로그인공유
제534화
관련 챕터
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제535화
조씨 일가.“어르신, 어르신 말대로 분부했습니다. 지금 별장에 사각지대는 없습니다. 모기 한 마리라도 별장에 들어오면 바로 발견할 수 있습니다!”집사는 별장 로비로 들어간 뒤 조재찬에게 말했다.“알겠어, 이만 가봐.”조재찬은 소파에 앉아 손을 저었다.집사는 순순히 떠났다. 이때 잔뜩 꾸민 성수민이 위층에서 내려왔다.“여보, 우리 큰아버지랑 작은아버지 곧 도착하신대. 얼른 나랑 같이 마중 나가자.”어젯밤 성수민은 큰아버지와 작은아버지에게 연락해 고양시에 한 번 와달라고 했다.조재찬은 곧바로 자리에서 벌떡 일어나며 흥분한 얼굴로 말했다.“당신 큰아버지와 작은아버지가 온다면 진서준 따위는 두려워하지 않아도 되겠어!”“그런데 왜 별장에 경호원을 그렇게 많이 배치한 거야?”성수민은 경멸에 차서 말했다.“우리 큰아버지와 작은아버지가 본다면 분명 비웃을 거야! 정말 사람이 왜 이렇게 배짱이 없어? 죽는 게 그렇게 두려워?”조재찬은 그녀의 말에 무안해졌지만 반박할 수는 없었다.현재 조재찬은 진서준이 아주 두려웠다. 진서준이 조씨 일가의 많은 고수들을 죽였기 때문이다.준비를 단단히 하지 않는다면 정말로 본인이 그의 상대가 되지 않을까 봐 걱정되었다.이때 성수민의 전화가 울렸다.발신자를 확인한 그녀는 웃으며 말했다.“우리 큰아버지야. 거의 도착했나 봐. 얼른 나랑 같이 나가자.”“좋아!”조재찬은 서둘러 성수민의 뒤를 따라 별장 입구에 도착했다.두 사람은 몇 분간 기다렸고, 마중 나가라고 보냈던 차가 돌아왔다.두 노인은 관자놀이가 툭 튀어나왔고 걸음걸이도 아주 날쌨다. 심지어 걸을 때 소리가 없고 몸에서는 엄청난 위압감을 뿜어대고 있었다.“큰아버지, 작은아버지, 드디어 오셨네요?”성수민은 웃음기 가득한 얼굴로 곧바로 그들을 맞이했다.“수민아, 오랜만이야!”큰아버지 성규영이 웃으며 말했다.성수민이 조씨 일가고 시집간 뒤 아주 오랜만에 보는 것이었다.성씨 집안 사람들은 사이가 좋았다. 어렸을 때부터 성수민은 그들 집안에서 가장 사랑받
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제536화
성재흥은 경멸에 차서 말했다.“네 실력이 부족해서 그 자식을 두려워하는 거지!”“네, 네...”조재찬은 성규영과 성재흥에게 혼나면서 연신 고개를 끄덕였다.거실에 들어선 뒤 조재찬은 서둘러 사람을 시켜 차를 따르게 했다.“큰아버지, 작은아버지. 그 자식 지금 한씨 일가에 있다고 합니다.”성수민이 말했다.“오늘 저녁 식사한 뒤에 한씨 일가로 가서 그 자식을 내놓으라고 하는 게 좋겠어요. 한씨 일가가 내놓으려 하지 않는다면 한씨 일가까지 처리해 버리는 거예요.”“좋아.”성규영은 고개를 끄덕였다....이때 진서준은 성씨 일가의 두 대성 종사가 도착했다는 걸 모르고 있었다.진서준이 강력하게 요청한 탓에 강은우는 진서준을 조씨 별장에서 1km 정도 떨어진 곳에 내려준 뒤 허사연을 데리고 한씨 일가로 돌아갔다.허사연은 한씨 일가로 돌아가서 도와줄 사람을 찾을 생각이었다. 진서준 혼자 조씨 일가를 상대하게 할 수는 없었기 때문이다.진서준은 차에서 내린 뒤 천천히 조씨 일가 별장으로 향했다.그가 거의 도착할 때쯤에 뒤에서 갑자기 차 경적이 들려왔다.고개를 돌려 보니 승용차 한 대가 그를 향해 돌진하고 있었다.운전자는 어제 그에게 혼쭐났었던 진승철이었다.그런데 차 안에는 진승철만 있는 것이 아니라 황경두와 다른 중년 남성 한 명이 있었다.“죽여요!”황경두는 진서준이 그 자리에서 꼼짝하지 않자 그가 겁을 먹고 움직이지 못하는 줄로 알았다.진승철은 일그러진 얼굴로 악랄하게 웃었다.“이 자식, 오늘 나 진승철을 건드린 대가가 뭔지 가르쳐주겠어!”진승철은 액셀을 힘껏 밟았고 운전 속도는 160km/h에 달했다.빠르게 달려오는 차를 마주한 진서준은 피하기는커녕 두 손을 뻗어 차를 막을 생각이었다.맨손으로 차를 막는 것은 이번이 처음이 아니었다.하지만 저번에는 체내의 영기를 빌려서 막은 것이었고 이번에는 육체로 차를 막을 생각이었다.그는 자기 몸의 한계가 어느 정도인지 궁금했다.쿵!차와 사람이 부딪혔다.진서준은 두 손으로 차 머리를 힘
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제537화
