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제535화
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2024-10-29 19:42:56관련 챕터
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제536화
성재흥은 경멸에 차서 말했다.“네 실력이 부족해서 그 자식을 두려워하는 거지!”“네, 네...”조재찬은 성규영과 성재흥에게 혼나면서 연신 고개를 끄덕였다.거실에 들어선 뒤 조재찬은 서둘러 사람을 시켜 차를 따르게 했다.“큰아버지, 작은아버지. 그 자식 지금 한씨 일가에 있다고 합니다.”성수민이 말했다.“오늘 저녁 식사한 뒤에 한씨 일가로 가서 그 자식을 내놓으라고 하는 게 좋겠어요. 한씨 일가가 내놓으려 하지 않는다면 한씨 일가까지 처리해 버리는 거예요.”“좋아.”성규영은 고개를 끄덕였다....이때 진서준은 성씨 일가의 두 대성 종사가 도착했다는 걸 모르고 있었다.진서준이 강력하게 요청한 탓에 강은우는 진서준을 조씨 별장에서 1km 정도 떨어진 곳에 내려준 뒤 허사연을 데리고 한씨 일가로 돌아갔다.허사연은 한씨 일가로 돌아가서 도와줄 사람을 찾을 생각이었다. 진서준 혼자 조씨 일가를 상대하게 할 수는 없었기 때문이다.진서준은 차에서 내린 뒤 천천히 조씨 일가 별장으로 향했다.그가 거의 도착할 때쯤에 뒤에서 갑자기 차 경적이 들려왔다.고개를 돌려 보니 승용차 한 대가 그를 향해 돌진하고 있었다.운전자는 어제 그에게 혼쭐났었던 진승철이었다.그런데 차 안에는 진승철만 있는 것이 아니라 황경두와 다른 중년 남성 한 명이 있었다.“죽여요!”황경두는 진서준이 그 자리에서 꼼짝하지 않자 그가 겁을 먹고 움직이지 못하는 줄로 알았다.진승철은 일그러진 얼굴로 악랄하게 웃었다.“이 자식, 오늘 나 진승철을 건드린 대가가 뭔지 가르쳐주겠어!”진승철은 액셀을 힘껏 밟았고 운전 속도는 160km/h에 달했다.빠르게 달려오는 차를 마주한 진서준은 피하기는커녕 두 손을 뻗어 차를 막을 생각이었다.맨손으로 차를 막는 것은 이번이 처음이 아니었다.하지만 저번에는 체내의 영기를 빌려서 막은 것이었고 이번에는 육체로 차를 막을 생각이었다.그는 자기 몸의 한계가 어느 정도인지 궁금했다.쿵!차와 사람이 부딪혔다.진서준은 두 손으로 차 머리를 힘
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제537화
허사연은 한씨 일가에 도착한 뒤 곧바로 권해철을 찾으러 갔다.“권해철 씨, 큰일 났어요!”허사연이 숨을 헐떡대면서 말했다.“왜 그래요?”권해철이 서둘러 물었다.“진서준 씨가 혼자서 조씨 일가로 갔어요. 조씨 일가에 물어보려고요!”허사연은 초조한 얼굴로 말했다.“뭐라고요? 진서준 씨 혼자 갔다고요?”권해철의 안색이 달라졌다.조씨 일가는 전라도 3대 가문 중 하나로 경호원과 무인들이 많았고 총도 있었다.심지어 조재찬의 아내 성수민은 절대 만만치 않은 사람이었다.만약 성씨 일가의 무인들도 온다면 큰일이었다.한제성은 허사연의 말을 듣더니 곧바로 말했다.“조급해하지 마세요. 지금 당장 한씨 일가 사람들을 데리고 도우러 가겠습니다.”한서강이 말했다.“진서준 씨는 제 딸을 구해주셨어요. 제승아, 인 종사님이랑 같이 가.”“네, 감사합니다.”한제성은 들뜬 얼굴로 말했다.“얼른 같이 가요!”허사연이 서둘러 말했다.그들은 곧바로 차에 타서 조씨 일가로 향했다....이때 조씨 일가 경호원들은 진서준과 진승철 일행이 별장에서 멀지 않은 곳에 있는 걸 발견했다.“어르신, 세 사람이 저희 별장 근처에서 싸우고 있습니다.”경호원은 그 사실을 곧바로 조재찬에게 알렸다.“어서 가서 봐야겠어!”조재찬은 곧바로 경호원들을 따라서 별장 입구에 도착했다.망원경을 든 조재찬은 진서준을 보았다.“저 자식, 감히 이곳까지 찾아와?”조재찬은 처음에는 놀라더니 곧 기뻐했다.그는 곧바로 거실로 돌아가서 성규영과 성재흥에게 말했다.“큰아버지, 작은아버지, 진서준 그 자식이 지금 별장 밖에 있습니다. 다른 사람이랑 싸우고 있는 것 같아요.”성규영과 성재흥은 이내 밖으로 나갔다.먼 곳에 있는 젊은이를 본 성규영은 눈썹을 치켜올렸다.“저 자식이 바로 진서준이야?”“네!”조재찬은 연신 고개를 끄덕였다.“너무 젊은 거 아냐?”성규영은 믿을 수 없었다.그는 진서준이 적어도 30대인 줄 알았다. 그런데 진서준은 겨우 20대였다.이렇게 젊은 나이에 종사
