매는 어릴 때 어머니를 여의었다.황현호에게 있어서 황예은은 누나인 동시에 어머니와 같은 존재였다.황경영이 황현호가 가장 두려워하는 사람이라면 황예은은 그가 가장 존경하는 사람이었다.황현호가 황예은을 해치려고 한다는 건 절대 있을 수 없는 일이었다.단, 황현호가 누군가에게 이용당하지 않았다면 말이다.“현호 씨 바보 아니에요? 황씨 가문이랑 박씨 가문 사이가 어떤지 뻔히 알면서 어떻게 그럴 수 있죠?”서지은이 화난 목소리로 물었다.강남 서씨 가문 아가씨인 서지은조차도 황씨 가문과 박씨 가문 사이의 악연을 알고 있을 정도였으니 황씨 가문의 직계인 황현호는 더더욱 이를 모를 리 없었다.“지난번에 내가 현호를 신농산에서 데리고 온 후로 그 애는 무도에 심취해서 그 김평안이라는 남자를 직접 쓰러뜨리고 싶다고 했어. 그 뒤로 현호는 무도 수련에 미쳐버린 것처럼 보였어. 마치 무엇에 홀린 사람 같았지. 박서명 아들 중 한 명이 엄청난 수련법을 얻었다고 하더라고. 우리 그 멍청한 동생은 그
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1371화
“황예은 씨가 몸에 흉터를 남기고 싶으면 다른 사람한테 맡기세요.”진서준이 고개를 저으며 단호히 말했다.황예은의 몸에는 몇 군데나 총상이 남아 있었고 그 흔적은 꽤나 눈에 띄었다.완벽주의자인 황예은에게 있어서 가장 참기 힘든 것은 몸에 흉터가 남는 것이었다.만약 흉터를 없애지 못한다면 황예은은 밤마다 악몽에 시달리며 잠에서 깨어날 게 분명했다.잠시 고민하던 황예은은 이를 악물고 결정을 내렸다.“좋아요, 이번에도 진서준 씨가 마음대로 해보세요.”어차피 이 남자는 이미 볼 것도 다 봤고 만질 것도 다 만진 남자였다.이런 사소한 것에 연연해 몸에 흉터가 남는다면 평생 후회할 게 뻔했다.진서준은 황예은의 말을 듣고 살짝 눈썹을 치켜올리며 불만스럽게 말했다.“황예은 씨 몸에 있는 흉터를 없애주는 게 어떻게 내가 제멋대로 하는 겁니까? 제가 뭐 황예은 씨 몸을 좀 본다고 해서 황예은 씨 살점이 떨어져 나가는 것도 아니잖아요.”“하지만 진서준 씨는 본 것만이 아니라 만지기까지 했잖아요.”황예은이 억울하다는 듯 반박했다.“그건 다 황예은 씨를 살리려고 그런 게 아니겠습니까?”진서준은 진심으로 화나기 시작했다.“황예은 씨가 이런 사람인 줄 알았다면 그때 구하지 말 걸 그랬네요.”지금까지 진서준이 구해준 사람들은 전부 감사의 인사를 연발했는데 황예은처럼 은혜를 원망으로 갚는 사람은 처음이었다.황예은도 사실 진서준이 자기에게 큰 은혜를 베풀었다는 걸 알고 있었다.하지만 황예은은 자기가 지금까지 지켜온 순결이 훼손된 사실을 받아들이기 어려웠다.“됐어, 서준아. 너 어젯밤 내내 고생했으니까 이제 가서 좀 쉬어.”서지은이 진서준을 일으켜 세우며 말했다.“예은 언니, 잠시만 기다려요. 먼저 서준을 방으로 데려다줄게요.”진서준은 자리에서 일어나 서지은을 따라 방으로 갔다.방으로 돌아오자 서지은이 조용히 말했다.“서준아, 예은 언니한테 조금만 양보해 줘. 언니는 성격이 워낙 강해서 그래. 그래도 내가 보기엔 네게 진심으로 고마워하고 있어.”서지은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1370화
황예은이 옷을 다 갈아입자 서지은이 자리에서 일어나 진서준을 찾으러 갔다.“서준아, 예은 언니가 좀 화난 것 같으니까 이따가 해명할 때 되도록 조심해.”서지은이 걱정스럽게 당부했다.“알았어.”진서준이 가볍게 고개를 끄덕였다.진서준은 조심하라는 말을 다시 되새겼다.만약 상대가 너무 무례하게 굴면 진서준도 결코 양보하며 자세를 낮추지 않을 예정이었다.문제는 자기가 일부러 실수한 게 아니라는 점이었다.진서준은 황예은이 안에서 옷을 갈아입는 걸 번연히 알면서도 들어간 게 아니었다.게다가 진서준은 황예은 생명의 은인이기도 했다.“진서준 씨, 아까 지은한테서 들었는데, 진서준 씨가 저를 구했다고 하던데요.”황예은은 소파에 앉아 고개를 들어 진서준을 바라보았다.그 눈빛과 태도는 마치 왕좌에 앉은 여왕처럼 고압적이었다.이는 오랫동안 높은 자리를 지키며 형성된 자연스러운 분위기였다.황경영이 대한민국을 떠나기 전에 이미 황예은은 회사 업무의 일부를 맡아 처리하고 있었다.회사의 지도자, 그것도 여성이 지도자가 되는 것은 쉽지 않았다.그러니 황예은의 성격도 강인하고 단호해질 수밖에 없었다. 그렇지 않으면 회사 사람들을 제대로 관리할 수 없었다.황예은이 이사장으로 올라간 후, 회사 내에서 황예은의 이름만 들어도 직원들이 벌벌 떨곤 했다.“맞아요. 제가 구했습니다.”진서준은 담담한 표정으로 황예은 맞은편에 앉았다.그런데 앉고 나서야 진서준은 후회했다.황예은이 입은 옷은 목선이 매우 낮았다.비록 황예은이 자세를 바르게 고치고 앉아 있었지만 풍만한 가슴이 살짝 드러나 있었고 그 모습이 진서준의 시야에 그대로 들어왔다.당혹한 모습을 감추려고 진서준은 뒤로 기대어 눈을 감았다.하지만 이 자세는 상대방에게 매우 무례하다는 인상을 주었다.황예은은 자존심이 강한 사람이었다. 그녀와 대화할 때 이런 태도로 임하는 것은 큰 실례였다.진서준이 소파에 기대 누운 모습을 보자 황예은의 마음속에서 잠잠했던 분노가 다시 타오르기 시작했다.“진서준 씨는 다른 사람