허사연은 한씨 일가에 도착한 뒤 곧바로 권해철을 찾으러 갔다.“권해철 씨, 큰일 났어요!”허사연이 숨을 헐떡대면서 말했다.“왜 그래요?”권해철이 서둘러 물었다.“진서준 씨가 혼자서 조씨 일가로 갔어요. 조씨 일가에 물어보려고요!”허사연은 초조한 얼굴로 말했다.“뭐라고요? 진서준 씨 혼자 갔다고요?”권해철의 안색이 달라졌다.조씨 일가는 전라도 3대 가문 중 하나로 경호원과 무인들이 많았고 총도 있었다.심지어 조재찬의 아내 성수민은 절대 만만치 않은 사람이었다.만약 성씨 일가의 무인들도 온다면 큰일이었다.한제성은 허사연의 말을 듣더니 곧바로 말했다.“조급해하지 마세요. 지금 당장 한씨 일가 사람들을 데리고 도우러 가겠습니다.”한서강이 말했다.“진서준 씨는 제 딸을 구해주셨어요. 제승아, 인 종사님이랑 같이 가.”“네, 감사합니다.”한제성은 들뜬 얼굴로 말했다.“얼른 같이 가요!”허사연이 서둘러 말했다.그들은 곧바로 차에 타서 조씨 일가로 향했다....이때 조씨 일가 경호원들은 진서준과 진승철 일행이 별장에서 멀지 않은 곳에 있는 걸 발견했다.“어르신, 세 사람이 저희 별장 근처에서 싸우고 있습니다.”경호원은 그 사실을 곧바로 조재찬에게 알렸다.“어서 가서 봐야겠어!”조재찬은 곧바로 경호원들을 따라서 별장 입구에 도착했다.망원경을 든 조재찬은 진서준을 보았다.“저 자식, 감히 이곳까지 찾아와?”조재찬은 처음에는 놀라더니 곧 기뻐했다.그는 곧바로 거실로 돌아가서 성규영과 성재흥에게 말했다.“큰아버지, 작은아버지, 진서준 그 자식이 지금 별장 밖에 있습니다. 다른 사람이랑 싸우고 있는 것 같아요.”성규영과 성재흥은 이내 밖으로 나갔다.먼 곳에 있는 젊은이를 본 성규영은 눈썹을 치켜올렸다.“저 자식이 바로 진서준이야?”“네!”조재찬은 연신 고개를 끄덕였다.“너무 젊은 거 아냐?”성규영은 믿을 수 없었다.그는 진서준이 적어도 30대인 줄 알았다. 그런데 진서준은 겨우 20대였다.이렇게 젊은 나이에 종사
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제538화
만약 유지수가 진서라를 납치했다면 진서라에게 무슨 일이 생겼을지도 모른다.“진서준, 네 걱정부터 해. 우린 네가 죽은 뒤에 네 동생을 찾아내서 너와 같은 곳으로 보내줄 거니까.”조재찬은 악랄하게 웃었다.진서준이 그의 아들을 죽였으니 그는 진서준의 가족을 전부 죽일 생각이었다.“멈춰!”이대 뒤에서 남자의 분노에 찬 목소리가 들려왔다.차 두 대가 멈춰 섰고 허사연 일행이 차에서 내렸다.인승민과 권해철이 도착한 걸 본 조재찬은 눈빛이 살짝 달라졌다.“한제성, 진서준은 우리 조씨 일가의 원수야. 그런데도 이 자식을 도우려는 거야?”조재찬이 차가운 목소리로 따져 물었다.한씨 일가가 나선다면 진서준을 도와주는 사람이 두 명이 된다.그렇게 되면 누가 이길지는 알 수 없었다.한제성이 큰 소리로 말했다.“진서준 씨는 저희 한씨 일가의 귀한 손님입니다. 진서준 씨를 공격한다면 저희 한씨 일가의 적이 될 겁니다.”인승민 종사가 곁에 있어서 한제성은 두렵지 않았다.“그래, 알겠어. 이 자식을 죽인 뒤에 한씨 일가도 처리해 주지.”조재찬은 이를 악물며 말했다.“큰아버지, 작은아버지. 저 노인이 바로 권해철입니다. 조심하세요. 저 노인은 실력이 강합니다.”조재찬이 성규영과 성재흥에게 당부했다.성규영은 그 말을 듣더니 차가운 얼굴로 고개를 끄덕였다.권해철의 이름은 동성에 있을 때 들어본 적이 있었기에 두 사람은 그가 만만치 않은 상대라는 걸 알고 있었다.진서준이 말했다.“권해철 씨는 끼어들지 마세요. 옆에서 지켜보기만 하면 됩니다.”권해철은 상대편에 종사 네 명이 있는 걸 보고 걱정스레 말했다.“진서준 씨, 상대는 네 명입니다.”“네 명이면 뭐 어떤가요? 보운산에서 전 혈운 조직의 종사 네 명을 죽인 적이 있습니다.”진서준은 같잖다는 듯이 피식 웃었다. 그는 성규영 등 사람들이 안중에도 없었다.혈운 조직의 네 사람을 죽였다는 말에 성규영 등 사람들은 당황했다.조금 전에 성규영은 조재찬의 별장에서 혈운 조직의 종사들이 별 볼 일 없는 사람
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제539화
진서준이 그곳에 버젓이 서 있자 조재찬 부부는 크게 웃음을 터뜨렸다.“겁을 먹고 멍청해진 거야? 움직이지도 않네! 조금 전까지는 혈운 조직의 종사 네 명을 죽였다고 하더니 이렇게 겁을 먹을 줄이야!”조재찬은 진서준을 조롱했다. 그는 진서준이 틀림없이 죽을 거라고 생각했다.성규영은 진서준이 움직이지 않자 곧바로 속도를 올렸다. 붉은색 강기가 그의 주먹을 감싸서 마치 그의 주먹이 불타오르는 것처럼 보였다.진서준의 앞에 도착한 성규영은 주먹 위 불꽃이 붉은색 봉황이 되었다.봉황의 소리가 주변에 울려 퍼졌다.인승민은 상황을 지켜보다가 큰 목소리로 외쳤다.“조심해요, 진서준 씨!”’그것은 강기로 만들어진 것이었다. 성규영은 대성 종사로 약하지 않았다.불꽃이 휘황찬란하게 빛났다.“죽어. 네가 죽으면 네 가족들도 전부 죽일 거야. 네 가족들은 저승에서 만나도록 해!”성규영이 차갑게 웃었다.사람들의 시선 속에서 진서준은 천천히 손을 뻗었다.