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제538화
만약 유지수가 진서라를 납치했다면 진서라에게 무슨 일이 생겼을지도 모른다.“진서준, 네 걱정부터 해. 우린 네가 죽은 뒤에 네 동생을 찾아내서 너와 같은 곳으로 보내줄 거니까.”조재찬은 악랄하게 웃었다.진서준이 그의 아들을 죽였으니 그는 진서준의 가족을 전부 죽일 생각이었다.“멈춰!”이대 뒤에서 남자의 분노에 찬 목소리가 들려왔다.차 두 대가 멈춰 섰고 허사연 일행이 차에서 내렸다.인승민과 권해철이 도착한 걸 본 조재찬은 눈빛이 살짝 달라졌다.“한제성, 진서준은 우리 조씨 일가의 원수야. 그런데도 이 자식을 도우려는 거야?”조재찬이 차가운 목소리로 따져 물었다.한씨 일가가 나선다면 진서준을 도와주는 사람이 두 명이 된다.그렇게 되면 누가 이길지는 알 수 없었다.한제성이 큰 소리로 말했다.“진서준 씨는 저희 한씨 일가의 귀한 손님입니다. 진서준 씨를 공격한다면 저희 한씨 일가의 적이 될 겁니다.”인승민 종사가 곁에 있어서 한제성은 두렵지 않았다.“그래, 알겠어. 이 자식을 죽인 뒤에 한씨 일가도 처리해 주지.”조재찬은 이를 악물며 말했다.“큰아버지, 작은아버지. 저 노인이 바로 권해철입니다. 조심하세요. 저 노인은 실력이 강합니다.”조재찬이 성규영과 성재흥에게 당부했다.성규영은 그 말을 듣더니 차가운 얼굴로 고개를 끄덕였다.권해철의 이름은 동성에 있을 때 들어본 적이 있었기에 두 사람은 그가 만만치 않은 상대라는 걸 알고 있었다.진서준이 말했다.“권해철 씨는 끼어들지 마세요. 옆에서 지켜보기만 하면 됩니다.”권해철은 상대편에 종사 네 명이 있는 걸 보고 걱정스레 말했다.“진서준 씨, 상대는 네 명입니다.”“네 명이면 뭐 어떤가요? 보운산에서 전 혈운 조직의 종사 네 명을 죽인 적이 있습니다.”진서준은 같잖다는 듯이 피식 웃었다. 그는 성규영 등 사람들이 안중에도 없었다.혈운 조직의 네 사람을 죽였다는 말에 성규영 등 사람들은 당황했다.조금 전에 성규영은 조재찬의 별장에서 혈운 조직의 종사들이 별 볼 일 없는 사람
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제539화
진서준이 그곳에 버젓이 서 있자 조재찬 부부는 크게 웃음을 터뜨렸다.“겁을 먹고 멍청해진 거야? 움직이지도 않네! 조금 전까지는 혈운 조직의 종사 네 명을 죽였다고 하더니 이렇게 겁을 먹을 줄이야!”조재찬은 진서준을 조롱했다. 그는 진서준이 틀림없이 죽을 거라고 생각했다.성규영은 진서준이 움직이지 않자 곧바로 속도를 올렸다. 붉은색 강기가 그의 주먹을 감싸서 마치 그의 주먹이 불타오르는 것처럼 보였다.진서준의 앞에 도착한 성규영은 주먹 위 불꽃이 붉은색 봉황이 되었다.봉황의 소리가 주변에 울려 퍼졌다.인승민은 상황을 지켜보다가 큰 목소리로 외쳤다.“조심해요, 진서준 씨!”’그것은 강기로 만들어진 것이었다. 성규영은 대성 종사로 약하지 않았다.불꽃이 휘황찬란하게 빛났다.“죽어. 네가 죽으면 네 가족들도 전부 죽일 거야. 네 가족들은 저승에서 만나도록 해!”성규영이 차갑게 웃었다.사람들의 시선 속에서 진서준은 천천히 손을 뻗었다.장청의 힘이 진서준의 손바닥에서 모여들었고 곧 자색 번개가 번쩍였다.성규영은 자색 번개를 보자 불안에 휩싸였다.그는 왠지 모르게 자신이 그 자색 번개에 죽을 것만 같았다.자색 번개는 마치 검처럼 빛조차 찢어버릴 듯했다.성규영은 다른 손으로 주먹을 휘두르며 공격을 바꾸었다.그럼에도 그의 눈앞에 있는 자색 번개는 물러날 기세가 보이지 않았다.자색 번개는 그의 두 주먹을 휘감은 불꽃 같은 강기를 꿰뚫었다. 그 순간, 성규영의 주먹에 둘린 강기는 마지 종이 쪼가리처럼 찢겼다.성규영의 동공이 심하게 떨렸다. 그의 불안감이 극에 치달았다.번개는 그의 강기를 꿰뚫은 뒤 곧 그의 두 주먹에 구멍을 만들었다.번개는 그 구멍을 통해 성규영의 체내로 들어갔고, 그의 오장육부를 전부 태웠다.극심한 통증 때문에 성규영은 바닥에 누워서 연신 앓는 소리를 냈다.그것은 순식간에 일어난 일이었다.성재흥 등 사람들이 진서준의 앞에 도착하기도 전에 성규영은 이미 날아갔다.그 광경에 사람들은 눈이 휘둥그레졌다.성재흥 등 사람들