장청의 힘이 진서준의 손바닥에서 모여들었고 곧 자색 번개가 번쩍였다.성규영은 자색 번개를 보자 불안에 휩싸였다.그는 왠지 모르게 자신이 그 자색 번개에 죽을 것만 같았다.자색 번개는 마치 검처럼 빛조차 찢어버릴 듯했다.성규영은 다른 손으로 주먹을 휘두르며 공격을 바꾸었다.그럼에도 그의 눈앞에 있는 자색 번개는 물러날 기세가 보이지 않았다.자색 번개는 그의 두 주먹을 휘감은 불꽃 같은 강기를 꿰뚫었다. 그 순간, 성규영의 주먹에 둘린 강기는 마지 종이 쪼가리처럼 찢겼다.성규영의 동공이 심하게 떨렸다. 그의 불안감이 극에 치달았다.번개는 그의 강기를 꿰뚫은 뒤 곧 그의 두 주먹에 구멍을 만들었다.번개는 그 구멍을 통해 성규영의 체내로 들어갔고, 그의 오장육부를 전부 태웠다.극심한 통증 때문에 성규영은 바닥에 누워서 연신 앓는 소리를 냈다.그것은 순식간에 일어난 일이었다.성재흥 등 사람들이 진서준의 앞에 도착하기도 전에 성규영은 이미 날아갔다.그 광경에 사람들은 눈이 휘둥그레졌다.성재흥 등 사람들
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제540화
강렬한 위기감이 솟구쳤다. 성재흥은 그 순간 온몸의 강기를 동원하여 자신의 몸을 보호했다.진서준은 곧 그의 앞에 나타났다.진서준이 나타나자 성재흥은 허리춤에서 비수를 꺼냈다.그 비수는 강철도 쉽게 자를 만큼 아주 날카로웠다.성재흥은 비수를 강기로 감싼 뒤 진서준의 목을 향해 비수를 휘둘렀다.비수에 베인다면 틀림없이 죽게 될 것이다.진서준은 그 광경을 지켜보다가 손가락 두 개로 그의 비수를 집었다.“이럴 수가!”성재흥의 동공이 심하게 떨렸다. 그의 두려움이 극에 달했다.그는 자신이 전력을 다해 휘두른 비수를 진서준이 겨우 손가락 두 개로 막을 줄은 몰랐다.‘이 자식, 인간이 맞나? 심지어 20대라고?’“죽어!”진서준은 성재흥의 머리를 향해 주먹을 휘둘렀다.성재흥은 황급히 비수를 놓은 뒤 뒤로 물러나려 했다.그러나 진서준은 당연히 그를 보내줄 생각이 없었다. 진서준은 비수를 손에 쥐고 성재흥을 바짝 뒤쫓았다.푹!비수는 성재흥의 목을 찔렀고 그 순간 피가 분수처럼 솟구쳤다.곧 녹색의 풀밭이 빨갛게 물들었다.짙은 피비린내가 조씨 일가를 뒤덮었다.그럼에도 진서준에게는 피 한 방울 튀지 않았다. 싸운 적 없는 사람처럼 말이다.성수민은 완전히 넋이 나갔다.성재흥과 성규영은 성씨 일가에서 가장 강한 대성 종사였다.그런데 두 사람이 연합해도 진서준을 이기지는 못했다.‘저 자식, 마귀인가?’“끝났어... 끝났어...”겁에 질린 조재찬은 멍한 눈빛으로 그 광경을 바라보았다.두 명의 대성 종사가 함께 덤벼도 진서준의 상대가 되지 않았으니 이 남주성에 과연 진서준을 막을 수 있는 사람이 있을까?이때 조재찬의 머릿속에 이름 하나가 떠올랐다.‘탁현수!’하지만 탁현수는 아직 폐관 중이라 이곳에 올 수 없었다.진서준은 성규영 형제를 죽인 뒤 고개를 돌려 진승철 등 사람들을 바라보았다.진승철과 진병수는 싸울 의지가 완전히 사라졌다.그들은 한시라도 빨리 이곳에서, 진서준에게서 벗어나고 싶었다.진서준은 대성 종사가 아니라 선천 대종사일
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제541화
진서준은 진씨 일가에 용의 핏줄을 타고난 사람이 있든 없든 상관없었다.그는 진승철에게 기회를 줬었다. 하지만 진승철은 그 기회를 잡지 못했다.사람을 데리고 와서 복수할 생각이었다면 이곳에서 죽을 수도 있다는 마음의 준비도 해야 했다.진병수가 진서준의 주먹을 맞고 머리가 터지는 걸 본 진승철은 그대로 기절했다. 그의 얼굴은 핏기 하나 없이 창백했다.진서준은 기절해서 쓰러진 진승철을 힐끗 보았다.“겨우 그 정도 배짱으로 내게 복수하려고 해?”말을 마친 뒤 진서준의 손가락 끝에 번개가 나타났다.번개가 마구 날뛰다가 순식간에 진승철의 심장을 꿰뚫었다.진씨 일가 사람들을 처리한 뒤 진서준은 마침내 조재찬과 성수민 두 사람에게 시선을 옮겼다.조재찬 부부는 겁을 먹고 넋이 나갔다. 진서준을 바라보는 그들의 시선에 두려움이 가득했다.그들은 진심으로 두려웠다.네 명의 대성 종사 모두 진서준의 손에 죽었으니 두렵지 않을 수가 없었다.진서준은 조재찬 부부를 향해 성큼성큼 다가갔다.“우리가 잘못했어... 앞으로는 절대 성가시게 굴지 않을게...”조재찬은 너무 겁을 먹은 나머지 입술이 덜덜 떨리고 발음도 정확하지 않았다.“다시 한번 물을게. 정말로 내 여동생을 납치하지 않았어?”진서준이 화가 난 음성으로 물었다.“절대, 절대 우리가 한 짓이 아니야... 우리가 어떻게 감히 네 여동생을 납치하겠어?”조재찬은 진서준의 벌게진 두 눈을 보자 너무 무서워서 울음이 터질 것만 같았다.이때 조씨 장원에 있던 모든 경호원이 뛰쳐나왔다. 거의 7, 80명은 될 듯했다.“저놈을 막아!”조재찬은 상황을 보더니 서둘러 외쳤다.경호원들은 곧바로 진서준을 포위했다.조재찬과 성수민은 그 기회를 틈타 도망칠 생각이었다.종사도 진서준의 상대가 되지 않는데 평범한 그들이 상대가 될 수 있을까?진서준은 차갑게 말했다.“다 비켜. 그렇지 않으면 다 죽일 줄 알아!”“이 자식, 어디서 잘난 척하는 거야? 우리 머릿수가 몇인데! 너 혼자서 우리를 다 상대할 수 있겠어?”