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제540화
강렬한 위기감이 솟구쳤다. 성재흥은 그 순간 온몸의 강기를 동원하여 자신의 몸을 보호했다.진서준은 곧 그의 앞에 나타났다.진서준이 나타나자 성재흥은 허리춤에서 비수를 꺼냈다.그 비수는 강철도 쉽게 자를 만큼 아주 날카로웠다.성재흥은 비수를 강기로 감싼 뒤 진서준의 목을 향해 비수를 휘둘렀다.비수에 베인다면 틀림없이 죽게 될 것이다.진서준은 그 광경을 지켜보다가 손가락 두 개로 그의 비수를 집었다.“이럴 수가!”성재흥의 동공이 심하게 떨렸다. 그의 두려움이 극에 달했다.그는 자신이 전력을 다해 휘두른 비수를 진서준이 겨우 손가락 두 개로 막을 줄은 몰랐다.‘이 자식, 인간이 맞나? 심지어 20대라고?’“죽어!”진서준은 성재흥의 머리를 향해 주먹을 휘둘렀다.성재흥은 황급히 비수를 놓은 뒤 뒤로 물러나려 했다.그러나 진서준은 당연히 그를 보내줄 생각이 없었다. 진서준은 비수를 손에 쥐고 성재흥을 바짝 뒤쫓았다.푹!비수는 성재흥의 목을 찔렀고 그 순간 피가 분수처럼 솟구쳤다.곧 녹색의 풀밭이 빨갛게 물들었다.짙은 피비린내가 조씨 일가를 뒤덮었다.그럼에도 진서준에게는 피 한 방울 튀지 않았다. 싸운 적 없는 사람처럼 말이다.성수민은 완전히 넋이 나갔다.성재흥과 성규영은 성씨 일가에서 가장 강한 대성 종사였다.그런데 두 사람이 연합해도 진서준을 이기지는 못했다.‘저 자식, 마귀인가?’“끝났어... 끝났어...”겁에 질린 조재찬은 멍한 눈빛으로 그 광경을 바라보았다.두 명의 대성 종사가 함께 덤벼도 진서준의 상대가 되지 않았으니 이 남주성에 과연 진서준을 막을 수 있는 사람이 있을까?이때 조재찬의 머릿속에 이름 하나가 떠올랐다.‘탁현수!’하지만 탁현수는 아직 폐관 중이라 이곳에 올 수 없었다.진서준은 성규영 형제를 죽인 뒤 고개를 돌려 진승철 등 사람들을 바라보았다.진승철과 진병수는 싸울 의지가 완전히 사라졌다.그들은 한시라도 빨리 이곳에서, 진서준에게서 벗어나고 싶었다.진서준은 대성 종사가 아니라 선천 대종사일
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제541화
진서준은 진씨 일가에 용의 핏줄을 타고난 사람이 있든 없든 상관없었다.그는 진승철에게 기회를 줬었다. 하지만 진승철은 그 기회를 잡지 못했다.사람을 데리고 와서 복수할 생각이었다면 이곳에서 죽을 수도 있다는 마음의 준비도 해야 했다.진병수가 진서준의 주먹을 맞고 머리가 터지는 걸 본 진승철은 그대로 기절했다. 그의 얼굴은 핏기 하나 없이 창백했다.진서준은 기절해서 쓰러진 진승철을 힐끗 보았다.“겨우 그 정도 배짱으로 내게 복수하려고 해?”말을 마친 뒤 진서준의 손가락 끝에 번개가 나타났다.번개가 마구 날뛰다가 순식간에 진승철의 심장을 꿰뚫었다.진씨 일가 사람들을 처리한 뒤 진서준은 마침내 조재찬과 성수민 두 사람에게 시선을 옮겼다.조재찬 부부는 겁을 먹고 넋이 나갔다. 진서준을 바라보는 그들의 시선에 두려움이 가득했다.그들은 진심으로 두려웠다.네 명의 대성 종사 모두 진서준의 손에 죽었으니 두렵지 않을 수가 없었다.진서준은 조재찬 부부를 향해 성큼성큼 다가갔다.“우리가 잘못했어... 앞으로는 절대 성가시게 굴지 않을게...”조재찬은 너무 겁을 먹은 나머지 입술이 덜덜 떨리고 발음도 정확하지 않았다.“다시 한번 물을게. 정말로 내 여동생을 납치하지 않았어?”진서준이 화가 난 음성으로 물었다.“절대, 절대 우리가 한 짓이 아니야... 우리가 어떻게 감히 네 여동생을 납치하겠어?”조재찬은 진서준의 벌게진 두 눈을 보자 너무 무서워서 울음이 터질 것만 같았다.이때 조씨 장원에 있던 모든 경호원이 뛰쳐나왔다. 거의 7, 80명은 될 듯했다.“저놈을 막아!”조재찬은 상황을 보더니 서둘러 외쳤다.경호원들은 곧바로 진서준을 포위했다.조재찬과 성수민은 그 기회를 틈타 도망칠 생각이었다.종사도 진서준의 상대가 되지 않는데 평범한 그들이 상대가 될 수 있을까?진서준은 차갑게 말했다.“다 비켜. 그렇지 않으면 다 죽일 줄 알아!”“이 자식, 어디서 잘난 척하는 거야? 우리 머릿수가 몇인데! 너 혼자서 우리를 다 상대할 수 있겠어?”