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제542화
“당신 동생이 누구든 상관없어. 당신은 내게 복수하려고 했으니 이젠 그 결과를 감당해야지.”이때 뒤에 있던 권해철이 서둘러 말했다.“진서준 씨, 잠시만요!”“왜 그래요?”진서준이 미간을 찌푸렸다.권해철은 서둘러 진서준의 곁으로 다가가서 작게 말했다.“진 마스터님, 국안부는 화진의 다른 조직과는 다르게 국가의 조직이에요. 국안부 사람들은 모두 무인이에요. 가장 약한 사람도 내공 경지의 무인이고, 종사와 선천 대종사도 적지 않아요. 조재찬의 동생은 호국사라고 했으니 만약 조재찬을 죽인다면 조재찬의 동생이 이 사실을 국안부에 일러바칠 거예요. 그렇게 되면...”권해철이 설명을 마치기도 전에 진서준이 차가운 목소리로 그의 말허리를 잘랐다.“그게 왜요? 조재찬이 먼저 절 건드렸어요. 제가 조재찬을 죽이는 건 조재찬이 자초한 일이에요. 만약 국안부가 정말로 국가 기관이라면 사리를 따지겠죠. 만약 그들이 옳고 그름을 따지지 않고 억지를 부린다면 싸우면 되죠.”말을 마친 뒤 진서준은 서늘한 눈빛으로 조재찬의 머리를 쳤다.퍽 소리와 함께 조재찬의 머리가 마치 수박처럼 순식간에 쪼개졌다.뇌장과 피가 성수민에게 튀었다.성수민은 겁을 먹고 연신 비명을 지르다가 바닥에 무릎을 꿇고 진서준을 향해 머리를 조아리며 애원했다.“제발 살려줘. 난 죽고 싶지 않아...”“내가 당신을 살려줘야 하는 이유를 말해 봐.”진서준은 차갑게 말했다.“난 당신 아들에게 기회를 줬어. 조씨 일가에도 기회를 줬지. 하지만 그 기회를 소중히 여기지 않은 건 당신들이야. 당신들은 몇 번이나 날 도발했어. 이제 다들 죽고 나니까 후회가 돼?”진서준은 충분히 참았다.만약 조씨 일가가 계속해 그를 건드리지 않았다며 그도 조씨 일가 사람들을 전부 죽이지는 않았을 것이다.성수민은 겁을 먹고 손발을 덜덜 떨면서 황급히 말했다.“날 살려준다면 우리 성씨 일가에서 복수하려는 걸 막아줄게. 우리 할아버지는 동성의 무도 협회 부회장이야. 날 죽인다면 우리 할아버지가 동성 무도 협회 사람들을 보
최신 챕터
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1590화
그 말을 듣자 방 안의 모든 사람이 경악했다.곤륜 문주의 딸을 감히 죽이려고 하다니, 대체 어느 미친놈이 목숨을 걸고 이런 일을 꾸민 거지?“두목은 장강훈이라는 놈인데 서남 지역에서 악명 높은 악당이에요.”신수란이 한마디 더 보탰다.“뭐라고요? 그놈을 만났다고요?”유기명이 깜짝 놀랐다.“아는 사람이에요?”신수란이 의심스러운 눈빛으로 유기명을 쳐다봤다.“들어본 적은 있죠. 얼마 전 내 동생 유기태가 국안부에서 그놈을 추적하라는 명령을 받았습니다. 근데 이놈이 워낙 종잡을 수 없는 움직임을 보이고 행방이 오리무중이라 찾기가 어려웠죠.”유기명은 신수란을 보며 물었다.“그래서 아가씨들은 어떻게 그놈 손에서 빠져나온 거죠?”신수란은 순간 머뭇거리며 다소 난처한 표정을 지었다.“누군가 우리를 구해줬어요.”“네? 누가 아가씨를 구한 거죠? 내가 알기로 장강훈은 절대 만만한 놈이 아닙니다. 서남에서 그놈을 이길 수 있는 사람은 손에 꼽을 정도거든요.”유기명이 흥미를 보였다.서남 무도계의 강자들은 유기명의 손바닥 안에 있었다.대다수가 유씨 가문에 초빙되어 가문의 귀빈으로 섬기고 있고 거절한 이들은 전부 세상과 연을 끊은 은둔 고수뿐이었다.설마 유기명이 모르는 강자가 더 있다는 건가?신수란이 곧 이름을 밝히려 하자 진서준이 갑자기 입을 열었다.“누가 됐든 간에 그 강도가 죽었다면 된 거죠.”갑작스러운 개입에 신수란은 기분이 언짢아졌다.유기명은 눈을 가늘게 뜨고 진서준을 흘끗 쳐다보고는 진서준의 말투를 곱씹으며 속으로 추측했다.이 여자들을 구한 건 진서준이 틀림없을 것이다.“이장로님, 그놈들은 단순히 아가씨를 납치하려 했을 뿐, 죽이려고 하지는 않았어요.”신수란이 상황을 더 자세하게 설명했다.“그렇다면 그놈들 뒤에 배후 세력이 있다는 거겠군.”이장로의 얼굴이 어두워졌다.“설상가상으로 슬기가 이번에 우리랑 함께 하산한 걸 아는 사람은 종문 내부 제자들뿐이야. 그런데 곤륜에서 내려오자마자 그 소식이 그놈들 귀에 들어갔다고? 그렇다면..
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1589화
이때의 조슬기의 얼굴은 창백하게 질렸고 입술은 보랏빛으로 변해 있었다.조금만 가까이 가도 조슬기의 몸에서 퍼져 나오는 서늘한 기운이 느껴질 정도였다.신수란은 조슬기를 침대 위에 내려놓고는 바로 옆방으로 달려가 따뜻한 물로 자기 체온을 되찾으려 했다.조슬기를 업고 오는 내내 신수란 또한 엄청난 고통을 겪어야 했다.조슬기의 체온은 거의 0도에 가까웠고 온몸이 얼음장처럼 차가웠다.고통에 신음하는 조슬기를 보며 진서준이 앞으로 나섰다.“내가 일단 치료할게. 성약당 장로가 도착하려면 최소 내일 아침은 되어야 해.”“네가 치료한다고? 경호원 주제에 뭘 안다고 사람을 살린다고 지껄여? 여기서 방해하지 말고 썩 꺼져. 네가 뭔데 이렇게 나대?”은청준이 버럭 화를 내며 소리쳤다.“누가 경호원이라고 해서 사람을 못 구한다고 했죠?”유정이 즉각 반박했다.은청준이 지속적으로 진서준을 물고 늘어지는 모습이 영 거슬렸는데 이제는 대놓고 모욕까지 하니 유정은 도저히 참을 수 없었다.“유 아가씨, 경호원이 사람을 못 구한다는 법은 없습니다. 전 그냥 저 사람이 자격이 없다고 했을 뿐입니다.”은청준은 속에서 끓어오르는 화를 겨우 억누르며 말했다.유정이 유 가주의 딸만 아니었다면 유정에게 욕설을 퍼부었을지도 모른다.아까 진서준과 대련하려고 할 때에도 유정 때문에 망신당했는데 지금은 또 저 하찮은 경호원 따위를 위해 유정과 말다툼을 벌이고 있다니, 이러다간 정말 곤륜 차세대 천재 일인자인 자기 체면이 바닥에 떨어질 것 같았다.유씨 가문의 경호원이 자기보다 더 중요한 사람이라도 되는 것처럼 보일 정도라니 기막힌 일이었다.“김평안 오빠는 우리 유씨 가문을 여러 번 구한 의술이 뛰어난 분입니다. 우리 아버지 목숨도 이분이 살리셨죠. 그런 분이 왜 자격이 없다는 거죠?”유정은 전혀 기죽지 않고 은청준과 눈을 맞추며 쏘아붙였다.은청준의 표정이 어두워지며 목소리가 더욱 거칠어졌다.“유 아가씨, 아가씨는 제 후배 신분을 아나요? 제 후배는 우리 종문 문주의 따님입니다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1588화
하지만 두 검의 차이는 누가 봐도 너무나도 컸고 이건 진서준에게 손해 보는 장사였다.“이봐요, 은청준 씨, 곤륜 제자로서 이런 요구를 하는 건 곤륜 얼굴에 먹칠하는 게 아닌가요?”유정은 더 이상 참지 못하고 대놓고 면박을 줬다.은청준도 유정이 이렇게까지 직설적으로 말할 줄은 몰랐는지 순간 얼굴이 굳어졌다.“유 아가씨, 그 말은 좀 심한 거 아닌가요? 제 검도 희귀한 명검 중 하나입니다.”은청준은 굳은 얼굴로 즉시 반박했다.“상관없어, 네가 원하는 대로 하지.”진서준이 손을 내저으며 말했다.“좋아. 네가 그렇게 나온다면 바로 시작하자.”은청준은 진서준의 말에 바로 반응하며 유정이 더 이상 끼어들 틈을 주지 않았다.이 참선검은 반드시 자기 손에 넣겠다는 의지가 불타오르고 있었다.“규칙은 간단해. 검이 먼저 상대의 몸에 닿는 쪽이 승리야, 어때?”단순하고 직관적이며 오직 실력으로 승부를 가리는 대련이었다.“문제 없어.”진서준이 고개를 끄덕였다.막 대련이 시작되려던 그 순간, 갑자기 집사가 허겁지겁 뛰어왔다.“가주님! 조슬기 아가씨의 소식을 받았습니다!”“뭐라고? 아가씨가 어디 있어?”유기명이 즉시 반응하자 이장로가 손을 내저었다.“이 대련은 일단 여기까지 하고 먼저 슬기부터 찾자.”그 말을 듣자 은청준의 얼굴이 아쉬움으로 일그러졌지만 이장로의 명령을 어길 수도 없었다.“김평안, 그 검 잘 보관해 둬라. 내가 반드시 가져갈 거니까.”은청준은 검을 아쉬운 눈빛으로 바라보며 자리를 떠났다.“조슬기 아가씨가 이미 금도에 도착해서 우리 사람들이 그 뒤를 따르고 있습니다.”“즉시 날 거기로 데려가 주세요.”이장로가 급히 말하자 유기명이 서둘러 제안했다.“이장로님, 제가 사람을 보내 아가씨를 모셔 오겠습니다. 여기서 쉬시는 게 어떠신지요?”“아닙니다, 제가 직접 가서 확인하겠습니다.”이장로는 진지한 표정으로 거절했다.조슬기가 과연 무사한지 이장로는 직접 확인해야만 했다.“알겠습니다. 이봐, 즉시 이장로님을 모시고 출발해.”