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제542화
“당신 동생이 누구든 상관없어. 당신은 내게 복수하려고 했으니 이젠 그 결과를 감당해야지.”이때 뒤에 있던 권해철이 서둘러 말했다.“진서준 씨, 잠시만요!”“왜 그래요?”진서준이 미간을 찌푸렸다.권해철은 서둘러 진서준의 곁으로 다가가서 작게 말했다.“진 마스터님, 국안부는 화진의 다른 조직과는 다르게 국가의 조직이에요. 국안부 사람들은 모두 무인이에요. 가장 약한 사람도 내공 경지의 무인이고, 종사와 선천 대종사도 적지 않아요. 조재찬의 동생은 호국사라고 했으니 만약 조재찬을 죽인다면 조재찬의 동생이 이 사실을 국안부에 일러바칠 거예요. 그렇게 되면...”권해철이 설명을 마치기도 전에 진서준이 차가운 목소리로 그의 말허리를 잘랐다.“그게 왜요? 조재찬이 먼저 절 건드렸어요. 제가 조재찬을 죽이는 건 조재찬이 자초한 일이에요. 만약 국안부가 정말로 국가 기관이라면 사리를 따지겠죠. 만약 그들이 옳고 그름을 따지지 않고 억지를 부린다면 싸우면 되죠.”말을 마친 뒤 진서준은 서늘한 눈빛으로 조재찬의 머리를 쳤다.퍽 소리와 함께 조재찬의 머리가 마치 수박처럼 순식간에 쪼개졌다.뇌장과 피가 성수민에게 튀었다.성수민은 겁을 먹고 연신 비명을 지르다가 바닥에 무릎을 꿇고 진서준을 향해 머리를 조아리며 애원했다.“제발 살려줘. 난 죽고 싶지 않아...”“내가 당신을 살려줘야 하는 이유를 말해 봐.”진서준은 차갑게 말했다.“난 당신 아들에게 기회를 줬어. 조씨 일가에도 기회를 줬지. 하지만 그 기회를 소중히 여기지 않은 건 당신들이야. 당신들은 몇 번이나 날 도발했어. 이제 다들 죽고 나니까 후회가 돼?”진서준은 충분히 참았다.만약 조씨 일가가 계속해 그를 건드리지 않았다며 그도 조씨 일가 사람들을 전부 죽이지는 않았을 것이다.성수민은 겁을 먹고 손발을 덜덜 떨면서 황급히 말했다.“날 살려준다면 우리 성씨 일가에서 복수하려는 걸 막아줄게. 우리 할아버지는 동성의 무도 협회 부회장이야. 날 죽인다면 우리 할아버지가 동성 무도 협회 사람들을 보
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제543화
권해철은 진서준이 말을 하지 않자 물었다.“진 마스터님, 황씨 일가로 갈까요?”“됐어요. 일단 한씨 일가로 가죠. 한제성 씨에게 황씨 일가의 그 젊은 사모님이 유지수가 맞는지 아닌지를 확인해야겠어요.”진서준은 고개를 저었다.조금 전 조씨 일가에서 그는 이성을 잃었었다.만약 허사연이 없었더라면 그는 황씨 일가를 찾아가서 그 집안 사람들을 다 죽였을 것이다.진서준도 자신의 살기가 점점 짙어지는 걸 느껴졌다. 그는 예전처럼 냉정하지 못했다.이것은 진서준이 바라는 것이 아니었다.그는 사람 목숨을 같잖게 생각하는 잔인한 살인자가 되고 싶지 않았다.“알겠습니다.”권해철도 안도의 한숨을 내쉬었다.만약 진서준이 황씨 일가까지 뒤집어 놓는다면 화진 국안부에서는 분명 종사들을 보내 진서준을 죽이려 할 것이다.종사도 진서준을 죽이지 못한다면 호국장군이 올지도 몰랐다.그렇게 되면 진서준은 틀림없이 죽을 것이다.진서준은 평정을 되찾은 뒤 권해철을 바라보았다.“권해철 씨, 국안부에 관해 상세히 설명해 줄 수 있나요?”조금 전 진서준은 국안부가 두렵지 않다고 했지만 사실은 조금 꺼려졌다.아무래도 화진의 국가 기관이기 때문에 반드시 조심해야 했기 때문이다.만약 예전처럼 또 잡혀 감옥에서 몇 년간 썩는다면 큰일이었다.“사실 국안부에 대해서는 저도 잘 모릅니다. 전 국안부가 화진의 무인들로 구성된 조직이라는 것만 알아요. 그리고 국안부에는 호국사도 있고 호국장군도 있으며 정부주와 부부주도 있어요. 호국사는 대부분 내공 경지와 종사 경지의 고수로 이루어졌고 지역마다 호국사가 5, 6명쯤 있어요. 호국장군은 총 8명이라고 알려졌는데 다들 5품 이상의 대종사여서 실력이 막강하다고 해요. 하지만 그중 8명은 동서남북 네 변방을 지키고 있고 다른 네 명은 용도와 명주 두 곳에 있다고 해요. 호국사가 처리하지 못하는 극악무도한 범죄자일 경우 호국장군들이 나선다고 해요. 정부주와 부부주는 전해지는 데 따르면 대종사 10단계라서 곧 지선이 될 거라고 해요.”권해철은 자신
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1166화