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1587화
식사도 아직 하지 않았는데 분위기는 이미 화약 냄새가 진동했다.유정은 이미 마음이 콩밭에 가 있었고 그녀의 시선은 쭉 진서준에게 머물렀다.진서준이 이따가 대련 중에 다칠까 봐 걱정되었기 때문이다.유씨 가문에 머무르는 동안, 유정은 이전에는 몰랐던 많은 것들을 알게 되었다.예를 들면 곤륜을 비롯한 4대 은세 종문에 관해서 제대로 알게 되었다.이들은 대한민국에서 가장 오랜 역사를 자랑하고 있고 가장 오래 유지되어 온 은세 세력이었다.심지어 경성의 4대 가문조차도 이 4대 종문 앞에서는 고개를 숙여야 했다.게다가 종문의 제자들은 하나같이 괴물 같은 천재였다.은청준이 곤륜의 차세대 중에서도 뛰어난 인재로 손꼽힌다면 그건 단순한 허풍이 아니라 대단한 실력을 갖췄을 가능성이 컸다.혹시라도 있을지 모를 만약이 가장 무서운 법이다.반면 진서준은 평소처럼 자연스럽게 행동했고 전혀 긴장하는 기색도 없이 태연한 모습이었다.진서준의 여유로운 태도에 은청준은 괜히 기분이 나빠졌다.‘흥, 대련이 시작되면 네놈이 나와의 실력 차이를 뼈저리게 깨닫게 될 거야.’은청준은 속으로 이를 갈았다.저녁 식사 내내 유기명과 이장로만 가끔 대화를 나눴다.곧 식사가 끝나자 곤륜의 다른 제자들도 소식을 듣고 하나둘씩 몰려왔다.다들 유씨 가문 저택 뒤편의 넓은 공터에 모여 구경하기 시작했다.“저 녀석 미친 거 아냐? 감히 은 선배와 대련하겠다고? 살고 싶지 않은 건가?”“은 선배는 이미 사급 대종사야. 선배의 실력은 끔찍할 정도로 강해. 웬만한 사람은 상대도 안 되지.”“내기나 해볼까? 저 자식이 선배의 검을 몇 번이나 막아낼 수 있을지?”“난 한 방도 못 버틴다고 봐. 선배는 이미 검의를 깨우쳤잖아.”곤륜의 제자들은 하나같이 진서준을 과소평가했다.다들 은청준의 실력을 너무나 잘 알고 있기 때문이었다.또래 중에서 아무도 은청준을 이길 수 있는 자는 없었다.반면, 진서준은 겉보기에는 40대로 보였지만 전혀 강자의 기운이 느껴지지 않았다.이런 사람이 실력자라고 한다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1586화
“김평안 씨는 내가 엄청난 공을 들여서 모셔 온 분입니다.”유기명이 급히 분위기를 수습하며 진서준을 자랑하기 시작했다.“겉보기엔 40대 초반처럼 보이지만, 그 실력은 정말 어마어마합니다.”“어마어마하다고? 그럼 나랑 한번 붙어볼래?”은청준이 비웃으며 말했다.은청준은 스물여섯 살에 이미 사급 대종사가 되었는데 반면 이 경호원은 체내에 강기가 거의 없었다.아무래도 겨우 종사의 문턱을 밟은 무인인 것 같은데 이런 쓰레기가 세속에서는 강자로 불리는 건가?유기명은 난처한 미소를 지었다.“당연히 은청준 씨와는 비교할 수 없죠. 하지만 김평안 씨 검술은 누구나 다 알아주는 실력입니다.”“마침 나도 검술이 특기인데, 한 번 겨뤄볼까?”은청준이 도발적인 눈빛을 보냈다.“청준아, 내가 몇 번을 말했어? 무도는 남과 다투라고 배우는 것이 아니라고.”이장로가 차분하게 말하자 은청준은 곧바로 태도를 고쳐잡고 공손하게 말했다.“이장로님, 저는 그냥 세속 무인과 가볍게 한 수 겨뤄볼 생각이었습니다.”이장로는 은청준을 흘긋 보았으나 그의 속마음을 굳이 들춰내지는 않았다.은청준이 무슨 생각을 하는지야 뻔히 보였지만 그래도 같은 종문 사람이니 체면은 세워줘야 했다.“아직 내 질문에 대답하지 않았어.”진서준이 다시 강조하자 은청준은 눈살을 찌푸리며 바보를 보는 듯한 눈빛으로 진서준을 쏘아봤다.이 녀석 왜 이렇게 말이 많지? 혹시 정신 상태가 이상한 건가?“은범은 내 사촌 동생이야. 네가 그 못난 동생을 알고 있는 건 아니겠지?”은청준은 귀찮다는 듯 대답했다.“신농산에서 만난 적이 있어.”“뭐라고? 걔가 신농산에 갔다고?”이 말에 은청준은 흥미가 동했다.“그 녀석 실력으로는 신농산 테스트를 통과하기 힘들 텐데?”은청준은 턱을 쓰다듬으며 혼잣말로 중얼거렸다.은범이 어떤 인물인지 은청준은 잘 알고 있었다.애매한 실력과 어중간한 재능을 갖고 있는 은범이 은씨 가문에서 빛을 볼 일은 없었다.은청준과 은범의 격차는 눈에 보일 정도로 컸다.“그 녀석은 테