허윤진이 한숨을 내쉬며 말을 이었다.“사실 혈연관계라고 해도 거의 없다고 보면 돼. 우리 아빠의 사촌 형 아들이거든.”진서준은 그 말에 고개를 끄덕였다.허윤진의 설명을 들으니 그다지 끈끈한 혈연관계는 아닌 것 같았지만 그래도 친척인데 함부로 내쫓을 수도 없는 법이었다.“가자, 들어가서 보자.”진서준은 허윤진과 함께 거실로 걸어 들어갔다.거실에 들어오자마자 허윤진은 슬며시 진서준의 손목을 놓고 자연스레 거리를 두었다.“서준아, 내가 소개할게. 이쪽은 먼 친척 오빠 허준서야. 그리고 이쪽은 오빠 여자친구 이청아야.”허사연이 자리에서 일어나 진서준에게 그 둘을 소개했다.진서준은 허준서를 쓱 훑어보았다. 외모는 잘생긴 편이었고 차려입은 옷도 꽤 비싼 편이어서 왠지 평범한 가정 출신 같지 않은 분위기를 풍기고 있었다.그리고 허준서의 여자친구 이청아는 화려하게 꾸민 모습으로 남자들의 시선을 끌 만한 스타일이었다.“이쪽은 진서준이라고 해, 내 남자친구야.”“이 사람이 네 남자친구라고?”허준서의 눈빛에는 은근히 깔보는 기색이 섞여 있었다. 물론 잘 숨겨져 있었지만 그 미묘한 눈빛을 진서준은 눈치챌 수 있었다.진서준의 평범한 옷차림은 길거리에서 흔히 볼 수 있는 사람처럼 보였으니까 허준서의 태도도 이상한 일은 아니었다.“좀 너무 평범하지 않나? 물론 평범한 게 나쁜 건 아니지만 네가 그래도 고귀한 신분이잖아. 내가 보건대 너희 둘 사이에 큰 격차가 있을 것 같아서 그래. 지금은 괜찮더라도 나중엔 분명 그쪽으로 문제가 생길 거야.”허준서가 빙빙 돌려서 말했지만 속내는 진서준의 평범한 신분을 깔보고 있었다.허준서의 생각은 단순했다. 돈 있는 사람은 당연히 돈 있는 사람과 어울려야지 가난하지만 잘생긴 남자와 사귀어서는 안 되는 것이다.허준서는 허사연이 진서준의 외모만 보고 반한 거라고 생각했다.허준서의 말에 진서준의 눈썹이 살짝 치켜 올라갔다.방금 배수정이 떠나간 터라 진서준의 기분은 별로 좋지 않았다.하지만 허성태의 체면을 생각해 속에 올라오
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1165화
떠나는 순간, 온 하늘이 흐릿해졌다.빗방울이 한 방울, 두 방울, 세 방울씩 하늘에서 떨어지기 시작했다.진서준은 홀로 떠나가는 배수정의 처량한 뒷모습을 보며 가슴이 아릿하게 아팠다.가슴속 깊은 곳에서 무언가가 천천히 사라지는 것 같았다.“떠나는 게 나을지도...”진서준은 긴 한숨을 내쉬었다.오래 끌 바엔 차라리 단칼에 끝내는 게 낫다.배수정과의 연을 확실히 끊어내지 않으면 진서준에게도 배수정에게도 지속적인 고통만 남을 뿐이다.“주인님, 마음이 편치 않으신 것 같네요...”언제 다가왔는지 모르는 이가 나미가 우산을 받쳐 들고 진서준 옆에 서 있었다.유령처럼 불쑥 나타난 이가 나미를 보고 진서준은 순간 놀라 멈칫했다.“방금 그 모든 걸 보고 있었어?”“네, 다 보았습니다...”이가 나미는 고개를 끄덕였다.“그동안 네가 여러 사건에서 내게 도움을 많이 줬어. 이제 네 몸속의 독을 완전히 제거해 줄 거니까 넌 이제 그만 가봐도 돼.”진서준의 말은 다소 차가웠다.자기를 보내려는 진서준의 말에 이가 나미는 연신 고개를 저었다.“주인님, 전 절대 떠나지 않겠습니다. 저를 너무 부담스러워하지 마시고 그냥 하인 정도로 여겨주세요.”진서준을 떠나면 이가 나미는 어디로 가야 할지조차 알 수 없었다.세상은 이토록 넓지만 이가 나미가 설 곳은 한 군데도 없었다.이렇게 오랜 시간 동안 집에 가지 않았으니 이가 집안에서 의심을 품었을 게 분명했다.이가 집안 사람에게 붙잡혀 가면 자기가 어떤 처지에 놓일지 발끝으로도 알 수 있었다.이제 이가 나미한테 진서준 곁이 가장 안전한 곳으로 되었다.“하인이라니?”진서준은 이가 나미를 바라보며 쓴웃음을 지었다.진서준이 어릴 적부터 대가족에서 자랐다면 하인의 시중을 받는 생활이 익숙했을지도 모른다.그러나 진서준의 성장 과정에서는 누군가의 시중을 받는 것 자체가 어색할 뿐이었고 그런 행복을 누릴 욕심도 없었다.“주인님, 저를 내쫓지 말아 주세요. 주인님 곁을 떠나면 어디로 가야 할지 모르겠어요...”이가
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1164화
두 시간 남짓이 지나고 비행기는 서울시 공항에 도착했다.비행기에서 내릴 때 배수정이 허사연에게 말했다.“사연아, 난 우리가 처음 만났던 작은 절에서 진서준을 기다릴게.”“우리랑 같이 진서준을 만나러 가는 건 어때?”허사연은 배수정이 걱정스러워 보였지만 배수정은 미소를 지으며 고개를 저었다.“괜찮아, 난 절에서 기다릴 거야.”말을 마친 배수정은 조용하게 공항을 떠났다.집으로 돌아온 후, 허사연 일행은 더 이상 참지 못하고 진서준에게 몰려들었다.“솔직히 말해봐요, 진서준 씨 수정한테 무슨 몹쓸 짓 한 거예요? 갑자기 왜 진서준 씨랑 작별하려는 건가요?”허사연은 굳은 표정을 숨기지 못하고 눈을 흘기며 따졌다.김연아와 허윤진 역시 진서준을 뚫어져라 쳐다봤다.옆에서 진서라와 조희선은 조용히 이 상황을 지켜볼 뿐, 허사연을 말리지 않았다.“정말 아무 짓도 안 했어.”진서준은 쓴웃음을 지으며 난감한 표정을 지었다.“그럼 대체 무슨 일이 있어서 수정이 진서준 씨랑 작별하고 싶다는 거예요? 뭔가 일어난 게 분명해요.”허사연은 포기하지 않고 계속 추궁했다.진서준은 한숨을 쉬며 고개를 저었다.“그만 물어봐, 나도 진짜 몰라. 내가 가서 직접 만나고 오겠어.”진서준은 인피면구를 벗어 던지고 옷을 갈아입은 다음, 모든 준비를 마치고 차를 타고 작은 절에 가려고 했다.“잠깐만요. 아까 아빠가 오늘 저녁에 집에 와서 같이 저녁 먹자고 하셨어요. 수정 만나고 나서 바로 우리 집 별장으로 오세요.”허사연이 진서준을 붙잡고 말했다.아까 진서준이 옷을 갈아입을 때, 허사연은 허성태에게 무사하다는 전화를 걸었다.허성태는 허사연이 돌아온 소식을 접하고 기뻐서 싱글벙글 웃었다.아버지가 신나서 어쩔 바를 모르는 목소리를 듣고 허사연은 조희선과 친구들을 데리고 집에 돌아가 오랜만에 가족 모임을 하고 싶었던 것이다.진서준은 그 말에 고개를 끄덕였다.“알았어, 최대한 빨리 돌아갈게.”진서준은 차를 몰고 그와 배수정이 처음 만났던 절로 향했다.절에 도착했을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1163화
“경성에 뭐 볼 거 있다고 그래요? 여기서 진서준 씨가 인피면구를 쓰고 다니는 모습, 별로 익숙하지도 않아요. 차라리 우리 동네로 돌아가서 구경하죠.”허사연은 고개를 절레절레 저었다.경성이라는 대도시에 대해 허사연은 전혀 애착이 없었다.허사연뿐만이 아니라 조희선 역시 마찬가지였다.경성은 조희선에게 아픈 기억만 남긴 도시였기 때문이다.“그래, 그럼 서울로 돌아가자.”진서준은 고개를 끄덕이며 동의하고 허사연과 함께 곧바로 짐을 싸고 서울시로 돌아가는 항공권을 예약했다.호창정은 본래 진서준을 축하연에 초대하고 싶었지만, 진서준이 바로 비행기에 오를 예정이라는 말을 듣고 내심 아쉬워했다.“김평안 씨, 산과 물은 이어져 있습니다. 나중에 북쪽 변경으로 오시면 꼭 제게 연락하십시오.”호창정은 북쪽 변경 아름시의 호국사였다.이번 무도 교류 대회가 끝난 후 호창정은 다시 아름시로 돌아갈 예정이었다.아름시도 대한민국의 국경 지역이라 이미 대량의 국안부 고수들이 그곳으로 이동한 상태였다.“좋아요. 기회가 되면 꼭 연락드리죠.”진서준은 미소를 지으며 답했다.호창정은 비록 천재적인 재능은 없었지만 노력하는 마음을 지닌 사람이라 진서준은 그를 높게 평가하고 있었다.무도 고수가 약간의 지도를 해준다면 호창정도 60세 이전에 대종사의 경지에 이를 수 있을 것 같았다.전화를 끊은 후, 진서준과 일행은 집으로 돌아가는 비행기에 올랐다.진서준 일행에게는 서울시가 진정한 고향이었다.비행기에 오른 지 얼마 지나지 않아 진서준 일행에게 다가오는 익숙한 모습이 있었다.“사연아, 연아야...”그 사람은 바로 배수정이었다.며칠 만에 만난 배수정은 이전보다 많이 초췌해 보였다.지친 얼굴의 배수정을 본 진서준은 살짝 미간을 찌푸렸다.설마 양지천 그놈이 또 배수정에게 무슨 몹쓸 짓이라도 한 건가?“수정아, 너도 서울에 가는 거야?”허사연 일행은 진산에서 진서준과 배수정 사이에 있었던 일을 전혀 몰랐다.그래서 다들 여전히 배수정을 좋은 친구로 여겼다.“응.”배
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1162화
김평안이라니, 아무도 이 이름을 들어본 적이 없었다.하지만 곧 이 이름이 대한민국 무도계에 널리 퍼질 것은 분명했다.남주성 진 마스터가 등장한 데 이어 이제는 검선 김평안이 나타나다니, 대한민국 무도계는 요즘 정말 떠오르는 샛별이 끊이지 않는 것 같았다.진서준과 김평안이 사실 한 사람이라는 사실을 알게 된다면 현장 사람들이 얼마나 큰 충격을 받을지 상상이 되지 않았다.“혹시 김평안과 진 마스터가 만나게 된다면, 누가 이길까?”누군가가 호기심에 찬 목소리로 물었다.“두 사람은 서로 다른 분야에서 대단한 능력이 있잖아. 진 마스터는 강기와 술법에 능하고 김평안은 검도에 능하니 실제로 붙으면 막상막하일 거야.”한 종사가 잠시 생각한 후 천천히 답했다.“근데 이상하지 않나? 벌써 석 달이 넘었는데 진 마스터는 대한민국에서 증발한 것처럼 진 마스터에 대한 아무런 소식도 들리지 않잖아.”“설마 김평안이 바로 진 마스터가 아닐까?”누군가 농담 삼아 말했다.주변 사람들은 고개를 그 예상을 듣고 고개를 절레절레 저었다.“진 마스터도 검을 쓴 적은 있지만 검도에 대한 이해는 그리 깊지 않다고 들었어.”