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1585화
진서준은 아버지 진요한과 너무도 닮아 있었다.이렇게 닮은 꼴로 곤륜 사람들을 만나면 곤륜 장로가 진서준을 알아볼지도 모르는 일이었다.진서준은 곤륜에 관해 잘 알지 못했기에 혹시 모를 상황을 대비해 인피면구를 쓰는 수밖에 없었다.목소리까지 완전히 변해버린 진서준을 보고 유정은 깜짝 놀랐다.하지만 진서준이 자기를 해칠 리 없다는 걸 잘 알고 있기에 진서준이 하는 말이라면 당연히 따라야 했다.“알겠어요, 진서준 오빠.”유정이 고개를 끄덕였다.“이름 잘못 불렀어. 지금 난 김평안이야.”진서준이 진지한 표정으로 다시 강조했다.“그냥 김평안이라고 부르면 돼.”“알았어요.”그렇게 진서준은 유정과 함께 거실로 향했다.인피면구를 쓴 진서준을 본 유기명은 순간 어안이 벙벙했지만 진서준이 슬쩍 보낸 눈짓을 보고 유기명은 즉시 이 사람이 진서준이란 걸 깨달았다.“유정아, 이리 와 앉아. 네게 소개할 사람이 있어.”유기명이 유정을 옆에 앉히며 말했다.이때, 곤륜의 이장로가 진서준을 흘끗 보더니 별다른 반응 없이 바로 유정에게 시선을 돌렸다.“가주님, 따님 건강이 막 회복된 것 같은데, 맞나요?”이장로가 의미심장하게 물었다.“네? 이장로께서 어떻게 아셨습니까?”유기명은 깜짝 놀랐다.유기명은 아직 딸의 병에 관해 한마디도 한 적이 없었는데 이장로가 그냥 보는 것만으로 큰 병을 앓았다는 걸 눈치챘다.이건 거의 신의 영역 아닌가?“따님께서는 겉보기에 건강해 보이지만 눈에 피곤한 기운이 남아 있고 걸음걸이도 미세하게 불안정합니다.”이장로가 천천히 해명했다.“역시 곤륜 장로님이십니다.”유기명은 감탄하며 말을 이었다.“말씀하신 그대로입니다. 제 딸은 최근 큰 병에서 막 회복된 참입니다.”“따님을 치료한 의사는 보통 인물이 아닐 것 같네요.”이장로는 수염을 쓰다듬으며 말했다.“큰 병인데도 이 정도로 빠르게 완치하다니, 의술이 보통이 아닐 텐데... 혹시 성약당 장로가 아닙니까?”유기명은 순간 멈칫하더니 곁눈질로 진서준이 살짝 고개를 젓는 것을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1584화
가장 나이가 많아 보이는 자도 겨우 서른을 갓 넘긴 정도였다.“가주님, 이번에 찾아온 건 부탁할 일이 따로 있어서입니다.”이장로가 용건을 말하자 유기명이 시원하게 대답했다.“말씀만 하십시오. 우리 유씨 가문은 전력을 다해 돕겠습니다.”곤륜의 부탁을 들어줄 수 있다면 그건 곧 곤륜이 유씨 가문에게 신세를 지는 것이나 다름없었다.곤륜은 대한민국 4대 최강 종문 중 하나였다.곤륜이 유씨 가문에 빚을 진다면 훗날 유씨 가문이 위기에 처했을 때도 도움을 받을 수 있을 것이다.“우리 종주님 따님도 이번에 곤륜에서 내려왔습니다.”이장로가 말문을 열었다.“네? 조슬기 아가씨도 왔습니까? 근데 아가씨는 어디에...”유기명이 멈칫하더니 이장로가 무슨 부탁을 하려는지 단번에 깨달았다.“어제 하산할 때 슬기와 경호원 두 사람이 따로 움직였고 밤에 저희와 다시 합류하기로 했습니다. 하지만 아무리 기다려도 오지 않더군요. 나중에 수소문해 봤지만 흔적조차 찾을 수 없었습니다. 가주님께서 슬기를 찾아주신다면 이 늙은 몸이 신세를 지는 셈 치겠습니다.”이장로의 목소리가 무겁게 가라앉았다.“이장로님, 과한 말씀입니다. 제가 즉시 서남 지역 전체에 조슬기 아가씨를 찾으라고 명령하겠습니다.”유기명은 망설일 틈도 없이 즉시 지시를 내렸다.서남에서 유씨 가문은 막강한 세력을 자랑하고 있었다.명령이 내려가자 서남의 크고 작은 도시, 심지어 작은 마을까지도 조슬기의 행방을 찾기 시작했다.모두가 조슬기를 찾기 위해 분주한 사이, 진서준이 유씨 가문으로 돌아왔다.“오빠!”진서준을 보자마자 유정이 반갑게 소리쳤다.“유정아, 몸은 좀 어때?”진서준이 환하게 웃으며 물었다.“많이 좋아졌어요.”유정은 대답하며 진서준을 위아래로 살폈고 다행히 상처 하나 없이 멀쩡한 걸 보고서야 안심했다.혹시라도 진서준이 자기를 위해 묘강에 가서 복수라도 했던 게 아닌지 걱정했던 것이다.진서준이 앞으로 다가가 유정의 맥을 짚었다.“확실히 거의 다 나았네. 이틀만 더 쉬면 원래 상태로 돌