“김평안의 검술은 섬나라 작은 검성을 순식간에 제압할 정도인데, 이는 대한민국 검존과 같은 수준일 거야. 진 마스터가 아무리 천재라 해도 모든 것을 다 잘할 수는 없잖아.”주변 사람들의 찬사에도 진서준은 무심하게 지나쳤다.진서준이 조용히 돌아오자 엘리사가 다가와 축하 인사를 건넸다.“김평안 씨, 대회에서 우승한 걸 축하해요.”진서준은 잔잔한 미소를 지으며 말했다.“벌레 같은 놈 하나 베었을 뿐인데, 축하할 일도 아니죠.”“김평안 씨, 고시후는 벌레로 불릴 만큼 무능한 무인이 아닙니다. 고시후는 섬나라 작은 검성이자 고필두 다음 가는 실력자예요.”호창정는 흥분한 얼굴로 고시후에 관해 설명했다.김평안이 고시후를 단 한 칼에 쓰러뜨렸으니 고필두도 마찬가지로 이길 수 있다는 말 아닌가?현천진군이 도대체 어디서 이 막강한 실력을 갖춘 무인을 데려온 건
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1161화
이번 교류 대회는 결승전에서도 여전히 3판 2선승제였다.아까 고필두가 기권하면서 섬나라는 이미 한 판을 졌다.이제 진서준이 고시후를 이기기만 하면 대한민국 대표팀이 이번 교류 대회의 우승을 차지할 수 있게 되었다!그러나 이번 대회의 우승이 그렇게 쉽게 얻어질 것 같지는 않았다.고시후는 고필두만큼 명성이 높지는 않았지만 그 또한 섬나라의 작은 검성이라 불리는 막강한 존재였다.고시후의 실력은 사람들이 그를 부르는 호칭만으로도 충분히 증명할 수 있었다.“이번엔 누가 대신 죽으러 나왔나?”자신감에 차 있는 고시후를 물끄러미 바라보는 진서준의 눈빛은 아까보다 더 차가웠다.“죽을 사람은 바로 너야. 고필두가 체력 부족으로 네 목숨을 잠시 연장해줘서 고맙게 생각해. 고필두의 체력이 저 정도로 고갈되지 않았다면 지금쯤 넌 이미 고필두의 검 아래 시체로 되었을 거니까.”고시후가 쌀쌀하게 웃으며 받아쳤다.진서준은 고시후를 무시한 채 사회자를 힐끗 바라보며 물었다.“시작해도 되나요?”“시작하세요!”사회자의 말이 끝나기 무섭게 진서준의 모습이 순식간에 사라졌다.사실 진서준은 고필두를 죽이고 싶었지만 그가 기권했기 때문에 이번엔 이 작은 검성이 고필두를 대신해 죽음을 맞이해야 했다.당연히 진서준이 질 거라고 생각했던 사람들은 진서준의 번개처럼 빠른 속도를 보고 모두 멍해졌다.“저 사람... 속도가 장난이 아닌데?”여러 겹의 잔상이 링 위에 차례로 나타났는데 이 속도는 아무리 봐도 육급 대종사와 맞먹는 수준이었다.심지어 조금 전의 해리스보다도 더 빠른 속도였다.사람들이 충격을 받고 벌려진 입으로 감탄하기도 전에 찬란하고 푸른 검광이 링 위에 나타났다.하늘조차도 그 푸른 검광의 참격에 의해 두 갈래로 나뉜 듯했다.이 참격은 오직 검의 수준에 맞먹을 뿐, 검세급에는 이르지 않았다.참격의 강도를 낮춘 이유도 간단했다.눈앞의 작은 검성으로는 진서준이 검세까지 사용할 가치가 없었기 때문이다.진서준이 검의 대성 수준을 담은 검광을 휘두르는 걸 직접 목격
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1160화
진서준이 고필두의 검을 쉽게 막아내자 관중들은 그제야 이 혼란스러운 상황을 대충 이해했다.“고필두가 항복한 게 당연하지. 아까 해리스랑 싸우며 힘을 다 소진했나 보지.”“아마 검을 내려치기 직전에 체력이 턱없이 부족하다는 걸 깨닫고 미리 항복한 거겠지.”“어휴, 이기긴 했지만 불명예스러운 승리잖아. 진 거나 다름없네.”다들 고필두가 항복한 이유가 아까 해리스와의 대결에서 체력이 과도하게 소진되었기 때문이라고 생각했다.“네 나약함이 네 목숨을 구했군.”진서준은 고필두의 요도를 집었던 두 손가락을 거두고 냉랭하게 말했다.고필두는 속에서 밀물처럼 몰려오는 두려움 때문에 더 이상 진서준과 말을 섞고 싶지 않았다.왜냐하면 고필두가 항복을 외쳤을 때조차 비겁한 그는 속도를 줄이지도 않았고 힘도 덜어내지 않았다.그런데 고필두의 요도는 진서준의 두 손가락에 꽉 잡혀 꼼짝도 하지 않았다.두 사람의 실력 차이는 눈에 보일 정도로 선명했다.고필두는 요도를 거두고는 뒤돌아보지도 않고 허겁지겁 링을 내려갔다.“쓸모없는 놈, 사람 잘못 봤어!”고필두가 도망치듯 내려가는 모습을 본 황현호는 화가 나 이마에 핏대가 섰다.고필두가 이렇게 중요한 순간에 무너질 줄은 황현호가 상상할 수 없었다.“다행이네요. 저 섬나라 남자가 항복해서 정말 다행이네요.”조민영은 진서준이 무사한 것을 확인하고 나서야 한숨을 돌렸다.옆에 있던 조기강이 조민영을 보며 따졌다.“민영아, 김평안이 자기 실력에 대해 너한테 뭐라고 말한 적 있니?”조민영은 잠시 생각하다가 고개를 저었다.“아니요. 다만 장릉 마을에서 내가 사수에게 잡혔을 때, 그 악당을 공격 세 번 안에 제압했던 적이 있었어요.”사수를 단 세 번의 공격 만에 죽였고 또한 검세마저 대성이라니, 진서준의 실력은 조기강보다 한참 위일 가능성이 높았다.하지만 왜 여태껏 이렇게 대단한 사람에 관해 아무런 정보도 들은 적이 없는지 조기강은 도무지 이해할 수 없었다.이 김평안이라는 자가 봉호전에 참가했다면... 검존의 봉호가 바
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1159화
사회자가 아직 시작을 외치기도 전에 고필두는 갑자기 움직이기 시작했다.고필두의 속도는 이미 음속을 넘어섰고 손에 든 요도는 한 줄기 검광이 되어 진서준의 목을 향해 내리쳤다.이 장면을 본 모두의 마음이 순간 덜컹 내려앉았다.진서준의 머리가 날아가게 생겼다는 게 모두의 머릿속에 떠오른 유일한 생각이었다. 물론 조기강도 이 생각을 떨쳐낼 수 없었다.“이런 말 들어본 적 있나?”그 날카롭고 눈부신 검광을 마주하고도 진서준의 얼굴엔 아무런 두려움이 없었고 오히려 시선은 잔잔한 호수처럼 고요하고 평온했다.“대한민국 무인 앞에서 칼을 휘두르겠다니, 어이가 없구나. 우리 조상들이 검을 다룰 때, 너희 섬나라 사람들은 나무 위에서 원숭이처럼 바나나나 먹었겠지. 오늘 내가 너희 섬나라 사람들에게 진정한 검술이 무엇인지 제대로 보여주마.”진서준의 목소리가 체육관 전체에 울려 퍼졌다.이 녀석은 고필두의 심기를 완전히 건드릴 생각인 것 같았다.몇몇 관중들은 이미 눈을 감았다. 다들 곧 피범벅이 되어 피비린내를 풍길 장면을 보고 싶지 않았다.고필두의 눈에는 잔인한 살기가 맺혔고 시선은 점점 더 차가워졌다.처음에는 한 방에 진서준의 목숨을 끝내려 했지만 지금 고필두의 생각이 180도로 변했다.고필두는 이 오만하기 짝이 없는 대한민국 무인을 극심한 고통 속에서 허덕이다 죽게 하고 싶었다.고필두는 검의 방향을 바꿔 진서준의 왼팔을 겨냥했다.요도가 진서준의 몸에 닿기 직전, 진서준의 오른손이 앞으로 뻗었다.순간, 머리카락처럼 가느다란 청색 검광이 공중에 번쩍였다.검광은 비록 얇았으나 그 순간 모든 이들의 마음에 거대한 공포를 불러일으켰다.짧은 순간 눈 부신 빛을 보이던 검광은 단순한 검광이 아니라 피할 수 없는 천둥과도 같았다.아무런 방비도 없었던 고필두의 마음에 강렬한 위기감이 솟구쳤다.진서준의 오른손에는 눈부신 푸른빛을 발산하는 7척 길이의 검이 쥐어져 있었다.그 장검은 아무런 장식도 없었고 겉모습도 평범해 보였다.하지만 다음 순간, 청색 검신에서
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1158화
아까 고필두가 보여준 실력은 소름이 끼칠 정도로 강했다.조기강이 고필두를 이길 수 있다고 자신했지만 진서준이 고필두를 이길 수 있다는 보장은 없었다.“삼촌, 아저씨랑 저 섬나라 검객 중 누가 이길 것 같아요?”조민영은 긴장한 기색이 역력한 표정으로 물었다.“김평안은 신농에 들어가지 않았어? 어떻게 다시 나왔지?”갑자기 등장한 진서준을 보고 조기강도 순간 멍해졌다.당시 조기강은 걸리적거리는 것들을 전부 정리하고 진서준을 신농으로 들여보냈다.그런데 그 짧은 시간 사이에 진서준이 다시 신농에서 바깥세상에 나온 것이다.“삼촌, 김 아저씨가 어떻게 나왔는지는 나중에 물어봐요. 지금은 둘 중 누가 이길지 말해줘요.”조민영은 조기강의 팔을 잡고 흔들며 애교 섞인 목소리로 조르기 시작했다.“흔들지 마라. 네가 아무리 흔들어도 결과는 변하지 않아.”조기강은 한숨을 쉬며 말을 이었다.“고필두는 지금 새 상대와 대결할 힘이 많이 남아 있지 않지만 김평안을 이기기에는 충분해.”아까 고필두의 광자 참격은 조기강마저도 깜짝 놀라게 했다.조기강이 직접 저 링에 올라 대결한다면 고필두를 이길 수는 있겠지만 매우 힘든 싸움이 될 것이다.하지만 지금 링 위에 있는 김평안은 아예 승산이 없었다.조기강이 진서준에게는 승산이 없다고 하자 조민영은 초조해져 눈물이 그렁그렁해졌다.“삼촌, 이따가 김 아저씨를 좀 도와줄 수 없어요?”“안 돼. 이건 국제 대회야. 내가 개입하면 우리 팀이 이기더라도 우리 대한민국의 체면이 말이 아니게 될 거야. 그때는 윗사람들도 우리 조씨 가문을 탓하게 될 거고.”조기강은 고개를 저으며 부정했고 이내 속으로 대한민국 교류팀 사람들이 이렇게까지 형편없다는 걸 알았으면 자기가 직접 나섰을 거라며 한탄했다.엘리사는 미간을 살짝 찌푸린 채, 속으로 진서준을 걱정하고 있었다.다른 사람들은 김평안의 등장에 당혹해하며 웅성거리기 시작했다.“저 중년 남자는 누구야? 한 번도 본 적이 없는데?”“몰라. 저 남자 이름조차 들어본 적이 없어.”“쯧