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1583화
“가주님! 대문 앞에 중요한 손님들이 찾아오셨습니다.”유씨 가문의 집사가 황급히 유기명을 찾아 소리쳤다.“중요한 손님이라고?”유기명이 눈썹을 살짝 추켜세웠다.서남 지역에서 유씨 가문을 찾아 올 만한 중요한 손님이라면 꽤 오랜만이었다.아니, 정확히 말하면 유씨 가문에서 중요한 손님으로 인정할 만한 인물 자체가 거의 없었다.설령 그것이 경성의 4대 가문이라고 해도 가주가 직접 방문해야만 중요한 손님이라고 할 수 있었다.“누가 왔어?”유기명이 물었다.“곤륜의 이장로입니다.”그 말을 듣자마자 유기명은 벌떡 자리에서 일어섰다.“뭘 꾸물거리고 있어? 어서 안으로 모셔 와야지!”유기명은 집사를 따라 급히 장원 입구로 향했다.그곳에는 이미 열댓 명의 사람이 서 있었다.그들은 모두 흰색 두루마기를 걸치고 있었는데 하나같이 사극에서 튀어나온 듯한 복장이었고 등에는 검을 짊어지고 있었는데 풍기는 기운도 비범했다.상황을 잘 모르는 사람이 보면 어느 극단에서 뛰쳐나온 배우들이라고 착각할 수도 있었다.“이장로님, 이 유씨 가문이란 곳, 너무 무례한 거 아닙니까? 어떻게 우리를 대문 앞에서 기다리게 할 수 있습니까?”무리의 맨 앞에 선 잘생긴 청년이 불쾌한 표정으로 입을 열자 다들 공감하며 고개를 끄덕였다.“맞습니다, 우리 곤륜이 오랫동안 여기를 찾지 않은 건 맞지만 이런 대우는 너무한 거 아닙니까? 우리를 전혀 존중하지 않잖아요.”그들의 표정에는 불쾌함이 가득했다.이전에도 곤륜산에서 내려와 세속의 여러 가문을 방문한 적이 있었지만 그들은 어디를 가든 귀빈처럼 모시며 극진한 대우를 받았었다.하지만 유씨 가문이 이들을 이렇게 문 앞에 세워두고 있다니, 그 격차가 너무 커 받아들이기 어려웠다.“다 떠들었으면 이제 조용히 해.”그 순간, 백발의 이장로가 아무런 표정 변화도 없이 무겁게 입을 열었다.이장로의 목소리가 울려 퍼지자 순간적으로 모든 이가 입을 다물었다.“종주님의 따님이 사라졌는데 너희는 지금 대접 타령이나 하고 있어? 이번에도 슬기를 못
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1582화
진서라는 재빨리 움직여 유정에게 물을 떠다 주었다.“고마워, 서라야.”유정은 물컵을 받아 들고 천천히 마셨다.“몸은 어때요? 어디 불편한 데는 없어요?”진서라가 걱정스러운 눈빛으로 물었다.“이제 괜찮아.”유정이 미소 지으며 대답했다.“참 다행이네요.”진서라는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.“근데 진서준 오빠는 어디 있어? 왜 안 보이지?”유정이 문밖을 바라보며 물었다.지금 유정이 가장 만나고 싶은 사람은 진서준이었다.진서라는 급히 둘러대기 시작했다.“볼일이 있어서 잠깐 나갔어요. 금방 돌아올 거예요.”“나갔다고? 혹시 묘강으로 간 건 아니겠지?”유정도 바보는 아닌지라 진서라의 표정을 보니 뭔가 수상한 낌새를 눈치챈 것이다.“아, 아니에요. 묘강은 워낙 위험한 곳이라 우리 오빠도 그렇게 무모하진 않아요.”말은 그렇게 했지만 진서라의 마음은 누구보다 더 초조했다.벌써 하루가 지나도록 진서준에게서 아무 소식도 없었다.점심때 국제 뉴스를 본 진서라는 배논국의 묘강 지역에서 큰 소란이 있어 배논국이 결국 묘강 지역을 접수했다는 소식을 확인했다.하지만 진서준의 소식은 단 한 줄도 없었다.그러니 자연스레 진서준에게 혹시 무슨 일이 생긴 건 아닐지 의심할 수밖에 없었다.그때 유기명이 방으로 들어왔다.딸이 깨어난 걸 보자 유기명은 눈물을 글썽이며 격동한 말투로 말했다.“유정아, 드디어 깨어났구나!”“죄송해요, 아버지. 걱정 끼쳐드려서...”유정의 마음속에 죄책감이 밀물처럼 밀려왔다.그동안 아버지가 얼마나 힘들었는지 한눈에 알 수 있기 때문이었다.아버지의 머리카락은 절반이 희끗희끗해졌고 얼굴엔 세월의 흔적이 깊이 새겨져 있었다.“바보 같은 소리 마. 사과할 사람은 나야.”유기명은 죄책감 어린 표정으로 말했다.“그때 내가 진서준의 말을 듣고 그 자식을 죽였더라면 네가 중독될 일도 없었을 거야.”“이미 지난 일이에요. 이제 그 얘긴 그만하세요.”진서라가 서둘러 다독였다.“그래, 그래. 이미 지나간 일이야. 더 이상 골치
